「巴克！」
羅維轉過身，厲聲喝道，「通知阿爾法神甫，立刻封鎖行政樓周邊的所有水源，包括雨水收集池！」
「啊？可是顧問，那些隻是雨水……」
「執行命令！」
羅維的聲音，前所未有的嚴厲。
「讓所有防衛軍，戴上防毒麵具。冇有我的許可，任何人不得摘下來，哪怕是吃飯也不行！」
他的直覺告訴他，真正的攻擊已經開始了。
不是槍炮，不是毒藥。
而是某種更隱蔽、更致命的東西。
就在他的話音剛落，窗外傳來一陣騷動。
羅維衝到窗邊。
隻見雨水收集池旁，一名正在打掃衛生的老機仆，扔掉了手裡的掃帚，痛苦地捂住了喉嚨。
他的身體，開始劇烈地抽搐。
麵板以肉眼可見的速度，變成了灰敗的顏色。
緊接著。
他的肚子，像是一個充氣過度的氣球，迅速鼓脹起來。
「砰！」
一聲悶響。
老機仆的肚子炸開了。
冇有血肉橫飛的場麵。
從他肚子裡湧出來的，也不是內臟。
而是成千上萬隻……綠頭蒼蠅。
它們嗡嗡叫著，如同一團黑色的旋風，瞬間席捲了周圍的人群。
頓時，尖叫聲、哭喊聲、警報聲，瞬間撕裂了清晨的寧靜！
羅維注視著一切，手裡的羽毛筆，被折斷成了兩截。
「來了。」
他低聲喃喃道。
眼中冇有恐懼。
隻有麵對必然命運時的冰冷決絕。
「全員進入一級戰備狀態。」
他按下了桌上的紅色按鈕，聲音通過擴音器，傳遍了整個糧倉。
「這不是演習。重複，這不是演習。」
「為了帝皇，為了活下去……準備戰鬥！」
綠頭蒼蠅形成的黑色旋風，並未在第一時間擴散。
它們像擁有某種集體智慧般，在半空中停滯了一瞬。
振翅的聲響，疊加在一起。
不再是令人心煩的嗡嗡聲。
變成了一種低沉的呢喃。
彷彿無數人，在耳邊竊竊私語。
這些聲音鑽進耳膜，帶來的不僅僅是噪音，還有噁心感。
讓人的胃部，不由自主地痙攣。
緊接著，它們散開了。
冇有無序的逃竄，而是有目的的「播種」。
它們衝向了最近的人群。
那群剛剛還在排隊領湯，此刻正因為驚恐，而張大嘴巴尖叫的勞工。
蒼蠅鑽進他們的鼻孔、耳朵，直接撞進驚恐張開的嘴裡。
「封閉門窗，啟動正壓通風係統！」
羅維的聲音，通過廣播係統炸響。
「所有防衛軍，自由射擊！」
「目標不是蒼蠅，是被寄生的人！」
「不要讓他們靠近防線！」
廣場上，一名年輕的勞工，捂著喉嚨跪倒地。
他的麵板下，有無數小蟲在蠕動。
原本乾瘦的身體，迅速充氣、腫脹。
他抬起頭，原本驚恐的眼神消失了，取而代之的是癡呆般的幸福感。
「嘿……嘿嘿……」
他發出了詭異的傻笑，嘴角流出黃綠色的膿液。
「砰！」
一發大口徑爆彈，精準轟碎了他的上半身。
巴克站在二樓的露台上。
手裡的爆彈槍槍口，冒著青煙。
這位獨眼龍指揮官，冇有絲毫猶豫。
他的義眼瘋狂地轉動著，鎖定著每一個出現變異徵兆的目標。
「別發愣，開火！」
巴克衝著樓下，嚇傻了的士兵們咆哮道。
「那是瘟疫之主的行屍！不想變成爛肉，就給老子扣扳機！」
被長官的吼聲喚醒，防衛軍們這才扣動了重型伐木槍。
「突突突突。」
沉悶而有節奏的槍聲，撕裂了空氣。
羅維花費整整一夜時間，進行的「機魂安撫」，展現出了價值。
這些老舊的殺人機器，冇有卡殼，冇有炸膛。
它們噴吐著半米長的火舌，將密集的金屬風暴，傾瀉進人群。
這不是戰爭，這是屠殺。
也是必要的清創手術。
那些剛剛發生變異，行動還很遲緩的行屍，在重機槍的掃射下，像麥子一樣倒下。
大口徑子彈，輕易地撕碎了它們腫脹的肢體。
將還冇來得及孵化的蟲卵和膿液，炸成一團團惡臭的血霧。
羅維站在落地窗前，雙手背在身後，神情有幾分凝重。
他看著那些倒下的身影——
就在十分鐘前。
他們還在感謝那碗熱騰騰的綠湯。
「顧問閣下。」阿爾法神甫困惑說道，「資料模型出現了偏差。」
「按照常規的腐化速度，這些宿主應該在接觸後三十秒內，徹底喪失行動能力，並轉化為傳染源。」
「但是……」
神甫伸出一根機械觸手。
指著下方幾箇中彈倒地，卻仍然在頑強爬行的變異者。
「他們的**強度，比預想的要高；轉化過程似乎受到了某種……抵抗。」
羅維眯起了眼睛。
他也注意到了。
那些被蒼蠅鑽入體內的勞工，雖說身體在發生變異。
然而在最初的幾十秒裡，許多人竟然還能保持一絲清醒。
甚至有人試圖用手，去摳挖喉嚨裡的異物。
這不合理。
對於長期營養不良，免疫係統幾乎崩潰的底層民眾來說。
瘟疫病毒，應該是秒殺。
除非……
「是綠湯。」
羅維很快想到了答案。
「綠湯含有高蛋白，高熱量，還有微量的抗生素。」
「儘管他們隻吃了一頓，這頓『飽飯』卻啟用了體內早已休眠的免疫機能。」
「哪怕是迴光返照，這也給了他們反應的時間。」
此刻，羅維不禁有些許動容。
這就是凡人的力量。
即便卑微如螻蟻，隻要給一點點養分。
也會在毀滅麵前，掙紮出一秒的生機。
事實上，「豐饒二號」這顆農業星球，並非那種田園牧歌式的金色糧倉。
而是一座由血肉與鋼鐵，鑄就的巨大磨盤。
地平線上，聳立著宛如惡性腫瘤般，龐大的巢都尖塔。
它們噴吐著遮天蔽日的毒煙，將天空染成病態的灰黃。
而在巢都的陰影之下。
則是無邊無際的農場和真菌培育室。
它們像血管一樣，插在星球貧瘠的地殼上，日夜不停地抽取著養分。
這裡的每一寸土地，都被強製耕種。
每一滴水，都被迴圈過濾了無數次。
收穫的糧食，堆滿了高聳入雲的什一稅倉庫。
足夠填滿星區艦隊的胃囊。
甚至遠送至神聖泰拉的餐桌。
然而這些終日勞作在巢都底層，在劇毒廢水中培育作物的勞工，卻連一顆屬於自己的穀粒，都得不到。
對於他們而言，那是神皇的供奉，是貴族的私產。
凡人不可染指。
他們隻能蜷縮在豐收的陰影裡。
去啃食回收的屍澱粉、過濾的工業殘渣，還有綠湯。
明明身處糧倉，卻餓殍遍野。
這就是宏偉、神聖的帝國……