莉莉絲用手肘輕輕碰了碰身旁的希琳，下巴朝克洛伊那邊揚了揚，擠眉弄眼，表情裏說不出是感慨還是別的什麽。
希琳順著她的視線望去，什麽也沒說，便又默默收迴了目光。
現在的克洛伊，的確相當耀眼，不管是在決鬥場上覺醒血脈擊敗自己，還是在學院四年級的王級學長們被橫掃時，站出來同境擊敗妖族元皇之子為學院與帝國挽迴了顏麵，或是剛剛麵對狼群襲擊時的出色表現，都耀眼得讓人無法忽視。
甚至有她有時自己都忍不住在想，如果當初，克洛伊從未刻意藏拙偽裝，從一開始就是這樣的他，那麽父皇給自己和他定下婚約時，她還會那麽強烈的排斥反對嗎？
答案猶未可知，因為世上沒有如果。
“……”
戰鬥後的短暫休整很快結束。
軍官的號令壓過了風聲：“整隊！清點物資！繼續出發！天黑前必須抵達喀羅鎮避寒，不想被凍成冰雕，就給我加快速度！”
隊伍再次開始蠕動，馱馬打著響鼻，車輪碾過染血的雪地，留下雜亂而沉重的轍印。
接下來的路途，氣氛明顯與之前不同了。
沉默中多了幾分肅殺和警惕，但也少了幾分初臨戰陣的僵硬。
克洛伊依舊走在車隊側翼，醒目的身影成了風雪中一個顯眼的坐標。
或許是因為克洛伊先前救下了另一支學生小隊的那名女生的緣故，他們整個小隊都對克洛伊的印象大好。
不多時，他們便開始有意無意地湊近他這邊。
尤其是那個女孩，似乎克服了最初的恐懼和拘謹，時不時地就找機會和克洛伊搭幾句話。
“克洛伊，你剛才那招霜棘冰獄太帥了！教科書上可沒教得這麽有氣勢！我主修的也是冰魔法，有什麽訣竅嗎？”一個男生湊過來，興致勃勃地請教道。
“訣竅就是不要吝嗇魔力，放開了宣泄——當然，我不建議你這麽幹，畢竟這招也就清清雜魚還行，對付皮糙肉厚的家夥效果要打折扣，沒打死敵人之前，自己先耗盡了魔力可不是什麽好玩的事情。”克洛伊笑嗬嗬地迴應。
那男生一臉地受教。
“對了，我聽說北境這邊出了雪狼，還有會潛行的雪怪，我隻在教科書上看到過，是真的嗎？”對方小隊裏的另一個女生好奇地問道，看克洛伊的眼神也是亮晶晶的。
克洛伊從腦袋裏搜尋著相關記憶，片刻後笑道：“是真的啊，那玩意神出鬼沒的，就喜歡突然從雪地下麵鑽出來掏人腳底板，不過那東西怕火，真遇到了，一個照明術就能驅趕。”
被救下的女孩名叫艾麗卡，她小聲接話：“我……我以前在書上看到，說北境的極光很美，像女神舞動的裙擺……不知道這次有沒有機會看到。”
“這個嘛，得看運氣，也看地方。霜狼堡那邊，聽說晚上風大的時候，連星星都吹跑幾顆，極光就更難說了。”克洛伊笑著道：“不過要是真看到了，應該確實不賴吧。”
他們這邊有一搭沒一搭地聊著北境的趣聞，氣氛竟然頗為融洽。比起同隊卻涇渭分明的第一小隊，克洛伊看起來反而更像是艾麗卡他們那邊的人。
這一幕落在第一小隊幾人眼裏，神色各異。
莉莉絲終於有些按捺不住，趁著一次短暫停歇的機會，湊到克洛伊身邊，壓低聲音，有些酸溜溜地道：“喂，我說克洛伊，不知道的還以為你是他們小隊的人呢！這一路上聊得挺歡嘛。”
克洛伊正用魔力凝出一捧清水洗臉，聞言側過頭，水珠順著他棱角分明的下巴滴落，還沒落到地上就被凍成了冰珠。
他眨了眨眼，臉上露出憨厚笑容：“啊？什麽這邊那邊的，大家不都是一邊的嗎？”
“……”
莉莉絲被噎了一下，這話說得沒錯，可聽著就是讓人覺得不得勁。她輕輕瞪了克洛伊一眼，想反駁又找不到合適的話，最後隻能撇撇嘴，轉身蹬蹬蹬地跑迴了希琳身邊，有些不太高興地嘟囔：“什麽嘛，跟自己小隊裏的人這麽疏遠，結果和其他小隊的這麽親近……”
希琳看了她一眼，沒說什麽，隻是將目光投向遠處風雪彌漫的地平線。天色，正在以肉眼可見的速度暗沉下來。
當喀羅鎮低矮的、被厚雪覆蓋的輪廓終於在暮色中出現時，幾乎所有人都鬆了口氣。
這是一座典型的北境邊境小鎮，建築多用粗實的圓木和石塊壘成，低矮敦實，屋頂積著厚厚的雪，彷彿一個個戴著白帽子的矮胖衛兵。
鎮子裏昏暗一片，隻有寥寥幾個主要路口懸掛著光芒微弱的晶石燈，在漫天飛雪中暈開一團團昏黃的光暈。
家家戶戶門窗緊閉，縫隙裏透出的火光也顯得有氣無力。
後勤部隊的抵達，顯然打破了小鎮死寂的平靜。
喀羅小鎮的鎮長是個名叫埃蒙，模樣雖然幹瘦但眼神還算清明的中年男人，他帶著幾個鎮民匆匆迎出來，臉上堆著殷勤又侷促的笑容，不停地搓著凍得通紅的手。
“歡迎諸位將士，一路上真是辛苦了……”埃蒙鎮長的聲音被風吹得有些破碎：“隻是，喀羅鎮地方貧瘠，實在……實在拿不出什麽好東西款待諸位，這……”
他語無倫次，眼神裏滿是歉意和不安，生怕怠慢了這些“上麵來的大人物”和“保護他們的兵老爺”。
領隊的軍官打斷了他的話，冷硬地直言道：“無妨，給塊地方紮營，避過這陣風雪就行，我們自己有補給。”
埃蒙鎮長聽言頓時如蒙大赦，連忙道：“有地方！有地方！鎮子中央的廣場前些日子就清理出來了，專門等著過路的隊伍！雖然我們喀羅鎮窮，但絕對不會虧待了上前線保護我們的將士！別的沒有，一些柴火煤炭還是攢得下的，管夠！管夠！”
他這話說得誠懇而急切，彷彿急於證明自家鎮子並非毫無用處一般。
軍官點點頭，沒再多說，指揮著隊伍開進小鎮。