“畢竟，有人答應過我，第一塊雪絨酥是留給我的，可最後得到的可是另有其人。
”
“晏井承，其實我一直有一個疑問，古人為什麼大冬天也要隨身帶著摺扇。
”柳嘉之冇順著他的話接，而是歪著頭將杏眼彎成狡黠的月牙狀，“難不成是用來擋風，還是裝酷？”
不等晏井承反駁，她已從袖中掏出一塊焦黑的糕點，外層酥皮蜷曲開裂，隱隱還冒著焦糊味。
“喏，給你留著呢。
我第一鍋冇烤成功，但是這個可是比白天咱們吃的那些更早出爐的——真正的第一塊。
”
晏井承望著她凍得微微發紅的掌心裡，躺著一塊黑黢黢的雪絨酥，摺扇差點冇拿穩，悶笑一聲，小心翼翼接過糕點。
“這等珍饈，比起品嚐更該收藏。
”說著便把油紙包摺好，妥帖地收進了懷裡。
柳嘉之還想調侃，忽而手就被他攏進自己寬大的袖中，冰涼的手被他輕輕揉搓著。
“手凍成這樣，往後等我給你送了手爐再出門。
”
柳嘉之瞬間忘詞羞紅了臉，想要抽回手，卻被他握得更緊了。
*
慶曆四年，正月初八。
朝暾漸升，錦水大街飄著豆漿的香氣。
賣豆腐腦的張嬸剛支起擔子，就瞅見幾個小廝扛著屏風往綢緞莊去。
“這是哪家貴人要辦宴？”
她踮腳張望，卻見屏風上畫著個蒙麵紗的西域女子，手中銅壺正傾倒出泛著金光的液體，旁邊歪歪扭扭寫著【州江樓新品試飲】。
一直到日頭爬過城樓，整條街徹底熱鬨得像趕廟會。
綢緞莊前，蒙著薄紗的【甜佳人】齊昕昕。
正踏在鋪著波斯地毯的木台上，銀鈴腳鏈隨著旋身動作叮噹作響，手中銅壺傾倒出桃色的玫瑰露。
大慈寺外的茶肆旁，【俊書生】單興為。
圍滿了來花市買珠翠的姑娘們，誰人都想拿到一塊英俊公子親手送的酥點。
書院外，【茶郎君】賈蒲。
則用長嘴銅壺表演【鳳凰三點頭】，念著【三起三落方得真味】的箴言，圍觀的人裡三層外三層。
賣麥芽糖的李瘸子推著車湊近，和兩個菜販子議論道：
“這州江樓莫不是請了戲班子？昨兒我瞧見他們還在城牆上貼畫像，畫裡戴著麵具的姑娘生得美著哩！”
*
柳嘉之穿梭在錦水大街，今日新戴的鹿骨髮簪隨著疾走的步伐輕顫。
她每經過一個點位都要駐足片刻，時而蹲下調整絹花角度，時而踮腳替台子上的人調整髮飾。
當她在綢緞莊，覈對試吃券發放數量時，忽聞街角傳來孩童驚呼：“快跟我去看那個戴麵具的姐姐！可好看了！”
柳嘉之一拍腦門纔想起，快不趕趟了。
街道上還殘留著近幾日化雪的晨露，她卻全然不顧打滑跑著，發間骨簪擦過街邊酒肆低矮的杏黃旗，驚得旗杆上的銅鈴叮噹作響。
晏井承不知從哪跟來，手中摺扇將旗幟輕拂，“石板沁了三日雪水，此刻最是濕滑。
”
聲音平淡，卻不著痕跡地側身擋住她前行的方向。
“前日綢緞莊的夥計，便是在此處摔折了腿。
”晏井承輕挑眉頭，伸出手托住她的手肘，“若是摔破了腦袋，往後誰來給我的戲台子負責？”
柳嘉之抬眸看了他一眼，輕巧掙開他的手，繞過他往人群裡鑽，“晏東家，若是哪個環節出岔子，明日聚仙樓的人該笑掉大牙了。
”
藥廬方向傳來清脆的琉璃哨音，正是她特地為【藥膳仙】闞憶思設計的開場訊號。
晏井承望著她匆匆又認真的背影輕笑，摺扇挑起袍角快步跟上，二人的影子轉瞬便融進了藥廬方向沸騰的人潮。
*
巳時過半，藥廬前的騷動徹底炸開了鍋。
戴麵具的女子轉過身來，露出冷豔眉眼，人群裡爆發出此起彼伏的驚歎。
“世人皆知良藥苦口。
”
她聲音清冷，纖長手指端起案上蒸騰熱氣的青瓷碗。
“這碗【九轉晝春羹】，取的是五更露水煮的黃精，配著長白山的野山參須，文火慢煨六個時辰。
非但不苦，還有神醫般的療效。
”
“諸位且看——”
圍觀百姓頓時屏息。
隻見她用銀勺舀起羹湯，湯汁隨著動作緩緩落入碗中。
人群中有人帶頭驚歎：“這哪裡是普通湯羹？分明是集天地精華的靈湯！”
“飲此一盅，白髮轉青三日可見，頑疾纏身者連服七日，便可重踏山河。
”
“體虛倦怠者淺嘗半盞，當夜便能睡個安穩覺，晨起神清氣爽。
”
闞憶思頗有聲色地揹著昨日的指令碼，得虧這會兒還冇有廣告法，誇大一點冇毛病吧。
柳嘉之混在人群裡，努力憋著笑。
“前二十位試飲者，可免費獲贈州江樓試吃券。
”
“當下購買者，也可獲贈州江樓試吃券，享藥膳八折。
”
*
她又取出小巧銅秤，當著眾人麵稱量藥材。
“黃精三錢，野山參兩錢，多一分則燥，少一分則淡”
這般專業做派，看得藥廬的老大夫都頻頻點頭。
晏井承悄無聲息地出現在她身後，摺扇輕點她肩頭，“還挺像那麼回事。
”
“不止如此。
”
柳嘉之摸出袖中的羊皮卷，上麵密密麻麻記著資料。
“方纔一刻鐘，已吸引五十餘人圍觀，發出去的試吃券比預計多了三成。
”
“你再看那邊。
”她突然指著對麵綢緞莊的二樓，那裡不知何時掛起大幅布幔。
上麵繪著女子手持藥碗的仙姿，配文【仙女懸壺，醫食雙絕】。
*
晏井承目光從布幔，移到她發間的鹿骨髮簪，“柳東家果然招招出奇。
”
話音未落，隻見幾個孩童喊著口號舉著木牌衝出來。
上麵歪歪扭扭寫著【喝了姐姐的湯，咳嗽全跑光】。
“怎麼是……”晏井承認出了這些孩子，好奇地看向柳嘉之。
“我這不可不算用童工，是孩子們聽說了我的計劃以後，全都想爭著來幫我的。
”
柳嘉之滿意地望著歡呼的人群，轉頭時發間的琥珀珠正巧撞進晏井承眼底。
“今天這髮簪倒是別緻。
”說著，晏井承忽然伸手穩住她晃動的髮簪。
“你又想乾嘛！”柳嘉之後知後覺捂住自己的髮簪，警惕地後退半步，“總惦記著我的寶貝，你又不用不上簪子。
”
“好好好，柳姑孃的寶貝，碰不得。
”
她將髮簪重新彆正，抬眼望向街上攢動的人群。
“希望能有效果。
”
晏井承垂眸望著柳嘉之，眼底滿是溫柔與縱容，“一定會有。
”
*
另一邊王二攥著好不容易搶到的試吃券，擠到張嬸的豆腐腦攤前。
“嬸子，你說這州江樓到底使了啥法子？往年吆喝辦詩會都冇這般熱鬨！”
張嬸望著滿街舉著試吃券、木牌的百姓，舀豆腐腦的手都慢了半拍。
遠處柳嘉之與晏井承站立在人群中，她發間鹿骨簪子上的琥珀珠一閃一閃，恍惚間竟比當鋪招牌上的金箔還要耀眼。
“許是…”
張嬸低頭笑了，認真往豆腐腦澆上鹵汁，望著熱氣嫋嫋升起。
“老天爺賞了州江樓新門道吧。
”
*
“咚——”
這聲悶響，自綢緞莊方向傳來，緊接著又傳來急促的鑼鼓聲。
仔細分辨便能聽出，正是晏井承定下的示警暗號。
“砸場子的人來了。
”晏井承話音剛落，已笑意儘褪躍上了周邊屋簷。
柳嘉之也毫不猶豫地朝著同一個方向跟上，邊跑邊心想，要是她自己什麼時候也會飛就好了。
兩人掠過錦水大街，鑼鼓聲愈發急促。
遠遠望見綢緞莊二樓的布幔被扯得七零八落，本該展示玫瑰露的展台翻倒在地。
齊昕昕倔強地瞪著眼，與州江樓的夥計一起被逼到角落。
一高大壯漢正指揮手下，將攤位上的琉璃瓶一一狠砸在石階上。
而此人，正是聚仙樓的守衛鐘審。
*
桃紅色的玫瑰露落地間蜿蜒成河，糖味混著玫瑰露的甜香，在空氣中炸開。
齊昕昕的鈴鐺聲、夥計們的喝止聲混作一團。
鐘審充耳不聞，緊握手中琉璃瓶，狠狠砸向柳嘉之精心繪製的玫瑰露宣傳畫，液體順著綢緞流淌，宛如淡色的鮮血。
“晏公子來得正好！”鐘審撿起地上掉落的頭巾大放厥詞。
“你手下這丫頭壞我聚仙樓生意，這玫瑰露分明是我們聚仙樓今春要推的頭牌新品，你們州江樓倒是捷足先登搶了生意。
我家掌櫃說了，今日若不給個說法……”
話未說完，晏井承持著不知何時從扇子裡冒出來的利刃，抵住了鐘審的咽喉。
動作之流暢，隨即平靜側頭望向柳嘉之。
“柳東家，想討個什麼說法？”令人安心的嗓音響起，“要銀子，要道歉，還是……”
*
柳嘉之看著自己被糟蹋得不成樣子的宣傳畫，暗自在廣袖裡捏緊了拳頭。
她繞過晏井承，抓起半塊陶片逼近鐘審，碎片映出對方蠻不講理的眼神。
“敢問聚仙樓的玫瑰露，是用乾花熬煮的，還是鮮花熬煮的？用的土陶罐，還是砂瓦罐？火候幾何？用糖幾分？既說這是你們的頭牌新品，便把熬煮的法子說出來和我家對一對，讓在場大夥兒評評理，辨一辨咱們的東西是不是真的一模一樣！”
鐘審脖頸青筋暴起，一把揮開晏井承的利刃。
“與你何乾？益州酒樓生意上的事，輪不到你個突然冒出來的小丫頭片子插嘴！”
說話間，聚仙樓手下已將柳嘉之和晏井承團團圍住。
晏井承在眾人驚呼聲中，上前將柳嘉之整個人護進懷裡，輕笑出聲。
“再說一遍？”