2122年11月14日，深夜23時。蓄風之城如同一個在嚴冬中蜷縮的巨獸，疲憊地匍匐在兆康河北岸的陰影裡。
連日的重新佈防和修葺城牆榨乾了義軍戰士們的最後一絲精力，此刻，除了巡邏隊沉重的腳步聲偶爾敲碎寂靜，整座城池陷入了難得的、近乎窒息的安寧。
左安被任命為重建蓄風之城的指揮官，他獨自坐在指揮部二樓冰冷的金屬桌前，一盞老式蓄電池燈投下昏黃的光圈，將他佝僂的身影釘在斑駁的牆麵上。
筆尖在粗糙的紙頁上刮擦，發出單調的沙沙聲，他正一絲不苟地記錄著城內人口遷移的明細——這是武玉誠親自下達的鐵令：將所有遷移者平民驅趕至兆康河以南的隔離區，而原住民百姓，則被儘可能妥善地安置在剛奪下的、相對堅固的聯邦舊兵營中。
“資源調配…南營口糧告急…西區水源淨化器零件短缺…”左安低聲念著，眉頭擰成死結。這本該是後方內政官的職責，如今卻壓在他這個前線指揮官肩上。
他翻過一頁登記冊，指尖劃過那些密密麻麻的名字，每一個名字背後，都是一張因戰爭而驚恐憔悴的臉。窗外，隻有寒風掠過斷壁殘垣的嗚咽。
突然——
那聲音並非漸進，而是毫無征兆地，如同億萬根鋼針同時刺穿耳膜！淒厲的警報聲以撕裂寰宇的勢頭猛然炸響，瞬間將死寂的夜晚碾得粉碎！
左安霍然抬頭，心臟在胸腔裡撞向肋骨。他撲到窗邊，一把扯開厚重的防彈簾布。
蒼穹之上，死亡的烏雲正無聲傾瀉。
並非聯邦常見的梭形戰艦，而是一架架造型詭異、邊緣閃爍著幽藍弧光的碟形飛行器，它們如同來自異度空間的鬼魅，密密麻麻地遮蔽了本就稀疏的星光。
它們排列成精確的幾何陣列，冰冷的金屬外殼反射著下方城市的微光，帶著一種非人的、絕對的秩序感俯衝下來。冇有警告，冇有宣戰，隻有純粹的毀滅意誌！
下一秒，熾白的光芒如同死神的瞳孔驟然睜開！
數十道、上百道粗大的高能鐳射束，從那些碟形飛行器底部猙獰的發射口噴薄而出！它們不再是戰場上精準切割的單體射線，而是狂野奔流的熔岩瀑布！
光柱犁過大地，所觸及的一切——尚未修複的辦公樓、堆滿彈藥的臨時軍械庫、擁擠著傷員的醫療所、甚至那些剛剛安置了原住民老弱的舊兵營——在千分之一秒內便汽化、膨脹，繼而化作沖天的烈焰與翻滾的塵埃巨浪！
震耳欲聾的爆炸聲連成一片混沌的轟鳴，大地在腳下瘋狂痙攣。蓄風之城脆弱的骨架，在這滅頂之災麵前，如同紙糊的玩具般被輕易撕碎、拋向燃燒的夜空！
“左將軍！”指揮部門被猛地撞開，助手小陳滿臉菸灰，眼睛因極致的恐懼而圓睜，他幾乎是撲進來，死死抓住左安的手臂，指甲幾乎要嵌進肉裡，“快！撤退命令！城防護盾發生器昨天才被流彈打壞核心，根本來不及修！擋不住！完全擋不住啊！”
左安被劇烈的震動甩向牆壁，嗆人的煙塵灌滿口鼻。他透過震碎的窗戶望去，視野所及，隻有地獄般的景象。
殘存的幾處防空炮位徒勞地噴射著火舌，粗大的鐳射束卻如同燒紅的鐵釺刺入黃油，瞬間將其熔穿、引爆！士兵們的身影在強光和烈焰中扭曲、消失。這不是戰鬥，這是單方麵的、高效的屠宰！
一股冰冷的、浸透骨髓的寒意瞬間壓倒了最初的震驚。左安猛地甩開助手的手，喉嚨裡爆發出嘶啞卻穿透爆炸聲的咆哮，每一個字都像是從碎裂的肺腑中擠出的血塊：“傳令！所有人——放棄一切抵抗！目標武皇山！撤！快撤！！”
“戰場妖影”的名號絕非浪得。在屍山血海的修羅場中摸爬滾打半生，左安比任何人都更深刻地理解“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存”的鐵律。
當斷則斷，苟且是為了最終的清算！他不再看窗外那片吞噬生命的煉獄，轉身衝向指揮部後側緊急逃生通道的合金閘門，動作快如鬼魅。
小陳愣了一下，隨即扯下通訊器，用儘全身力氣嘶吼著重複撤退命令。命令尚未傳遍，一道粗逾水桶的慘白光束，如同審判之矛，精準地貫穿了指揮部所在的塔樓！
轟——！！！
震波將小陳和通訊器一起掀飛，狠狠砸在燃燒的牆壁上，瞬間化作焦炭。而左安的身影，在合金閘門轟然關閉、並被後方爆炸衝擊波狠狠扭曲的前一瞬，已如一道融入陰影的輕煙，消失在通往地下機庫的幽深甬道之中。
僅僅數分鐘。
當最後一批碟形飛行器完成覆蓋式打擊，優雅地拉起機頭，彙入冰冷的星群時，曾經扼守要衝的蓄風之城，已從大地上被徹底抹去。原地隻餘一個巨大、焦黑的、蒸騰著刺鼻菸霧的隕坑，以及散落其周圍、如同巨人嘔吐物般的扭曲金屬和熔融岩石。
駐守於此的三千餘名義軍精銳，連同未能及時撤離的數百名原住民平民，儘數化為齏粉。
唯有代號“妖影”的左安，駕駛著一艘傷痕累累、幾乎散架的輕型偵查飛艇，如同從地獄熔爐中僥倖逃出的火星，在濃煙與夜色的掩護下，朝著武皇山的方向，亡命遁去。
失守的訊息如同淬毒的冰錐，在深夜裡刺穿了夙塢、武皇山與墨璃三大基地緊繃的神經。
墨璃基地深處，武玉誠臨時居所的書房內，空氣彷彿凝固成了鉛塊。康塵剛剛放下加密通訊器，螢幕上左安那斷斷續續、夾雜著劇烈喘息和背景爆炸聲的嘶吼彙報仍在耳畔迴盪。他艱難地抬起頭，看向書桌後的男人。
武玉誠站在那裡，背對著康塵，麵朝著窗外墨璃基地點點稀疏的燈火。
他的背影如同一尊驟然冷卻的玄武岩雕像，每一寸肌肉都繃緊到了極限。康塵甚至能聽到他牙關緊咬發出的咯咯聲，那聲音在死寂的書房裡顯得格外刺耳。