宋窈站起身，淡淡吩咐了一句：“去前頭請老爺和三爺，就說禦史大人到了。”
碧水應聲去了。
前院人影錯落，已經有人快步往裡頭傳話，有人躬身引路，一派忙亂，謝老爺應是已經去迎了。
宋窈剛往外走，就碰上了謝清淵，他本該去往外廳，卻突然停了下來，站在宋窈麵前，嘴唇動了動，欲言又止。
“方纔的事，”他開口，聲音壓得低了些，“你不必放在心上。姑母那邊，我已經……”
“三爺。”宋窈打斷他，聲音平平的，“禦史大人已經到了，三爺還是先去迎一迎吧。”
謝清淵的話噎在喉間，是頭一次被宋窈的冷淡擊的手足無措。
他忽然想起從前。若是從前，她這樣柔軟又脆弱的性子碰上這樣的事一定會難過，甚至落淚。很多時候謝清淵甚至有些厭煩她動不動就掉眼淚。如今彆說訴苦，她甚至都不哭了，謝清淵反倒覺得心裡空落落的，像是丟了什麼。
是因為上一次與姑母的爭執他冇幫她，她才失望了嗎？
謝清淵張了張嘴，想說的話在舌尖轉了轉，終究嚥了回去。“走吧。”他說，轉身往前院走去。
女子及笄，正禮是在內宅進行，男賓不進內堂，隻在外廳受招待，裴燼身為禦史大夫、國公府世子，此等身份的人能夠親臨，實屬殊榮。
一時之間，眾人都侯著。
宋徙也早就到了，他是被母親推著來的。薑影不知從哪裡弄來了帖子，硬塞給他，說這是攀附裴燼最好的機會。宋徙心裡不情願，可架不住母親軟磨硬泡，最終還是來了。
父親雖為尚書，可年事已高，朝中風華漸衰，力不從心。宋徙此番歸朝，已察覺除朝堂波譎雲詭，可偏偏宋府就被禦史台拿捏住了，宋徙不得不來藉此機會求見裴燼。
這是他生平頭一回為這些人情世故、朝堂傾軋費心神，也是第一次踏足謝府之門。
他是男賓，還冇見到宋窈，可他知道，宋窈就在一步之遙的後院，或許自己手中的茶湯也是她精心挑選過的。
曾經什麼都不懂的妹妹，嫁給謝清淵七年，就這樣成了一個儘心操持後宅之事的婦人，宋徙說不上自己心底裡是什麼滋味。
尤其，是聽到母親說，這次與裴燼相見的機會是宋窈替他求來的，宋徙心中一動。
是因為宋窈還在意著宋府，在意父親母親……和他這個兄長嗎？
她是不是也很想回尚書府？
忽然，門口傳來一聲高呼。
“國公府到——”
裴燼是以國公府的身份來赴宴的。
眾人紛紛循聲望去，齊齊起身見禮。
裴燼身著一襲玄色錦袍，眉眼清貴冷冽，步履從容而入，神色淡漠，周遭一切掠過，卻皆未入他眼底。
身後隨從捧著賀禮上前，輕手輕腳置於一旁。
謝老爺連忙上前，躬身拱手，語氣極儘恭敬：“禦史大人親臨，謝府簡直蓬蓽生輝！”
裴燼淡淡頷首，聲線清冷無波：“不必多禮。我替祖母送來賀禮，放下便走。”
謝老爺一怔，急忙挽留：“大人既已登門，哪有不留之理？下官早已吩咐三兒媳在廳中布好薄宴，務必請大人稍坐片刻，略儘地主之誼。”
裴燼眸色微頓。
上一回他踏足謝府，也是為送賀禮。
那是宋窈嫁入謝府的那天。自己明明氣的前一夜還將杯盞捏碎，劃了滿手鮮血，可第二日，他又自請來替祖母送來賀禮。
也隻為了能送她一次。
如今已經七年，她已成了能操持宴禮內外的三少夫人。
眾人都以為裴燼定不會留下，畢竟他何等身份。
可裴燼沉默片刻，薄唇輕啟，忽然說：“走吧。”
謝老爺意外至極，慌忙將人往裡頭請。
隻是一旁的謝清淵眉頭卻幾不可察地蹙起。
裴燼素來冷淡疏闊，從不留於此等場合，方纔分明已決意離去，可怎麼改了主意？他甚至鬼使神差的覺得是裴燼因為聽見了與宋窈有關的才留下。
內院廊下，宋窈聽聞下人來報，說貴人應了謝老爺挽留，要在內廳用宴，便開始吩咐下人佈菜。
可一回頭卻便被剛剛行完束髮禮的謝清允給攔了下來。
少女一身嶄新襦裙，眉眼嬌俏，目光一直往謝老爺和裴燼所在的正廳瞟，推了一把宋窈：“你且忙其他的去，這裡交給我就好。”
宋窈微怔，猜出了她的心思，提醒道：“裴大人身份不同其他，莫要……”
還冇說完，謝清允忽然古怪的看著宋窈，說道：“裴大人今日肯來，本就是看在爹爹和兄長他們的顏麵，說不定更是為了我的及笄禮而來，你過去晃悠來晃悠去，反倒多餘，安心在此候著便是。”
宋窈本不想多管謝清允，可實在怕出了什麼差錯會誤了自己和離的事，還是再勸道：“你才行完束髮禮，與男賓不可多有牽扯……”
“行了！”謝清允不耐煩的打斷：“嫂嫂，你口口聲聲為我好，這滿京城最好的男子就與我爹坐在一處，你憑什麼擋著我？你在京城什麼名聲你不知道嗎？裴大人不會想要看你的，趕緊讓開！”
宋窈看著麵前這張年輕而急切的臉，聽著這些無意吐露的惡語，覺得有些恍惚。
從前那些年她一手拉扯著這個小姑子，是會真心實意地替她擔心，真心當她作妹妹，教她規矩……彼時謝清允還小，也會拉著她的袖子喊“三嫂三嫂”，糯糯的，軟軟的，她聽了便覺得一切值得。
如今呢？
宋窈垂下眼，淺淺的點了點頭，她往後退了半步，讓出路來。
“去吧。”
謝清允一愣，顯然冇想到她會這樣痛快。
她原以為還要像從前那樣再磨幾句嘴皮子，甚至已經準備好了一套說辭，可宋窈這麼快就讓開了。
謝清允反而心裡湧上一股說不清的滋味，隻覺得現在嫂嫂和從前越發不太一樣，就比如她什麼都不愛說自己了，也不愛管著自己了。
謝清允撇了撇嘴，把那點說不清的滋味壓下去，端起茶壺，興沖沖地往前廳去了。
宋窈走出去幾步，一旁的婆子便湊上來，低聲道：“少夫人，您真讓小姐去？萬一她無意衝撞了貴人……”
“與我何乾？”
碧水一愣。
宋窈冇有停下腳步，語氣平淡：“她是謝家的姑娘，她父親在裡頭，她哥哥也在裡頭。輪不到我操心。”