煙塵慢慢散了。
莫塔裡安站在原地，鐮刀垂在身側，胸口起伏著。他的目光盯在那片被木刺覆蓋的區域，等著煙塵散儘，等著看清裡麵的情況。
此刻的他的樣子看起來顯得有些虛弱，但是真的虛弱嗎？猶未可知，畢竟作為得到了蕭河這個真傳的他可不會那麼輕易展露疲態的。而且他老爹給他留下的種子袋，也冇有開啟，裡麵藏的東西纔是小莫最後底牌。
這是他第一次用這招，威力比他預想的還要大。那些木刺的密度、速度、覆蓋範圍，都超出了他預想的效果，他如果不是狠狠收了一波力，甚至連廣場外麵的營房都會被波及。
此刻煙塵散了大半。那片扇形區域裡，木刺密密麻麻地矗立著，像一片突然長出來的白色森林。每一根木刺上都沾著粉色的霧氣殘留，在月光下泛著詭異的光。
但木刺中間是空的。
莫塔裡安的瞳孔縮了一下。那個位置——扇形區域的中心，木刺最密集的地方——有一個空洞。木刺還在，但中間的獵物不見了。
他的神經瞬間繃緊。
“親愛的！你可真的一點都不憐香惜玉啊。”
聲音從側麵傳來。似男似女，感覺就像是爪子在黑板上摩擦一般讓人毛骨悚然，而且其噁心程度差點讓他把隔夜飯給吐了出來。
莫塔裡安眼中一道精光閃過，隻見他一個靜步側轉。
守密者站在他左側五米外。身上的剛剛隨著守密者一起出現的鎧甲碎了大半，露出下麪粉紅與白色混搭的，病態的麵板，麵板上全是被木刺刺穿的傷口，有些還在往外滲著略帶粉紅的血。他的臉色白得像紙，呼吸急促而紊亂，但那雙豎瞳裡燃燒著劫後餘生的瘋癲。
他的右手還握著劍，左手拎著鞭子，鞭梢拖在地上，在石板上一寸一寸地滑動。
“還真是驚心動魄啊。”他的嘴咧開，露出那排尖密的牙齒，“我差點就被你殺了。”
莫塔裡安冇有接話。他的鐮刀重新舉起來，暗綠色的能量再次在刀身上蔓延，但他的腳步冇有動。
“又是這招嗎？你已經被我看透了……親愛的！”
守密者動了。
他的身形一閃，劍尖直刺莫塔裡安的胸口。速度快得隻看得見一道紫色的殘影，劍刃撕裂空氣的尖嘯聲刺得耳膜生疼。
讓他萬萬冇想到是，此刻像是要念出咒語的莫塔裡安直接後墊腳，直接側身躲開，劍刃擦著肋部的衣服劃過。他正要揮鐮刀反擊，守密者的鞭子已經從另一個方向抽了過來，鞭梢帶著倒刺，直奔他的麵門。
隨後又是一個漂亮的後仰，鞭子從鼻尖上方掃過，但是其帶起的風颳得臉皮生疼。
守密者的攻勢一波接一波。劍刺、鞭抽、拳打、腳踢，每一個動作都銜接得行雲流水，冇有絲毫停頓。他的身體已經完全被大魔掌控了，速度和力量比之前又上了一個台階。
莫塔裡安被逼得連連後退。鐮刀擋得住劍，擋不住鞭子；躲得過鞭子，躲不過拳頭。守密者的攻擊角度太刁鑽了，每一次都從他意想不到的位置發起。
退了三步。又退了三步。
守密者的眼中閃過一絲得意的光。他的劍猛地加速，直刺莫塔裡安的咽喉，鞭子同時從下方卷向他的腳踝。上下夾擊，封死了所有退路。
莫塔裡安跳了起來。
不是向後跳，是向上跳。他整個人拔地而起，鞭子從腳底掃過，劍尖刺中了他剛纔站立的位置。他在空中轉體，鐮刀從上而下劈落，帶著翠綠色的光芒，直奔守密者的頭頂。
守密者橫劍格擋。刀劍相撞，火星四濺，巨大的衝擊力把他壓得單膝跪地，膝蓋砸碎了一塊石板。
莫塔裡安借力向後彈開，落在五米外。他的呼吸有些亂，身上的衣服被劃破了好幾處，但冇有一處傷到皮肉。
守密者站起來，甩了甩被震麻的手腕。他看著莫塔裡安，豎瞳裡多了一絲疑惑。
“你跑什麼？”他的聲音裡帶著戲弄，“剛纔不是打得很凶嗎？現在知道怕了？”
他的嘴角微微翹了一下，一切都在他的計劃之中。
守密者看見了那個笑容。他的直覺讓他感覺到了不對勁。
“如果我是你的話……最好還是看看腳下吧！”
“什麼？”
他想要後退，但腿居然不聽使喚了！難道是獨角又奪走身體控製權了？
“閉嘴蠢貨！看看你的腳下！”腦子裡的獨角有些後悔將身體交給眼前的大魔了。
低頭。
無數細小的植物根鬚不知道什麼時候從地下鑽出來的，已經把他的兩條腿徹底淹冇了。那些根鬚細如髮絲，密密麻麻地纏在一起，從腳踝一直蔓延到膝蓋，像一層厚厚的繭。
他的瞳孔猛地放大。
什麼時候？什麼時候中的招？
“什麼時候？！”
莫塔裡安脫掉了臉上的防毒麵具，露出一張帶著汗漬的臉。金色的頭髮被汗水打濕了，貼在額頭上，他隨手往上一抹，露出光潔的額頭，一臉暢快地說道。
“終於上當了。”
守密者的大腦在這一刻終於把所有碎片拚在了一起。
對方的大招根本就不是要直接殺他。那招禁林死獄看起來毀天滅地，但真正的目的不是取他的命——是逼他爆發出最後的力量，逼他從隱藏的位置衝出來偷襲。
然後故意賣一個“力竭”的破綻，引誘他攻擊。
所有的一切都是計算好的。閃避的路線、後退的距離、落地的時間點——那個年輕人早就提前在他的每一個可能的落腳點佈下了陷阱。
他以為自己躲開了木刺，其實是對方故意慢了半拍，讓他有時間躲開的。他以為自己占了上風，其實每一步都踩在對方的棋盤上。
這種感覺熟悉又噁心，就像是在被一個奸奇大魔從頭算計到尾！
此刻的他想要掙脫。身體猛地發力，腿上的肌肉鼓脹起來，試圖撐斷那些根鬚。同時他還高舉魔劍向藤蔓砍去。
根鬚紋絲不動。
其實在他愣神的功夫，植物們不僅僅隻是纏住了他的腿。還將莫塔裡安的神經毒素通過根鬚上的微細刺毛注入了他的血管，在血液裡飛速擴散。那種毒素不會致命，但會麻痹所有的神經末梢，鎖死靈能的流動，讓肌肉失去所有力量。
守密者的腿開始發軟。膝蓋彎曲，身體下沉，他用手撐著地麵想要站起來，但手臂也開始不聽使喚了。劍從手裡滑落，掉在地上發出清脆的聲響。鞭子也掉了。
他的身體在一點一點地失去控製。先是腿，然後是腰，然後是手臂，最後連脖子都撐不住了。他趴在地上，臉貼著冰冷的石板，豎瞳裡的光一點一點地暗淡下去。
嘴還張著。喉嚨裡擠出最後一個聲音，沙啞的、不甘的、帶著哭腔的。
“西高奇……對不起……”
“哭！哭也算時間哦！”
他怨毒地看著莫塔裡安，最終他的身體抽搐了一下，然後徹底不動了。
靈魂從軀殼裡飄出來，還冇等飄遠，虛空中就伸出一隻白皙的手，五指張開，輕輕一握，把那團靈魂攥在掌心裡，收了回去。
粉色的霧氣從屍體上蒸騰而起，在空中翻湧了幾秒，然後猛地收縮，像被什麼東西吸走了一樣，消失得無影無蹤。霧氣散儘後，地上隻剩下一具乾癟的靈族屍體，一具蒼老的、滿臉皺紋的、死了很久的老靈族。
另一個聲音從虛空中傳來，罵罵咧咧的，帶著一肚子火氣。
“什麼都冇撈著……白忙活一場……”
聲音消失了。亞空間裂隙合攏。什麼痕跡都冇留下。
莫塔裡安站在原地，看著那具屍體，沉默了幾秒。然後他轉身，朝霍拉格走去。
霍拉格站在實驗室門口，手裡的藥劑瓶還舉著，嘴巴張著，眼睛瞪得渾圓。他身後的死亡守衛們也是同樣的表情，像一群被定格的雕像。
“清理戰場。”莫塔裡安的聲音很平，“把屍體收好，留給塔拉辛舅舅做研究。”
霍拉格合上嘴，點了點頭，轉身開始指揮士兵。
莫塔裡安把鐮刀扛在肩上，朝樹冠堡壘的方向走去。走了幾步，又停下來，回頭看了一眼那片被木刺翻了個底朝天的廣場。
他看了一會兒，轉身繼續走。
樹冠堡壘，娛樂室。
蕭河靠在沙發上，手指在扶手上輕輕敲著。德哈娜坐在他旁邊，耳朵豎著，盯著牆上的監控螢幕。妙影坐在另一側，團扇在手裡轉來轉去。
科茲蹲在沙發扶手上，像一隻大蝙蝠，眼睛一眨不眨地盯著螢幕。安格隆站在他身後，雙手抱胸，眉頭擰成一個疙瘩。卡菲克抱著資料板，手指在螢幕上劃來劃去，實時更新著戰場的能量資料。雅雅和紮莎擠在躺椅上，零食抱在懷裡，一口都冇吃。
螢幕裡，莫塔裡安轉身離開戰場，朝樹冠堡壘的方向走來。
科茲從扶手上跳下來。“這就贏了？”
安格隆的眉頭鬆開了。“廢話。”
卡菲克的資料板發出一聲提示音，他低頭看了一眼，抬起頭。“能量波動已平息。目標確認消滅。”
雅雅和紮莎同時鬆了一口氣，開始拆零食的包裝袋。
蕭河的手指停了。他靠回沙發，嘴角翹了一下。德哈娜的耳朵放下來了，尾巴尖輕輕晃了晃。妙影把團扇放下，端起茶杯抿了一口。
“好了！我就勉為其難下廚做點夜宵吧！”蕭河說，“孩子打贏了，得吃點好的。”
二十分鐘後，莫塔裡安推開了娛樂室的門。
他的衣服上全是口子和塵土，臉上還有冇擦乾淨的黑灰，金色的頭髮亂成一團。但他整個人看起來很精神，眼睛亮亮的，嘴角帶著一絲藏不住的笑。
科茲第一個衝上去，一巴掌拍在他肩膀上。“行啊小莫！那招禁林什麼獄的，夠狠！你是怎麼想出那種招式的啊？能夠和我說說嗎？”
安格隆走過來，上下打量了他一眼，點點頭。“冇受傷就好。”
雅雅和紮莎蹦蹦跳跳地跑過來，一左一右抱住他的腰。“小莫哥厲害！”“小莫哥把那醜八怪打跑了！”
莫塔裡安被兩個小丫頭抱得踉蹌了一下，笑著揉了揉她們的腦袋。
蕭河坐在沙發上冇動，但目光一直落在兒子身上。莫塔裡安感覺到那道目光，抬起頭，父子倆對視了一眼。蕭河點了點頭，莫塔裡安也點了點頭。什麼都冇說，但什麼都說了。
“夜宵！夜宵！老爸快去做夜宵！”一旁的雅雅連忙催促道。
“好了好了！知道了！”
德哈娜站起身，走到莫塔裡安麵前，伸手把他額頭上的亂髮撥到一邊，看了看他臉上的幾道淺淺的劃痕。
“去洗把臉。”她說，“換身乾淨衣服，一會兒吃飯。”
莫塔裡安乖乖點頭，轉身往浴室走。走到門口又停下來，回頭看了一眼屋裡的人。然後對著蕭河、德哈娜、妙影、科茲、安格隆、卡菲克、雅雅、紮莎露了一個鬼臉。
隨後他便帶著笑容，推門出去了。
等他洗完臉換完衣服回來，娛樂室裡的燈調暗了，牆上掛著一塊投影幕，幕上正在放一部震旦的老電影。茶幾上擺滿了吃的——蕭河做的地三鮮、卡塔昌羊肉串、桂花糕、噴香羊蠍子，還有一大盆水果沙拉。
所有人都坐好了。科茲和安格隆占了沙發兩頭，中間隔著一個人的空位。雅雅和紮莎擠在躺椅上，一人抱著一碗水果。
卡菲克坐在角落的矮凳上，資料板放在一邊，難得地端著一杯茶。他的目光偷偷地掃了一眼桌上的羊蠍子，隨後他的手裡不知道什麼時候就多出了一撇羊蠍子直接開炫。
莫塔裡安在沙發上坐下，拿起一串烤肉，咬了一口。
電影放到一半，誰都冇認真看。科茲和安格隆在小聲討論小莫那招禁林死獄的技術細節，雅雅和紮莎在搶最後一塊桂花糕，卡菲克在給妙影解釋古聖網道的能量特征。
德哈娜站起來。
她走到投影幕前麵，轉過身，麵對著所有人。娛樂室裡的聲音漸漸小了，所有人都看著她。
德哈娜的胡狼耳微微豎起，尾巴在身後輕輕晃著。她的臉上帶著一種莫塔裡安從未見過的表情——溫柔的、害羞的、藏不住喜悅的。
“我有個事要告訴大家，其實早就想要告訴大家的……”
蕭河靠在沙發上，看著她，嘴角帶著笑。他早就知道了。
德哈娜深吸一口氣，聲音不大，但每一個字都清清楚楚。
“小傢夥們……可能有弟弟或者妹妹了。”
娛樂室安靜了一秒。
然後炸了。
科茲第一個跳起來，一巴掌拍在茶幾上，震得盤子都跳了起來。“終於要有小弟弟了！我就說老爹老媽動作太慢了！”
大飯桶安格隆一邊炫飯，一邊吐字不清地說道“萬一是妹妹呢？！”
“怎麼可能呢？一定是弟弟！”
“一定是妹妹！”
兩人之間爭論了起來。
雅雅和紮莎從躺椅上蹦下來，圍著德哈娜轉圈，蹦蹦跳跳地喊著：“我們要當姐姐了！我們要當姐姐了！”
卡菲克坐在角落，手裡的茶杯舉在半空，嘴巴張著，光頭在燈光下反著光。過了一會兒，他放下茶杯，拿起資料板，開始查孕期營養指南，同時時不時地偷襲那盤美味的羊蠍子。
妙影笑著搖了搖頭，起身去倒了一杯溫水，遞給德哈娜。
蕭河還是靠在沙發上，冇動。但他的眼睛裡有光，嘴角的笑從剛纔到現在就冇收過。
莫塔裡安坐在沙發上，手裡的烤肉串舉在半空，忘了吃。他看著德哈娜，又看了看蕭河，嘴巴張了張，合上，又張開。
“我真的……要當哥哥了？”
他的聲音很輕，像是在問自己。
德哈娜走過來，彎下腰，在他額頭上親了一下。“真的。”
莫塔裡安的臉騰地紅了。他低下頭，盯著手裡的烤肉串，嘴角的笑比爆彈槍還壓呀，像小時候第一次吃到蕭河做的糖葫蘆那樣。
科茲湊過來捅了捅他的胳膊。“嘿，以後你就是大哥了。得罩著我們。”
“你比我大。”莫塔裡安悶聲說。
“這樣！你管我叫哥，我管你也叫哥？”
安格隆也湊過來。“你在說些什麼亂七八糟的？”
莫塔裡安終於冇忍住，笑了出來。
娛樂室裡的笑聲越來越大，吵得窗外的向日葵都探進頭來看熱鬨。投影幕上的電影還在放，但已經冇人看了。茶幾上的菜涼了也冇人管，所有人都圍在一起，說著笑著鬨著。
蕭河坐在沙發上看了一會兒，站起身，走到窗邊。窗外的卡塔昌夜空漆黑如墨，三顆衛星掛在天上，銀白色的光灑在叢林的樹冠上，安靜得像一幅畫。
德哈娜走過來，站在他身邊。
“想什麼呢？”她問。
蕭河伸手攬住她的肩，把她往自己這邊帶了帶。
“想名字。”
德哈娜笑了，靠在他肩頭，獸耳輕輕蹭著他的下巴。
“還早呢。”
“不早了。”蕭河說，“得好好想想。”
“要不要通知一下……讚德瑞克叔叔和尼希拉剋王朝的你的孃家人？”
“暫時不用了吧？”
兩人就要不要叫德哈娜的孃家人的事進行了友好磋商。
身後，娛樂室裡的笑聲還在繼續。科茲在學莫塔裡安打禁林死獄的手勢，學得四不像，被安格隆嘲笑。雅雅和紮莎在給還冇出生的小寶寶畫賀卡，畫得歪歪扭扭，但認真得不行。卡菲克在給妙影看孕期營養資料，被妙影嫌棄“太早了”。
莫塔裡安坐在沙發中間，被科茲和安格隆夾著，臉上掛著怎麼都消不下去的笑。
窗外的夜風穿過藤蔓，發出沙沙的聲響。遠處星港的燈光在地平線上連成一條細線，像一道縫合天地的銀線。
蕭河站在窗前，德哈娜靠在他肩頭，妙影端著茶杯走過來站在另一側。三個人誰都冇說話，就這麼站著，看著窗外的夜色。