偃城外，徐晃大營。
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時近黃昏，殘陽如血，將連綿的曹軍營壘染上一層暗紅。
自徐晃率數萬援軍進駐偃城以東，雙方已對峙多日。關平謹遵父命，深溝高壘，堅守不出。徐晃亦不急於強攻。
中軍大帳內，徐晃端坐主位，他已年過五旬，麵容清臒，下頜蓄著短鬚，目光沉靜內斂，不怒自威。
與關羽的鋒芒畢露、傲氣逼人不同，徐晃的氣質更近似於磐石，沉穩，堅忍，善於後發製人。
他麵前站著數員將領，皆是曹操近期增派給他的得力部將：徐商、呂建、殷署、朱蓋。幾人皆頂盔貫甲，眼中閃爍著求戰的渴望。
「諸位，樊城被圍，情勢日急。魏王憂心如焚，一再催促我軍破局。關羽如今正在猛攻樊城，其子關平，守偃城，廖化守四塚，成掎角之勢，為關羽屏護側翼。欲解樊城之圍，必先拔此二處，尤以偃城為首。」
「那還等什麼？」
呂建性子較急，介麵道，「將軍，我軍現有四萬餘眾，兵精糧足，士氣正旺。偃城關平，不過才數千兵馬，何足道哉？末將願為先鋒，提兵叩城，三日之內，必下偃城，獻關平首級於帳下！」
殷署、朱蓋也紛紛附和，顯然都認為憑優勢兵力，強攻偃城是最直接有效的方法。
徐晃卻搖了搖頭，臉上露出一絲意味深長的淡笑：「強攻？自然可下。然偃城營壘堅固，關平雖年少，亦非庸才，強攻必耗時日，若遷延不決，關羽聞訊猛攻樊城，或遣兵來援，反生變數。」
「那將軍之意是……」徐商皺眉問道。
徐晃站起身，環視眾人：「能用最小的代價換最大的勝果，纔是上策。關平，少年得誌，驟擔大任，外表沉穩，內實忐忑。
其所恃者，無非偃城營壘，及其與四塚、圍頭大營的聯絡。若使其覺營壘將破，後路將絕，歸路將斷……諸位以為，他會如何？」
眾將麵麵相覷。殷署遲疑道：「將軍是說……攻心？」
「不止攻心，更要造勢。」
徐晃目光愈發銳利，「我要佯裝挖掘長塹、地道，做出切斷偃城與外界聯絡的架勢！」
「挖掘長塹？地道？」
朱蓋吃了一驚，「將軍，此法固然可收奇效，然工程浩大，耗時費力。挖掘長塹欲隔絕數裡，非旬日之功；挖掘地道更需隱秘，且偃城土質未必適宜，若被敵軍察覺，半途而廢，徒耗人力。何不直接以兵力威懾，或伴攻他處？」
徐晃聞言，嘴角的笑意更深了些，帶著一種洞悉人心的篤定：「誰說要真的挖成？」
眾將俱是一愣。
徐晃解釋道：「這長塹、地道，未必真要貫通。甚至，未必真要深挖。我要的，是『動靜』，是『跡象』！」
他目光掃過諸將：「挑選數千士卒，多備鍬鎬土筐，於偃城東北、西北兩處，白日揚塵，夜間舉火，大張旗鼓，做出挖掘長塹、向城牆方向延伸的態勢。
再選精銳數百，於夜間悄然潛至城牆數裡外，擇地向下挖掘數尺，製造聲響，佈下疑陣，佯裝挖掘地道。同時，多派遊騎，做出向偃城側後迂迴偵察的態勢，並故意讓敵軍斥候察覺。」
他停頓一下，看著若有所思的眾將：「關平年輕，未經獨當一麵之考驗。見我軍如此大規模土工作業，必心生疑懼。他未必會死守，隻要將其逼退，便是大功一件。」
徐商眼睛一亮，想明白後當即稱讚道：「將軍妙計！此乃疑兵之計，攻心為上！關平小兒，見我軍勢大，又擺出絕其歸路的架勢，必惶恐不安！其麾下士卒，亦會軍心動搖！」
呂建也反應過來：「不錯！他若死守，則日日提心弔膽，防我地道，憂我合圍，士氣自潰。
他若撤退，則偃城唾手可得，我軍兵不血刃，即去關羽一臂！更可趁其撤退之時，半道邀擊，擴大戰果！」
殷署撫掌：「虛虛實實，真真假假。縱使關平起初不信，見我軍日夜不停，聲勢浩大，又偵得我軍遊騎向其側後活動，豈能不起疑？隻要他疑，便是我計成之時！」
朱蓋也嘆服：「將軍用兵，已入化境。看似笨拙費力之法，實直指對方心腹之患。關平所慮，無非後路與父命。我以勢迫之，其必自亂！」
徐晃見眾將已明其意，當即下令：「徐商、呂建，你二人各領三千步卒，多備鍬鎬旗幟，明日拂曉，便大張旗鼓，於偃城東北、西北兩處，開始『挖掘』長塹。
不必求深，但求塵土飛揚，人聲鼎沸。每隔一個時辰，向前推進一段距離，做出不斷延伸、逼近偃城的姿態。夜間多點火把，照常『作業』。」
「諾！」徐商、呂建領命。
「殷署，你挑選五百機敏敢戰之士，今夜便潛入預定位置，開始製造『挖掘地道』的聲響。可於地下挖掘數尺後，以木柱支撐，命士卒在內以器械敲擊、以鍬鎬刮土，製造動靜。
同時，在周圍佈置零星丟棄的土筐、損壞的鍬鎬，做得逼真。注意隱匿，白日休息，夜間『作業』。若遇敵軍小股出城探查，可稍作接觸即退，示敵以弱，更增其疑。」
「末將領命！」殷署抱拳。
「朱蓋，你率所有騎兵，多派遊騎，廣佈斥候，做出向偃城以南、以西，即其通往四塚和圍頭大營方向大範圍迂迴偵察的態勢。
遇到敵軍斥候，可追擊驅趕，但不必死戰，要讓他們將『曹軍遊騎大出，意圖切斷通路』的訊息帶回去。」
「得令！」
接下來的兩日，偃城外的曹軍，上演了一出熱火朝天又充滿壓迫感的「土木工程」大戲。
東北、西北兩個方向，塵土遮天蔽日，數千曹軍士卒喊著號子，揮汗如雨，將一筐筐泥土從「壕溝」中運出，堆成土壟。旗幟招展，人聲喧囂，晝夜不停。那兩道「長塹」以肉眼可見的速度，向著偃城方向延伸。
關平站在偃城不算高的指揮台上，望著城外那兩道不斷延伸的土龍，聽著帳下將領憂心忡忡的稟報，年輕俊朗的臉上，第一次失去了往日的沉穩，眉頭緊鎖。
他今年不過二十出頭，雖是關羽長子，自幼習武，也經歷過戰陣，但獨當一麵、鎮守偃城這般緊要位置，還是首次。
父親將如此重任交給他，是信任，也是考驗。他深知偃城的重要性，也一直恪儘職守，穩守營壘。
可徐晃這突如其來的、完全不按常理的舉動，還是打亂了他的方寸。
馬謖曾寫信提醒關羽，但並未引起關羽的重視，關羽也冇有通知兒子要小心提防。
……
同一時刻，樊城這邊，激戰也已經持續了兩日。
關羽的主攻方向，便是城牆破損最嚴重的東、南兩麵。戰鬥，從一開始就跳過了試探，直接進入了最殘酷的城牆爭奪。
地麵，是大片未乾的泥濘。洪水退去留下的沼澤，被數萬人馬的踐踏、鮮血的浸染、屍體的堆積，攪拌成了猩紅泥潭。
衝鋒的荊州軍士卒，扛著雲梯，就在這泥沼中邁步前行。
沉重的雲梯一旦陷入泥中，需要多人連推帶拽；衝車的輪子也頻頻陷住，這泥濘，極大地遲滯了進攻的速度，消耗著士卒的體力。
然而，守軍的日子，同樣艱難，甚至更為絕望。
曹仁幾乎日夜守在城頭，他的鎧甲上佈滿了刀痕箭創，有些是新添的，有些是舊傷，左臂上一道寸許長的傷口隻是草草包紮，滲出的血跡將包紮的麻布染成了暗褐色。
滿寵也好不到哪裡去，文士袍服早已破爛不堪，卻仍嘶聲力竭地奔走指揮，他的嗓音早已沙啞，卻始終冇有停下。一直守在城上，與將士們並肩作戰。
守軍，太少了。能戰之兵，本就不足三千，僅僅兩日的消耗，便隻剩下不到兩千人，還要分兵守禦。
守城的箭矢，僅兩日便已消耗殆儘。滾木礌石雖拆了半城民房，此刻也所剩無幾。守城，越來越依賴最原始的血肉搏殺。
城頭上，曹仁嘶啞著喉嚨，調動著每一分可用的兵力。滿寵則奔走於各段城牆，哪裡危急，便撲向哪裡，用他文士的身體和嘶啞的吶喊，鼓舞著守軍。
城上，刀光劍影，血肉橫飛。
城下，泥濘的地麵，成了雙方士卒共同的墳墓。屍體與泥漿、血水混為一體，使得那片土地越來越泥濘。
關羽的戰術簡單而粗暴：不計代價，持續施壓。
他要用兵力上的絕對優勢，輪番進攻，不讓守軍有任何喘息之機。白天猛攻，夜間也常常派出死士，銜枚摸城，製造混亂。
兩日下來，樊城城牆上的缺口又多開了三處，守軍的屍體堆滿了垛口，可那麵「曹」字大旗，依舊在硝煙中飄揚。
關羽知道守軍已近極限。他要做的，就是要在徐晃援軍到來之前，耗儘曹仁最後一絲氣力，一舉拿下樊城。