綠皮的進攻停了，至少暫時停止了。
車間裏突然安靜下來，隻剩下傷員壓抑的呻吟聲、金屬碎片偶爾掉落的聲音，以及所有人粗重的喘息。
賽維塔靠在牆上，長長地吐出一口氣。他感覺自己的腦子裏一片混亂，這是使用了靈能的後遺症，問題不算大稍微休息就行了。
現在大家的心中都比較安心，至少接下來的幾分鐘裏，不會有新的綠皮衝進來。
黎曼?魯斯從西邊的缺口處走過來，渾身浴血。他把斧頭往地上一杵，掃視著車間的狼衛們，深深地舒了一口氣。
“清點傷亡。”他說，“包紮傷口，補充能量，留幾人放哨，對付突然冒出來的綠皮殘兵！”
狼衛們開始忙碌起來。幾個藥劑師穿梭在傷員之間，用神奇的卡塔昌醫療噴霧和繃帶處理那些不太嚴重的傷口。重傷員被抬到車間角落，由專門的醫療小組處理。
一個狼衛從腰包裡掏出一塊灰色的能量塊，咬了一口，眉頭皺起，但還是硬著頭皮嚼了幾下嚥下去。
卡萊克正好站在他旁邊，看著那塊能量塊，忍不住問：“咦？你那個是什麼啊？”
“這個啊！這是帝國方麵製作的軍用能量塊。”那個狼衛說，“高熱量，高營養，方便攜帶。就是……味道不怎麼樣，官方名字叫什麼來著？澱粉塊，好像……就是澱粉塊。”
卡萊克猶豫了一下，伸出手。
“能給我嘗嘗嗎？”
狼衛看了他一眼，想了想畢竟是友軍，而且剛才還一起並肩作戰，於是有些不太樂意的把剩下的一半遞給他。
卡萊克接過那塊能量塊，放進嘴裏咬了一口。
然後他的表情僵住了。
那股味道……怎麼說呢？像是把紙板、鋸末和一點點人造調味劑混在一起，再用工業壓機壓成塊。震旦人口中的味同嚼蠟應該就是這種感覺吧！
他嚼了兩下，然後“呸”地吐了出來。
那個狼衛的臉色立刻變了。
“你什麼意思？”他的聲音裏帶著明顯的不悅，很顯然將其的這種行為當做了一種冒犯，畢竟不是任何人都習慣被冒犯的。
“這可是帝國標準配給，前線的阿斯塔特們以及的幾百萬星界軍都在吃這個！你……你……”
卡萊剋意識到自己失態了，連忙擺手：“抱歉！抱歉！兄弟！我不是那個意思……我隻是……對了！”
他頓了頓，忽然想起什麼，伸手按向右肩甲的一個隱蔽按鈕。
哢噠一聲，肩甲側麵彈開一個小門，露出裏麵的……一個微型冷櫃。
裏麵整齊地碼著幾排銀色的金屬罐，罐身上印著卡塔昌的翠綠樹冠標誌，還有幾個卡通風格的橘子圖案。
卡萊克取出一罐，遞給那個狼衛。
“嘛……你先嘗嘗這個，我們那邊的類似軍糧的東西代餐之一……”他說，“喝了……你就明白我的意思了……”
狼衛接過那罐飲料，將信將疑地打量著。罐體冰涼，顯然一直處於冷藏狀態。他學著卡萊克拉開拉環，一股清新的橘子香氣立刻飄散出來。
他小心翼翼地喝了一口。
然後他的眼睛瞪大了。
那口感——冰涼、清甜、帶著恰到好處的酸味，還有一種他說不出的清爽感。不是澱粉塊裡的那種工業合成的甜味劑，而是……真正的橘子味。
“這……”他又喝了一口，“這是什麼？”
“卡塔昌特產的橘子味能量飲料。”卡萊克說著，愜意地喝了一大口，“用真正的卡塔昌柑橘榨汁，新增電解質和大量營養素，冰鎮後口感最佳。前提是……千萬千萬別加熱……這玩意溫度加熱到100C°，其化學性質，然後直接變成……呃……熱熔炸彈！”
“噗！”狼衛直接噴了卡萊克一臉。
“這……這玩意……熱熔炸彈？你們瘋了嗎？吃炸彈？”
“不喜歡……別糟蹋東西啊！我的大兄弟！我都說了……隻有加熱到100度後，徹底沸騰纔能夠成為熱熔炸彈，你慌什麼啊？”
“報……抱歉……”
“你是說這隻是代餐之一麼？”
“是的！是的！我們的軍糧有罐頭……巧克力……自熱小火鍋……等等很多很多軍糧代餐……營養豐富，味道還好……”
那個狼衛盯著手裏的罐子，又看了看卡萊克肩甲裡那個微型冷櫃，表情複雜，想了想說道。
“那個……你們的肩甲……”他喃喃道，“是個冰箱嗎？”
卡萊克點頭。
“蕭河大人設計的。”他說，“每個卡塔昌出身的阿斯塔特自己想要的話，都可以擁有，既可以用來存放飲料或是什麼小吃又可以把飲料當炸彈丟出去……你難道不心動嗎？”
那個狼衛沉默了，這……這設計者，真特麼是一個天才！隻有天才纔想到了這種方法！搗鼓出這種……熱熔炸彈！
黎曼?魯斯正好走過來，聽見了這段對話。他看著卡萊克肩甲裡那個整整齊齊碼著飲料罐的冷櫃，忍不住脫口而出：
“你們他媽的有病吧？誰會在肩甲裡裝冰箱？真是不務正業啊！”
話音剛落，他就意識到不對——賽維塔正站在他身後，似笑非笑地看著他。
黎曼?魯斯的嘴角抽了抽。
賽維塔沒說什麼，隻是默默按開自己的右肩甲。
裏麵也是一個小冰櫃，碼著整整齊齊的飲料罐——他的罐子上印的是檸檬圖案。
他取出一罐，遞給黎曼?魯斯。
“啊sir!檸檬茶？咩！食不食啊？”他說，“母客氣。”
“你都說些什麼亂七八糟的啊？”
黎曼?魯斯對於賽維塔突然冒出來的奇奇怪怪的方言很是奇怪。但是還是接過那罐飲料。
同時，狼王的臉上的表情可謂是精彩極了。他剛才還在說“誰會在肩甲裡裝冰箱”，不務正業，結果現在人家連長親自遞飲料過來，這臉打得……
他乾咳一聲，拉開拉環，喝了一口。
然後他的表情變了。
“……這什麼？”他低頭看著罐子。
“檸檬茶啊！”賽維塔說，“怎麼樣啊？據說是震旦南方百姓發明的……味道還蠻不錯的……”
黎曼?魯斯又喝了一口，其中豐富的營養也讓他為之一振，他忍不住嘖了一聲。
“媽的。”他說，“比帝國配發的能量塊強多了。”
他頓了頓，看向賽維塔，難得露出一點尷尬的神色。
“那個……我剛才說的……冰箱那事……”
“聽見了。”賽維塔打斷他，語氣平淡，“建議你最好別在我父親的父親麵前說這話。”
黎曼?魯斯愣了一下：“你父親的父親？那不就是帝……”
“蕭河大人啊！”賽維塔說，“相信我！你絕對不會想看見他發怒的樣子……特別是別人對他的一些小發明評頭論足的時候……哦！還有，目前我的父親隻認蕭河大人為父親……”
黎曼?魯斯的臉綠了。
“不至於吧？”
賽維塔聳了聳肩。
“你可以試試。”
黎曼?魯斯沉默了兩秒，低頭看了看手裏的檸檬飲料，又看了看卡萊克肩甲裡那個碼得整整齊齊的冷櫃，最後決定轉移話題。
“那個……”他指了指卡萊克的肩甲，“你們這玩意兒能裝多少？”
“標準配置二十四罐。”卡萊克說，“夠喝三天。喝完了可以補充，每個卡塔昌基地都有補給站。”
黎曼?魯斯若有所思地點了點頭。
就在這時，一個聲音從旁邊傳來。
“我也要。”
眾人轉頭，看見卡恩正大步走過來。他的狂野吞世者動力甲上沾滿了綠皮的血，如果不是滿臉都是血，看起來怎麼看都像是一個陽光開朗大男孩。
“哦！”
卡萊克愣了一下，連忙從肩甲裡取出一罐遞過去。
卡恩接過，拉開拉環，仰頭灌了一大口。
然後他皺起眉頭。
“不對。”他說，“我不太喜歡橘子味的……”
他按開自己的右肩甲。
裏麵也是一個小冰櫃，但碼著的罐子顏色不一樣——不是橘色，也不是檸檬黃，而是一種溫暖的橙紅色。
他取出一罐，上麵的圖案是一杯冒著熱氣的茶，旁邊寫著三個大字：冰紅茶。
“嘛！這纔是我的。”他說，又灌了一大口，露出滿意的表情，“來自震旦南方的一種發酵茶葉的配方，味道很不錯，特別是時候在忙完之後整一口。”
黎曼?魯斯看著卡恩肩甲裡那個冰櫃，又看看自己手裏的檸檬飲料，最後忍不住問：
“不是……你們卡塔昌出來的人真的……人人肩甲裡都有冰箱？”
“當然。”卡恩理所當然地說，“不然渴了餓了怎麼辦？”
黎曼?魯斯張了張嘴，不知道該說什麼。
就在這時，車間角落裏傳來一陣騷動。
“臥槽！這什麼玩意兒！”
“別讓它跑了！”
“它咬我！它咬我！”
眾人轉頭看去。
隻見一個狂野吞世者的新兵正狼狽地在地上打滾，和……一株食人花扭打在一起。
那株食人花有一米多高，莖稈粗壯，頂端是一張長滿利齒的大嘴。此刻那張嘴正死死咬住新兵的腿甲，而新兵則一拳一拳地砸在食人花的“臉”上。
砰！
新兵一拳砸在食人花的花盤上，食人花晃了晃，但沒鬆口。
砰！
又一拳，食人花的花瓣掉了幾片。
砰！
第三拳，食人花終於鬆開口，往後縮了縮，然後“呸”地吐出一口金屬碎片——那是從新兵腿甲上咬下來的。
新兵趁機爬起來，擺出戰鬥姿勢。
“特麼的！來啊！”他吼道，“再來啊！”
食人花搖了搖花盤，像是在活動脖子，然後再次撲上去。
一人一花又扭打在一起。
周圍的狂野吞世者戰士們不但沒上去幫忙，反而圍成一圈，開始起鬨。
“打它腦袋！”
“躲開！它要咬你腰！”
“別慫！你連綠皮都打得過，還打不過一盆花？”
那株食人花似乎被激怒了，猛地一個甩頭，把新兵摔在地上，然後整個壓上去，大嘴對準他的臉——
新兵一拳迎上去，正中食人花的口腔內部。
食人花發出一聲古怪的嗚咽，整個花盤往後仰去，然後——直挺挺地倒在地上，不動了。
新兵爬起來，氣喘籲籲地站在“屍體”旁邊，舉起拳頭，得意地掃視四周。
“看見沒？我贏了！”
圍觀的人群安靜了一秒，然後爆發出一陣歡呼。
“牛逼！”
“連食人花都打得過！”
“你小子以後有吹的了！”
新兵更得意了，正要發表獲勝感言——
一隻大手從後麵伸過來，一把揪住他的後領，把他拎了起來。
卡恩的臉出現在他麵前。
“嘿！你小子。”卡恩說，聲音平靜得可怕，“知道那是什麼嗎？”
新兵愣了一下：“食……食人花？”
“對，食人花。”卡恩說，“你知道它是用來幹什麼的嗎？”
新兵想了想：“……打架，或是陪練的？不會是食材吧？雖然食人花看起來……呃……這玩意真不是我的菜啊！連長！”
卡恩閉上眼睛，深吸一口氣。
然後他抬手，一拳砸在新兵腦袋上。
砰！
“去你大爺的陪練！去你大爺的食材！你特麼如果不是卡塔昌人，你已經成食材了！現在我隻講一遍！它是用來打仗的！是戰鬥單位啊！”卡恩吼道，“是用來配合我們衝鋒、幫我們擋子彈、替我們咬綠皮的！不是讓你他媽跟它單挑的！更不是特麼的食材！”
新兵捂著頭，一臉委屈：“可是……是它先咬我的……”
“你沒事撬它罐頭幹什麼？”卡恩繼續吼，“難道你們沒有看見上麵的那個注意安全的表示嗎？！下麵寫得明明白白的！使用前需要靜置十分鐘才能開啟！！”
新兵縮了縮脖子：“其實……我……我以為罐頭……是吃的……”
卡恩氣得直翻白眼。
他鬆開手，轉向人群：“藥劑師！藥劑師呢？”
“來了！”
一個矮人從人群裡擠出來——正是狂野吞世者第八連的藥劑師，一個敦實的紮爾矮人，穿著改造過的動力甲，鬍鬚編成精緻的辮子，腰間掛滿了各種瓶瓶罐罐。
“來了來了。”矮人藥劑師快步走到那株倒地的食人花旁邊，蹲下來仔細檢查。
“問題不大！就是有點脫力了……還好是幼年期，要是成年期的食人花……”
“啥玩意？這還是幼年期……”被揍了的阿斯塔特茫然地看著地上躺著的食人花。
“不然？”矮人藥劑師沒好氣地看了一眼眼前的這個新兵蛋子。“成年期的不得不能吊起來打！而且這傢夥族群裡大多數的傢夥都是出了名的小心眼！你最好祈禱沒被它記恨上吧！”
他從腰帶上取下一個玻璃瓶，拔開塞子，往食人花的根部滴了幾滴翠綠色的液體。
幾秒鐘後，食人花的葉片微微顫了顫。
又過了幾秒，它的莖稈開始緩慢地蠕動。
終於，那株食人花悠悠“醒”過來，花盤緩緩抬起，左右轉了轉，最後定格在那個新兵身上。
那雙由複眼構成的“眼睛”，如果那玩意能叫眼睛的話。此刻的它正死死盯著新兵，眼神裡寫滿了幽怨。
畢竟換做是誰，在家裏睡覺，直接就被人撬家門，然後一臉賤笑看著自己，張口就是一句嘿！強尼！換誰誰不應激啊？
新兵被看得心裏發毛，訕訕地撓了撓頭。
“那個……對不起啊……”他說，“我不知道你是……是自己人……”
食人花盯著他，又盯了幾秒。
無奈地攤了攤手，然後它抬起一片葉子，像人擺手一樣晃了晃，似乎在說：沒事，都是兄弟。
接著它轉向矮人藥劑師，用葉子指了指自己掉落的幾片花瓣，又指了指新兵，發出一聲委屈的嗚咽。
矮人藥劑師點了點頭，轉向卡恩：“連長，它要求賠償。”
卡恩瞪了新兵一眼：“你聽見了？回頭給它找肉類啥的，補償補償一下吧。”
新兵連連點頭：“是是是，一定一定。”
食人花這才滿意地點了點花盤，然後被矮人藥劑師抱起來，放到牆邊一個安全的地方休息。
整個過程，黎曼?魯斯和他的狼衛們站在一旁，全程目瞪口呆。
從卡萊克分享橘子飲料，到賽維塔遞檸檬飲料，到卡恩掏出冰紅茶，到新兵和食人花單挑，再到矮人藥劑師救治食人花，最後食人花“原諒”新兵……
這他媽都是什麼跟什麼？
良久，黎曼?魯斯終於憋出一句話：
“臥槽。”
賽維塔聽見了，轉過頭看向他。
“怎麼了？”
黎曼?魯斯張了張嘴，想說什麼，但最後隻是搖了搖頭。
“沒什麼。”他說，“就是突然覺得……你們卡塔昌人，挺有意思的。”
賽維塔笑了笑。
“習慣了就好。”他說，“等你去卡塔昌做客，你會發現更有意思的事。”
黎曼?魯斯想了想卡塔昌的傳說，決定暫時不去想像那些“更有意思的事”。
他低頭看了看手裏的檸檬茶飲料，又看了看那邊正在給食人花道歉的新兵，最後忍不住又喝了一口飲料。
別說，真挺好喝的。
……
與此同時，戈羅星球正麵戰場。
荷魯斯站在臨時指揮所裡，盯著全息投影上的戰況，眉頭緊鎖。
他的影月蒼狼軍團正在和綠皮的主力部隊血戰。那些綠皮像潮水一樣湧來，一波接一波，永遠不知道疲倦。他們的武器簡陋但致命，他們的戰術簡單但有效——用數量淹沒一切。
星界軍的防線已經搖搖欲墜。那些普通人類士兵在綠皮的衝擊下傷亡慘重，好幾個團的建製都被打殘了。
“戰帥。”副官的聲音從旁邊傳來，“綠皮的增援又上來了。至少三個大隊的戰鬥堡壘，還有至少二十頭巨獸。”
荷魯斯沒有說話。
他在計算。
繼續打下去，能贏嗎？也許能。但代價呢？影月蒼狼會損失多少人？星界軍會損失多少人？這個前線基地還能守住嗎？
他想起父親的話：有時候，撤退不是失敗，是為了更好地進攻。
“傳令。”他終於開口，“所有部隊，有序撤退到前線基地。星界軍先撤，影月蒼狼斷後。”
副官愣了一下：“戰帥，我們……”
“執行命令。”荷魯斯打斷他。
副官敬了個禮，轉身離開。
幾分鐘後，前線的炮火聲開始減弱。星界軍的陣地上，士兵們開始向後移動，傷員被抬上運輸車，重武器被拆解裝運。影月蒼狼的戰士們收縮防線，用密集的火力壓製綠皮的追擊。
綠皮們發現了人類的撤退，歡呼著追上來。但影月蒼狼的斷後部隊打得極其兇狠，每一寸陣地都要用綠皮的屍體來換。
荷魯斯站在指揮所門口，看著遠處那些綠色的潮水，握緊了拳頭。
“等著。”他喃喃道，“我還會回來的。”
……
車間裏，賽維塔的耳麥中響起了訊息。
他閉上眼睛，幾秒後睜開，臉色微變。
“綠皮的主力回援了。”他說，“紮哈克調了至少三個大隊的兵力，正在向我們這邊移動。最多二十分鐘，就會到達工廠外圍。”
黎曼?魯斯握緊斧頭。
“來得好。”他說，“正好老子還沒殺夠。”
賽維塔搖了搖頭。
“不是現在。”他說，“哪怕我們經過了補給，以我們現在的人數，彈藥，狀態，都撐不住下一波大規模進攻。需要先撤，等補給到位，等更多的援軍。我敢說……這幫子綠皮看樣子動真格的了！總之不太好……”
黎曼?魯斯皺起眉頭，但沒反駁。他知道賽維塔說的是事實。
“往哪兒撤？”他問。
賽維塔指向工廠深處。
“往裏撤。”他說，“通過地下隧道，前往紮哈克的老巢方向。他不會想到我們敢直接往他們的地盤，地下隧道裡鑽。到時候，我們可以找一個易守難攻的地方，先站穩腳跟。然後繼續當咱們的釘子。”
黎曼?魯斯沉默了兩秒，然後點了點頭。
“行。”他說，“聽你的。”
他轉向狼衛們，吼道：“全體注意！準備轉移！傷員居中，戰鬥人員外圍！目標——工廠深處隧道區域！！”
賽維塔也在戰團頻道裡下令：“午夜領主，收攏部隊，掩護狼團轉移。楊桃忍者，前方探路。”
卡恩咧嘴一笑。
“狂野吞世者，斷後，嘿嘿！”
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