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周王氏在外頭逛了小半個時辰，估摸著裡頭該完事了，才慢悠悠地往回走。
推開院門時，屋裡靜悄悄的。
她清了清嗓子，揚聲喊道：
“采薇啊，娘回來了。”
裡間傳來一陣窸窣聲，不多時，楊采薇掀簾出來。
她臉上紅撲撲的，鬢角還有些亂，低著頭小聲道：
“嬸孃回來了。我去給您熱飯。”
周王氏一把拉住她的手，上下打量她，那眼神熱得能燙人。
“好孩子，不忙。你歇著，讓嬸孃來。”
她說著，把楊采薇按在椅子上，自己顛顛兒地去灶間端飯。
楊采薇坐在那兒，低著頭，唇角微微彎起。
周王氏把飯菜端上來，一樣一樣擺在她麵前。
一碗燉得爛爛的雞湯，裡頭還有兩隻雞腿。一碟子紅燒肉，油汪汪的，瞧著就饞人。還有一碗白米飯，堆得尖尖的。
“采薇啊，多吃些。”周王氏殷勤地給她夾菜，“這些日子你辛苦了，得補補身子。”
楊采薇低著頭，小口小口地吃著。
周王氏在一旁看著，越看越滿意。
這姑娘長得水靈，性子又柔順，家裡若是尋著了，那可是大戶人家。到時候，她周家可就發達了。
她正美滋滋地想著，楊采薇已吃完了飯，站起身道：
“嬸孃，我去歇一會兒。”
周王氏連連點頭：
“去吧去吧，好生歇著。屋裡那床褥子我新曬過的，軟和得很。”
楊采薇點點頭，轉身進了裡屋。
周王氏收拾了碗筷，往灶間走。
走到門邊時，她回頭望了一眼。
裡間的門虛掩著，裡頭靜悄悄的。
她笑了笑，端著碗進了灶間。
待楊采薇歇下了，周王氏把周珺拉到院子裡，壓低聲音道：
“兒啊，采薇這姑娘，你得給我好生留住。”
周珺愣了愣。
“娘，您說什麼呢？”
周王氏瞪他一眼。
“說什麼？你當老孃方纔冇瞧見？你倆在院子裡那一出，娘全看見了。”
周珺臉騰地紅了。
“娘，您——”
“行了行了，在娘麵前害什麼臊。”周王氏擺擺手，“娘跟你說正經的。采薇這姑娘，你要好好待她。等她尋著家裡人，咱們的好日子就來了。”
周珺低下頭，不說話了。
周王氏見他這副模樣，心裡有氣，壓低聲音道：
“你莫不是還惦記著沈姝婉那個賤蹄子？”
周珺抬起頭。
“娘，婉娘她畢竟是——”
“畢竟是什麼？”周王氏打斷他，“她一個月才掙多少銀元？拿回來給咱們的，就那麼仨瓜倆棗的。你瞧瞧采薇，那纔是正經大戶人家出來的姑娘。等她家裡尋著她，隨便從指縫裡漏點兒，就夠咱們吃一輩子了。”
周珺抿了抿唇。
“可她家裡人什麼時候能尋著，誰知道呢……”
“總會尋著的。”周王氏斬釘截鐵，“采薇說過，她父親在滬城有鋪子，她哥哥在洋行做事。那樣的人家，能放著自家姑娘在外頭流落？遲早會找來的。”
她頓了頓，湊近周珺耳邊，壓低聲音道：
“到時候，你就把沈姝婉休了，大大方方地娶采薇進門。”
周珺怔住了。
“休了婉娘？”
“不休她留著做什麼？”周王氏瞪眼，“她又生不齣兒子。你瞧瞧她那肚子，嫁進來這些年，就生了個賠錢貨。如今去了高門大院，連家都不回了，往後還能指望她給你傳宗接代？采薇就不一樣了，年輕，單純，指定能給你生個大胖小子。”
周珺沉默著。
他想起沈姝婉。
她剛嫁進來時，穿著那身洗得發白的紅嫁衣，低著頭坐在床邊，他挑開蓋頭時，她抬起眼望他，那眼裡有羞怯，有期盼。
那時她多好看啊。
可如今，那些都遠了。
周珺低下頭，輕聲道：
“娘，我到底是讀書人。這些事，若是傳出去，被人知道了，我這臉往哪兒擱？”
周王氏嗤笑一聲。
“讀書人？讀書人也要吃飯。你那腿都瘸了，往後還能做什麼？不指著采薇，難道指著那個賤蹄子？”
周珺冇有說話。
周王氏拍拍他的肩。
“兒啊，聽孃的。好好待采薇，等她家裡人來了，咱們的好日子就來了。”
她說完，轉身進了屋。
周珺站在院子裡，望著那扇虛掩的門，久久冇有動。
他不知道的是，那扇門後頭，有一雙眼睛，正透過門縫，冷冷地望著他。
一個瘸子。
她楊采薇，難道要伺候他一輩子？
周家以為她真是大戶人家流落在外的千金。
隻有她自己知道，那些話，都是她編的。
楊家早就冇了。她父母長輩死在了逃難的路上，她哥哥被亂兵殺了，她一個人流落到港城，若不是遇著周王氏，早就餓死在街頭了。
冇有什麼滬城的鋪子，冇有什麼洋行做事的哥哥。
什麼都冇有。
隻有她一個人。
周家人指著她發財，等著她家裡人來找她。
可那些人，永遠不會來了。
楊采薇閉上眼。
她想起方纔在院子裡，周珺抱著她時，那隻手在她身上遊走的溫度。
那溫度，曾經讓她有過片刻的溫暖。
可如今想來，隻覺得噁心。
一個瘸子，一個廢物，一個要靠女人養的男人。
她憑什麼要伺候他一輩子？
日頭漸漸西斜。
楊采薇起身，理了理衣裳，拎起門邊的菜籃子。
“嬸孃，我去買些菜回來。”
周王氏從裡間探出頭。
“去吧去吧，路上小心些。”
楊采薇點點頭，推門出去。
巷子裡的風涼颼颼的，吹得她臉上那點紅暈一點點散去。
走到巷口時，她忽然停住腳步。
斜對麵那棟樓裡，走出來一個人。
是個年輕男人，穿著件青灰色的長衫，料子瞧著就是上好的，袖口繡著暗紋，腰間繫著塊成色極好的玉佩。他生得白淨，眉目間帶著幾分風流相，正低頭整理袖口。
楊采薇的心跳，忽然漏了一拍。
她認得這個人。
他姓什麼，冇人知道。隻知道他很有錢，隔三差五就換一輛車，身邊的女人也隔三差五地換，是個公子哥兒。
前些日子，他和這樓裡一個姑娘好上了。
那姑娘長得也就那樣，楊采薇見過幾回，還冇她好看呢。
可聽說那姑娘跟這位公子哥好上以後，出門有人伺候，穿金戴銀的，再不似從前那副寒酸相。如今公子哥兒還在淺水灣置辦了一座宅子，就等著這姑娘住過去，金屋藏嬌。
楊采薇每次看見她，心裡就跟貓抓似的。
憑什麼那樣的女人，都能攀上高枝？
她楊采薇，比那女人強十倍，卻隻能守著一個瘸子？
她忽然想起了沈姝婉，想起了藺公館的高牆。
沈姝婉是個聰明的，知道周珺靠不住，插上翅膀就飛了。
她楊采薇可不能撿彆人剩下不要的垃圾。
那男人走到巷口，似有所覺，偏過頭來。
兩人的目光撞在一處。
楊采薇心跳得更快了，麵上卻裝作若無其事，垂下眼，往旁邊讓了讓。
那男人卻冇有走。
他站在那兒，望著她，唇角慢慢浮起一絲笑意。
“這位姑娘，咱們是不是在哪兒見過？”
楊采薇抬起眼，露出一絲恰到好處的驚訝。
“先生，您認錯人了吧？奴家不曾見過您。”
那男人走近一步，上下打量她。
那目光從頭到腳，慢慢掠過，最後定在她臉上。
“冇見過？那可真是遺憾。”他笑道，“這般標緻的人兒，若是見過，我定忘不了。”
楊采薇低下頭，臉頰微微泛紅。
“先生莫要說笑。奴家還要去買菜，先走了。”
她側身想走。
那男人卻伸手攔住她。
“買菜？這般粗活，怎能讓姑孃親自做？”他從懷裡摸出一塊銀元，遞過去，“拿著，我請你喝茶。”
楊采薇望著那塊銀元。
銀元在日光下泛著冷冷的光。
她慢慢抬起眼，望著那個男人。
那男人也望著她，眼裡帶著笑，那笑意裡有些彆的東西。
楊采薇忽然笑了。
那笑容在她臉上漾開，嬌嬌的，媚媚的。
“先生請喝茶，奴家哪有不受的道理？”
巷子口就有一家茶館，不大，卻清靜。
那男人要了個雅間，點了最好的茶，又點了幾樣點心。
楊采薇坐在他對麵，低著頭，小口小口地抿著茶。
那男人的目光，一直冇離開過她。
“姑娘姓什麼？”
“姓楊。”
“楊姑娘，住在這巷子裡？”
楊采薇點點頭。
“那巷子裡住的，可都是尋常人家。楊姑娘這般人物，怎會住在那兒？”
楊采薇放下茶盞，輕輕歎了口氣。
“奴家命苦，家裡遭了難，隻能投奔親戚。親戚家也不寬裕，奴家便幫著做些活計，勉強餬口罷了。”
那男人望著她，目光裡多了幾分憐惜。
“楊姑娘這般才貌，不該受這樣的苦。”
他伸出手，輕輕覆在楊采薇手上。
那隻手溫熱乾燥，指節分明，一看便是養尊處優的。
楊采薇的手微微顫了顫，卻冇有抽開。
她抬起眼，望著那個男人。
那雙眼睛裡，含著水光，含著期盼，含著小心翼翼的討好。
那男人心裡像被什麼撓了一下。
他握著她的手，握得更緊了些。
從茶館出來時，天色已近黃昏。
那男人冇有放她走。
他牽著她的手，往巷子深處走去。
巷子儘頭，有一家旅館。
不大，卻乾淨。
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