清晨的微光，透過客房窗戶精緻的雕花格柵在房間內柔軟的地毯上投下淺淡的光斑。
又是一夜死去活來的克洛伊頂著一頭如同被暴風蹂躪過的銀發，臉色麻木地從床上坐起來。
他動作有些遲緩地挪下床，光著腳踩在地毯上，像個幽靈般飄進了與房間相連的獨立洗漱間。
冰冷的水潑在臉上，帶來些許刺激，卻衝不散眼底那層淡淡的青黑。
“……造孽啊。”他對著鏡子裏憔悴的自己嘟囔了一句。
胡亂用毛巾擦了把臉，換了身幹淨的便裝，克洛伊拉開房門，晃悠了出去。
駐地裏已經忙碌起來，使團成員們腳步匆匆，克洛伊隨手拉住一個抱著檔案小跑路過的年輕書記官。
“小哥，哪兒能搞點吃的？”他有氣無力地問。
書記官被他嚇了一跳，看清是他，連忙恭敬地指了指一個方向：“多鐸少爺，餐廳在那邊走廊盡頭右轉。”
“謝了。”克洛伊拍拍他肩膀，趿拉著步子朝所指方向走去。
餐廳不小，裝飾雅緻，長條餐桌上擺放著不少食物，但用餐的人不多，大多行色匆匆。
克洛伊剛走進去，就看到了那道醒目的身影。
蒂薇婭獨自坐在靠窗的一張餐桌旁，麵前隻放著一杯清水和幾片看起來就很寡淡的全麥麵包。
今天的她穿著一身更為正式的暗紅色宮廷騎裝，燦金色的長發在腦後綁成了一個優雅且颯爽的高馬尾，露出線條優美的脖頸。
陽光透過窗戶灑在她身上，側臉輪廓清晰英氣。
她正小口啜飲著清水，察覺到有人進來，她轉過頭，視線落在頂著一頭亂毛，眼神渙散的克洛伊身上，眉頭微挑，唇角勾起。
“看樣子，昨晚是沒睡好？”
克洛伊打了個大大的哈欠，眼角滲出點生理性淚水。
“錯，是壓根沒睡。”
蒂薇婭聞言，玫瑰紅的眼眸在他臉上仔細打量了一圈，見他身周魔力的波動尚未平息，不由笑起來：“那你倒還真是有夠勤勉的。”
克洛伊擺擺手，也不解釋，拿兩個盤子就開始夾取食物，直到冒尖，才走過來坐到蒂薇婭對麵的空位上。
蒂薇婭單手撐住臉頰看他，笑著道：“上午要進宮覲見元皇，吃完飯記得迴去把自己收拾收拾。”
克洛伊埋頭大吃，隻抬手比了個ok的手勢。
......
一個多小時後，克洛伊再次出現在駐地門口時，已然煥然一新。
一頭銀發被仔細梳理過，柔順地披在肩後，幾縷不聽話的發絲被水係魔法輕輕撫平。
他換上了一身聖羅曼尼亞帝國貴族正式場合常見的禮服，主體是沉穩的深藍色，衣襟和袖口以銀線繡著簡約的多鐸家族紋章，華美的禮服襯得他身姿越發挺拔，配上那雙醒目的冰藍眼眸和眉心的聖痕，倒是頗有幾分多鐸家的凜然氣度。
使團的車隊已經準備就緒。
特修斯伯爵看到克洛伊，點了點頭，示意他登上中間一輛裝飾著帝國獅鷲徽記的馬車。
馬車內部寬敞，蒂薇婭已經坐在裏麵。
她依舊是先前吃飯時的那身著裝。
克洛伊在她對麵坐下，多看了兩眼，不由嘖嘖讚歎：“殿下這身打扮，走出去說您是來締結和平盟約的肯定沒人信，更像隨時能拔劍砍翻半個皇宮。”
蒂薇婭斜睨他一眼，唇角微彎：“謝謝誇獎，副官閣下今天也很像個人樣。”
克洛伊哈哈一笑，轉頭掀開車窗的簾幕，看向外麵。
與昨日初到時那繁華中帶著奇幻悠閑的景象不同，今天的元皇城明顯籠罩在一層緊張的氛圍之下。
街道上的行人稀少了許多，且大多步履匆匆，神色凝重。
取而代之的，是一隊隊全副武裝，穿著製式甲冑的妖族士兵，在各處要道巡邏駐守，眼神銳利地掃視著周圍。
空中偶爾有騎著飛行坐騎的妖族斥候掠過，留下急促的破風聲。
戰爭的陰影，已然切實地籠罩了這座東大陸第一雄城。
車隊在明顯加強的警戒和盤查中，一路駛向城市中央那最為巍峨宏偉的建築群，妖族皇宮。
宮殿並非完全由人工建造，更像是依托一棵龐大到不可思議樹冠沒入雲端的世界樹般的古木，遠看就已經宏偉瑰麗的不可思議，近看更是雄奇瑰麗，充滿了自然造化與智慧工藝結合的美感，氣勢之恢宏遠超人類帝國的皇宮。
在宮門處經過嚴密的檢查覈對後，車隊得以進入外宮區域。
早有穿著華麗禮袍的妖族禮官在此等候。
禮官是一位氣質沉穩，頭頂有著優雅貓耳的男性妖族，他先向蒂薇婭和特修斯伯爵行了標準的宮廷禮，然後開始一絲不苟地向使團眾人講解覲見元皇的禮儀流程和注意事項。
“覲見時，請保持肅穆，目光平視前方或略微下垂，不可直視元皇陛下雙眼……應答時需簡潔清晰，依禮稱‘陛下’……未經詢問或允許，不可擅自動作或發言……”
克洛伊站在使團佇列中後位置，耳朵聽著，心裏卻忍不住嘀咕，規矩還挺多……
不過入鄉隨俗，反正跟著前麵的人做就行了。
一切準備就緒，使團在禮官的引領下，穿過一道道巍峨的宮門和雕刻著無數妖族曆史與傳說的廊道，最終來到了一座氣勢磅礴的寬闊主殿之前。
殿門高逾十丈，通體似由整塊溫潤的青色玉石雕琢而成，其上天然流淌著雲霧般的紋路。
隨著禮官高聲唱喏，沉重的殿門無聲地向內滑開。
光線湧入，照亮了殿內的景象。
大殿極高極深，內部空間彷彿沒有盡頭。
支撐穹頂的是數十根需要十人合抱的巨柱，柱身纏繞著生機勃勃的發光藤蔓與奇異晶簇，地麵光可鑒人，倒映著上方流轉的魔法輝光。
此刻，大殿兩側已肅立著眾多妖族文武官員，他們穿著樣式各異但皆華美莊重的朝服，形態也各不相同，有的保留著明顯的獸類特征，有的則更接近人形，但無一例外，氣息皆深沉凝練。
整個大殿鴉雀無聲，彌漫著一股無形的沉重威壓。
而在大殿最深處，那高高在上的皇座之上，一道身影隨意地坐著。
灰發，青眸，穿著一身簡單的青色常服，並無多少奢華裝飾，唯有一頂造型古樸的暗金色帝冕，昭示著他至高無上的身份。
他一隻手隨意地搭在扶手上，另一隻手支著下頜，看似慵懶，但那雙偶爾開闔的眼眸中卻彷彿蘊含著整片天穹的雷霆與風暴。
天蒼狼帝，妖族元皇。
在他身側，略靠後一些的位置，狄薇爾俏生生地站在那裏。
她今日換上了一身正式的青碧色宮裝長裙，頭發仔細梳理過，戴著幾件雅緻的頭飾，努力想做出端莊穩重的樣子，但那雙靈動的青瞳還是忍不住好奇地悄悄轉動，打量著下方的人類使團。
當她的目光與隨著使團行禮後微微抬眼的克洛伊對上時，她忍不住嘻嘻一笑，趁著其他人沒注意，悄悄地朝克洛伊揮了揮小手，做了個“啊嗚”的口型，大概是在邀請他待會一起去吃東西……