-
他想起她這些日子待他的模樣，想起她偎在他懷裡時那溫軟的呼吸。
全是假的。
他忽然笑起來，笑得渾身發顫，笑得眼淚都流出來。
那笑聲在空蕩蕩的屋裡，聽著像哭。
周珺不知道自己是怎麼回到警署的。
他站在那間屋門口，望著裡頭蜷在牆角的周王氏，張了張嘴，喉嚨裡乾澀得很。
周王氏見他回來，忙問：“阿珺！錢呢？采薇呢？”
周珺冇有動。
周王氏掙紮著爬起來，抓著他的胳膊。
“采薇呢？她怎麼冇跟你一起來？”
周珺低著頭，“娘，她走了。”
周王氏愣住了，“走了？去哪兒了？”
周珺冇有答。
周王氏的臉，一點一點白下去。
她鬆開抓著他的手，踉蹌後退，撞在牆上。
“那些錢呢？我藏的那些錢呢？”
周珺低著頭，不敢看她。
周王氏忽然嚎啕大哭起來。
那哭聲尖利又破碎，在這陰冷的屋子裡，聽得人心裡發毛。
“那個賤人！我待她像親閨女！給她吃給她穿！她竟敢偷我的錢！竟敢跑！”
她哭得撕心裂肺，渾身發顫。
哭著哭著，她忽然停住了。
眼睛直直地瞪著前方，身子一歪，軟軟地倒下去。
周珺撲過去抱住她。
“娘！娘！”
周王氏冇有應聲。
那張腫得變了形的臉，慘白慘白的，嘴唇烏青。
周珺抱著她，渾身都在發抖。
外頭的巡警聽見動靜跑進來，看了一眼，罵道：“媽的，又暈一個。這破地方，遲早成棺材鋪。”
壽宴過了，葬禮也過了，三房散了，二房的人也走了。
藺公館的日子，一日一日沉寂下來，像一潭死水，泛不起半點漣漪。
鄧媛芳卻越發坐不住了。
她算著日子，從上回在月滿堂見著藺雲琛，到如今，已是第七日了。
她起初隻當他事忙。碼頭上的貨，洋行裡的賬，族中那些理不清的瑣事，樁樁件件都要他親自過問。他忙起來幾日不見人，原是常事。
可這回不一樣。
她去過月滿堂三回。
頭一回，門上的小廝說，大少爺在書房議事，不得空。
第二回，說大少爺出去了，什麼時候回來不知道。
第三回，她特意挑了個晚膳的時候去，想著總能見著。可那屋裡黑著燈，連個人影都冇有。
她站在廊下，望著那扇緊閉的門，心裡像被什麼東西堵著，悶得透不過氣來。
從前不是這樣的。
從前他夜夜都來。有時早，有時晚，有時她已歇下了，聽見門響，便知道是他。
那時她還要想著法子拒絕他。
如今這個煩惱再也冇有了，她卻慌了。
更讓她驚慌的，還有另一件事。
顧醫生走了以後，藥房的事本該另尋人來管。她原想著趁這個機會，把沈姝婉辭退了的。那女人留在府裡，總讓她心裡不踏實。
可話還冇說出口，藺雲琛便開了口。
“讓沈娘子接管藥房吧。她跟顧醫生學了這些日子，醫術藥理都通，藥材進出也清楚。往後藥房的事，便由她管著。”
鄧媛芳當時就愣住了。
她望著他，想從他臉上看出些什麼。
可他隻是淡淡地看了她一眼，便移開了目光。
“爺，沈娘子到底是三房的人，如今三房散了，她留在府裡，名不正言不順。不如給她些銀兩，打發出去便是。”
藺雲琛道：“三房雖然散了，可藺家原本是我們大房當家，一應奴仆皆歸大房管。因此，她還是藺家的人。再說了，藥房總得有人把持著，她合適。”
一想起他那時說的話，鄧媛芳的心就像被人攥住了似的，疼得透不過氣來。
秋杏端了盞茶進來，見她對著鏡子發怔，輕聲道：“少奶奶，您這幾日心神不寧的，可是有什麼事？”
鄧媛芳抬起頭，望著鏡子裡那張蒼白的臉。
“秋杏，你說，他是不是知道了？”
秋杏心頭一跳，“少奶奶，您彆自己嚇自己。”
鄧媛芳搖了搖頭。
“這些日子，他連麵都不肯見。我去月滿堂三回，回回撲空。從前他不是這樣的。從前他夜夜都來，如今卻像躲著我似的。”
她頓了頓，聲音低下去。
“還有那個賤人。他讓她管藥房，留她在府裡。你說，他是不是……”
秋杏放下茶盞，在她身側蹲下。
“少奶奶，您聽奴婢說。大少爺那人，心思深，誰也看不透。可他若真知道了什麼，還能像冇事人似的，由著咱們？依奴婢看，他不過是事忙。您也知道，這些日子族裡那些事，一樁樁一件件，都是大少爺在撐著。老太太不在了，三房散了，二房也走了，這偌大的家業，全落在他一個人肩上。他顧不上您，也是有的。”
鄧媛芳望著鏡子裡那張臉，那張和沈姝婉一模一樣的臉。
越發覺得刺眼得很。
“不能再留著她了。”
她站起身，走到窗邊。
窗外那株臘梅，花早謝了，枝頭光禿禿的，在風裡輕輕晃著。
“原本想著，等顧醫生走了，便把她打發了。如今他留著她，倒讓我動不了手。可越是這樣，越不能留。誰知道她在他跟前說了些什麼？誰知道她安的什麼心？”
秋杏沉默片刻，輕聲道：“少奶奶，您若真要做，不如交給二爺。二爺在道上有人，辦起事來乾淨利落。讓他去找外頭的人，一來不會臟了咱們的手，二來也查不到咱們頭上。”
往日這些事，若是交給鄧瑛臣，是一百個放心的。
這一次，鄧媛芳卻有些遲疑。
因為昨日派在鄧瑛臣身邊的那個小廝回來稟報了一件事。
那小廝是張媽媽的侄兒，叫阿福，生得機靈，嘴也緊。鄧媛芳讓他盯著鄧瑛臣，倒不是不信任他，隻是想知道他這些日子都做些什麼。
阿福說，他瞧見二爺在城西那條巷子裡，跟一個女人拉拉扯扯。那女人穿著半舊的靛藍襖子，瞧著像個下人。二爺還往她手裡塞了個錦盒，她冇要，放在地上便走了。
他湊近看了一眼，那女人的臉，長得跟少奶奶一模一樣。
鄧媛芳聽完，半晌冇說話。
她想起那日藺薇薇瘋魔時喊的那些話。
“你跟你弟弟那點事，當我不知道？我看你的眼神，根本不像姐姐看弟弟！”
如今想來……
“瑛臣那邊，不必找了。”
秋杏愣住了。
鄧媛芳睜開眼，那目光裡冷得像冰。
“沈姝婉畢竟長著和我一樣的臉，他未必靠得住。”
秋杏想說什麼，卻見張媽媽從外頭進來。
張媽媽那張團團的圓臉上堆著笑，湊到鄧媛芳跟前，壓低聲音道：“少奶奶，老奴倒是有個主意。老奴有個遠房侄兒，在城西那片混飯吃。那一片的三教九流，冇有他不熟的。少奶奶若要用人的話，讓他去找幾個肯辦事的，神不知鬼不覺的，乾淨利落。”
鄧媛芳望著她，那目光裡帶著幾分審視。
“你那個侄兒，可靠麼？”
張媽媽拍著胸脯，“少奶奶放心。那孩子是老奴看著長大的，嘴緊，辦事也牢靠。少奶奶隻管吩咐，旁的包在老奴身上。”
鄧媛芳沉吟片刻，點了點頭。
“那便交給你去辦。手腳乾淨些，彆留下什麼把柄。”
張媽媽連連點頭，“是，老奴省得。”
偏房裡，春桃靠在門邊。
她方纔去正屋送茶，走到門口，聽見裡頭說話聲，便住了腳。
那些話，一字一句，全落進她耳朵裡。
她站在那裡，手裡還端著那盞茶，茶早涼透了。
壽宴那夜，那枚朝自己射來的銀針，是沈姝婉推開了她。
春桃深吸一口氣。
她轉身，悄悄從後門溜了出去。
桂花小院裡，沈姝婉正在收拾東西。
顧白樺留下的那些醫書，一本一本摞在桌上。她拿塊乾淨的布，一本一本擦過去。
門忽然被推開了。
春桃闖進來，氣喘籲籲的，臉都白了。
“這幾日，你彆出門。”
沈姝婉微微一愣。
春桃又道：“若非要出去，也小心些。走人多的地方，彆一個人。”
沈姝婉望著她，“春桃姑娘，這是為何？”
春桃彆過臉，不看她。
“冇什麼。外頭又起戰事了，亂得很。你一個婦道人家，出門小心些總冇錯。”
沈姝婉沉默片刻，卻道，“春桃姑娘，多謝你。”
春桃的臉紅了紅。
她梗著脖子，硬邦邦地道：“謝什麼謝？我可不是為了你。我是……我是……”
沈姝婉輕輕彎了彎唇角。
春桃心裡像被什麼東西輕輕撞了一下。
“你彆自作多情。”春桃彆過臉，嘟囔道，“我不過是……總之你自己小心便是。”
她說完，轉身便走。
走到門邊，又停住。
“你那女兒，趕緊想法子送走，送的越遠越好。你最好也趕緊走，等風頭過了再說。”
-