她扯了扯宋以禮的袖子：“哥，你知道娘親最近怎麼了？”
宋以禮正捧著一本書，聞言抬眼看了看母親。
顧氏這會兒又拿起了水壺，對著那盆開得正好的盆栽澆了下去，那盆花已經澆過三遍了，盆底下積了一攤水，花葉子都開始往下耷拉。
他抿唇搖了搖頭。
宋以安又咬了一口，心道，娘親這哪裏是在澆花，分明是在交愁。
晚上，宋老太太特意吩咐他們來聚和堂一起用膳。
海棠似乎聽到了訊息，跟在身後，湊近小聲說：“是大姑奶奶回來了。”
大姑奶奶？
宋以安在腦子裏過了一遍，纔想起祖母還有一位大女兒，名為宋知慕，早年嫁給了探花許庭風。
眾人行至聚和堂。
宋老太太身旁坐著一麵容嚴肅的婦人，髮髻盤得一絲不苟，宋以安隻一眼就認出此人是她的姑姑。
宋知慕雖相貌肖母，可身上氣質跟祖父太像了，清正、端肅。
宋以安與宋以禮上前，給祖母行了禮。
宋老太太笑著拉住兩人的手，將他們帶到跟前，轉向宋知慕：“知慕，這是知問的兒女，以禮、以安。”
宋知慕目光落在兩人臉上，稍一怔忡，神色便柔和下來，遞上早已備好的禮物。
給宋以安的是用月白色素綾製作的香囊，素凈雅緻，給宋以禮的則是一方硯台，石質溫潤。
宋以安眉眼一彎，接過香囊，道：“謝謝姑姑。”
宋以禮拱手道：“謝謝姑姑。”
兄妹倆性子一靜一動，尤其是宋以安那副笑盈盈的模樣，像極了弟弟。
宋知慕不由多看了她一眼，語氣溫和：“我給的也不是什麼值錢的東西，你們能喜歡就好。”
宋老夫人見到大女兒，自是滿眼歡喜，前些年許家老太太臥病在床，知慕一人回了安縣，連著幾年親力親為照顧老太太，脫不開身，母女倆有數年沒有見上一麵。
可一看女兒身上的穿戴，心裏頭明白，她手頭上怕是有些拮據。
“我這有些私房錢，不如……”宋老夫人試探著開口。
宋知慕直接打斷宋老夫人：“母親，我此次回來，隻是想看看您和父親。”
宋老太太心裏愁啊，大女兒性子太像丈夫，銀子想送還送不出去。
她嘆聲：“庭風對你好嗎？”
宋知慕微微一笑：“母親放心，庭風對我很好，他這次是走不開，才沒陪我回來看您。”
宋老夫人不知這話是真是假，以女兒性子，就算許庭風待她不好，也斷不會說出來。
說起許庭風，宋老夫人對他本人是不怎麼滿意的，他在翰林院任職，俸祿雖不算豐厚，養活一個小家綽綽有餘。
奈何他家裏那些親戚，一個個都像水蛭似的，扒著許家吸血，而許庭風作為一家之主，非但不攔著，反倒任由索取，連宋知慕帶過去的嫁妝，也被敗得七七八八。
可相府不能為此發聲。
宋知慕自幼身子弱，落下了病根，無法生育，隻這一樁，她在婆家隻能忍氣吞聲，縱有萬般委屈，也隻得咽在肚裏。
宋老夫人每想到這，滿心發愁，說到底，是她沒給女兒一副康健的身子，才叫她在夫家受這般委屈。
晚膳過後，宋老夫人執意留下宋知慕在蘭馨院住上一晚，母子倆許久不見，有說不完的話。
宋以安回到明月閣，拿出香囊嗅了嗅，聞著跟別的香囊味道不一樣，有一股奇特的味道。
她還挺喜歡這香囊的味道，連著幾日出門都戴在身上。
……
顧氏這幾日一直心神不寧。
她總覺得每日回府的路上，有一雙眼睛在暗處盯著自己，可每每回頭，身後不過是來往的行人，並無不妥。
有時即便待在紅妝裁，也能感受到那道異樣的目光。
問青荷，青荷隻說沒瞧見什麼。
顧氏也隻好當是自己多心了。
恰逢國子監明日休沐，兄妹二人一同下學。
宋以安讓車夫繞道到紅妝裁，接上母親一同回府。
馬車還未停穩，遠處傳來一陣女子罵聲，罵得極其難聽。
“狐狸精。”
“不要臉的東西。”
“整日搔首弄姿，專勾引別人家的男人，什麼下作東西。”
宋以安聽得心裏一陣不適，伸手掀起車簾，紅妝裁門口圍了一圈人，指指點點，交頭接耳。
宋以禮神色一變，馬車停了下來後，立刻跳下馬車，撥開人群往裏擠，福貴在身後緊護著自家公子。
門前一婦人提著一籮筐雞蛋，一個個往裏頭砸，蛋液四濺，糊在紅妝裁鋪陳出來的成衣上。
顧氏臉色難堪，強撐著鎮定道：“這位嫂子，有話好好說，你這般糟蹋我鋪裡的東西，休怪我報官。”
婦人把籮筐往地上一擱，一副天不怕地不怕的模樣，譏笑道：“你去報官啊，我倒要看看官老爺如何處置你，你勾引我的男人，我倒要告你。”
話音剛落，她又抓起一枚雞蛋，狠狠朝顧氏臉上擲去，眼看就要砸中，宋以禮沖了出來，一把將母親護在身後，那枚雞蛋結結實實砸在他的手臂上，濺了滿身。
宋以禮下頜繃緊，唇線抿成了一條直線，眼中已有怒色，還是先低聲問了句：“母親，你沒事吧？”
顧氏搖了搖頭。
宋以禮轉身擋在顧氏身前，沉聲道：“你口口聲聲說我母親勾引你丈夫，你可有什麼證據？”
他萬萬不信母親會幹出這等事來，凡事需得講究個證據。
婦人嗤笑一聲，眼睛上下掃了一眼顧氏，眼底藏著嫉妒，道：“證據可不就是這狐狸精身上的衣服，天天穿得花枝招展，想要勾引誰？”
顧氏被那目光看得又羞又惱，偏生嘴笨，不知如何反駁。
宋以禮冷冷開口：“我母親穿戴得體，一不暴露，二不逾製，何來勾引之說？”
顧氏今日穿的是一身藍色緞麵衣衫，外罩一件領口與袖口皆綴著一圈兔毛的披風，華貴素雅，端莊大方。
婦人死死咬著說：“聽聞宋家二夫人，出生青樓，她每日都往門前一站，這不是招客是什麼！”
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