暮色漸沉，江陵大牢。
馬謖第二次來探望於禁，依舊攜著食盒，裡麵盛著豐盛的酒菜。
於禁的氣色較往日好了許多，看向馬謖的目光，也少了初見時的疏離，多了幾分親切。
這個年輕人帶來的，從來不止是果腹的酒食，更是他被俘以來，久違的、被當作「人」，當作「沙場老將」對待的尊重。
馬謖步入牢房，將食盒輕輕放在石板上，毫不在意地上的塵汙與牢內的黴味，徑直在於禁對麵席地坐下。
他一邊與於禁寒暄，一邊有條不紊地將食盒中的酒菜一一取出，神色坦然，不見半分嫌惡。
「將軍近日安好？獄中陰寒刺骨，某回頭便讓人給您添一副被褥，稍禦風寒。」 書庫廣，.任你選
「有勞幼常掛懷，一切安好。」
於禁望著馬謖擺碗筷的動作，從容不迫，彷彿腳下並非汙穢牢獄，而是尋常人家的客舍，毫無半分侷促。
馬謖斟滿兩碗酒，將其中一碗推到於禁麵前，「將軍，今日前來，一為探望，二是有兩件事，需與將軍言明。」
「請講。」於禁也端正了神色。
「這第一件，是關於將軍麾下那三萬將士的口糧。我已向糜太守據理力爭，陳明利害。
剋扣降卒口糧，非仁者所為，更易滋生變亂，於城防有百害而無一利。糜太守雖未馬上應允，但我保證，恢復全部供給，絕不再有短缺。」
於禁微微頷首，眼中泛起一絲動容，抬手端起酒碗，一飲而盡，沉聲道：「此事，於某代那三萬兒郎，拜謝幼常！」
說罷，放下酒碗，對著馬謖鄭重拱手一禮，這一禮，比上次相見時，更添了幾分沉甸甸的真摯與感激。
「將軍切莫如此！」馬謖連忙側身避過，神色懇切。
「此乃謖分內之事，何足當將軍一拜，何足言謝？」
頓了頓，馬謖臉上掠過一絲無奈，輕聲嘆道：「這第二件事，謖卻要向將軍請罪。先前謖曾承諾，為將軍換一處清靜院落安置，這些時日，某數次向糜太守進言，陳明利害，奈何糜太守態度堅決，始終未能應允。是謖無能，愧對將軍。」
於禁聽完，沉默了片刻。失望自然是有的，誰願終日困於這汙穢牢籠之中？隻是他早已不是初被俘時那般心緒激盪，糜芳的猜忌與固執，本就在他意料之內。
而馬謖主動攬責、坦然致歉的擔當，反倒讓他心中生出幾分暖意，更覺這份照拂的難得。
「幼常言重了。」於禁搖頭，臉上並無半分怨懟，「某乃階下之囚，能得幼常這般費心照拂，已屬萬幸。此事不必急於一時，即便最終無法如願，亦是無礙。幼常這份心意，某記下了。」
說著，他也再次舉碗，向馬謖示意，兩人對飲一碗。
酒過三巡，兩人臉上皆有幾分酒意。
馬謖夾了一箸菜，輕輕放入於禁碗裡，「將軍，今日前來，除了方纔所言兩事，謖心中尚有諸多困惑，鬥膽想向將軍請教。將軍戎馬半生，歷經大小戰事無數，於攻守之道、治軍之法，必定有著常人不及的獨到心得。
謖蒙關君侯信重，委以協防江陵之責，如今襄樊戰事膠著，江陵亦是危局暗藏，值此多事之秋，若能得將軍片言指點，必能少犯紕漏、多添勝算。還望將軍不吝賜教。」
於禁抬眼打量馬謖，見他眼神懇切而專注，他是真心實意來向他請教的。
「幼常既有垂詢，倒不妨說說。」
接下來，馬謖便將自己在城防中遇到的困惑，逐一向於禁請教：譬如滾木礌石的堆放，是否應兼顧敵軍主攻方向與風向？
夜間守哨，如何防備敵軍暗襲與火光乾擾？若敵軍以雲梯、衝車、掘地道等多法並進，又當如何拆解應對？
他提出的問題具體而務實，於禁認真聽著，眼中漸露精光，那屬於沙場宿將的專業敏銳，被重新喚醒。
他略一思索，便給予了明確的指點：
「滾木礌石，重在於『用』，非在於『堆』。須測算敵軍常用進攻陣型之寬度、雲梯搭靠之常見位置，分割槽域集中存放，並預留快捷通道。堆放時需注意重心，以免自潰。
夜間守哨，明暗結合為上。明哨巡城，暗哨伏於垛口陰影、箭樓死角，以銅鈴、細繩相連。遇敵偷襲，暗哨不動，先發訊號，明哨再示警，方可亂敵節奏。
雲梯易防滾木火油，衝車懼深壕陷坑，地道可借甕聽偵破。需判明敵軍主力何在，佯動何在。守城之道，歸根結底，在於耗與亂。耗其兵力士氣，亂其部署節奏。
城中需有精幹預備，專司救急補漏，此謂活兵。將領需坐鎮中樞，眼觀六路，然不可輕易調動，以免為敵所乘，此謂定心。
於禁一旦談及沙場防務，便如庖丁解牛，將守城戰的各種細節、關竅與實戰經驗，條分縷析，娓娓道來。
其中許多心得，皆是他鎮守各方、歷經多年惡戰所得，非兵書之上所能盡載。
馬謖聽得極為專注，不時頷首，還會及時追問，每每皆切中要害，顯是真正聽進了心裡，且能舉一反三。
兩人一問一答，不覺暮色更濃，案上酒菜雖涼，談興卻愈發濃厚。
交談中，於禁敏銳地察覺到，馬謖的關注點，始終圍繞著如何守城，一個念頭在於禁心中漸漸清晰起來。
他忽然停下講述，問道：「幼常如此關切防務，莫非，你認為江東孫權，當真會來襲荊州？」
馬謖沒有直接回答，而是反問道：「將軍以為，孫權此人如何？」
於禁認真沉思片刻，回道：「孫權雖敬賢下士、廣攬人才，終究是守成之主，且性多猜忌、貪利而寡斷。當年赤壁一戰，若非魯肅、周瑜力挽狂瀾，再加上孫劉結盟，江東早已不戰而降，彼時孫權六神無主，江東半數臣僚皆勸其棄守歸降，此事絕非虛言。」
「昔日孫劉聯合，乃勢所必然。如今關君侯北伐，威震華夏、勢壓曹魏，於江東而言，究竟是利是弊？」
不等於禁應聲，馬謖又道：「若北伐成功、漢室中興，江東是俯首稱臣，還是裂土自保？其心豈能久安？君侯性傲，與江東嫌隙早生，如今荊州精銳盡皆北調，後方空虛，此等良機，於那位貪利而寡斷的吳侯，還有那位隱忍善謀、慣於行險的呂蒙，豈非天賜？四年前湘水之爭，便是前車之鑑。」
這一連串層層遞進的發問，讓於禁一時語塞，神色也漸漸凝重起來。
「謖非能掐會算，亦無確鑿證據。然，居安思危，有備無患。君侯在前方與曹操鏖戰，江陵乃後方根本，關乎大軍命脈。
謖既受命於此，便不得不慮及萬一。實不相瞞，我對江東，對孫權，對呂蒙，信不過！原因無他，隻因人性如此，利害使然。小心駛得萬年船，防人之心不可無。」
馬謖這番話，說得坦率而冷靜，沒有任何煽動，隻是基於對人性、對局勢的冷靜分析。
於禁靜靜地聽著，心中波瀾起伏。他不得不承認，馬謖的分析入情入理。
站在孫權的立場，此時偷襲荊州，確是千載難逢的天賜良機，畢竟關羽的後方，早已空虛。
戎馬半生的於禁，怎會看不到這一點？
當所有人都沉浸在關羽大勝的狂熱之中時，馬謖竟能保持如此清醒，敏銳察覺到這潛藏的巨大危機，且已開始盡心盡力佈防備戰，這份清醒與遠見，讓於禁愈發刮目相看。
「幼常思慮深遠，於某由衷佩服。若江東果有異動，以幼常這般周密佈防，江陵或可多撐些時日。」
即便於禁欣賞馬謖，給他的評價也僅僅是能多撐些時日。