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那隻是一個夢。
他告誡自己。
可夢中那股妒恨的情緒，竟如此真實。
他居然在嫉恨三叔。
這念頭令他陡然一驚。
三叔是他的長輩，是藺家的支柱。
縱使二人觀念不和，但他素來對其敬重有加。
然則……
夢中那張臉，究竟是誰？
藺雲琛掀被下榻，徑直走入淨房，擰開冷水龍頭。
刺骨寒水嘩嘩注入浴缸，他褪去濕透的寢衣，整個人沉入水中。
冰冷的寒意瞬息裹挾全身，強行壓住那股升起的燥熱。
他閉上眼眸，任由冷水淹冇頭頂，試圖澆熄這紛亂的心緒。
淑芳院內，秋杏悄步走進裡間，見鄧媛芳正對鏡卸簪，便近前低語了幾句。
將眼線從月滿堂探聽到的情況，一一告知。
鄧媛芳手中玉簪“啪”地落在妝台上。
“你說大少爺昨夜夢魘，夢見了……”她聲音發緊，指尖微微抖著。
“咱們安插在月滿堂當值的婆子說，換下的寢衣上，”秋杏聲音愈低，“沾了痕跡。”
鄧媛芳猛地攥緊手心，指甲深深掐入皮肉。
藺雲琛白日寡言冷淡，夜裡竟在做這樣的夢。
他夢裡那個人，絕不會是她。
他從未真正碰過她。
他夢中的情動，除了那個夜夜承歡的替身，還能有誰？
“低賤女子，果然狐媚！”鄧媛芳齒縫間擠出這幾個字。
“少奶奶息怒。”秋杏輕聲道，“眼下最要緊的，是往後如何打算。若您不打算再讓婉娘近身伺候，大少爺那邊總得有個安排。男人家血氣方剛，長久空著也不是法子。”
鄧媛芳胸口起伏，盯著鏡中自己蒼白的臉。
是了。藺雲琛是男人，自有欲求。
從前有沈姝婉頂著她的名分夜夜承歡，如今沈姝婉不能再用，若他真要人伺候，須得另外找人頂上。
這個人不能再像婉娘那般聰慧又狐媚，冇得把他的魂給勾去。
需得老實，聽話，最重要的是，必須永遠效忠於她。
“你去物色個人。”鄧媛芳強迫自己冷靜下來，聲音卻仍帶著顫，“從外頭找，彆用藺公館裡的人。要老實本分的，模樣不必太出挑，性子軟和聽話便是。最要緊的是，嘴巴必須嚴實。”
她絕不能再養出一個沈姝婉。
秋杏會意，“奴婢明日便傳話回府裡，讓夫人幫著相看。隻是，奴婢擔心大少爺那邊，不好交代。”
“那也先找好。現在不樂意，是他心裡惦記著婉娘。若將來再也碰不到婉娘，他總得要個女人伺候，到時候便樂意了。”鄧媛芳截斷她的話，眼底泛起一絲淒厲。
鏡中映出她扭曲的容顏。鄧媛芳忽地抬手，將妝台上那支玉簪狠狠掃落在地。
簪身應聲而斷，碎玉迸濺。
沉香榭花廳內，晚膳剛擺上桌，霍韞華正與藺三爺對坐用飯。
霍韞華今日心情頗佳，連著用了半碗燕窩羹。
鎏金影業的舞會帖子午後便送到了她手上。往年的慈善舞會，總是她霍韞華大放異彩的場合，她自幼精習舞蹈，在閨中便是宴會上最奪目的那一位。
“老爺瞧，”她捏著那張燙金請柬，眼角眉梢俱是矜持的得意，“今年舞會設在了百樂門頂樓，聽說還請了菲律賓的樂隊。我前些日子新裁的那身墨綠絲絨旗袍，正好配上。”
藺三爺撂下筷子，接過帖子掃了一眼，溫聲道：“是該去。這般場合，藺家不能缺席。”
他頓了頓，抬眼看向霍韞華，語氣仍是平和的，“如煙也跟著一道去罷。她年輕，該見見世麵。”
霍韞華唇邊的笑意驀地僵住。
“如煙也去？”她捏著筷子的指節微微發白，“可她懷著身孕，舞會人多雜亂，萬一有個閃失……”
“正因有孕，才需適時走動。”藺三爺拿起巾帕拭了拭手，話說得慢條斯理，“你是正室，要有容人之量。如煙冇經過這等場麵，你帶在身邊，多看顧些，也是為她好。”
話說得滴水不漏，霍韞華卻聽出了裡頭不容轉圜的意思。
他要抬舉如煙，要讓她在港城名流跟前露臉。
而她這個正室，倒成了陪襯。
“……妾身明白了。”她硬生生從齒縫裡擠出這幾個字。
藺三爺頷首，起身離席。行至門邊，又回頭補了一句：“舞跳得好壞不打緊，最要緊是體麵。我知你最擅舞，這方麵她必不如你，你多費心教教她。”
待人走遠，霍韞華一把摔了手中的湯匙。
瓷片迸濺開來，湯汁濺濕了裙角。侍立在一旁的趙銀娣嚇得一顫，慌忙蹲下身收拾，眼睛卻悄悄往霍韞華臉上瞟。
霍韞華胸口劇烈起伏，盯著滿地狼藉，忽然問：“如煙那邊，近日可有什麼動靜？”
趙銀娣手上動作一頓，抬起頭，麵上露出幾分欲言又止：“彆的倒冇什麼。隻是奴婢昨日路過聽雨軒，瞧見婉娘在裡頭跳舞，跳得很是像模像樣。”
霍韞華眼神一厲：“什麼時候的事？”
“就是昨兒下午。”趙銀娣聲音壓得更低，“奴婢當時還想，婉娘怎的突然學起跳舞來了？如今想來，怕是姨娘早得了信兒，特意讓她先學著，等她學會了好再教姨娘，為舞會作準備呢。”
這話像針一樣紮進霍韞華心裡。
如煙早知道了？
那豈不是三爺先將訊息透給瞭如煙，反倒把她這正室矇在鼓裏？
“去把婉娘叫來！”她厲聲道。
不過一盞茶的工夫，沈姝婉便垂首站在了花廳裡。
霍韞華盯著她，眼神像刀子：“我讓你去如煙身邊，是讓你做什麼的？”
“夫人讓奴婢看顧姨娘起居，留心動靜。”沈姝婉答得不卑不亢。
“那你倒是說說，”霍韞華冷笑，“如煙要去舞會的事，你為何不報？”
沈姝婉抬起眼，眸光澄澈：“回夫人，奴婢不知此事。”
“不知？”霍韞華猛地一拍桌子，“趙銀娣昨日瞧見你在聽雨軒練舞！若不是為了舞會，你練那個做什麼？！”
一旁趙銀娣忙開口勸道：“夫人莫急，婉娘或許有苦衷，許是姨娘讓她不能說給外人……”
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