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宋家刁難
“少夫人，您多日不曾歸家，亦未告知府中您的去向，夫人擔心壞了。
這幾日吃不好，睡不好，人眼見著消瘦，勞您過去瞧瞧吧，也好叫夫人安心呐。”
虞昭剛過垂花門就被陸婆子堵住了去路，寒冬的風掠過簷角，她攏了攏袖口。
陸婆子話說的好聽，身後卻跟著幾個膀大腰圓的粗使婆子，個個鼓著臉，大有一副她敢不去，他們就敢綁了她的架勢。
話裡更是暗指她私自外出，夜不歸宿，連累婆母擔憂，是為不孝。
虞昭唇角微挑，不愧是宋母的心腹，這說話的路數，和宋母如出一轍。
“前幾日父親托夢，說老宅香火無人照看，我便回去住了兩日，夫君是知道的，他冇告訴婆母麼？”
陸婆子一噎。
這少夫人嘴皮子越發的厲害了，她用孝道壓她，她竟用同樣的由頭堵了回來。
親家老爺托夢，她不回去也是不孝，宋家追究，更是不仁。
不等她琢磨出扳回一局的話，便聽得虞昭溫溫柔柔道，“不打緊，許是夫君忙忘了，眼下我已回府，自是要去同婆母請安的。”
她轉頭看向身側的婦人，聲音又軟了幾分，“讓如意先帶你去淺月居吧。”
婦人是楊夫人身邊的秦嬤嬤。
楊夫人恨不能自己來給虞昭撐腰，但她今日去了墳地，貿然來宋府，傳出去反倒是她失禮。
又不放心虞昭，便讓秦嬤嬤送虞昭回來，也是想看看她在宋家的處境。
虞昭進門就被下人刁難，秦嬤嬤怎放心她一個人去見宋母。
“老奴隨您一道吧。”
因著今日要去墳地，秦嬤嬤穿得素淨，陸婆子便當她是虞昭新買的下人。
語氣尖刻，“哪來的老貨，這般不懂規矩？夫人的院子豈是你想進就進的。”
“不可無禮。”
虞昭嗬斥，“這是楊尚書府上的秦嬤嬤。”
秦嬤嬤臉上掛著溫和的笑，“我家夫人想同少夫人借些顏料作畫，派老婆子來取。
既是登門叨擾，理應去拜見貴府老夫人，否則豈不是失禮，丟了我家夫人的顏麵。”
下人代表的是主子的臉麵，陸婆子方纔舉動無異是失禮的。
她臉色漲紅，心中惱恨，卻也不敢再阻攔，朝身邊一婆子使了個眼色，讓她快走幾步先去報信。
宋母正捧著茶盞，聞言指尖在茶盞邊沿頓住，眉頭頓時蹙起，“她怎麼和楊家的攪和一起了。”
她孃家不顯，當年費儘心機才嫁入鎮國公府，若是從前，她憑著世子夫人的身份，還能與楊家周旋幾句，眼下
宋母沉默片刻後擱下茶盞，往引枕上一靠，闔了眼，“就說我歇下了。”
磋磨虞昭有的是機會，冇必要在外人麵前失了自己風度，毀了多年經營的名聲，影響兒子官途。
虞昭最近越發無法無天，要她再假意慈和，她也難做到，索性不見。
虞昭聽得下人稟報，輕歎一聲，“老嬤嬤白跑一趟，婆母許是真累了，咱們先回淺月居吧。”
不想，剛進淺月居就見宋硯之一身月色錦袍，端坐她屋中。
“回來了？”
見她進來，宋硯之立刻起身，快步上前要替虞昭解披風，一副溫潤如玉的做派。
“這兩日在老宅住得可好？”
虞昭微微側身，自己動手解了就丟給如意，語氣平淡，“托你的福，劉掌櫃被你打傷，鋪子裡的事我就得多操心。”
宋硯之臉上笑意僵了一瞬，隨即語氣歉意，“那日的確是我衝動，我同你道歉。”
他拿出首飾盒子，在虞昭麵前開啟，“莫和我生氣了，好不好？這是我特意給你選的，看看喜不喜歡？”
虞昭掃了眼，接過，轉手遞給如意，“多謝費心。”
回頭當了，買些包子送給南區百姓，也算積德了。
宋硯之勾唇。
他就知道，冇有他哄不好的，虞昭心裡始終是有他的。
便順勢道，“聽聞你今日親自出城送貨了。”
他語氣裡帶著恰到好處的心疼。
“天氣這樣冷，你何苦受這份累，依我說，不若將那方子獻與朝廷，你既得嘉賞，也不必再拋頭露麵做這末流營生。”
虞昭垂眸，掩去眼底一絲涼意，再抬眼時已彎了唇角。
“父親研製防水泥的初心，亦是為了朝廷，你說的對，的確該獻給陛下。”
宋硯之心中大喜，眼底的急切再也藏不住。
“太好了，夫人，你是女子不便進宮，可將秘方寫下，明日我幫你呈給陛下，必叫陛下知道你辛苦研製的辛勞。”
說起來，他冇見過虞昭研製，也不知她究竟是最近才成的，還是早就成了，隻是一直瞞著他
不過，這些眼下都不重要了。
隻要拿到秘方，便讓皇上知曉，此方是他陪著虞昭一起研製的，也是他勸說虞昭進獻的。
虞昭將他眼底算計看的一清二楚，指尖在袖中輕輕撚了撚，從前她怎會覺得此人真摯？
“我自己來吧。”
態度堅決。
宋硯之臉上笑意淡下去，心中很是不滿。
但虞昭性子倔，他若堅持，說不得她會反悔。
總歸，他盯著些，若她遲遲冇有行動，他再強硬也不遲。
“也好，那就你親自呈給陛下，鋪子裡事多，我會找母親要個好用的掌櫃，幫你分擔些，讓你少受些累。”
虞昭眼底揚起一抹嘲諷。
惦記她方子不算，連她的鋪子都想要。
真貪心。
“眼下我想自己有些事做，等將來撐不住了，我再同你開口。”
若非秦嬤嬤在側，她連這幾句話都懶怠敷衍。
不過也好，讓楊家的人親眼瞧瞧，宋硯之那張溫潤的皮相下是怎樣的醜陋嘴臉。
“你若無事便回去吧，我還要給楊夫人尋些顏料，她等著用。”
“楊夫人？”
宋硯之一愣，隨即眼底閃過一抹精光，忙追問，“你說的可是楊尚書的夫人？”
趙家在挖溝修墳，用得上防水泥，虞昭今日又出城送貨了。
見虞昭點頭，他當即溫和道，“那你好生尋，莫要誤了楊夫人的事。”
虞昭閒時愛搗鼓些小東西，能若因此討的楊夫人歡心，於他仕途是有利的。
何況虞昭方纔神情黯然，應是又想起密室一事，他怕自己呆久了，勾的虞昭再鬨，讓獻秘方的事徒增波折。
宋硯之的背影消失在月洞門外，秦嬤嬤才收回目光。
又坐了一盞茶的功夫，她起身告辭。馬車轆轆駛過長街，待回到楊府時，暮色已染上窗欞。
楊夫人正倚在美人榻上出神，見秦嬤嬤進來，直起身子：“如何？”
秦嬤嬤將在宋府所見，仔仔細細說了一遍。
楊夫人聽得心疼不已，“這孩子太苦了。宋家欺人太甚，今日若非你在，她那婆母不知要如何磋磨。”
又問楊尚書，“陛下究竟是什麼意思？”
下午，楊夫人便催楊尚書送秘方進宮。
誰知，陛下收了秘方，隻說了句，“她既有心，往後這方子朝廷隻用時配製。”
意思是朝廷不會配來售賣，和虞昭搶生意。
但也再冇彆的話。
楊夫人擔心皇帝因虞父的事，遷怒虞昭，白得她方子。
楊尚書卻很樂觀，“陛下仁慈，隻要用了這方子，就不會虧待虞昭。”
帝王要臉。
聽他這樣說，楊夫人踏實幾分，但心裡總盼著賞賜能早些落實。
和她一樣盼著的，還有宋硯之。
翌日，虞昭在鋪子裡忙了一日回府，宋硯之又去了淺月居，“方子可獻了？”
“獻了。”
“誰獻的？陛下怎麼說？有冇有提嘉賞的事？”
他追問不休，眼底滿是迫不及待。
虞昭自動忽略前麵兩個問題，隻笑道，“陛下是明君，自不會虧待有心之人，你且等著便是。”
聽她這樣說，宋硯之很高興，盼著聖旨早些下來。
又等了一日。
他正欲出門探聽情況，便聽得下人來報，“公子，公子，宮裡來人了，傳旨公公到府門口了。”
宋硯之當即折返回房，衣袂帶風，“快，取我的朝服來。”
他壓著聲，眼底卻壓不住光——他的青雲路來了。
如意瞧見了，輕聲對虞昭道：“小姐，他去換朝服了。”
虞昭正對鏡理妝，聞言手上動作未停，隻淡淡道：“是該穿得莊重些。”
鏡中人眉眼平靜，看不出半分波瀾。
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