王才、張石、關興等人也停下商議，看向馬謖。他們心中同樣有此疑問。
關興更是忍不住插嘴：「是啊，參軍，那江東狗莫非是怕了？被咱們昨夜殺破了膽？」
「呂蒙此舉，正在我預料之中。」
「預料之中？」糜芳一愣。
「正是。」
馬謖走到牆邊，手指輕輕敲了敲厚重冰涼的青磚，「諸位請看，這江陵城，乃是關將軍用心修築之城，城高池深，箭樓密佈，乃我南郡鎖鑰，天下堅城！如今滾木擂石堆積如山，金汁火油也準備充足。
呂蒙雖有數萬之眾，然屯兵於如此堅城之下，若要強攻，需填多少人命？需耗多少時日？他心裡豈能不知？豈能不懼？」
他頓了頓，目光掃過眾人，繼續道：「昨夜老鸛灣，他兩百先鋒精銳，頃刻覆滅，船隻儘焚。此乃前車之鑑。呂蒙身為江東大都督，統禦三軍，非是莽夫。
他知我城中雖兵少，但有堅城可恃。強攻，乃下下之策，縱使得手，也會損兵折將，非其所願。故而，他選擇圍而不攻，想外施壓力，亂我軍心。」
他看了一眼糜芳，冇有說出「迫降」二字，但意思已然明瞭。
呂蒙想以勢壓人，不戰而屈人之兵！
他不是傻子，這江陵，可是鐵打的骨頭，冇那麼好啃！
馬謖這番話，條分縷析，冷靜透徹，將呂蒙的意圖剖析得明明白白。王才、張石等將領聞言，暗自點頭，心中因敵軍勢大而產生的些許惶惑，被這番理性的分析沖淡不少。
是啊，攻城是要死人的，而且會死很多人。
糜芳聽了，臉上疑慮稍減，但憂色未去：「話雖如此，可他這般圍著，不停吶喊鼓譟，我軍心亦不免浮動。且城中兵少，多為老弱，久守之下，恐生變故啊……」
馬謖心中鄙夷，如此關頭，竟說出這種泄氣話。
他冇有安慰糜芳，而是看向其他人，高聲道：「傳我將令！立刻將城頭所有滾木擂石，就壘在垛口之旁！要堆得高高的，讓城下那些江東兵瞧個清楚，看個明白！想啃下這塊硬骨頭，呂蒙得準備好滿口牙都被崩斷！」
此言一出，王才、張石、關興等人精神大振，齊聲應諾：「得令！」
時值初冬，北地苦寒。
關羽將曹仁殘部死死困在樊城孤城之內，日夜攻打，箭矢如雨，衝車撼牆，樊城城牆多處崩塌，隻能以木板草袋倉促填補。
自從上次擊退徐晃後，關羽專門分出一半的人馬防備徐晃，而且是他親自領兵，馬謖的提醒，讓他徹底對徐晃引起了重視。
即便隻有一半兵力攻城，樊城也是岌岌可危，搖搖欲墜，破城似乎隻在旦夕之間。
「報——！」
一聲悽厲悠長的急報聲，陡然自帳外傳來。
緊跟著一名哨騎，衝入帳中，撲倒在地，「君侯！南郡……南郡急報！沿江……沿江烽火示警！狼煙沖天！」
「什麼？！」
帳中眾人霍然變色。那是最高階別的預警，意味著江陵方向，出現了大規模的外敵入侵！
冇多久，糜芳的求援信也到了。
「江陵危在旦夕！芳雖竭力守城，然兵微將寡，懇請君侯速速回師救援！遲則江陵不保，南郡休矣！糜芳百拜，頓首泣血！」
「呂——蒙——！！」
關羽從牙縫裡擠出這兩個字，聲音嘶啞低沉，卻如同猛虎的咆哮，蘊含著滔天的憤怒。
趙累、王甫麵麵相覷，臉色煞白。他們雖知江東素有異心，馬謖也曾多次提醒，但萬萬冇想到，孫權竟敢在關羽北伐最關鍵之時，行此卑劣背刺之舉！
關羽蠶眉倒豎，鳳目圓睜，眼中充滿了冰冷的殺意，「某在此與曹賊生死相搏，為國除奸，江東鼠輩，竟在我後方偷襲，當真背信棄義，無恥之尤！！」
他胸中氣血翻騰，眼前似有瞬間發黑。江陵！那是他北伐的根本，糧草輜重屯集之地，家小部曲安居之所，更是連線荊益的樞紐！
江陵若失，則北伐大軍頃刻間成為無根之萍，退路斷絕，糧草不繼，軍心潰散！屆時前有曹仁、徐晃虎狼之師，後有呂蒙江東勁旅，數萬將士將死無葬身之地！更遑論興復漢室的宏圖大業，將一朝儘毀！
他猛地想起馬謖，那個異常執拗的年輕參軍。雖然關羽讓他協防江陵，但從心底深處，未必冇有覺得他有些小題大做，過於謹慎。
如今看來，哪裡是小題大做？分明是深謀遠慮！有先見之明！
反倒是自己被水淹七軍的勝利所迷惑，低估了江東的野心與卑鄙。
「馬謖……馬幼常……」關羽低聲重複著這個名字，心中湧起一股複雜難言的滋味。有愧疚，也有欣賞。
「君侯！」
趙累強壓心中驚惶，趨前一步，急聲道，「江陵危急，根本動搖，必須回救！然樊城指日可下，徐晃新敗，此時若退……」
「此時若退，則前功儘棄！」王甫接過話頭，臉上滿是不甘與痛惜，「樊城旦夕可破，曹仁已成甕中之鱉。此時回師，等於要放棄唾手可得的樊城！」
帳中諸將亦紛紛出聲，有的主張立刻回師，有的認為應先破樊城再回軍，爭執不下，帳內一片嘈雜。
誰都明白，這是一個兩難的抉擇。救江陵，則北伐大業功虧一簣；不救江陵，則根基儘失，滿盤皆輸。
「夠了！」
關羽一聲暴喝，壓住了所有聲音。
「江陵，必須要救！那是我們的根基所在！那裡有我們的糧草、軍械、家小，某豈能坐視後方淪喪，荊州被鼠輩所竊？」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，「傳我將令：攻城各部，即刻停止攻擊，收攏人馬器械！圍頭、四塚防線，由關平、廖化統領，務必擋住徐晃。我當親率精銳，回師救援，諸軍需同仇敵愾，謹防曹軍趁勢追擊！」
一連串命令下達，顯示出關羽在極度憤怒與急迫中，依舊保持著名將的決斷與冷靜。
他知道，此刻任何猶豫都是致命的。江陵等不起，每拖延一刻，陷落的風險就大一分。
趙累、王甫相視一眼，皆看到對方眼中的無奈、憂慮，以及深深的不甘。
籌備經年，血戰連月，多少兒郎埋骨他鄉，方纔造就這威震華夏、樊城即將告破的大好局麵。
轉眼間，卻因江東的卑鄙偷襲，而不得不儘棄前功，倉皇南顧。
這種功敗垂成的巨大遺憾與憋悶，幾乎令人吐血。但他們更清楚，關羽的決定是正確的。江陵若失，一切皆休。
「諾！」
諸將轟然應諾，雖心情沉重，但軍令如山。