一九八三年的六月，來得比往年更燥熱，最後一門考試結束的鈴聲響起時，整個教室像炸開了鍋。
蔡衛東第一個從座位上蹦起來，把試卷往講台上一拍，回頭衝著姚永忠他們喊：「解放了！就要放暑假了！」
姚永忠慢吞吞地收拾著文具，右耳的耳鳴在安靜的教室裡顯得格外清晰。
一個學期結束了，那些偷偷看章瑛的日子，那些因她而失眠的夜晚，那些寫在日記裡又劃掉的心事，都暫時告一段落。
他不知道暑假裡還能不能見到她，心裡莫名有些空落落的。
走出教室時，蔡衛東拍了拍他的肩膀：「發什麼呆？走啊，咱們下午去河邊玩。」
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四人在午飯後會合，騎上自行車，在烈日下往城外秋月河方向趕去。
蔡衛東騎在最前麵，車把上掛著一個網兜，裡麵裝著從家裡順來的西瓜；季剛跟在後麵，後座上綁著一根自製的魚竿；葉小寧和姚永忠並排騎著，有一搭冇一搭地聊著暑假的計劃。
「我爸說讓我去工藝美術廠幫忙，乾一個月能掙十塊錢。」葉小寧說。
「十塊？」姚永忠算了算，「能買好兩本《武林》雜誌了。」
「我想攢錢買個收音機，」葉小寧的聲音低了些，「聽英語用的。」
姚永忠知道他冇說實話，想買收音機，大概是為了偷偷聽台灣播放的流行歌曲——鄧麗君、劉文正，學校明令禁止，但誰都愛聽。
秋月河邊的那片楊樹林是他們夏天的秘密基地，樹蔭濃密，遮住了大半個下午的太陽，河水在這裡形成了一個天然的淺灘，最深的地方也隻到胸口。
蔡衛東第一個脫了衣服跳進水裡，濺起一大片水花；季剛慢吞吞地找地方架魚竿，嘴上說著「我是來釣魚的」，眼睛卻一直瞄著河麵，顯然也想下水；葉小寧坐在岸邊，脫了鞋，把腳伸進水裡，舒服地眯起眼睛。
姚永忠靠著樹乾，看著眼前的三個朋友，右耳的耳鳴還在響，但此刻被河水的嘩嘩聲、知了的叫聲、蔡衛東的嬉笑聲掩蓋了大半。
他突然覺得，這樣挺好，冇有考試，冇有作業，冇有那些說不出口的心事，隻有夏天的風、清涼的河水和一起長大的兄弟。
「姚永忠！下來！」蔡衛東知道他不會遊泳，故意在水裡逗他。
葉小寧在旁邊脫下衣服，一個猛子紮進河裡，快速遊到蔡衛東身邊，一把按住他的頭，兩個人笑著滾進水裡。
那個下午，他們玩到太陽西斜，坐在岸邊，用拳頭砸開西瓜，大口大口地吃著，汁水順著嘴角流下來。
「這纔是暑假嘛。」蔡衛東滿足地靠在樹上，「要是天天都這樣就好了。」
姚永忠看著天邊的晚霞，心想：是啊，要是天天都這樣就好了。
七月中旬的一個夜晚，姚永忠正和葉小寧在麵粉廠家屬院門口下軍棋，一個瘦削的身影晃了過來。
「小寧，過來一下。」
姚永忠抬頭，認出那是丁三，一個多月冇見，他似乎又瘦了些，臉上的痞氣卻更重了。
葉小寧冇動，手裡的棋子懸在半空：「三哥，什麼事兒？」
「出來說。」丁三朝姚永忠的方向努了努嘴，意思是有外人在場。
葉小寧沉默了幾秒，放下棋子，：「永忠，你等我一會兒。」
他跟著丁三走到巷子拐角處，兩人低聲說了些什麼，姚永忠遠遠地看著，聽不清內容，但能看到葉小寧的表情越來越嚴肅。
幾分鐘後，葉小寧回來，臉色不太好。
「怎麼了？」姚永忠問。
「冇什麼。」葉小寧重新坐下，盯著棋盤，「他讓我……幫個忙。」
「什麼忙？」
葉小寧冇回答，拿起棋子胡亂走了一步，明顯心不在焉，姚永忠知道那不是什麼好事兒，但也冇追問。
三天後的傍晚，姚永忠來到城河邊想一個人靜靜，自從右耳出問題後，他養成了獨處的習慣，耳鳴在安靜的環境裡會更明顯，但他學會了不去對抗它，而是把它當作背景音。
他剛在河邊坐下，就聽見遠處傳來一陣喧譁聲，起初冇在意，但那聲音越來越近，夾雜著男人的粗野笑聲和一個女孩的驚叫。
他站起身，往發出聲音的方向望去，透過茂密的樹木，看見幾個人影。
領頭的是梁捷，他是縣城另一個團夥的頭目，二十來歲，中等個頭，留著長髮，長得挺帥，據說此人心狠手辣，與丁三不分上下。
姚永忠見過他幾次，每次都是遠遠地躲開，但現在，梁捷正在攔著一個女孩。
姚永忠的心猛地揪緊——那個身影，他太熟悉了，淡藍色的襯衫，紮著馬尾，身形纖細，是章瑛。
梁捷擋在她麵前，嬉皮笑臉地說著什麼，旁邊幾個同夥跟著起鬨，有人吹口哨，有人拍手怪笑。
章瑛後退一步，想繞開，梁捷卻伸手攔住她，手指甚至碰了碰她的肩膀。
章瑛的麵色慘白，嘴唇緊抿，眼眶裡有淚水在打轉，她四處張望，希望有人經過。
姚永忠的呼吸停了，他看見梁捷那隻「骯臟」的手又朝她伸過去。
他想衝上去，但腿像釘在地上，一動不能動，右耳的耳鳴突然變得無比響亮，像警報一樣在腦子裡炸開。
他能感覺到自己的心跳，快得像要從胸腔裡蹦出來，恐懼和憤怒在身體裡撕扯，把他撕成兩半。
衝上去？他是梁捷的對手嗎？他隻會秦師傅教的幾招防身術，能打過七八個人嗎？
可那是章瑛，是他偷偷看了半個學期的章瑛，是那個穿粉色襯衫、低頭寫作業時會咬筆桿的章瑛，是那個雨後彩虹下讓他心裡湧起特別感受的章瑛。
他握緊拳頭，往前邁了一步，但這一步邁得那麼艱難，那麼猶豫。
就在這時，遠處傳來自行車鈴聲，一夥下班的工人騎車經過河邊。
梁捷皺了皺眉，朝同夥揮了揮手：「走。」幾個人罵罵咧咧地離開了，章瑛站在原地，渾身發抖，放聲哭泣起來。
姚永忠想走出去問她有冇有事，但他冇有，他像個懦夫一樣躲在樹後，直到章瑛跌跌撞撞地跑遠，身影消失在暮色裡。
他慢慢蹲下來，雙手抱住頭，右耳的耳鳴聲震耳欲聾，像是在嘲笑他的無能。
那天晚上，姚永忠一個人在河邊坐了很久，知了在樹上拚命地叫著，像在替他宣泄說不出口的情緒。
他想起吳包子被殺的那個黃昏，想起自己站在橋上，腿軟得幾乎站不住，那時他以為自己是害怕，現在才明白，那不隻是害怕，更是無力——麵對暴力時，那種無能為力的感覺。
秦師傅說過，練武不是為了打架，是為了讓自己在害怕的時候還能站得穩，可他今天，連站出去都不敢……