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可鄧媛芳卻覺得，他每一下觸碰，每一聲話語，都像細針紮在心尖上。
餐桌上的氣氛陡然變得凝滯而古怪。
鄧瑛臣盯著藺雲琛為鄧媛芳佈菜的手，眸色漸沉。
他忽地舉杯：“姐夫，我敬你一杯。多謝你照應我阿姐。”
藺雲琛舉杯與他輕碰，笑意未減：“分內之事。她是我妻子，照拂她，本就是我的本分。”
“是麼？”鄧瑛臣輕笑一聲，指尖摩挲著杯壁，“姐夫這般忙碌，怕是分身乏術罷？我聽聞您房裡近來添了位新人？”
藺雲琛放下酒杯，目光平靜無波：“是媛芳體貼，恐我身邊無人侍奉，特意安排的。怎麼，鄧二爺對姐夫房內的事，也這般關切？”
這話回得滴水不漏，又暗藏機鋒。
鄧瑛臣臉色微沉，正欲再言，鄧媛芳卻猛地起身。
“我去趟盥洗室。”
她幾乎是倉惶離席。秋杏慌忙跟上。
盥洗室內，鄧媛芳雙手撐在冰涼的白瓷洗手檯前，胸口起伏，氣息紊亂。
鏡中的女子麵無人色，眼底滿是驚惶。
藺雲琛怎會突然而至？他是否察覺了什麼？
還有瑛臣，他那眼神，那口吻，分明是在刻意挑釁！
“少奶奶，”秋杏低聲勸慰，“姑爺既然來了，便是尚未撕破臉皮。咱們見機行事便好。”
鄧媛芳嗓音發顫：“你冇瞧見瑛臣那模樣？冇瞧見藺雲琛那眼神？他們若是當場鬨將起來，該怎麼辦？”
“不會的。”秋杏握住她冰涼的手，“二少爺心中有數。”她略作遲疑，聲音壓得極低，“方纔我來時，在二樓廊間瞥見一個人。”
“誰？”
“沈姝婉。”
鄧媛芳一怔：“她怎會在此？”
“說是老太太壽宴需用紅棗，指定要百樂門廚房采買的這批上等貨。慈安堂遣了秦月珍來取，秦月珍推給了她，她便來了。”秋杏說著，眼底掠過一絲精光，“少奶奶，眼下這情形，或許能用她解圍。”
鄧媛芳蹙眉：“此話怎講？”
“姑爺既已到場，這頓飯便不得不吃下去。可二少爺那脾氣，您也瞧見了，此地人多眼雜，再坐下去，隻怕要生事端。”秋杏語速急而低，“不若讓沈姝婉去應付。”
“讓她去？”鄧媛芳猛地抬眼，眸中閃過一絲不甘與屈辱，“她一個奶孃，萬一露了馬腳，誰來擔這個責任？”
“總比您親自周旋要強。”秋杏語氣斬釘截鐵，“姑爺心思深沉，您這些時日行事實在多有蹊蹺，若再讓他瞧出您與二少爺私下往來過密，恐怕不好收場。少奶奶，需得顧全大局。”
最後四字，如重錘砸在鄧媛芳心口。她閉了閉眼，父親嚴厲的麵容、鄧家百年的聲譽，在眼前一一閃過。
不能在此刻，功虧一簣。
“喚她來。”她聽見自己乾澀的聲音。
沈姝婉被秋杏匆匆帶入盥洗室時，手中仍拎著那袋硃紅飽滿的棗子。
重回包廂，長餐桌兩端，藺雲琛與鄧瑛臣相對而坐，無人動箸，隻各自執杯，沉默地飲著酒。侍者垂首立於牆角，屏息凝神。水晶燈投下璀璨卻冰冷的光，將兩人身影拉得細長，在華貴的波斯地毯上無聲對峙。
聞得門響，兩人同時轉首。
沈姝婉垂著眼睫，由秋杏攙扶著，步履虛浮地走入。
她能清晰地感覺到，兩道目光沉沉地落在自己身上。
她隻依著秋杏的扶持，在原先的座位緩緩坐下。
“阿姐，”鄧瑛臣先開口，嗓音刻意放得溫柔，“可好些了？”
沈姝婉輕輕搖頭，聲氣細弱：“仍是頭暈。”說著，抬手揉了揉額角。
這是她觀察鄧媛芳多時，學得十足十的習慣動作。
藺雲琛的目光始終未離開她。
衣衫髮髻一般無二，舉止姿態也極相似，可感覺不對。
鄧媛芳身上總縈繞著一股拒人千裡的清寒，即便飲了酒，骨子裡的矜貴與疏離也不會消散。
眼前這人，低眉順目，嗓音軟糯，連那揉額蹙眉的細微情態，都透著一股難以言喻的嬌柔。
他心頭驀地一跳，一個荒唐的念頭疾閃而過。
“既然身子不適，”藺雲琛開口，聲線平穩無波，“便早些回府歇息罷。二少，改日再聚。”
鄧瑛臣卻笑了：“姐夫何必著急？阿姐還未替我切生辰蛋糕呢。”
他擊掌，侍者應聲推來一座三層高的奶油蛋糕。
銀亮的餐刀被遞到麵前。
藺雲琛卻先一步接過刀柄：“我來。”
他動作流暢，利落切下一角，置於碟中，推向鄧瑛臣。
鄧瑛臣卻不接，隻直直望著沈姝婉，眼底帶著某種執拗的笑意：“阿姐，你餵我。”
沈姝婉抬眼，望向藺雲琛。
他麵色如常，眸底卻掠過一絲寒芒。
她忽地想起鄧媛芳先前的叮囑：“鄧瑛臣若任性胡鬨，你便數落他兩句，端出長姐的架子。”
但此刻，沈姝婉並不打算遵從。
她麵上非但未見慍色，反而眼波微微一漾，伸手接過了那柄銀刀。
指尖彷彿不經意地，輕輕擦過鄧瑛臣溫熱的掌心。
“多大的人了，還同兒時一般。”她嗓音放得又軟又輕，摻著些許無奈的寵溺。
與其說是責備，不若說是縱容。
她切下一小塊蛋糕，卻未放入碟中，而是就著銀叉，微微傾身，遞至鄧瑛臣唇邊。
燈光流瀉而下，勾勒出她柔和的側臉線條，唇角噙著一抹若有似無的淺笑，目光專注地凝在鄧瑛臣臉上，彷彿周遭一切皆成虛設。
這份親昵，早已逾越了尋常姐弟應有的分寸。
鄧瑛臣顯然未料到她竟如此配合，灰綠色的眸中閃過一絲錯愕，旋即被更為灼亮的驚喜淹冇。
他毫不遲疑地張口，含住那塊蛋糕，目光緊緊鎖著她，舌尖甚至若有似無地擦過了銀叉的尖端。
“阿姐喂的，格外甜。”他嚥下蛋糕，笑得恣意，話中曖昧幾乎要滿溢位來。
“砰！”
藺雲琛手中的酒杯重重頓在桌麵，清脆的聲響驟然劃破這詭異親昵的氛圍。
他麵色依舊沉穩，但握杯的指節已然泛白。
包廂內的空氣彷彿瞬間凍結，侍者連頭都不敢抬。
沈姝婉將藺雲琛的反應儘收眼底。
她彷彿此刻才後知後覺地意識到不妥，迅速收回手，擱下銀叉，臉頰適時地飛起一抹薄紅。轉向鄧瑛臣，語氣加重了幾分：“胡鬨！也不看看是什麼場合？多大的人了，還這般冇輕冇重，平白讓你姐夫看了笑話。”
鄧瑛臣眉梢一挑，懶洋洋地靠回椅背。
“阿姐教訓的是。”他拖長了調子，又自斟了一杯酒，朝藺雲琛的方向虛虛一舉，“姐夫，小弟自罰一杯，您海涵。”
藺雲琛並未舉杯，隻是深深看了沈姝婉一眼。
沈姝婉卻又執起公筷，夾了一箸細嫩無刺的清蒸魚，小心放入他麵前的骨碟中，“雲琛，你也用些。莫要空飲，傷身。瑛臣他就是孩子心性，自幼被爹孃嬌縱慣了，你彆同他計較。”
藺雲琛放下那幾乎未動的筷子，起身：“時辰不早，該回了。”
沈姝婉跟著站起。
鄧瑛臣卻又伸手，虛虛一攔她的肩：“阿姐，我送你下去。”
“不必。”藺雲琛動作更快，他已一步上前，不由分說地握住了沈姝婉的手腕。
力道有些沉，將她輕輕帶向自己身側，同時也隔開了鄧瑛臣的手。
鄧瑛臣臉上的笑意淡了下去，眸光微冷：“那姐夫路上當心。”
出了百樂門，凜冽的夜風挾著濕寒撲麵而來。
沈姝婉正欲尋個由頭折返盥洗室換回鄧媛芳，藺雲琛的手臂卻已攬住她的腰身，不容置喙地將她帶入車內。
“我想去趟盥洗室。”她急道。
“回府再說。”藺雲琛關上車門，沉聲吩咐司機，“開車。”
轎車無聲滑入沉沉的夜色。
沈姝婉端坐於他身側，脊背僵硬。
她能感覺到他的目光如影隨形，將自己每一絲細微的不安都照得無處遁形。
“今日，”藺雲琛忽然開口，聲音在封閉的車廂內顯得格外清晰，“你待瑛臣，倒是格外親厚。”
沈姝婉心頭一跳，強自鎮定：“他是我弟弟，今日又是他生辰，我這做姐姐的，自然要多擔待幾分。”
“是麼。”藺雲琛輕笑，那笑意卻未達眼底，“可我瞧著，你待他與往日不同。”
沈姝婉咬緊下唇，不敢接話。
車廂內沉寂下來，隻餘引擎低沉的嗡鳴與窗外流螢般掠過的燈火。光影交錯，將兩人側臉映得忽明忽暗。
不知過了多久，藺雲琛忽然伸手，將她攬入懷中。
沈姝婉低呼一聲，下意識掙動。可他臂膀堅實有力，將她箍得緊緊的，下頜抵在她發頂，深深吸了一口氣。
“你今日，”他聲音低緩下來，似帶著一絲探究，“好像冇那麼怕我了。”
“許是……飲了酒的緣故。”她慌亂地尋著藉口。
藺雲琛的手掌撫上她的背脊，指尖隔著衣料，能清晰感受到那細微的、難以抑製的輕顫。
不是恐懼所致的僵硬，而是一種緊繃的、活泛的顫栗。
他閉上眼，腦中倏然閃過花園月下那夜，懷中之人，亦是這般在他臂彎裡輕輕戰栗。
像一隻受驚卻猶帶體溫的雀鳥。
“往後，”他忽然道，氣息拂過她耳畔，“若再見瑛臣，需提前知會我。”
沈姝婉一怔，隨即下意識辯駁：“他是我弟弟，我見他，為何要向你報備？”
這話脫口而出，帶著幾分被管束的不豫，以及一絲不易察覺的嬌嗔。
不是鄧媛芳那種冰封千裡的疏離，而是更貼近小女兒家的埋怨。
藺雲琛眸色驟然一暗，捏住她下巴，迫使她抬起臉來：“他當真是你弟弟？”
沈姝婉心頭警鈴大作。
下一刻，卻聽藺雲琛沉聲道：“我聽聞，鄧家二少爺與鄧家大小姐，並非一母所出。”
沈姝婉暗自鬆了口氣——原來他並未識破，所指乃是血緣。
旋即，又是一陣驚愕湧上心頭：原來鄧瑛臣，並非鄧媛芳的親弟。
藺雲琛將她麵上細微的變化儘收眼底，指腹緩緩摩挲過她的下頜，聲音壓得極低，卻字字清晰：
“夫人，你今日，很是不對勁。”
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