林棟轉過頭，看著女孩那雙不染塵埃的眸子，一字一句地說道。
“他，再也藏不住了。”
話音落下的瞬間，那條一直保持著靜默的通訊頻道，再次亮起。
螢幕上，奈克瑟斯集團董事長阿爾弗雷德那張蒼老的臉重新浮現。
這一次，他不再坐著。
這位曾經執掌舊世界金融權柄的帝王，正站在他那間象徵著巔峰的辦公室裡，身後是依舊璀璨的城市夜景。
他微微躬著身子，那是一種發自骨髓的，對新主人的謙卑。
“林先生。”
阿爾弗雷德的聲音通過揚聲器傳出，乾澀而恭順。
“您名下的離岸控股公司，‘修羅國際’，已經收到了奈克瑟斯集團百分之二十的原始股。
所有的交割程式，已經完成。”
林棟沒有回應，甚至沒有回頭。
他隻是牽著蕭鳳禾的手，靜靜地站在落地窗前，彷彿在欣賞屬於自己的夜景。
這種極致的無視，讓阿爾弗雷德的呼吸都變得小心翼翼。
他不敢催促，不敢打擾，隻能像一個等待主人發落的僕人，僵硬地站著。
“另外，”阿爾弗雷德鼓起勇氣，繼續彙報，“這是我們為您準備的，第一份‘貢品’。”
他側過身，一個助手立刻將一份被黑色金屬外殼包裹的資料板，雙手呈上。
阿爾弗雷德親自接過，對著螢幕，用一種獻祭的姿態，展示給林棟。
“這裏麵，是關於‘瓦爾哈拉’的所有情報。
包括我們能夠收集到的，它的外部防禦體係、能量供應模式，以及過去三年內所有的異常訊號記錄。”
米哈伊爾上前一步，準備接收資料。
林棟卻抬起了另一隻手，製止了他。
在阿爾弗雷德不解的注視下，林棟緩緩抬起頭，看向指揮中心的天花板。
“伊甸園。”
他輕聲呼喚。
指揮中心內沒有任何視覺上的異變，但林棟的意識深處，無窮的資料洪流已然卷過。
那份被層層加密的情報，在他腦海中被瞬間拆解、分析、重組。
這不是技術。
這是神隻的視角。
蕭鳳禾好奇地仰頭看著林棟，她看不見那資料洪流，卻能通過共生連結感受到他精神力的劇烈消耗。
她踮起腳尖，小聲問：“林棟，你在看星星嗎？”
林棟的指尖幾不可察地顫動了一下，那股源於靈魂深處的撕裂感一閃而過。
他低頭，聲音裡含著笑意：“嗯，在看一顆不怎麼亮的星星。”
三秒鐘後。
林棟的意識回歸現實。
一份全新的三維立體模型，直接在他麵前的控製檯上生成。
上麵，有幾個區域被標記上了微弱的、幾乎無法察覺的灰色。
其中一處，甚至是一個被巧妙偽裝過的，錯誤的能量節點引數。
如果按照這份情報去製定突襲計劃，先遣隊會在接觸到“瓦爾哈拉”外層防禦的瞬間，就被引誘進一個能量陷阱，化為宇宙塵埃。
林棟看著那幾個灰色區域，臉上沒有任何錶情。
他沒有點破這個致命的陷阱，也沒有質問。
他隻是將視線，重新投向螢幕上那個姿態謙卑的老人，用一種閑聊般的口吻，隨意地問道。
“阿爾弗雷德。”
“在，林先生。”
“我看到，你們的情報顯示，‘瓦爾哈拉’在北緯七十一度附近，有一個持續性的空間曲率異常點。
你們的分析團隊，把它歸結為地磁影響。”
林棟頓了頓，端起桌上的水杯。
“可是，我很好奇。
為什麼你們的‘天眼’衛星，在過去三年裏，有十七次主動規避了對那個區域的深度掃描？”
他的聲音很平，卻讓阿爾弗雷德的瞳孔猛然收縮。
“是不是你們的技術，還無法準確區分地磁擾動和引力透鏡效應的區別？”
林棟放下水杯，發出一聲輕響。
“一個……小小的學術疏漏，對嗎？”
阿爾弗雷德的心理防線卻被這輕描淡寫的一句話徹底碾碎。
他劇烈地晃動了一下，手下意識地扶住了身後的辦公桌，才沒有當場倒下。
冷汗，瞬間浸透了他昂貴的襯衫後背。
他最後的，也是最隱秘的一點僥倖心理，被林棟用一種雲淡風輕的方式，徹底擊碎。
他沒有憤怒地指責，沒有冰冷地審判。
他隻是像一個寬厚的老師，指出了學生作業裡一個“不小心”的筆誤。
但這種“寬厚”，比任何酷刑都更讓人恐懼。
它意味著，自己所有的心思，所有的算計，在對方麵前，都如同孩童的把戲，清晰，且可笑。
“林……先生……”阿爾弗雷德的喉嚨裡，發出漏風般的嘶啞聲。
他想解釋，卻發現任何語言在絕對的洞察力麵前，都蒼白無力。
“我……我們……的技術部門，確實存在……疏漏。”
他艱難地，一個字一個字地，承認了自己的“無能”。
“我會親自……對他們進行最嚴厲的審查。”
“親自？”
林棟重複了一遍這個詞，然後輕輕地笑了一下，“不，不用那麼麻煩。”
他抬起手，對著那份三維模型，輕輕一點。
那幾個被標記為灰色的區域，瞬間變成了刺目的血紅色。
“把這份‘修正版’發給你的人。”
林棟的聲音，終於帶上了一絲不容抗拒的命令。
“讓他們，看著這份標準答案，重新學習一下，什麼叫‘情報分析’。”
“我希望，下一次的‘貢品’，不要再有這種……影響我們合作心情的‘疏漏’了。”
“是……是！林先生！”
阿爾弗雷德幾乎是吼著應承下來，彷彿抓住了一根救命稻草。
羞辱？
不，這是恩賜。
是新神對自己這位舊日帝王，最後的，也是最仁慈的一次敲打。
林棟不再理會他，目光在那份被修正過的情報上掃過。
忽然，他的視線停在了情報檔案的一個邊角。
那是一個被列為“低價值”、“待覈實”的附錄檔案。
檔案裡，記錄了越戰期間，一個代號為“銜尾蛇”的秘密專案的零星資訊。
而“銜尾蛇”這個詞，在不同的段落裡，一共出現了七次。
林棟的指尖，在那個詞上輕輕敲擊著。
他沒有抬頭，隻是看似隨意地問了一句。
“這個‘銜尾蛇’，是什麼？”
螢幕那頭，剛剛才鬆了一口氣的阿爾弗雷德，在聽到這個詞的瞬間，整個人如同被瞬間冰封！
他的身體，出現了一個極其細微，卻無法抑製的顫抖。
那張剛剛恢復了一絲血色的臉，再一次，“唰”地一下，變得慘白如紙。
這一次，不是因為恐懼。
而是一種……源於靈魂深處的，對某個禁忌被重新提起的驚駭。
這個細微的變化，沒有逃過林棟的感知。
“看來，你知道的不少。”
林棟緩緩抬起頭，那雙漆黑的眸子，再次鎖定了阿爾弗雷德。
“說說看。”
沒有逼問，沒有威脅。
隻是平靜的三個字。
但在阿爾弗雷德聽來，這比魔神的低語更讓他無法抗拒。
他劇烈地喘息了幾下，彷彿要用盡全身的力氣，才能將那個塵封了數十年的名字，從喉嚨裡擠出來。
“‘銜尾蛇’……不是一個專案。”
老人閉上眼，聲音裏帶著無法掩飾的顫抖。
“它是一個……人。”
“一個……我們親手創造出來，又失去了控製的……魔鬼。”
林棟的眼神沒有變化，隻是牽著蕭鳳禾的手，微微用力。
女孩感覺到了，也回握住他，一股純凈的暖流通過連結注入，撫平了他剛剛消耗精神力後的些許不適。
“繼續。”
林棟的聲音依舊平穩。
“它……是奈克瑟斯集團在越戰期間，與一個代號為‘神國’的神秘組織，秘密合作的最高成果。
我們的目標，是打破基因的枷鎖，創造出真正意義上的……‘不死士兵’。”
“我們成功了，也失敗了。”
“我們創造出了一個擁有近乎無限自我修復能力，並且能夠吞噬其他生物基因進行自我進化的完美‘原型體’。”
“但我們也釋放了一個，想要把自己變成‘神’的瘋子。”
阿爾弗雷德猛地睜開眼，那雙渾濁的眼睛裏，滿是悔恨與恐懼。
“那個專案的首席科學家，‘銜尾蛇’計劃的總設計師……”
他停頓了一下，用盡最後的力氣，吐出了那個讓整箇舊世界都為之顫抖的名字。
“在叛逃之後，他給自己取了一個新的代號。”
“博士。”
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