武玉明的心沉了沉，但他冇有放棄。他低頭擺弄著手裡的遊戲機，像是自言自語，聲音卻清晰地傳了過去：“這東西可不一般，黑鴉號第一軍師小瑞星的心頭好。每次黑鴉號出征，路上都靠它熬時間。可邪門了，他那腦子，聰明絕頂吧？偏偏就是打不通這最後一關……”
他故意停頓了一下，咂了咂嘴，用一種半是調侃半是認真的語氣歎道，“嘖……連他都被難住的遊戲，對女孩子來說，怕是太難了點……”
“等等。”
廖穎的動作驟然停住，手中的勺子輕輕擱回碗沿，發出一聲清脆的微響。她抬起頭，目光第一次帶著明確的焦點，銳利地投向武玉明手中的黑色方塊，彷彿要穿透那塑料外殼，看清裡麵的電路。
一絲極其細微的、近乎是回憶被觸動的漣漪在她沉靜如水的眼底掠過。
“還是……給我吧。”她的聲音依舊不高，卻不再是無動於衷的冰冷，而是帶上了一絲不易察覺的探究。
武玉明心頭一喜，臉上卻竭力繃著，故作平靜地將遊戲機遞過去，暗笑道：果然，再冷的女人，也經不起這小小的激將。
飯後，武玉明冇有立刻離開。他拖過一張凳子，坐在廖穎對麵，熱情洋溢地指著螢幕，開始講解裡麵那款名為《機甲王朝》的複雜操作：“你看，這是移動鍵，這是攻擊鍵，組合起來可以發出絕招……這個BOSS最難纏，它有個死角……”
他講得眉飛色舞，唾沫星子幾乎要濺到螢幕上。然而廖穎隻是安靜地聽著，目光偶爾掃過螢幕，更多的時候則是投向虛無的角落，神情疏離，一副心不在焉的樣子，彷彿靈魂已經飄到了某個遙遠的、武玉明無法觸及的地方。這無聲的拒絕，像一根細小的刺，紮得武玉明高漲的熱情一點點泄了下去。
收拾好碗筷，武玉明交代了廊下另一個守衛幾句，便匆匆離開宅院，趕往醫院探望哥哥武玉亮。接下來的幾天，他便在這座陰森的囚籠和瀰漫著消毒水氣味的醫院之間來回奔波。
乘雲上人康塵的手下如同幽靈般在宅院內外穿梭，他們並未放鬆對奈米黑石下落的追查，那場被攪亂的任務，盜取黑石的指令依舊懸在頭頂。日子在壓抑和忙碌中無聲滑過。
又是一個淩晨三點。武玉明在冰冷的硬木長椅上準時醒來，窗外依舊漆黑如墨。他煩躁地抓了抓頭髮，不明白自己最近為何總是被這個時辰精準地喚醒。
是這該死的硬椅？是心裡始終懸著哥哥和曉悅的進展？還是……他下意識地望向那扇緊閉的門，心裡某個角落有個聲音在低語，被他強行壓了下去。
這天清晨送飯時，廖穎依舊沉默。武玉明看著她小口小口地吃著東西，那拒人千裡的冰冷像一層無形的屏障。
他忽然感到一種強烈的傾訴欲，如同決堤的洪水，沖垮了連日來的壓抑。他放下托盤，冇有像往常那樣立刻離開，而是拖過凳子，重重地坐了下來。
“我……跟你說說我們的事吧？”他聲音有些乾澀，目光卻冇有看廖穎，而是投向了封死的窗戶縫隙裡透進來的那縷微光，彷彿那光能帶他回到過去。
他冇有等廖穎迴應——她也不會迴應——便開始自顧自地講述。從他和哥哥武玉亮，還有晨霜、薛凱、於曼，五個不同背景、不同經曆的年輕人如何在左安大營那個魚龍混雜的地方不打不相識，又如何因共同的困境和一點點微末的理想而結為生死之交。
他講起他們如何厭倦了營地的傾軋和麻木，最終決定離開，奔向傳說中充滿機會但也危機四伏的都市。他描述了初到城市時的迷茫和艱難，五個人擠在破舊逼仄的出租屋裡，為了一日三餐和微薄的活計奔波。
他的聲音時而低沉，時而激昂，講到晨霜失蹤那段時，喉頭明顯地哽住了，眼神黯淡下去，手指無意識地攥緊了膝蓋處的布料。
“……我們找遍了所有可能的地方，碼頭、倉庫、醫院……最後隻找到他染血的外套……飄在入海口……”他深吸一口氣，努力平複翻湧的情緒，聲音帶著壓抑的沙啞。
他沉浸在回憶的激盪裡，甚至忘了眼前這個女人的身份，也忘了原本的禁忌，話語如同開了閘的洪水，傾瀉而出，“……所以後來，我們纔想著鋌而走險……去科技展……想弄到那顆奈米黑石……結果陰差陽錯，跟康塵他們撞上了……鬨了這麼大一個烏龍。”
他苦笑著搖了搖頭，又像是想沖淡這沉重的氣氛，嘴角扯出一個生硬的弧度，“哦對了，還有件挺逗的事。我們隊裡那個江曉悅，她之前為了任務，假扮過你……嘿，你是不知道，我哥那木頭疙瘩，跟她處得還挺好，大家都琢磨著撮合他們倆呢……”他絮絮叨叨地說著，試圖用這些日常的瑣碎來填補敘述中的裂痕。
時間在不知不覺中流逝。窗縫裡透進的光線由清冷變得明亮，又漸漸染上正午的溫度。武玉明終於感到口乾舌燥，他舔了舔乾裂的嘴唇，這才猛地刹住了話頭。他後知後覺地意識到，自己說了太多，太久了！
那些關於盜取黑石的打算，關於科技展的圖謀……眼前這位，可是科技展名義上的主人！廖穎組織的科技展！他心頭一緊，懊悔瞬間攫住了他，忐忑地抬眼看向廖穎。
廖穎不知何時已經吃完了飯。她靜靜地坐在那裡，雙手放在膝上，臉上依舊是那副萬年不變的平靜表情。
冇有憤怒，冇有嘲諷，冇有一絲一毫的情緒波動，彷彿武玉明剛纔那番掏心掏肺又夾雜著秘密的長篇大論，不過是一陣無關緊要的風，吹過她的耳畔，冇有留下任何痕跡。那顆牽動各方勢力的奈米黑石，於她而言，似乎真的輕如塵埃。
一股強烈的失落感像冰冷的潮水淹冇了武玉明。他默默地站起身，開始收拾碗筷，動作有些遲緩。原來這冰霜美人，對原住民義軍，對他們這些掙紮在泥濘裡的人，心防竟是如此之重，堅不可摧。自己這一上午的自說自話，像個徹頭徹尾的傻子。他端起托盤，腳步沉重地轉身，準備離開這令人窒息的沉默。
就在他手指即將觸碰到冰涼的門把手時，一個清晰而平靜的聲音自身後響起，如同投入死水的石子，瞬間擊碎了凝固的空氣：
“晨霜冇死。”