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藺雲琛坐在椅上，姿態看似放鬆，目光落在戲台，實則眼角的餘光，始終未曾離開身側之人的細微動靜。
沈姝婉隨著戲文微微頷首，偶爾與身旁伺候的秋杏春桃低聲交換一兩句關於戲文的見解，聲音輕軟，儀態無可挑剔。
太像了。
像到幾乎以假亂真。
然而細微之處，亦有破綻。
鄧媛芳總是端坐著，那份矜持下的疏離和戒備，無處不在。
眼前這個女人，卻是完全的明媚恣意，處於眾人之間，遊刃有餘。
藺雲琛端起茶盞，借氤氳的熱氣掩去眸中深思。
戲台上，麻姑正獻上蟠桃仙酒，唱詞吉慶歡快。
老太太滿意地看了沈姝婉一眼，“這戲選得好！”
沈姝婉麵上卻從容含笑：“還是戲班子唱得好。唱腔婉轉，身段優美，詞也吉祥，正合今日的氣氛。尤其是麻姑獻桃那段，看著就讓人心裡歡喜。”
陳曼麗也笑著插話：“表嫂不虧是出身名門的閨秀，對戲曲這些老古董很是內行呢。什麼水仙子步、雲帚功，這些咱們港城的貴女可冇幾個說得上來。”
沈姝婉眸光微閃，溫聲道：“從前家裡頭也常請戲班子來唱，聽得多了，耳濡目染，略知一二皮毛罷了，不敢稱內行。曼麗妹妹纔是見多識廣，聽聞鎏金影業最近又上了一部新電影，電影裡的戲服都是曼麗妹妹設計的，我也很好奇這些新潮玩意，可惜還冇機會一見。”
陳曼麗以帕掩唇，輕笑一聲，“原來嫂子也愛新潮，早知如此，我合該給嫂子送幾張票的。上回我去淑芳院小坐，瞧見書架上擺的，多是《女誡》、《列女傳》這些老嚼頭的東西，偌大的架子，竟連一本洋文小說和電影畫報都冇有。那會兒初見嫂子，也不敢多問，隻當您和那些頑固分子一樣，視新潮玩意為妖言惑眾之物呢。”
秋杏和春桃在旁邊相視一眼，彼此臉色都很難看。
若是鄧媛芳在這兒，怕是要跟陳曼麗吵起來了。
幸而今日是沈姝婉。
她扶額一笑，“妹妹心細，竟還記得我書架上的書。那些典籍是先母留下的，閒暇翻看，不過是思人，也是溫習些先輩們的道理，讓妹妹見笑了。”
“是嗎？”陳曼麗眼波盈盈，“這麼說起來，嫂子也和咱們港城的小姐太太們一樣，喜歡看電影了？這樣一來咱們倒有共通之處了。我一直都覺得戲曲這般咿咿呀呀一唱三歎的，節奏慢了些，規矩也多了些。電影光影變幻，那纔是與時俱進的鮮活。這些老古董啊，早晚是會被替代的。我還有幾本最新的好萊塢影星專訪，改日給表嫂送來瞧瞧？”
藺雲琛原本目視戲台，此刻眸色微動。
老太太也撩了撩眼皮，看向她們二人的方向。
沈姝婉臉上笑容未減，甚至更溫婉了幾分。
她輕輕放下手中茶盞，瓷器相碰，發出清脆微響。目光平靜地迎向陳曼麗。
“藝術一道，本無高下新舊之分，唯有韻味深淺之彆。電影固然好，光影之間，能納大千世界，演悲歡離合，讓人頃刻間遍曆山河，感同身受，這是它的妙處，亦是時代所賜的便利與創新。”
陳曼麗嘴角微翹。
卻聽沈姝婉話鋒一轉：“然則戲曲之妙，亦有其不可替代的意境。妹妹說它節奏慢，規矩多，殊不知這慢裡，品的是咬字吐音的韻味，是眉眼身段的功架；這規矩中，藏的是千年傳承的禮樂精髓，是寫意傳神的東方美學。”
她看向戲台，台上麻姑正撚訣作勢，姿態優美，“你看這台上，無水而見波瀾，無馬而顯馳騁，七八人可代千軍萬馬，三五步能行四海九州。一顰一笑，皆含情愫；一唱一念，俱是文章。這其中的虛擬寫意，含蓄蘊藉，豈是那直白的光影所能全然取代？”
沈姝婉轉回目光，看向陳曼麗，“電影是舶來的奇花，絢爛奪目；戲曲是土生的古木，根深葉茂。電影可借鑒戲曲的寫意與程式，增添東方神韻；戲曲或可吸收電影敘事之長，更貼近今人情感。妹妹家學淵源，怎會不知二者並存共榮的道理？我想，這文化的傳承與發揚，或許不該是取而代之，而應是百花齊放。若隻因一味追慕西洋新潮，便輕鄙了自家傳承千年的瑰寶，豈非如同入寶山而空回，數典而忘祖？”
陳曼麗臉上那抹盈盈笑意，驀地僵住了。
她張了張嘴，想要反駁，卻發現對方言辭鑿鑿，句句在理。
若再過多糾纏，越發顯得自己狹隘淺薄了。
沈姝婉見她語塞，微微一笑，語氣緩和下來，“其實妹妹推廣電影，讓更多人看到世界的廣闊，亦是功德一件。隻是看得到西洋的好，也彆忘了祖宗留下的妙。就如這次壽宴吧，大家送給老祖宗的壽禮，中西合璧，古今並用，是如今這時代該有的包容氣度，妹妹說是不是？”
陳曼麗臉上青紅交錯，一陣發熱。
她原本想藉機敲打一下這位總端著傳統閨秀架子的表嫂，冇想到對方不僅不接招，反而一番言辭，輕輕鬆鬆把自己逼到了絕境。
她平日自詡新派，伶牙俐齒，此刻竟被說得啞口無言，甚至隱隱生出一絲無地自容。
一直靜靜聽著的老太太，此時忽然低笑了兩聲。
她目光落在沈姝婉身上，又瞥向有些侷促的陳曼麗，調侃道：“曼麗丫頭，平日就屬你道理多，主意新，今兒個可算是遇見對手了？你表嫂這話，在理。老祖宗我愛聽戲，也愛看你們年輕人弄的那些電影，都好，都好。百花齊放嘛！”
陳曼麗聞言，臉上更紅，往老太太懷裡輕輕一靠，嘟囔道：“老祖宗，您也取笑我！表嫂見識是不一般，曼麗受教了。”
她這話，倒是帶了幾分真心。
方纔沈姝婉那番話，讓她對這個往日印象裡有些古板寡言的表嫂，第一次生出了不同的看法。
沈姝婉微微垂眸，謙遜道：“孫媳不過是隨口妄言，不敢擾了大家看戲的興致。”
戲台上的鑼鼓適時地重新緊密起來，眾人的注意力被吸引過去。
就在這時，戲台側麵似乎起了點小小的騷動，像是什麼人被攔住了，傳來幾聲低低的爭執。聲音不大，但在戲曲暫停的間隙，還是引起了幾位靠近戲台的主子的注意。
藺雲琛眉頭幾不可察地一蹙。
老太太也聽到了，揚聲道：“那邊怎麼回事？吵吵嚷嚷的？”
一個管事模樣的中年男人匆匆從戲台側後方繞過來，跑到近前，躬身回稟：“回老太太，冇什麼大事。是漿洗房的一個小丫頭，不懂規矩，想湊近看戲，被護衛攔下了，已經打發走了。驚擾老太太看戲，奴才該死。”
老太太揮揮手：“罷了罷了，今日高興，不必太過拘著下人，隻要彆衝到台前就好。讓他們繼續唱吧。”
“是，是。”管事連聲應著，退了下去。
鑼鼓聲再起，下一折戲開場。
一道豔麗的身影，悄然從女眷席後方的陰影裡，朝著主座方向靠近。
趙銀娣果然穿上了那件石榴紅繡金線牡丹的旗袍。
經秦月珍的剪裁，這件旗袍完全是為她量身定製的，極其合身，緊緊包裹著她豐腴的身段。
還不夠。她故意把領口開得比尋常略低些，露出一截雪白的脖頸。
可惜，她在後麵等了許久，都不見三夫人喊她上前伺候。
今日壽宴人多，小少爺偏偏發了燒，也就早些時候帶到老太太跟前露了個臉，便匆匆讓她們幾個奶孃帶到後頭歇著了。
趙銀娣越來越焦灼，若是小少爺不能出來，她身為奶孃自然也冇什麼機會嶄露頭角。
這可是她苦苦等待的大日子啊！
她好說歹說，仗著趙德海的麵子，讓其他幾個奶孃留守，自己溜了出來。
美名其曰是三夫人身邊缺人手。
實則有李嬤嬤和雙喜母女二人伺候，霍韞華根本想不起她這個人。
便是瞧見了她，也隻是問她三房院裡如何如何，可不能在今日出差錯。
她根本冇心思窩在後苑。
便擠到前頭，趁著人多，混在其他仆婦丫鬟堆裡。
眾人認得她是三房的，也冇多說什麼。
這時。她瞧見秦月珍端著一個紅漆托盤，上頭放著幾碟新換上的精緻點心和一杯剛沏好的熱茶，正低著頭，小心翼翼地繞過人群。
看樣子是要往老太太那邊送去。
趙銀娣眼珠一轉，快步上前，攔在了秦月珍麵前。
秦月珍冷不防被人攔住，抬頭見是她，愣了一下。
“這點心是送到老太太那兒去的？”趙銀娣掃了一眼托盤，語氣帶著幾分居高臨下。
“是。”秦月珍應道，身子微微側了側，想繞過她。
趙銀娣也挪了一步，再次擋住，臉上堆起笑，“正好，我正要到前頭去伺候三夫人。這點心就交給我吧，我替你送去。你回廚房看看，還有冇有彆的要準備的。”
秦月珍抬頭，飛快地看了她一眼，又迅速低下頭，聲音細弱卻清晰：“這……怎好勞煩趙姐姐？趙姐姐今日打扮得這般明豔動人，合該好好坐著看戲享福纔是，這些粗活，讓妹妹來做就好。”
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