陳家溝，祠堂。
火光照射在村民們疲憊，帶著幾分惶恐的臉上，不論男女老少，每個人的心情都頗為複雜。
村正陳山河更是心力交瘁，他們在這討論了都快一天了，可卻始終沒有拿出應對之策。
兩百一十五位村民，每個人都隻關心自己的利益，你一言我一句的，吵吵了大半天，誰都說服不了誰。
“村正，咱們是躲是逃，你到底拿個主意啊。”人群中，有人焦急的開口道。
“逃？往哪逃？”一個血氣方剛的青年站了起來，攥著拳頭道：“咱們這麼多人，還怕了幾個山賊不成？跟他們拚了！”
“好，你陳石一個人去單挑二虎山的五百號土匪，明年這個時候我帶著你老孃給你燒紙。”旁邊的人嗤笑道。
“陳柱子，你嘴巴特碼放乾淨點，不服出去比比！”
“唉，別吵了，今年活不下去的人太多了，肯定沒少往山上跑，二虎山今年的土匪隻怕少說也有**百人！真要打起來，平均下來咱們每人要打四到五個土匪……”
“那逃吧，逃到山裏去就好了。”
“眼看就要入冬了，到了山裡缺衣少食的，還不是死路一條，乾脆咱們投降，也加入二虎山算了。”
“對啊，李大壯他們十幾天前突然就沒了訊息，是不是也上山當土匪了？”
“他們光棍幾個，家裏無牽無掛的，就算不當土匪，去哪裏不能混飯吃，管他們做什麼？”
“你們男人說的輕鬆，可若真上了山，我們女人怎麼辦？躺著讓那群土匪糟蹋不成？”
“牛彪子，管管你媳婦，男人說話，她插什麼嘴？”
……
就這樣，兩百多張嘴，吵來吵去永遠沒個結果。
“都閉嘴！！”
陳山河拿著柺杖重重砸了下地，恨鐵不成鋼的吼道。
剛才還吵鬧的祠堂漸漸安靜了下來，村民們還是有些忌憚陳山河這個村正的。
陳山河目光掃過下方的眾人，沉聲道：“你們吵了半天，吵出個結果沒有？既然沒地方逃，又打不過，更當不了土匪，那眼前就隻有一條活路！”
剛才還不怎麼在意的村民也‘唰’的抬起了頭，有些期待村正說的活路是什麼，畢竟他當過兵，見過大世麵。
就見陳山河一字一句道：“那就是進城，到了城裏，就用不著擔心土匪了！”
進城？！
這無疑是最好的選擇，藉著城牆的防護以及官兵的鎮守，難道土匪還能攻進城裏不成？
底下的村民們頓時出聲商討了起來，覺得這還真是一條活路。
“對啊，可以進城，城裏有糧倉，應該不缺吃的。”
“而且城裏還有官爺守著，土匪想殺進城也沒有那麼容易。”
“這法子靠譜，與其去山裏躲著，不如進城！”
……
正當他們討論的熱火朝天時，有人潑冷水道：“進了城又怎麼樣？有住的地方嗎？你們有銀子買起糧食嗎？”
這句話讓眾人又漸漸冷靜了下來，祠堂裡又恢復了一片死寂。
那位叫陳石的年輕人打破沉默道：“村正，既然那許公子能在這時候送來這麼多糧食，還知道土匪要下山的訊息，那他在城裏應該有些關係吧？”
“對啊，今天中午時，我看到他回村了，身後還跟著十幾個女人，每個人的身段都前凸後翹的，應該花了不少銀子。”
“既然他有閑錢買女人，那應該不缺吃得，要不咱們去求他收留……”
……