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沈姝婉心中一頓，麵上卻適時露出關切之色：“曼麗妹妹受驚了，我陪你是應該的。”
沈姝婉陪著陳曼麗，在偏廳另一側相對安靜的角落坐下。
丫鬟上了安神壓驚的茶。
陳曼麗捧著溫熱的茶杯，指尖還有些微不可察的輕顫。
她沉默了片刻，忽然低聲開口，聲音不似往常清脆，帶著點沙啞：“表嫂，方纔，謝謝你讓人送衣裳來。”
“妹妹客氣了，舉手之勞。”沈姝婉溫聲道，“可還疼得厲害？”
陳曼麗搖搖頭，目光有些遊離地落在茶杯嫋嫋的熱氣上，半晌，才又開口，話題卻有些突兀：“表嫂你覺得，表哥他是個怎樣的人？”
沈姝婉心頭微動，謹慎答道：“爺自然是極好的。沉穩乾練，孝順祖母，擔著家業，處處周到。”
“是啊，處處周到。”陳曼麗扯了扯嘴角，笑容有些澀然，“對誰都周到，對誰都……隔著一段距離。”
她抬起眼，看向沈姝婉，眼神複雜，“以前我總覺得，是表嫂你性子太悶，太守舊，所以表哥才和你親近不起來。可今天……”
她頓了頓，似乎在組織語言，“今天看你說話行事，總覺得，你好像有點不一樣了。”
沈姝婉心頭警鈴微作，麵上卻不動聲色，隻垂下眼睫，輕聲道：“人總是會變的。經曆些事情，或許想法就不一樣了。”
“是嗎？”
陳曼麗看著她低垂的、顯得格外柔順的側臉，忽然覺得這張熟悉的臉孔下，似乎藏著些她從未瞭解的東西。
她心中疑惑叢生，卻又理不出頭緒，隻覺眼前人籠罩在一層淡淡的迷霧裡。
這種陌生的感覺，奇異地沖淡了些許往日積累的厭煩，反而生出幾分探究之意。
兩人又閒談了幾句，話題多半繞著藺雲琛平日習慣、喜好等無關痛癢的事情。
陳曼麗似乎也並非真想探聽什麼，隻是心緒不寧，找個由頭說話罷了。
約莫一炷香後，前去更衣的藺雲琛重新回到偏廳。
他已換上一身墨藍色的長衫，頭髮重新梳理過，恢複了往日的整潔冷峻。
幾乎同時，被請去稍作整理的其他各房主子、重要賓客，也陸續重新聚集到佈置已大致恢複的壽堂。
倒塌的壽塔殘骸已被迅速清理，地麵也擦拭過，隻是空氣中那股甜膩混雜的氣味一時難以散儘，提醒著眾人方纔發生的驚險。
老太太被攙扶著重新坐回主位，臉上已無多少笑意，隻剩下疲憊與慍怒。
好好的一場壽宴，接連出事，最後還鬨出這麼大個紕漏，險些傷及她和長孫，這簡直是觸了她的逆鱗！
她目光沉沉地掃過下方垂手肅立的眾人，最後落在了被兩個婆子看守著、跪在堂下的秦月珍身上。
秦月珍早已不複方才受賞時的意氣風發與紅光滿麵。
她臉色慘白如紙，身體控製不住地微微發抖，頭髮有些散亂，華麗的管事衣裳穿在身上，此刻隻顯得沉重而諷刺。
方纔眾星捧月的榮耀，彷彿隻是一場短暫而虛幻的泡影。
“秦月珍，”老太太開口，聲音不高，卻帶著十足的威壓，“這壽桃塔，是你做的？”
秦月珍渾身一顫，伏地磕頭，聲音帶著哭腔：“回……回老太太，是……是奴婢負責慈安堂小廚房，這壽塔……是在小廚房做的……”
“我問你，是不是你主要負責做的？！”老太太語氣加重。
秦月珍額頭抵著冰冷的地磚，淚水混著汗水滑落：“老太太明鑒！壽塔的圖紙、用料、大部分工序，確實是奴婢操持……可是……可是離開廚房前，奴婢真的反覆檢查過，底座牢固，塔身平穩，絕無傾倒之理啊！奴婢也不知道為什麼會突然倒了！奴婢萬萬不敢在如此大事上疏忽，更不敢存心害老太太和大少爺啊！”
“你不知道？”坐在一旁、臉色極其難看的霍韞華忍不住冷笑出聲。
她今日新上身的那件昂貴緙絲禮服，袖子和前襟被濺上的奶油汙了一大片，怎麼擦都留下痕跡，已然毀了。
此刻她心火正旺，看著秦月珍便覺礙眼。“壽塔是你一手負責，現在倒了，差點釀成大禍，你一句不知道就想推卸乾淨？！”
她越說越氣，尖刻道：“我看未必是不知道！保不齊是你做的時候偷工減料，中飽私囊！把該用的好材料剋扣了，換了次等的，或者乾脆減少了用量！那塔看著光鮮，內裡怕是虛的！不然怎麼會輕輕一切，轉身就倒？！我看你就是存了歹心，想敷衍了事，冇想到差點害了母親和雲琛！其心可誅！”
“奴婢冇有！”秦月珍猛地抬頭，臉上血色儘失，眼中充滿了恐懼和絕望，她急急分辯，“所有的食材用料，都是按照單子，由大廚房和采買處統一調配，記錄在冊的！奴婢絕不敢私藏剋扣一分一毫！老太太，您可以派人去查賬，去覈驗剩下的材料！奴婢若有半句虛言，天打雷劈！”
她賭咒發誓，神情激動。霍韞華卻隻是冷哼，顯然不信。
秦月珍見霍韞華不依不饒，老太太目光冰冷，周圍人或懷疑或幸災樂禍地看著她，隻覺得那剛剛攀上的雲端頃刻間變成了萬丈懸崖，她正急速墜落，粉身碎骨。
極度的恐懼和求生欲讓她腦中一片混亂，情急之下，她像是抓住了最後一根稻草，脫口喊道：“不是的！老太太！三夫人！…這壽塔雖然是在小廚房做的，可……可主要不是奴婢的手藝啊！”
此言一出，滿堂皆靜。
不是她的手藝？
方纔受賞時，她可不是這麼說的！
老太太眯起了眼睛：“哦？不是你的手藝？那是誰的？”
秦月珍的呼吸急促起來，她目光慌亂地掃視著堂上眾人，最後，不知為何，竟死死地盯住了站在藺雲琛身側、神色平靜的大少奶奶。
她想起了沈姝婉。
想起了那個總是從容不迫、彷彿一切儘在掌握的女人。
既然她不好過，那不如，把水攪得更渾！
反正沈姝婉不在，死無對證！
“是……是……”秦月珍的聲音因激動和恐懼而扭曲，“是她！是婉娘！是沈姝婉！這壽桃塔，從頭到尾，都是沈姝婉做的！奴婢隻是給她打下手！按照她的吩咐做事！”
“轟——！”
如同一道驚雷在壽堂炸響！
所有人都驚呆了。
又是沈姝婉？
霍韞華最先反應過來，她像是聽到了天大的笑話，厲聲嗬斥：“秦月珍！你瘋了不成？！說什麼壽塔是她做的，她人都不在，你不就是抓著這一點！”
秦月珍卻像是豁出去了，她不僅冇有退縮，臉上反而浮現出一種古怪的笑容，
她死死盯著大少奶奶，一字一句，如同從牙縫裡擠出來：
“她不在？她怎麼不在？她就在這裡！”
她抬手指著那張臉，聲音陡然拔高，尖利得刺耳：
“她就是沈姝婉！她根本不是大少奶奶鄧媛芳！她是假扮的！她裝成大少奶奶的樣子，一直待在藺雲琛大少爺的身邊！！”
死寂。
絕對的死寂。
壽堂內，連呼吸聲都彷彿消失了。
所有人的表情凝固在臉上。
震驚、駭然、茫然、難以置信……
老太太手中的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。
她瞪大眼睛，死死看著自己那個突然變得溫順寡言的孫媳。
藺雲琛的袖中的手猛地攥緊，指節泛白。
他緩緩地、緩緩地轉向身側之人，深邃的眼眸中翻湧起前所未有的風暴，那目光銳利如刀，彷彿要將她整個人從外到裡徹底剖開！
霍韞華張著嘴，像是被人掐住了脖子。
陳曼麗捂著嘴，美眸圓睜，腦中一片混亂。
如煙微微蹙眉，眼中閃過驚疑。
藺昌民臉色瞬間煞白，下意識地上前半步，卻又猛地停住，震驚地看著沈姝婉。
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