分組的名單梅琳達教授讀了有好一會才唸完。
當最後一個名字的尾音落下後，教室裏陷入了好一會兒的安靜。
梅琳達教授的目光緩緩掃過台下每一張年輕而興奮的麵孔。
“孩子們，接下來我要說的話，希望你們能刻在心裏，而不是從左耳進，右耳出。”她的聲音不高，卻帶著一股沉甸甸的力量，壓下了教室裏細微的嘈雜。
“你們即將前往的，是帝國北境漫長的防線，那裏不是學院這樣的溫室，沒有點到即止的實戰課，更沒有犯了錯還能重來的機會，記住，一旦踏上那片土地，你們除了是學生，更是一名士兵。前線指揮官的命令，高於一切，哪怕它聽起來再不合理，也必須無條件執行，在軍隊裏，抗令不遵，是要掉腦袋的，軍法不會因為你們的貴族身份或是學院背景而有絲毫容情。”
她頓了頓，語氣加重：“其次，也是最重要的一點——保住你們自己的小命！你們的任務是後勤支援與區域協防，不是讓你們去前線衝鋒陷陣，遇到無法抵禦的危險，第一時間發出訊號並撤退，這不丟人，帝國培養你們，不是為了讓你們毫無價值地犧牲在第一次踏上戰場的時候，活著，才能在未來發揮更大的作用。”
梅琳達教授事無巨細，從戰場紀律、魔物辨識、緊急求救訊號的使用，到如何在極端環境下利用魔法自救，嘮嘮叨叨，幾乎說滿了整整一節課的時間。直到中間休息的鍾聲悠揚地穿透教室，她才意猶未盡地停了下來。
“最後，”她扶了扶眼鏡，補充道，“各小組內部，利用課餘時間盡快相互熟悉，並投票選出一位隊長。在戰場上，除了你自己，你最應該信任的，就是你身邊的戰友。好了，休息吧。”
梅琳達教授抱著那遝簽署好的協議離開了教室，門剛一關上，壓抑了許久的沸騰聲浪便轟然爆發。
“終於要去了！”
“聽說能看到軍團級的魔導陣列齊射！”
“我一定要親手幹掉幾個魔族！”
興奮與期待是絕對的主旋律，少年少女們眼中閃爍著對功勳與傳奇故事的憧憬，彷彿已經看到自己在北境的凍土上書寫下濃墨重彩的一筆。
不管教授們再如何強調戰爭的危險，可對於他們而言，對於戰爭更多的印象，還是來自於從小到大的故事史詩。
對所謂危險的最大感觸，可能也就是家族中的誰誰誰戰死了，但那也是充滿著榮耀沐浴著榮光的偉大犧牲！
直到下一節課的預備鍾聲敲響，這股沸騰的人潮才意猶未盡地離開大教室……
煉金學是門選修課，因為它對作戰能力並無顯著提升，更多的是一種偏向於後勤與研究方向的輔助課程，加上其許多知識內容都相當深奧難以理解，故而選修的人並不多。
但很不幸，克洛伊就是其中之一。
煉金學的教授是位頭發如同亂草堆袍子上沾著不明汙漬的邋遢老頭，名叫費林·納罕克德，據說有四分之一的矮人血統，但脾氣比起純血的矮人也好不到哪裏去。
“今天，學習秘銀的初步萃取與精煉。”費林教授沙啞從懷裏掏出一個密封的的鉛盒重重放在演示台上：“我們都知道秘銀不是天然礦物，而是星界之塵在現實世界的規則幹涉下，與源生之銀在特定能量場中發生反應的產物，它輕盈如羽，堅逾精鋼，對魔力的親和度近乎完美，是許多魔導器不可或缺的核心材料之一。”
他開啟鉛盒，裏麵是一團不斷變幻形態閃爍著柔和銀光的流體。
“看好了，蠢蛋們！我隻教一次，這節課結束以後，不能給我交上來一塊完整秘銀的家夥我會讓你把自己煉出來的廢渣吞到肚子裏去！”
“首先，第一步，保證你麵前的坩堝絕對幹淨，那邊的傻小子，給我收起你的手帕！我指的幹淨，不是讓你們去當餐廳的服務員，不需要你們刷鍋，要用魔力，魔力懂嗎？隔絕開空氣裏駁雜的魔力因子！”
“然後是第二步，將星界之塵放入絕對清潔的坩堝裏，然後，看清楚了，要用你們的精神力去傾聽物質界的低語。”
“嘿！左邊第三排那個紅毛小子！你的精神力像頭野牛！想讓它概念崩潰變成一灘廢渣嗎？！”
講解過程中，費林教授顯然注意到了教室裏那股無法完全平息的躁動。
“哼。”他停下手中的動作，嗤笑了一聲：“我知道，你們這些小崽子心早就飛到北境了。，想著建功立業，想著像史詩裏的英雄一樣歸來，對吧？”
教室裏安靜一片。
老教授的目光掃過教室裏這一張張年輕的臉。
片刻後，語氣極其難得地緩和了些許，也低沉了不少：“我年輕的時候也和你們一樣，覺得戰場是譜寫史詩的地方。”
“但我這雙老手，除了擺弄這些瓶瓶罐罐，也曾親手從炸碎的工事裏扒拉出同僚的碎塊。”
“相信我，孩子們，如果可能，我這個糟老頭子絕不想在這裏給你們潑冷水，但……戰爭這堂課，你們不會喜歡的。它教會你的第一件事，往往不是榮耀，而是……如何麵對失去。”
這位脾氣暴躁的老教授，或許並不擅長說這些，梅琳達教授的諄諄教誨都無法澆滅這群學生們心頭的火熱，他們正處於一生中最為渴望關注與榮譽的年齡，能夠教會他們道理的可以是任何東西，但往往不會是言語。
雖然教室裏的躁動好似的確冷卻了一些，但是看著這群孩子們的眼睛，閱曆豐富的老教授就明白他們在想些什麽。
費林教授搖了搖頭，不再多言，重新專注於眼前的秘銀精煉。
當象征一天課程全部結束的鍾聲終於敲響時，學生們如同出籠的鳥兒，迅速以剛剛分好的小隊為單位聚攏在一起，熱烈地討論著幾天後的行程。
克洛伊揉了揉有些發脹的太陽穴，正準備以最快速度衝向食堂，卻被一個活潑的身影攔住了去路。
“嘿，克洛伊，我和希琳還有索羅斯他們都說好了，晚餐的時候我們第一小隊一起聚個餐，相互熟悉磨合一下的同時，順便選一下咱們的小隊隊長，你也一起來吧~”