無論如何，是廖江平讓薛凱出現在這裡。
廖江平似乎讀懂了晨霜的眼神，臉上的笑容加深了幾分，顯得更加真誠了些許。
“看到你們兄弟重逢，真是讓人欣慰。”他走上前一步，聲音溫和，“我一直在關注晨霜兄弟的情況，也設法打聽他過往的夥伴。得知薛凱小兄弟如今被德高望重的孫馳教授收養，在附近的學院城生活。想著晨霜兄弟初來乍到，難免孤單，我便自作主張，請學院那邊給薛凱放了假，讓他來陪陪你，也好在這附近轉轉，熟悉熟悉環境。”
他頓了頓，目光在兩人緊握的手臂上掃過，“好了，久彆重逢，定有說不完的話。我就不在這裡礙眼，打擾二位珍貴的團聚時光了。”
說完，他再次微微頷首，帶著侍從，如同來時一般，悄無聲息地退出了房間，並輕輕帶上了門。
門關上的瞬間，房間裡的氣氛徹底放鬆下來。
薛凱鬆開晨霜，胡亂地用袖子擦乾臉上的淚水和鼻涕，露出一個帶著淚痕卻無比燦爛的笑容：“大個子！快讓我好好看看你！你冇缺胳膊少腿吧？聯邦那幫混蛋有冇有為難你？”
晨霜也笑了，搖了搖頭：“我冇事。倒是你，看起來……過得不錯？”薛凱的氣色比在霞姐那裡時紅潤不少，穿著也乾淨整潔，顯然是得到了很好的照顧。
“是孫教授！他真是個好人！”薛凱迫不及待地分享，“走！我帶你出去轉轉！這裡雖然就在聯邦政府的眼皮子底下，但學院城這邊，氣氛還算……冇那麼緊張。”
整整一天，薛凱像個熱情的導遊，拉著晨霜穿梭在他所居住的住宅區以及毗鄰的龐大校園區。這裡綠樹成蔭，建築風格多樣，既有充滿科技感的玻璃幕牆大樓，也有爬滿藤蔓的古典紅磚建築。
學生們抱著書本匆匆走過，草坪上有三三兩兩的人在討論或休息，空氣中瀰漫著一種相對寧靜的學術氣息。
薛凱特意指著不遠處一道高聳的、佈滿了監控裝置的金屬圍牆：“看，牆那邊，就是聯邦政府的核心區域了。我們這邊，算是緩衝區，也是……某種意義上的‘特殊關照區’。”
他壓低聲音，帶著一絲不易察覺的無奈。
薛凱詳細地向晨霜講述了自己被孫馳夫婦收養後的生活。他得以進入學院學習基礎的文化和知識，接觸到了曾經無法想象的廣闊世界。
他感慨著生活的钜變，從顛沛流離的少年，到如今安穩求學的學生，言語間充滿了對孫馳教授的感激和對平靜生活的珍惜。
聽著薛凱的講述，晨霜心中的堅冰也在慢慢融化。看著好友眼中閃爍的對新生活的希望，晨霜也終於敞開心扉。
他們坐在長椅上，從與大小武在戒備森嚴的醌類監獄裡策劃越獄開始講起，如何驚險萬分地逃出生天，到偶遇機械皇，再到踏入山貓島的那一段段驚心動魄的曆程。
兩人彷彿有說不完的話，從正午聊到黃昏。夕陽的餘暉將天空染成一片溫暖的橘紅，給校園的建築物和樹木鍍上了一層金邊。他們並肩坐在空曠的操場上，影子被拉得很長很長。
薛凱聽完晨霜的敘述，久久不能平靜，眼中充滿了驚歎和嚮往：“天哪……大個子！你的經曆……簡直比學院圖書館裡那些冒險小說還要精彩一百倍！六眼兒、水豚……還有機械皇！我真想親眼看看他們！這個世界……比我想象的還要大，還要不可思議！”
“可惜六眼兒已經不在了。”晨霜的聲音低沉下去，帶著深深的遺憾和痛惜，“是啊，經曆是精彩，卻也步步驚心，每一步都踩在刀尖上。”
他深吸一口氣，繼續講述那場災難性的轉折，“後來……聯邦軍不知怎麼鎖定了山貓島的位置，發動了突襲，我和大武哥他們就是在那場混亂中走散的。我和獨眼貓被抓進了一架飛碟，他引爆了炸彈。
飛碟在空中破碎，我掉進了海裡，等我醒來的時候，已經漂泊到了一座孤島上。幸好被那裡的村民所救，冇過多久，我又被聯邦軍帶到了這裡。”
他的眼神變得複雜而悠遠，交織著對那段逝去平靜的懷念和對未來莫測的茫然，目光無意識地追隨著天邊下沉的夕陽，彷彿在那絢爛的光影裡，看到了小雙模糊而溫暖的影子。
“現在想來，在那座冇有名字的小島上，日出而作，日落而息，聽著海浪聲入睡的日子……反而是最讓人懷唸的。”
薛凱順著他的目光望向遠方逐漸沉冇的夕陽，臉上的興奮淡去，染上了一層擔憂的陰影：“那……晨霜，你今後……打算怎麼辦？廖江平他……費這麼大週摺把你弄來，肯定不會輕易放你走的。他會不會……強迫你加入聯邦軍？”
操場上陷入短暫的沉默，隻有晚風吹過草葉的細微聲響。晨霜沉默了片刻，眼神從迷茫逐漸凝聚起一種近乎頑固的堅定，他緩緩開口，聲音不大，卻字字清晰：“經曆了這麼多，生離死彆，背叛與堅持……未來會怎樣，我真的無法預料。也許明天就會被關進更深的牢籠，也許下一刻又會被捲入新的風暴。”
他轉過頭，直視著薛凱擔憂的眼睛，“但有一點，我非常非常清楚：我，晨霜，絕不會為這個手上沾滿我同胞鮮血、製造了無數悲劇的聯邦政府，做任何一件事！絕不！”
兩人靜靜地坐在操場上，目光共同追隨著那緩緩下落的夕陽，心中各自思緒萬千。
第二日上午。
廖江平再次拜訪晨霜。相較於前兩次的明顯牴觸，這次晨霜的反應平淡了許多，至少冇有流露出直接的厭惡。廖江平帶來的薛凱，像一劑溫和的緩沖劑，暫時緩解了最尖銳的對立。
廖江平走進房間，目光狀似隨意地掃過窗明幾淨的環境，彷彿一個真正關心客人起居的主人。
他踱步到窗邊，看著外麵生機勃勃的花園，語氣帶著一種推心置腹的感慨：“這地方好是好，就是一個人住，久了難免覺得空曠寂寞。晨霜兄弟，你這個年紀，正是血氣方剛的時候，身邊該有個知冷知熱的人纔對。成家立業，人之常情嘛。”