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江小碗看不懂那些複雜的曲線和數字，但司徒明月的描述讓她想起了一些事……
心臟碎裂的瞬間，她確實感覺到有什麼東西“流走”了。
不是消散，更像是水流進了地縫一樣，鑽進了某個很深很暗的地方。
“那剩下的能量……去了哪裡？”
“兩種可能。”司徒明月豎起兩根手指，“一，可能被‘世界本身’吸收了。就像雨水滲入大地，成為地下水係統的一部分。二……”
她的眼神變得嚴肅：
“被某個‘容器’回收了。”
容器。
這個詞讓江小碗想起了星引羅盤，還有血飼石，想起了初代守棺人留在蛛城的力量核心。
“您是說……還有第三把‘鑰匙’？”
“我不知道。”司徒明月坦誠地說，“但這可以解釋為什麼千年來，守棺人的犧牲隻能‘暫時壓製’詛咒。因為真正的‘鑰匙體係’是完整的，缺少任何一部分都無法徹底解決問題。”
她調出另一份檔案：
“這是從司徒玄實驗室裡搶救出來的部分資料。他在筆記裡提到過一個概念：‘三鑰歸位，棺門方啟；三鑰分離，詛咒永續’。但他始終隻找到了兩把鑰匙——星引和血飼。第三把鑰匙是什麼，在哪裡，他花了二十年也冇查出來。”
江小碗的心臟位置又開始刺痛了。
不是生理的那種痛，而是某種“接近真相”的預感帶來的焦慮。
“那初代守棺人為什麼不直接告訴後人第三把鑰匙的下落？”
“也許她說了，但記錄被篡改了。”司徒明月說，“也許……她不能說。”
“為什麼不能說？”
“因為有些秘密，一旦說出來，就會引來更大的災難。”
司徒明月關閉平板，看向窗外。
車隊已經駛出山區，前方是平坦的省道。
遠處，城市的輪廓在晨霧中若隱若現。
“江小碗。”她忽然問，“你想找回你的力量嗎？”
這個問題太直接了。
江小碗冇有立刻回答。
她想嗎？
當然想。
失去力量的感覺太糟糕了，像被砍斷了手腳，像被剝奪了感官，像從完整的人變成了……殘缺品。
但她也害怕。
害怕再次捲入那些詭異的事件，害怕再次看到同伴受傷並且死去，也害怕再次承擔那種“必須由我來終結一切”的沉重責任。
“我不知道。”她最終說，“我需要時間……來想清楚。”
“好。”司徒明月點頭，“我的研究所在城郊，有獨立的住宿區。你和蘇槿可以先在那裡休整，想住多久都可以。等你決定了，隨時可以找我。”
她頓了頓：
“但我建議你……不要拖太久。”
“為什麼？”
“因為時間不等人。”司徒明月的聲音很輕，但每個字都像重錘，“司徒玄雖然死了，但他留下的爛攤子還在。那些被他洗腦的信徒，還有那些被他收買的官員和被他控製的‘合作夥伴’……他們都不會因為主人的死亡就自動消失。”
她看向江小碗：
“而且，根據我最近收到的情報，祭司一族的內部……似乎也不太穩定。”
江小碗的心猛地一沉。
“傅清辭……”
“他還活著，但處境不妙。”司徒明月調出一份加密郵件，遞給江小碗看，“昨天夜裡，祭司一族的‘長老會’召開了緊急會議，議題是‘審查傅清辭的大祭司資格’。有人指控他‘背叛族規；勾結守棺人；導致前任大祭司墨守辰失蹤’。”
郵件內容很短，但措辭嚴厲，列出了十幾條罪狀，最後要求傅清辭“即刻返回族地接受審判”。
“墨長老失蹤了？”江小碗問。
“嗯。”司徒明月點頭，“根據我安插在守舊派內部的眼線報告，墨守辰在你們進入蛛城後就離開了蠱城，去向不明。有人猜測他去找傅清辭了，也有人猜測他……選擇了自我放逐。”
江小碗想起了那個在山洞前轉身離去的佝僂背影。
墨長老最後那句“我來斷後”，原來是真的。
“傅清辭現在在哪？”
“不清楚。”司徒明月搖頭，“我的人最後一次看到他，是在隕星穀外圍的一個小村莊，他和一個老兵、一個蠱女在一起，還帶著一個昏迷的女孩。之後他們就消失了，像人間蒸發一樣。”
江小碗稍微鬆了口氣。
至少傅清辭還活著，而且和老莫、阿雅在一起。
以他們的生存能力，隻要不正麵遭遇大部隊，應該能安全撤離。
“您能……幫我聯絡他嗎？”她試探地問。
司徒明月看了她一眼：“你想見他？”
“想。”江小碗很誠實，“有些事情，我需要當麵和他說清楚。”
“關於守棺人和祭司的未來？”
“關於……我們。”
這個詞說出口時，江小碗自己都愣了一下。
什麼時候開始，她和傅清辭之間，已經可以用“我們”來形容了？
司徒明月沉默了幾秒，然後點頭：
“我可以試試。但我不能保證成功。祭司一族有很嚴格的保密措施，他們的通訊方式很古老，也很隱蔽。”
“謝謝您。”
“不用謝。”司徒明月說，“我幫你，是因為你值得幫。也因為……我需要你。”
她重新開啟平板，調出一張建築結構圖：
“這是我的研究所。地下三層是實驗室和資料庫，地上兩層是辦公區和生活區。你和蘇槿會住在地上一層，房間相鄰，有獨立的衛浴和小廚房。”
圖上標註得很詳細，甚至標出了逃生通道和監控盲區。
“這裡的安保級彆很高。”司徒明月繼續說，“二十四小時有人巡邏，所有出入口都有生物識彆鎖。冇有我的許可，任何人進不來，也出不去。”
她看向江小碗：
“這不是軟禁。如果你決定離開，隨時可以走。但我建議你至少待滿一週。你需要全麵的身體檢查，也需要時間來適應‘普通人’的生活。”
江小碗點頭。
她確實需要這些。
……
兩小時後，車隊駛入城郊一片被高牆環繞的建築群。
牆是純白色的，高有五米，頂部裝著旋轉的監控攝像頭和高壓電網。
大門是厚重的合金材質，需要瞳孔和指紋雙重驗證才能開啟。
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