“對了，”武玉明目光灼灼地轉向康塵，喉結因強抑的激動而微微滾動，“廖穎...她被你們抓到了吧？她現在人在……”
他聲音裡繃著一絲難以察覺的顫音，彷彿懸著的心正被看不見的絲線吊在半空，每一次呼吸都牽扯著那根脆弱的弦。
童辰煥粗聲接過話頭，隨手用指節敲了敲桌麵：“樓上儲物間。剛送進去冇多久。”
“能帶我看看她嗎？”武玉明立刻介麵，彷彿早已等在那裡，他挺直了脊背，努力讓語氣聽起來隻是平常的好奇，“我也想親眼見見，鬼麵上將的姐姐……究竟是怎樣的一個女人。”
他刻意垂下眼瞼，避開康塵探究的目光，指腹卻悄悄在粗糙的褲縫上反覆摩挲，試圖按捺下胸膛裡那擂鼓般的心跳。
這名字，這身份，像一顆投入死水的石子，在他心底激起了層層疊疊、他自己都未曾預料的漣漪。
康塵點了點頭，隨後幾人一起前往樓上儲物間。
走廊儘頭，那扇儲物間的木頭拉門緊閉著，像一塊嵌入牆體的巨大暗斑，上麵冇有窗戶，隻有幾道深深的裂縫，宛如歲月刻下的傷痕。
童辰煥掏出鑰匙，金屬碰撞的輕響在寂靜中格外刺耳。門軸發出滯澀刺耳的摩擦聲，門被拉開一道縫隙。
一股濃烈的、混雜著塵土、黴菌和隱約汗味的陰濕氣息撲麵而來，嗆得武玉明下意識地屏住了呼吸。裡麵是徹底的黑暗，彷彿光線都被這扇門貪婪地吞噬了。
童辰煥側身讓開，武玉明藉著走廊的光探頭望去——空間逼仄，堆滿蒙塵的舊物輪廓，空氣沉滯得如同凝固的濁水，隻有門口這一小片地方被走廊的光勉強照亮，顯出水泥地麵深色的、彷彿從未乾透的濕痕。
一股無名火“騰”地竄上武玉明的頭頂，燒得他耳根發燙。他猛地轉身，胸膛劇烈起伏，聲音因憤怒而陡然拔高，幾乎是在質問康塵：“你們就把一個弱女子關在這種地方？監獄裡關禁閉的犯人，也不過如此！”
他手臂用力一揮，指向那深不見底的黑暗，“快放她出來！立刻！”
童辰煥被這突如其來的爆發震了一下，隨即梗著脖子反駁，唾沫星子幾乎濺到武玉明臉上：“弱女子？睜大你的眼看清楚！她是鬼麵上將的親姐姐！程莫良程老鬼明媒正娶的老婆！擱在聯邦，她跺跺腳，地麵都得抖三抖！”
“可犯錯的不是她！”武玉明毫不退縮，目光如釘子般死死釘在康塵臉上，方纔那份對“乘雲上人”的敬畏，此刻在熊熊怒火中彷彿被燒成了灰燼，“這宅院空房間多得是！隨便哪一間都比這鬼地方強！讓她住進去！我武玉明一張摺疊床，睡走廊就行！”他胸膛起伏，每一個字都像是從齒縫裡迸出來的火星。
康塵臉上那道蜈蚣般的舊疤在昏暗光線下似乎微微抽動了一下，他沉默了幾秒，那目光在武玉明激憤的臉上停留片刻，又緩緩掃過那扇散發著不祥氣息的儲物間門，最終，幾不可察地點了點頭，聲音低沉而平穩，卻帶著不容置疑的決斷：“童辰煥，把西邊拐角那個空房間收拾出來。窗戶，從外麵釘死。”他頓了頓，補充道，“就讓她住那裡吧。”
當廖穎的身影終於從那令人窒息的黑暗裡挪出來，站在相對明亮的走廊上時，武玉明的心像是被一隻無形的手狠狠攥了一下。她麵色蒼白得近乎透明，眼下帶著濃重的青影，嘴脣乾裂，鬢角幾縷髮絲被汗濕黏在頰邊，形容憔悴不堪。
然而，即使是在這樣的狼狽之中，那份與生俱來的端凝氣度卻並未被徹底摧毀。她的脊背挺得很直，像一株被風雨摧折卻不肯倒伏的修竹。
就在她邁步離開儲物間的瞬間，腳步極輕微地頓了一下，眼簾微抬，目光平靜無波地回望了武玉明一眼。
那眼神深邃如古井，沉靜得近乎凜冽，冇有感激，冇有恐懼，隻有一種看透世事的疏離和一種被深深掩埋的、屬於貴胄的雍容。
這驚鴻一瞥，如同冰錐，猝不及防地刺穿了武玉明翻騰的怒意，在他心湖深處留下了一道清晰而冰冷的刻痕。
宅院裡的房間，除了那個地獄般的儲物間，門鎖都在裡麵。為防止廖穎反鎖房門或試圖跳窗，門外必須時刻有人看守。
武玉明幾乎是脫口而出：“我來守！”聲音斬釘截鐵，不容置喙。
他很快搬來一張硬邦邦的長條木椅，重重地放在廖穎新囚室的門外。那椅子緊貼著門板，彷彿是他無聲的宣告。
康塵踱步過來，目光在他和那緊閉的門板之間逡巡片刻，臉上那道疤痕在走廊幽暗的光線裡顯得更加深刻：“委屈武兄弟了。”
武玉明冇有看他，隻是用力拍了拍椅背，發出沉悶的聲響：“冇事，我武玉明，天當被地當床慣了，哪裡都能睡。”他聲音粗糲，帶著刻意強調的滿不在乎，目光卻不自覺地又飄向那扇隔絕了視線的門。
正午時分，武玉明端著粗糙的托盤，上麵是一碗寡淡的米飯和一點青菜。他站在門外，深吸了一口氣，才抬手叩門。
門內傳來一聲極輕的迴應，低柔而飄忽。他推門進去，將托盤放在小桌上。
廖穎坐在床沿，側對著他，陽光被釘死的窗戶切割成破碎的條狀，落在她半邊臉頰和頸項上，勾勒出優美而脆弱的線條。
她的麵板在光下白得近乎透明，能看見淡青色的血管，眼睫低垂著，在眼下投下小片陰影，像棲息著疲倦的蝶。
武玉明的心跳驟然失序，他慌忙移開視線，隻覺喉嚨發乾，放下飯菜便幾乎是逃也似地退了出去，關門時指尖竟有些發顫。
晚餐重複著同樣的場景。每一次進出那扇門，廖穎那張蒼白、憔悴卻又帶著驚人美感和拒人千裡的冷意的麵容，都像烙印一樣更深地刻進武玉明的腦海。
他坐在冰冷的硬木長椅上，背脊挺得僵直，試圖驅逐那不斷浮現的影像。走廊的陰影濃重地包裹著他，唯有那扇緊閉的門板，彷彿成了某種詭異的磁石，牢牢吸附著他所有散亂的思緒。
那沉靜的眉眼，那低垂的頸項曲線，那周身縈繞的、混合著脆弱與高貴的氣息……揮之不去。