送走了這群重新找回「痛苦」的軍官，羅維並冇有休息。
他來到第七糧倉的最外圍防線。
這裡原本用廢棄貨櫃和鐵絲網，圍成的一圈簡易圍牆。
現在，它看起來有些不一樣了。
那台在E4區立下大功，又在隔離間裡發生了異變的「鋼鐵巨獸」收割機，已經被拆解了。
或者更準確地說，是被「剝皮」了。
羅維站在一段防線前，伸手敲了敲麵前暗紅色的金屬板。
這是從收割機前端，拆下來的裝甲護板。
在吸收了納垢獸的體液，又經過亞空間蒸汽的催化後，這塊金屬已經不再是單純的鋼鐵。
它的表麵覆蓋著一層類似甲殼類生物的角質層，摸上去不再冰冷。
而是帶著一種微溫的、粗糙的質感。
如果你把耳朵貼上去，還能聽到裡麵傳來微弱的蠕動聲。
「生物活性裝甲。」
阿爾法神甫站在羅維身後，語氣中透出一種病態的迷戀。
「經過測試，這種變異金屬對腐蝕性酸液的抗性，比標準陶鋼高出500%。此外……它似乎具有某種自我修復的特性。」
「代價呢？」羅維問。
「它需要進食。」神甫指了指金屬板底部，那裡堆積著一些黑色的灰燼，「如果不給它提供有機物，它就會開始吞噬接觸到的任何金屬，甚至……血肉。」
「目前我們用燒焦的變異鼠屍體作為『燃料』，效果穩定。」
羅維看著這道暗紅色的牆壁。
這已經不是死物了。
這是一道活著的、飢餓的防線。
「把所有的變異裝甲板，都安裝在重火力點的前方。」羅維迅速做出了決定。
「把你收集到的那些『灰霧』，也就是收割機排出的廢氣，灌裝進密封罐裡。」
「您打算做什麼，顧問？」
「做成地雷。」
羅維的眼神格外陰冷。
「埋在防線外兩百米的地方。既然敵人喜歡玩毒氣，那我們就請它們嚐嚐這種『特製』的除草劑。」
天色徹底暗了下來。
紫紅色的天空像是一塊淤血的傷口，壓在所有人的頭頂。
羅維回到了指揮塔。
通過觀察孔，他可以看到整個防線的全貌。
六個重火力點已經部署完畢。
那是六個燃燒著暗紫色光芒的死神。
巴克和他的手下們，正趴在這些發燙的槍械後麵。
他們的身體因為藥物的副作用而微微顫抖。
但這種顫抖，反而讓他們保持著一種緊繃的警覺。
而在更外圍。
還沉浸在「綠湯」幸福感中的勞工們，正拿著簡陋的武器，傻笑著守在壕溝裡。
他們是第一道防線，也是註定的消耗品。
這很殘酷。
但這就是書記官必須要做的取捨：
覈算成本，控製損耗，確保核心資產的存續。
在戰鬥中，清醒是昂貴的奢侈品。
隻有最有價值的「固定資產」才配擁有。
而剩下的人，隻需要在幸福中死去。
這就已經是羅維能給他們的最大仁慈。
一種無需清醒麵對絕望的仁慈。
羅維用一塊潔白的手帕，輕輕捂住口鼻。
他的另一隻手，則按在冰冷的控製檯上。
目光並冇有聚焦在遠處翻滾的迷霧中。
而是落在了麵前的一疊資料板上。
「庫存彈藥基數，三千發標準爆彈，兩萬發實彈。」
「燃燒劑儲備，充足。」
「人員……損耗預估，百分之三十。」
羅維在心裡默唸著這些數字。
「顧問，監測到高能生物反應，它們來了。」
阿爾法神甫恐懼道。
他身後的伺服顱骨，正噴吐著淡淡的薰香。
試圖掩蓋空氣中令人不安的亞空間臭味。
「數量……正如您所預料的那樣龐大。」
羅維微微頷首，收起了手帕。
他推開觀察窗的一條縫隙，外麵的喧囂聲瞬間湧了進來。
那不是戰吼，也不是哭喊。
而是笑聲。
在糧倉的最外圍防線，由廢棄貨櫃和沙袋堆砌而成的簡易掩體後，擠滿了數千名身穿破爛工裝的勞工。
他們手裡拿著磨尖的鋼管、生鏽的扳手，甚至是半截磚頭。
他們的臉上，無一例外地掛著恍惚而幸福的微笑。
那是「加料綠湯」賦予他們的饋贈。
渾濁的湯水裡，亞空間結晶釋放出的「過度生命力」，遮蔽了他們對死亡的恐懼。
切斷了痛覺的神經。
將這絕望的地獄，偽裝成了流淌著奶與蜜的樂園。
「為了綠湯！為了顧問！」
有人高喊了一聲。
緊接著，更多的人開始附和。
冇有絲毫的悲壯，隻有一種彷彿要去參加盛大宴會的亢奮。
羅維目睹一切，眼神卻很平靜。
他冇有感到太多愧疚。
比起在絕望和恐懼中被怪物撕碎，在幸福的幻覺中死去，這或許已經是這些人，能得到的最大的體麵。
「準備接觸。」羅維冷靜地說道，「讓巴克的人穩住。冇有我的命令，重火力點不許開火。」
迷霧翻滾得更加劇烈了。
首先出現的，是蒼蠅。
數不清的綠頭蒼蠅，像是一團黑色的旋風，從廢墟的陰影中席捲而來。
密集的嗡鳴聲，足以讓任何心智正常的人感到頭皮發麻。
緊接著，是一群步履蹣跚的身影。
被納垢瘟疫腐化的行屍。
它們曾經也是人類，也許是其他糧倉的難民，又或許是倒黴的拾荒者。
現在，它們腫脹的身體上長滿了膿包和觸手，麵板呈現出一種病態的灰綠色，眼眶裡隻有渾濁的黃水。
它們冇有奔跑，隻是一步一步地挪動著，猶如一堵緩慢推進的肉牆。
「來了！那是肉，那是加餐！」
外圍防線的一名勞工興奮地大叫起來。
綠湯帶來的幻覺，讓他把腐爛的怪物看成了某種美味的獵物。
他跳出了戰壕，揮舞著手裡的鐵棍衝了上去。
一個人動了，其他人也跟著動了。
原本應該是防守方的勞工們，竟然反客為主，像一群看到了糖果的孩子，爭先恐後地衝向了那片死亡的迷霧。
接觸在瞬間發生。
並冇有發生激烈的搏殺。
那是單方麵的吞噬。
衝在最前麵的勞工，在一個照麵就被行屍群淹冇了。
他手裡的鐵棍砸在一個怪物的肩膀上，發出一聲悶響，卻像是砸在了一團敗絮裡。
那怪冇有反擊，隻是張開裂到耳根的大嘴，一口咬住了勞工的脖子。
鮮血噴湧而出。
然而這名勞工並冇有慘叫。
直到喉管被扯斷的那一刻，他的臉上仍然掛著詭異的笑容。
彷彿撕心裂肺的劇痛，隻是某種熱情的擁抱。
「噗嗤、噗嗤。」
令人毛骨悚然的咀嚼聲在戰場上迴蕩。
數千名勞工組成的「幸福防線」，就像是投入絞肉機的一塊塊鮮肉。
雖然稍微阻滯了絞刀的轉動，最後隻能變成一灘灘紅綠相間的肉泥。
這種場景是荒誕的，也是恐怖的。
站在第二道防線後的防衛軍士兵——
準確來說，是巴克以及五名防衛軍的小隊長。
此時正經歷著地獄般的煎熬。
他們注射了稀釋後的「清醒劑」以後，藥效持續在發揮作用。
被綠湯壓抑許久的痛覺、恐懼、焦慮，此刻以十倍的烈度在他們的神經中爆發。
巴克趴在一挺重型伐木槍後麵，渾身都在顫抖。
他的頭痛欲裂，胃裡翻江倒海，每一次呼吸都像是在吞嚥碎玻璃。
那些微笑著送死的同伴。
那些咀嚼著血肉的怪物。
在他的眼中清晰得可怕，冇有任何幻覺的濾鏡可以遮擋。
恐懼深入骨髓。
「穩住。」
耳機裡傳來了羅維的冷喝。
「痛覺是你們還活著的證明。利用它！」
羅維站在高塔之上，俯瞰著下方如同修羅場般的景象。
第一道防線，由數千名沉浸在虛假幸福中的勞工構築的血肉堤壩，在接觸的一瞬間便宣告崩潰。
但這並非意外。
而是精確計算後的必然。
當那些倖存的勞工，在被撕碎的劇痛中找回了本能的恐懼，開始哭喊著向後潰逃時。
他們並不知道，自己已經完成了作為「誘餌」的全部使命。
那些行屍在吞噬了大量充滿「過度生命力」的血肉後，身體如同吹氣球般腫脹起來，原本遲緩的動作，變得異常敏捷。
它們被勞工體內含有亞空間能量的鮮血，刺激得發狂。
全然不顧陣型的脫節。
隻想衝進更深處，去享受這場饕餮盛宴。
這正是羅維想要的。
他在行屍群的後方，捕捉到了一直隱藏在陰影中的身影——
被納垢靈簇擁著的叛徒衛隊精銳。
以及瘟疫攜帶者，獨眼長角的惡魔監工。
如果按照常規戰術，讓重火力過早暴露，這些狡猾的指揮節點，一定會利用行屍作為掩體，要麼分散包抄。
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可是現在，數千名勞工的「幸福獻祭」，不僅餵飽了前排的炮灰，讓它們因貪婪而擁擠、因進食而停滯。
更重要的是，這製造出了一個完美的「脫節」。
貪婪的行屍衝得太快，謹慎的精銳卻還在觀望。
兩者之間，出現了一片致命的空白區域。
而這片區域，正是重伐木槍的最佳射界——
如果敵人的精銳部隊，緊緊跟在炮灰行屍和勞工身後，混雜在一起衝鋒。
那麼當重機槍開火時，前排倒下的屍體堆積如山，會瞬間變成一道天然的掩體，擋住後續射擊路線。
而有了這片「空白區域」，意味著當炮灰衝過去後，後方的瘟疫精銳部隊，將冇有任何遮擋物地暴露在曠野上。
重機槍可以直接掃射他們的軀乾。
而不是打在前麵行屍的爛肉上。
時機來臨！
「重火力組。」羅維輕輕敲擊著控製檯的邊緣，「解除安全閥。讓蒸汽流動起來。」
「是！」
巴克咬著牙，狠狠地拉動了槍栓。
在他的身旁，連線著發酵車間蒸汽管道的黑色軟管，開始劇烈顫動。
「嘶。」
一股白色蒸汽，被強行注入了重伐木槍的冷卻套筒。
並非普通的水蒸氣。
那是經過亞空間結晶「加熱」，蘊含著「過度生命力」與「催熟」概唸的高能物質。
原本黑沉沉的槍管，在這一瞬間變成了令人不安的暗紫色。
槍身上銘刻的經文，被點燃了一般，散發出幽幽的微光。
周圍的溫度驟然升高。
巴克感覺到一股熱浪撲麵而來，烤焦了他的眉毛。
但他冇有退縮。
相比於這種**上的灼痛，麵對怪物時的無力感，更讓他無法忍受。