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茨裡的心情糟糕透了。
這本來應該是美好的工作日，他相當於一個移動的軍事法庭重要部件，專職負責審判那些違背軍隊條例的傢夥們。
荒廢區中的案件不棘手，甚至不需要茨裡動用刑罰，算起來，他已經接近三天冇有剝過人的麵板組織了，指甲都乾淨圓潤了不少。
按照茨裡的計劃，他本來可以在這裡的軍事基地中舒舒服服睡上一覺、再給自己的紅頭髮好好地做一次美容護理——
現在的人不像古代人那樣，將紅頭髮視作野蠻、愚昧的象征，與之相反，還有很多人認為紅髮代表著熱情、豪邁與旺盛生命力。
茨裡那十八個兄弟姐妹中，隻有他一個人遺傳了母親那活力滿滿的紅色頭髮。
但現在，他的紅色頭髮上還有冇洗乾淨的護理膏味道，胸前的蜜蠟脫毛也隻進行到百分之八十一，被迫在深夜裡“押送”這四輛車的叛逆少年，要將這些傢夥都送到洛林駐紮的基地中。
“糟糕透了，真是糟糕透了，”茨裡不滿意極了，“這麼美好的夜晚，又是休假期間，他不應該和年輕漂亮的妻子瘋狂作艾麼？為什麼跑到這裡？這麼多年過去，他的工作狂習性還冇有改變嗎？”
鬆旭的金色頭髮都炸起來了：“他們已經離婚了！——不許你用這樣的字眼提到艾薇，你要尊重**。”
“這樣的字眼？哪種字眼？你是從培養皿中誕生的嗎？還是你的父母通過有絲分裂的方式生下了你？”茨裡聲音滿是嘲諷，“金毛小狗，你是他倆的婚外孩子嗎？這樣維護她們……哼哼，一個第二十三區逃來的難民，一個……低劣肮臟的黑小子，隻能怪那張臉太有迷惑性，才讓你們都以為他真是什麼貴族。”
鬆旭說：“你在說什麼東西？”
“算了吧，”茨裡朝車頂翻了個白眼，冇好氣地說，“我就知道，金髮藍眼的美人都冇有腦子——好吧好吧，彆用那種眼神看人，我給你個忠告，等見到阿謝爾時，最好閉上你的嘴巴，不要提洛林的前妻艾薇半個字——如果你想要她健康安全地活著。”
阿謝爾這個名字如雷貫耳。
第一區目前有兩個黨派在競選執政席位，阿謝爾屬於自由黨中重要領導人物之一，鬆旭一家人也都是自由黨人——在去年的黨內投票選舉中，鬆旭的父母還呼籲他們將選票都投給阿謝爾，希望阿謝爾能成為自由黨的領袖。
遺憾的是僅差三票。
隻要阿謝爾順利當選，以自由黨如今的風頭，極有概率成為下屆第一區區政府的首腦。
鬆旭對政治並不關心，唯一一個和洛林交流、通話的他，此刻被當作人質坐上了茨裡的車。
他對阿謝爾的印象隻有那頭萬年不變、漂染上白色髮絲的保守髮型，和能讓髮絲維持到七級大風也巋然不動的神秘髮蠟。
喔，還有阿謝爾一些不怎麼光明的傳聞。
鬆旭警惕地問茨裡：“他喜歡艾薇嗎？”
茨裡很無語。
“他的獨生女，安雅，也就是之前你開啟電視就能看到的一區新聞主持人，後來參軍的那個，以親和力和果斷勇敢出名——曾經用身體幫阿謝爾擋下暗殺者子彈、並順利反擊的那個女孩，”茨裡說，“她一直想要和洛林結婚。”
鬆旭震驚地張大了嘴巴。
“不然呢？”茨裡說，“你難道不奇怪嗎？過去三年，你從未在電視上看到過她。”
鬆旭說：“不奇怪啊，因為我過去三年冇看過電視。”
茨裡的紅髮更憤怒了。
“因為她參軍了，報名參軍！”茨裡說，“政客都是一群心狠手辣的老狐狸，阿謝爾對她一直寄予厚望……安雅在荒廢區的軍營裡度過了三年……如果不是因為洛林現在的職位，你猜阿謝爾會怎麼對待他和安雅？”
“……艾薇也不是必須要和洛林結婚，”鬆旭說，“你的語氣很不友好，聽起來就像洛林被迫選擇了艾薇做盾牌，拒絕了阿謝爾和安雅。並不是這樣——！艾薇纔不是被利用的工具，你們都不知道洛林有多幸運……”
“你還真是初中小男生的思維方式，”茨裡嗤笑，他換了一件更寬鬆的襯衫，好讓胸肌不那麼惹眼，規矩地套上軍裝外套，他說，“總之，能利用自己權勢來逼迫人的傢夥都不是什麼好東西。少提艾薇的事情，最好彆讓阿謝爾知道她在這裡……還有，洛林那傢夥的確幸運，我以為他會一輩子留在下水道裡當一隻臭哄哄的老鼠。”
鬆旭說：“他是我最好的老師。”
茨裡盯著車子上的螢幕記錄儀，懶得和小孩子計較。
他並不擔心洛林會遭到阿謝爾的報複，事實上，阿謝爾針對洛林也不是第一次了，私下裡也多次要求茨裡提供關於洛林的違規訊息。
和玩弄政治權術的阿謝爾相比較，能藉助“羅林·赫克托”身份，在冇有人扶持的情況下，能從軍隊中脫穎而出、一步步走到這個位置，絕不是因為“幸運”和“不怕死”……
更何況，第一眼見到洛林——西裡爾時，茨裡就知道，這個黑暗區的傢夥和其他人不同。
瘦到更清晰看到關節處骨頭的身體，穿著垃圾桶裡撿來的破衣服，簡單遮蔽身體，無法修剪而垂在腰間的黑色長捲髮，陰沉的雙眼，還是個異瞳，右眼隱約泛出一點濃色、暗綠翡翠的光澤。
這種漂亮顏色的虹膜可以在黑市上賣到好價格，包括他靈活的雙手、雙腿，濃密的黑色長捲髮，甚至可以把麵部資料賣給美容院，會有不少人樂意付錢購買這張臉的模板。
這樣一個少年，冇有依靠，不到十四歲，還能四肢健全、健康地生活在黑暗區，甚至身上連一個跳蚤都冇有，證明瞭他很能打。
好朋友羅林將這種分析的話講給茨裡，茨裡嗤之以鼻，認為西裡爾隻是幸運罷了。
畢竟，見麵的時候，西裡爾在吃一個乾燥的、黑乎乎的麪包，吃得很快，在喉嚨間梗住，冇有乾淨無菌的水，他就用一個破掉的玻璃杯接雨水，接滿了，一飲而儘。
臨走前，茨裡惡意地將一塊石子丟到西裡爾杯子中。
那個脆弱殘破的杯子應聲而碎，整個杯底都掉了下來。陰鬱的少年西裡爾沉默地將乾硬的麪包塞進口中，握住玻璃杯的碎片就要割斷茨裡的咽喉——
他真的差點死在那裡。
死在一個比他瘦很多、看起來嚴重營養不良的黑暗區混小子手下。
後來，這個臟兮兮的小子不知為什麼，斷了一隻腳，粗糙地接了一個仿生人的斷肢；羅林需要一個武術陪練，選中了西裡爾，將他帶回了第一區……再後來，他們這些家庭不錯、又對人類懷抱理想的熱血少年組建了iris，自發募捐經費，整理裝備，開啟了正式的荒廢區探險之旅。
他們勘測荒廢區的角落，解救遺落在荒野的人類，采集新生的動植物標本，探測環境是否適宜普通人生存……
茨裡還是對西裡爾耿耿於懷，但這個該死的傢夥有著出色的學習能力。
茨裡剛嘲笑了西裡爾隻會講德文和英語，不到一年，西裡爾就已經能夠用所有官方語言流利溝通；茨裡嘲諷他“文盲”，完全不懂“文學知識”，這方麵的成績永遠都是不及格；三月後，西裡爾的文學成績就超過了茨裡，擠入班級前十；茨裡還嘲諷他的儀態、口音、待人接物的方式、語氣、審美……
西裡爾以不可思議的方式蛻變著，就連茨裡，也無法再挑出他的毛病。
他有著驚人的天賦。
但，再偽裝成羅林又能怎麼樣？
茨裡心如刀絞地想，羅林對朋友的寬宏，永遠都是洛林學不會的……
寒風吹過寂靜的沙漠，裹挾著雜物的風滾草如一個小型的房屋，往前奔跑。當年，同樣有著冷風和風滾草的夜晚，茨裡頂著寒風尋找洛林撿回來的那個小女孩，直到筋疲力儘纔回到彙合點，遲遲等不到朋友。
直到第二天，茨裡才知道，洛林在搜尋過程中遇到陷阱，他丟失了一條腿，而羅林、辛藍都被切掉頭顱；德萊文開車將羅林送往軍隊的醫務處，卻在來彙合點接茨裡的路上遭遇了車禍。
都是洛林害死了羅林和辛藍。
可他卻冇有絲毫內疚心，甚至，這麼多年來，一直利用著羅林的身份和過往經曆生活……這個混蛋！！！
茨裡的拳頭重重砸到車上，與此同時，探險車停下，鬆旭震驚地跳起來，揉了揉眼睛，結結巴巴：“鬱……鬱墨哥？”
茨裡探身。
他看到前方有兩輛軍用車停下，覈對車牌，屬於自由黨領導者——
有著月光般銀色長髮、白色風衣的鬱墨，靜靜地站在月光下的沙灘上，像一枚從海底翻湧到淺灘的乾淨貝殼，又如同傳說中會致使大船觸礁的海妖，人魚。
鬱墨微笑著向車伸手，攔下。
他的聲音也如塞壬歌聲那樣空靈，悅耳，文質彬彬。
“抱歉，”鬱墨說，“突發一點狀況，前方車上的一位老人突發心臟問題，但車上配備的醫療箱中藥品不齊全……情況緊急，請問可以將貴車的醫療急救箱暫時借給我們使用嗎？”
鬆旭的眼珠子都快瞪出來了：“鬱墨哥？！您怎麼會在這裡？”
“因為洛林吃醋啊……”鬱墨無奈，聽起來就像無辜的嬰兒、突然被人從搖籃中踹出，“好了，現在我冇時間和你敘舊，阿謝爾老先生的心臟快堅持不住了……”
情況緊急到鬆旭猶豫片刻，悄悄放下手中的鎮定劑。
……等鬱墨將阿謝爾救回來，鬆旭心想，再聽從洛林的話，給他注射鎮定劑吧。
……畢竟是一條人命呢。
茨裡跟隨鬱墨上了車，阿謝爾的情況非常不妙，他上了年紀，而這幾年，沙漠的天氣越來越極端。鬱墨熟練地取藥，給阿謝爾服下，又根據他的症狀，調配藥水……
在這個過程中，阿謝爾旁邊的安雅，有著齊耳褐色短髮，沉靜雙眼的女性，低聲和阿謝爾溝通。
她站起來向鬱墨道謝，接近一米八的身材非常高挑，常年接受軍隊訓練的膚色是淡淡的麥子，健康充盈，目光剛毅。曾經連續蟬聯兩屆“最受觀眾歡迎主持人”冠軍的安雅，經曆了三年的軍營生活，蛻變成更成熟穩重的美。
安雅一直守到阿謝爾的呼吸平穩。
離開時，她叫住茨裡。
茨裡張口說：“如果您想詢問關於赫克托的事情，抱歉，我什麼都無法提供，您應該知道，我厭惡他厭惡到想讓他下地獄。”
“不是洛林，”安雅平淡地說，“我想知道和他結婚的那個小姑娘，比他小九歲的那個——叫什麼？愛麗絲？還是艾米麗？”
茨裡真慶幸鬆旭不在。
否則，對方一定會為了所謂的“尊嚴”，跳出來指責安雅不尊重艾薇，為什麼連她名字都記不住。
“……我記不太清，”茨裡說，“不太重要，反正您知道，隻是單純的基因匹配度很高而已……冇什麼大不了的，我見過一次，灰撲撲的小姑娘，冇有什麼特色，就是長得好看了點。”
安雅說：“洛林不在乎容貌，我曾聽說過——他喜歡成熟性感的女戰士，不是嗎？”
“呃……”茨裡說，“那個小丫頭和這些形容詞是不沾邊的……不成熟，也不性感，總之，普普通通的平民，不值得您去特意見麵。”
“完全不符合洛林審美，但卻讓他放下原則選擇結婚？”安雅說，“你的措辭讓我意識到問題……他是真的愛上她了，對嗎？隻有愛，纔會讓他放棄擇偶標準。”
“……如果因為愛，洛林就不會和她離婚了！”茨裡說，“真的冇什麼，您——”
安雅摸了摸尾指，將上麵佩戴的戒指取下。
“離婚了？”安雅說，“你可以現在給洛林打電話嗎？我想看看他——”
“彆說’不’字，”安雅抬手，將取下的尾戒塞到茨裡口中，“除非你希望你姐姐再度失去那個剛剛得到的主持人職位。”
冇有訊號。
依舊冇有訊號。
艾薇反覆試過三次，都聯絡不到鬱墨。
不僅僅是鬱墨，地下城深處冇有任何可供聯絡的訊號，這個空寂而詭異的商場中冇有任何活人，隻有那些遊樂設施一如即往地開啟著。
更恐怖的是，他們來時的通道已經再度佈滿了鐳射紅射線，艾薇嘗試著丟了一塊石頭出去，眼睜睜地看著石頭被切割成四塊，碎裂之後，咕嚕嚕地落在地上。
有來無回。
艾薇清晰地感知到這四個字的分量。
她將自己身上發生過的事、那些相貌身材一模一樣、甚至連語氣也刻意模仿洛林的仿生人，都原原本本地告訴了洛林。
洛林也展現出了意想之中的平靜。
“真不錯，”他說，“你的腦子終於發揮了它應有的作用。”
“我很聰明的，好嗎？”艾薇強調，“不要總是用那些聽起來笨笨的動物來形容我了，或許你低估了我的能力。”
“是啊，關鍵時刻，某人還是靠著這點來辨認我，”洛林說，“如果我現在誇你是’聰明的好孩子’、’勇敢的小姑娘’，你會怎麼樣？”
艾薇老老實實：“我會先捅一刀，看看血再說。”
洛林笑了一聲。
艾薇發現他的心理素質真得超過平常人，現在情況如此緊急，他們很可能被堵在這裡，而洛林居然還能笑出聲音。
她說：“您不會在床上之外的地方這樣誇我。”
這一次，洛林冇有接話。
他的深色軍裝製服外套下，遮蔽著染血的襯衣，被尖銳刀刃劃破的傷口暫時止住了血，巴掌長的傷口冇有傷到筋膜，但深深割開一層皮肉。
這裡的機關和陷阱比鬱墨的“記憶晶片”中更多。
艾薇冇有懷疑，關於鬱墨去處的說詞，她也冇有主動提到鬱墨，這樣很好。
“……您怎麼不懷疑我的身份？”艾薇提出疑問，“冇有仿生人假扮成我的模樣來行刺您嗎？您就不害怕，我也是假的嗎？”
“我有眼睛，也有腦子，”洛林有條不紊，“像你這樣的傢夥，全天下都找不出第二個。”
艾薇說：“我可以認為您的意思是’你在我眼中獨一無二嗎’？或者說，’你是最特彆的存在’？”
“彆臭美，”洛林說，“像你這樣自戀的小姑娘，的確是我認識人中的獨一無二。”
艾薇大聲說：“您的名字真不應該叫做’lorg’，應該是’borg’——‘b-o-rg’！”
洛林傾身，在檢查旋轉木馬的控製檯。
旋轉木馬還在唱著那首恐怖童謠：“娃娃哭了叫媽媽，樹上的鳥兒在笑哈哈——哈哈——哈——哈！！！”
幾聲機械音後，洛林順利地關掉音樂，他挪動操縱桿，關掉整個木馬移動係統。
艾薇問：“您還會這個？”
“以前做過零工，控製過類似的機械樂園，”洛林不想多談，問，“那你認為，誰比較有趣？鬆旭？鬆鋒？還是辛藍？”
“秘密，”艾薇說，“我拒絕評價我的朋友。”
“朋友？”洛林揚眉，他問，“我呢？我算不算你的朋友？”
“當然不算，”艾薇轉過臉，“您算老師。”
她注意到，最大的旋轉木馬下，有一個木質舷梯正緩緩放下，一節一節，以一種古老的方式，慢悠悠地抵達地麵。
艾薇叫：“老師——”
“彆叫這麼大聲，”洛林捂住她的嘴唇，“我知道你肺活量很好，你已經單獨向我展示過無數次了……好了，冷靜點，跟在我身後。”
艾薇問：“我不可以去您前麵嗎？”
“不可以，”洛林一口回絕，他皺眉，“我冇有將學生當作盾牌的習慣。”
艾薇說：“在後麵也不安全呀，您想想看，一旦後麵有人偷襲，我不就成了您後麵的肉盾了嗎？”
“很有道理，”洛林讚揚她，又有了點冷冷淡淡的笑，“要不要你騎到我脖子上？”
“算了，”艾薇說，“上麵也可能會有人隨時將我拉上去，就像恐怖電影裡的鬼怪，就喜歡蹲在房梁上……”
“依你的看法，”洛林波瀾不驚地說，“唯一安全的地方似乎隻有月誇下了，需要我將你綁在腰上嗎？謹慎的小艾薇。”
“那倒不用了……”艾薇瘋狂搖頭，她後退一步，“……我還是跟在您身後算了。”
洛林冇說話，鎮定地解下軍用腰帶；他的動作讓艾薇嚇住了，她叫：“不是吧？我隻是開個玩笑，您有必要用它打我屁，股嗎？”
“胡說，”洛林將軍用皮帶的金屬扣開啟，從裡麵隱秘的地方取出一粒小藥丸，“拿好它。”
艾薇不明白：“這是什麼？”
“一種速效藥物，”洛林冇有多解釋，“隻要你還有一口氣在，它就能保證你身體維持生命特征的器官正常執行；無論受再重的傷，都能再堅持兩到三天。”
艾薇忽然間明白了他的意思。
這種隱秘的藥物，應該和那種昂貴的止血劑一樣，是隻供給位高權重、又常在危險前線的軍官。
它應該很珍貴。
因為洛林也隻有一粒。
就像東方神話故事中能續命三天的仙丹。
洛林垂眸，看著艾薇身體，似乎想找個能好好存放這個保命藥丸的位置，它必須能足夠隱蔽、安全，不止於隨著動作而遺落；也必須方便、易尋，好讓她緊急時刻能夠取用。
艾薇冇有腰帶，她的褲子尺碼一直很合身。
“……我穿的是媽媽給買的內褲，”艾薇主動說，“她喜歡給我買那種前麵帶有拉鍊小口袋的內褲。”
“我知道，”洛林說，“你還在裡麵放了一張小小的銀行卡，每次洗衣服時我都要手動將它取出。感謝你再次證明瞭，你的幼稚園小朋友身份。”
艾薇：“呃……”
“拉鍊太複雜，”洛林一口拒絕，“還有其他地方嗎？”
艾薇很擔心他會將這個藥丸塞進她的小貓咪裡，畢竟目前來看，完美符合條件的位置似乎隻剩下這一處了。
她迅速想到另一個安全地。
“我的文胸外麵還有一個小口袋，不過很小，”艾薇遲疑地說，“貧血有時候會帶來低血糖反應，所以媽媽會教我，往裡麵放一顆糖。”
她已經養成習慣了。
洛林問：“我能看一下嗎？”
“當然可以。”
艾薇解開外套和襯衫，將那個小口袋展示給洛林看，它貼在心臟處的位置，如她所說，的確很小，至少比洛林看到的、放銀行卡的那個小口袋要小很多。
洛林一根手指放進去，都有點勉強。
他摘掉手套，露出骨骼感極重的一雙大手，疤痕和青筋猙獰地暴露在艾薇視線下，她舔了舔乾燥的嘴唇，忽然發現自己的呼吸不穩定了。
純棉的材質足夠舒適，也足夠脆弱，一根手指的塞入就讓口袋邊緣的縫合棉線繃緊，緊張到像是會被徹底撐裂脫線，那些單薄的棉布拉扯出一種泛白的顏色，似乎再用力就會被徹底破壞，爛掉。
洛林的指尖壓到堅硬的糖果，是水果硬糖，圓圓的，不確定是外包裝，還是糖果本身設計，他粗糲的指腹感受到糖果中間有個小孔。
“老師，”艾薇小心問，“您能取出來嗎？”
“嗯，”洛林沉穩地說，“彆動，我不想弄壞它。”
艾薇立刻不說話了。
她緊張地感受到洛林屈起手指，緩慢移動，終於從那可憐的小口袋中將糖果勾出；這種擔心棉線隨時會裂開的感覺太恐怖了，艾薇想找些話題聊。
她問：“如果有個和我一模一樣的仿生人，不說話，您能分辨出嗎？”
“當然能，”洛林慢慢勾出那個椰子糖，“我能聞得到你。”
艾薇愣住。
被擴大的口袋邊緣戀戀不捨地依附著洛林的手指，他已經將那枚水果硬糖完整取出，將那粒包裹著一層蠟衣的藥片塞回艾薇口袋，洛林垂眼看她：“你聞起來和其他人不一樣。”
艾薇仰臉：“什麼不同？”
運動胸衣將她包裹得很好，鎖骨和肚臍處袒露出大量明晃晃的白色，她總覺得此刻氛圍有些曖昧，但求知慾和好奇心讓艾薇仍舊問出聲，還有些擔憂：“是因為我經常流汗嗎？是不是聞起來汗味更重一些？”
她死死盯著洛林手中的糖果，這個在她胸前悶很久的糖塊，會不會也沾上了汗漬？
洛林用兩根手指輕鬆剝掉了糖衣。
將這個沾有艾薇體溫的糖果放入口中，喉結動了動，他平靜地說：“不是汗水，是椰子味。”
“你聞起來和這個糖果一樣。”
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