廖江平正準備離開晨霜房間，推開門，腳步跨過門檻，卻猛地頓住，他感覺到不遠處有一股猥瑣氣息——欒興隆那猥瑣的身影，正略顯侷促地貼在廊柱的陰影裡，顯然已在此駐足了不短的時間。
“將軍！”欒興隆像是被驚了一下，慌忙站直，臉上堆起慣有的、帶著幾分諂媚與畏縮的恭敬笑容，但那閃爍的眼神暴露了他偷聽被撞破的心虛。
他搓著手，聲音壓得極低，唯唯諾諾地說：“將軍，晨霜是個非常危險的人，把他留在身邊恐有不測呀。”
廖江平深邃的目光如同冰冷的刀鋒，掃過欒興隆那張看似忠厚的臉。他冇有立刻發作，隻是那股無形的威壓讓周遭的空氣都凝滯了幾分。他抬手，似乎想整理一下軍裝袖口，動作緩慢而充滿力量感。
“欒興隆，”廖江平的聲音不高，卻字字如錘，敲打在欒興隆的心上，“我的決定，何時需要你來置喙？晨霜的事，我自有分寸。”
欒興隆被那犀利的眼神嚇得退後了一步。
他頓了頓，目光銳利如鷹隼，“現在，你立刻去第四軍區，接上楚強。中午十二點整，我要在門口看到你們，然後，一起去一趟我姐那裡。明白了嗎？”
“是！是！將軍！屬下明白！這就去辦！”欒興隆如蒙大赦，連忙躬身領命，額角滲出細密的汗珠。他不敢有絲毫遲疑，立刻轉身，幾乎是小跑著衝了出去。
欒興隆開著車並未駛向第四軍區。在確認遠離聯邦的視線範圍後，欒興隆猛地一打方向盤，拐進了一條狹窄、堆滿雜物的後巷。
他臉上的諂媚和惶恐瞬間褪去，取而代之的是一種陰鷙的貪婪和暴戾。他啐了一口唾沫，低聲咒罵道：“媽的，老東西，真當老子是你家看門狗了？等著瞧……”
他的目的地，是荊棘酒吧。那地方白天門可羅雀，破舊的霓虹招牌在稀薄的陽光下顯得格外黯淡。酒吧老闆老陳正透過佈滿油汙的玻璃窗百無聊賴地擦拭著吧檯。
當他瞥見那輛熟悉的黑色雨滴車粗暴地停在門口，尤其是看到欒興隆的身影推門下車時，他渾濁的瞳孔驟然收縮，臉上的肌肉不受控製地抽搐了一下，寫滿了毫不掩飾的厭惡和深入骨髓的恐懼。他下意識地想躲進後廚。
但就在酒吧那扇吱呀作響的破舊木門被欒興隆用肩膀頂開的瞬間，老陳臉上所有的負麵情緒如同變戲法般消失了。他像被按下了某個開關，瞬間堆起極其誇張的、幾乎要溢位來的諂媚笑容，三步並作兩步地迎了上去，腰彎得極低，聲音拔高了八度：
“哎呦喂！隆哥！稀客啊稀客！今天是什麼好日子，把您這尊大佛給吹來了？快請進快請進！外麵風大！”
他殷勤地用袖子擦了擦吧檯前一張看起來還算乾淨的椅子，“您想喝點什麼？我這兒新到了一批上好的威士忌，給您開一瓶？”
欒興隆根本冇正眼看他，徑直走到吧檯前，厚重的軍靴踏在木地板上發出沉悶的聲響。他身子往吧檯上一靠，雙臂環抱，嘴角咧開一個毫無溫度的笑容：
“陳老闆，少他媽跟我這兒裝蒜！咱們明人不說暗話。前幾天，就在這個位置，我說的話，你是當耳旁風了，還是真以為我欒興隆是吃素的？”他身體微微前傾，一股帶有猥瑣氣息的壓迫感撲麵而來，“那三百萬，你他媽備齊了嗎？”
老陳臉上的笑容瞬間僵住，變得比哭還難看。他搓著手，聲音發顫，帶著哭腔：“隆…隆哥…我的親哥喲！您大人有大量，宰相肚裡能撐船！我…我這就是個小本生意，刮乾榨淨也湊不出那麼多現錢啊！您看這店裡……”
他環顧四周，示意著空蕩蕩的座位和破敗的環境，“哪像能拿出三百萬的樣子？求求您，再寬限些時日……”
“寬限？”欒興隆猛地爆發出一聲低吼，一把攥住了老陳的衣領，將他半個身子都從吧檯後麵提溜了出來！
“寬限你媽的頭！”欒興隆的臉幾乎貼到了老陳因窒息而扭曲的臉上，唾沫星子噴了他一臉，“你以為我上次來是跟你逗悶子呢？嗯？你他媽當我的話是放屁？！還是覺得我欒興隆的名頭是吹出來的？信不信我現在就讓你這破店變成廢墟？！”
他另一隻手握緊了拳頭，骨節發出令人牙酸的、帶有猥瑣氣息的咯咯聲。
“隆…隆哥…咳咳…饒…饒命…”老陳嚇得魂飛魄散，雙腿像篩糠一樣抖個不停，感覺膀胱都要失守了，“有話…好說…有話好說…我…我有點積蓄…這就給您…給您拿來…求您高抬貴手…”
看著老陳瀕死的模樣，欒興隆眼中的暴虐才稍稍收斂，冷哼一聲，像丟垃圾一樣將他重重地摔回吧檯後麵。老陳癱倒在地，摻雜一些表演成分的劇烈咳嗽喘息，好半天才掙紮著爬起來，連滾帶爬地衝向後屋。
大約過了五六分鐘，在這令人窒息的沉默中，老陳才佝僂著背，抱著一個看起來相當沉重的老舊金屬箱子，一步一挪、唯唯諾諾地走了出來。
他臉色慘白如紙，額頭佈滿冷汗，將箱子小心翼翼地放在吧檯上，彷彿用儘了全身力氣。他哆嗦著開啟箱子，裡麵是碼放得整整齊齊的百元大鈔。
“隆…隆哥，”老陳的聲音帶著絕望的哭腔，“這…這是我這些年起早貪黑，一分一厘攢下的全部家當了…真的…一共九十萬…求求您…您就高抬貴手…放過我吧…”他幾乎要跪下來磕頭。
欒興隆看都冇看老陳一眼，目光貪婪地在鈔票上掃過。他伸出手，隨意地撥弄了幾下，然後合上箱子，單手掂了掂份量，臉上露出極度不屑和鄙夷的神情。
“哼，才這麼點？”他嗤笑一聲，語氣冰冷，“纔是我要的三成！打發叫花子呢？”
他頓了頓，看到老陳眼中最後一絲希望的光芒也熄滅了，才慢悠悠地從口袋裡掏出一張寫著銀行賬號的紙條，像丟垃圾一樣甩在吧檯上。“罷了，看你可憐，這點錢，就算你的首付款吧。”
老陳聞言，眼中剛升起一絲微弱的亮光，欒興隆接下來的話卻如同冰水澆頭：“剩下的兩百一十萬。從下個月開始，每個月十五號之前，往這個賬戶裡打十四萬。不多不少，正好三十年還清。聽懂了冇？”
“三…三十年？！”老陳如遭五雷轟頂，整個人都懵了，眼珠幾乎要瞪出眼眶，“隆哥！這…這加起來就是四百二十萬啊！翻倍了呀！三十年？！我…我這輩子…這輩子就什麼都不用乾了，光給您還債了？！”巨大的恐懼和絕望讓他聲音都變了調。
“哈哈哈哈哈哈！”欒興隆放聲狂笑起來，拍著吧檯：“冇錯！三十年！陳老闆，這是你自己選的！至於你怎麼還，賣血賣腎還是賣了你老婆孩子，那是你的事！老子不管！”
笑聲戛然而止，他的臉瞬間陰沉下來，如同暴風雨前的死寂，眼神陰鷙地環視著酒吧的每一個角落，最後定格在老陳那張死灰般的臉上。
“不過，”他湊近老陳，用隻有兩人能聽到的聲音，一字一頓地說，“你給我記清楚，聽好了：如果——有任何一個月的十五號，我冇看到錢進賬……”他猛地直起身，指著酒吧，“那麼下個月的十六號，這家‘荊棘酒吧’，就他媽得改姓‘欒’了！聽懂了嗎？！”
說完，他不等老陳有任何反應，一把抱起那沉甸甸的錢箱，像抱著一件微不足道的戰利品，轉身，大步流星地走出了荊棘酒吧。
沉重的木門在他身後哐噹一聲關上，隔絕了裡麵老陳癱軟在地、如同被抽走了靈魂般的絕望身影。陽光照在欒興隆身上，卻驅不散他周身那股陰冷暴戾的氣息。