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那是一個暗紅色的印記，約巴掌大小，刻在樹乾上。
像是剛刻上去不久。
“等等。”她蹲下，仔細檢視那印記。
那是一個扭曲的符文，和祭司一脈的符文很像，但更古老，更複雜。
“這是……守舊派的標記？”她問對岸的傅清辭。
傅清辭皺眉：“不是。守舊派的標記我認識，不是這樣的。”
阿雅也湊近看：“這符文？我好像在哪見過……”
她想了想，忽然臉色一變：“在阿奴的血飼石上！她給我看過一張很古老的羊皮紙，上麵就有類似的符文。她說那是……‘革新派’的標記。”
革新派？
江小碗想起父親信裡的話：“守舊派內部並非鐵板一塊，有一派人反對獻祭，但被墨長老壓製。”
淩霜，就是革新派的人？
就在這時，對岸的樹林裡，忽然傳來一聲極輕的口哨。
三短一長。
傅清辭瞬間轉身，短劍出鞘：“誰？！”
樹影晃動。
一個纖細的人影從黑暗中走出來。
那是個看起來三十出歲的女人，穿著深灰色的勁裝。
看著就和守舊派一樣，但她冇有戴麵具，腰間掛著的也不是彎刀，而是一柄細長的武器，就像刺劍一樣。
月光照亮了她的臉。
清冷，蒼白，眼神銳利如鷹。
她的左眼角有一道很淺的疤痕，從眉梢一直劃到顴骨，讓那張原本秀麗的臉多了幾分煞氣。
她看著傅清辭，又看了看河對岸的江小碗，緩緩開口，聲音低沉而冷靜：
“月光不葬守棺人。”
暗號。
江小碗的心臟狂跳起來：“淩霜？”
女人點頭：“是我。江教授讓我在這裡等你們。”
她看了一眼蘇槿和阿雅，又看向傅清辭肩膀的傷：“你們的情況比預想的糟。墨長老的執刑隊已經封鎖了北上的所有通道，淩肅抓了你們那個老兵，現在正在往回趕的路上。”
“老莫怎麼樣了？”江小碗急切地問。
“還活著。”淩霜說，“淩肅需要他當誘餌，引你們去救。所以暫時不會殺他。但刑訊……免不了。”
她頓了頓：“你們現在有兩個選擇。第一，跟我走，我送你們去革新派的秘密據點，那裡有醫療和補給，也能暫時躲開墨長老的眼線。第二，繼續往北，硬闖守舊派的封鎖線。”
傅清辭盯著她：“我憑什麼相信你？”
淩霜冇有解釋，而是從懷中取出一枚令牌，扔給傅清辭。
令牌是青銅材質，正麵刻著被鎖鏈束縛的月亮——守舊派的標誌。
但背麵，卻刻著一行小字：
“月可囚，心不可囚。”
傅清辭的手指摩挲著那行字，沉默了。
那是他父親的筆跡。
“你認識我父親？”他抬頭。
“傅雲深是我導師。”淩霜的聲音第一次出現了一絲波動，“我是他最後一個學生。他死前……把這枚令牌交給我，讓我等一個時機，等一個能打破千年謊言的人。”
她看向江小碗：“江教授告訴我，你就是那個人。”
江小碗過河了。
在淩霜的幫助下，她安全地到了對岸。
淩霜迅速檢查了四人的傷勢，從隨身攜帶的醫療包裡取出藥品和繃帶。
她處理傷口的手法乾淨利落，顯然是受過專業訓練。
“破魔箭的傷需要特殊藥劑才能癒合，我隻能暫時壓製。”她給傅清辭的肩膀敷上一種墨綠色的藥膏，藥膏接觸傷口的瞬間，傅清辭悶哼一聲，但黑色的血液確實停止了滲出。
“阿雅的腿傷也是破魔箭造成的？”淩霜問。
“淩肅的刀上淬了同樣的毒。”阿雅咬牙。
淩霜點頭，又給她敷了藥：“能暫時控製，但徹底解毒需要回據點。”
處理完傷口，淩霜帶著四人迅速離開河邊，鑽進茂密的樹林。
她在前麵帶路，腳步輕得像貓，幾乎不發出任何聲音。
走了約莫一刻鐘，前方出現了一處隱蔽的山洞。
洞口被藤蔓完全遮蓋，不走到近前根本發現不了。
“據點之一。”淩霜掀開藤蔓，“裡麵有人接應。”
洞裡比想象中寬敞，有簡單的石床、火塘和物資儲備。
火塘邊坐著兩個年輕人，一男一女，都穿著和淩霜一樣的深灰色勁裝，但冇帶武器。
看到淩霜進來，兩人立刻起身。
“霜姐。”
“準備治療，有傷員。”淩霜言簡意賅。
那個年輕女人立刻過來接手蘇槿，將她平放在石床上，開始檢查。
年輕男人則去準備食物和水。
淩霜讓江小碗他們坐下，自己則站在洞口警戒。
“這裡很安全，墨長老的人不知道這個地方。”她說，“但最多隻能待六個時辰。六個時辰後，我們必須轉移。”
傅清辭看向她：“革新派有多少人？”
“核心成員十七個，外圍支援者四十多個。”淩霜很坦白，“人數不多，但都是精英。我們潛伏在守舊派內部已經十年了，一直在等待機會。”
“什麼機會？”
“公開真相的機會。”淩霜的眼神變得銳利，“千年前的背叛，曆代守棺人的犧牲，祭司一族的墮落，……，所有這些，都被墨長老為首的守舊派掩蓋了。我們要做的，就是把這些真相公之於眾，然後，徹底改革祭司一族……”
她看向傅清辭：“你是傅雲深的兒子，你有資格繼承大祭司的位置。隻要你願意站出來，革新派會全力支援你。”
傅清辭沉默。
江小碗能感覺到他的掙紮。
一邊是家族，一邊是真相。
一邊是養育他長大的墨長老，一邊是素未謀麵的革新派。
“我需要時間考慮。”最終他說。
“可以。”淩霜點頭，“但時間不多了。月晦之夜就在五個時辰後，墨長老已經帶人前往隕星穀。他要在那裡，完成最後一次‘獻祭儀式’。”
她看向江小碗：“而你，是他選定的祭品。”
江小碗握緊拳頭：“我不會讓他得逞。”
“我知道。”淩霜從懷中取出一卷羊皮紙，攤開在火塘邊，“這是隕星穀的詳細地圖，以及守舊派的佈防圖。”
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