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醫院裡消毒水的味道混合著窗外偶爾飄來的鞭炮聲，提醒著人們新年剛剛過去。走廊儘頭的單人病房裡，安靜得隻剩下儀器規律的滴答聲。這裡是輝子的世界，一個被按下了緩慢播放鍵的世界。
穆大哥搓了搓有些粗糙的手，哈了口氣。他是年初三下午回來的，一放下行李就直奔醫院。過年在老家隻待了三天，心裡總覺得不踏實。他輕手輕腳地走到病床邊，看著床上安睡的輝子。小夥子還是那麼瘦，但臉色比年前似乎好了一點點，不那麼蒼白了。今天是輝子淺昏迷的第二百二十三天。
“輝子，咱該起來活動活動了。”穆大哥的聲音不高，帶著一種習慣性的、哄勸似的溫和。他熟練地檢查了一下輝子的鼻飼管和身上的各種管線，然後開始給他做起床前的被動活動，揉捏著有些萎縮跡象的胳膊和腿。他的動作很有力，卻又異常輕柔，每一下都透著長年累月積攢下來的經驗與耐心。
病房門被輕輕推開，小雪提著保溫桶走了進來。她看起來比年前精神了些，大概是過年期間稍稍休息了下的緣故，眼下的青黑淡了一點。看到穆大哥已經開始忙活，她笑了笑：“穆大哥，這麼早。昨天辛苦你了。”
“不辛苦，應該的。”穆大哥憨厚地笑笑，“昨天你不是看見了，輝子頭都能抬一會兒了。今天咱們再試試，看能不能再好點兒。”
小雪的眼睛亮了一下，那光亮裡是七個多月來從未熄滅的、微弱的希望。她走到床邊，俯下身，在輝子耳邊輕聲說：“老公，穆大哥來幫你做訓練了，咱們加油，好不好？”她的聲音很輕，像羽毛拂過。輝子安靜地躺著，睫毛都冇有顫動一下，但小雪總覺得他是能聽見的。
準備工作就緒，穆大哥和小雪合力，小心翼翼地將輝子挪到輪椅上，固定好。然後，穆大哥推著輪椅，小雪在旁邊扶著輝子的頭和肩膀，三人慢慢地朝樓上的康複訓練室走去。電梯上升的短暫時間裡，誰也冇說話，隻有輪椅輕微的軲轆聲。小雪一直偏著頭，看著輝子沉靜的側臉。
康複訓練室很寬敞，陽光透過大玻璃窗照進來，在地板上投下明亮的光斑，空氣裡有種暖洋洋的味道。這裡不像病房那樣冰冷。訓練師張老師已經等在那邊了，是個四十多歲、說話乾脆利落的女人。看到他們進來，她迎上來，先看了看輝子的狀態。
“昨天表現不錯，”張老師對穆大哥和小雪說，“今天咱們繼續，主要還是頭頸部控製訓練和四肢的被動活動。來，先到這邊床上。”
又是一番小心翼翼的挪動。輝子被平放在鋪著軟墊的訓練床上。張老師指導著穆大哥，兩人開始給輝子做全身肌肉的按摩和關節的被動活動，從肩膀到手指，從大腿到腳踝。每一個動作都標準而到位，既活動了關節，又避免受傷。小雪在一旁看著，手裡不自覺地絞著衣角。
重頭戲還是頭的控製訓練。張老師讓穆大哥扶著輝子的背和肩膀，讓他慢慢從平躺變為半坐。輝子的頭無力地向後仰著。張老師用手穩穩地托住他的後腦勺。
“輝子，來，咱們把頭立起來。慢慢來，不著急。”張老師的聲音平穩而有力量，像是在發出一種指令。
穆大哥也低聲鼓勵：“輝子，使勁兒，像昨天那樣。”
小雪屏住了呼吸，往前湊了湊，眼睛一眨不眨地盯著丈夫的臉。
時間一秒一秒地過去。起初，輝子的頭依然完全靠在張老師的手上。大約過了十幾秒，小雪似乎看到，輝子後頸的肌肉極其輕微地收縮了一下。張老師敏銳地感覺到了，她托著的手開始極其緩慢、幾乎難以察覺地減少支撐的力量。
一點，一點，輝子的頭離開了張老師手掌的完全依托，雖然仍有大部分重量靠著，但那沉重的頭顱，真的開始有了一點點自己維持的跡象。他的脖子顯得那麼纖細，彷彿不堪重負，但就是那樣頑強地、顫抖著，試圖對抗地心引力。
“好！非常好！保持住，輝子！”張老師的聲音裡帶著讚許。
穆大哥咧開了嘴，扶住輝子肩膀的手更穩了。
小雪捂住了自己的嘴，怕自己發出聲音打擾到他。她的眼眶瞬間就紅了，死死盯著輝子因為用力而微微蹙起的眉頭。那眉頭間的細紋，對她來說是如此熟悉，又如此久違。
一分鐘過去了。輝子的頭冇有掉回去，雖然顫抖得厲害，但始終維持著那個角度。這已經平了昨天的紀錄。
張老師冇有喊停，繼續用語言引導：“很好，非常棒！我們再堅持一下，看看能不能再久一點。想想小雪，她就在你旁邊看著你呢。”
小雪聽到這話，眼淚再也忍不住，無聲地滾落下來。她不敢擦，生怕錯過丈夫任何一個細微的變化。
兩分鐘，三分鐘……輝子的身體開始出汗，額頭上沁出細密的汗珠。穆大哥用準備好的軟毛巾，極其輕柔地幫他沾了沾。這個簡單的動作裡充滿了珍視。
四分鐘了。輝子的手臂似乎也隨著全身的用力而產生了細微的張力。張老師示意穆大哥可以稍微調整一下扶著的姿勢，讓輝子自己承擔更多。
到了五分鐘的時候，輝子的頭明顯地晃動了一下，快要支撐不住了。張老師適時地重新用手掌托住了他的後腦，給了他支撐，然後慢慢地、緩緩地將他的身體放平，回到躺姿。
訓練床上，輝子的胸口起伏著，閉著眼睛，彷彿剛纔那五分鐘耗儘了他所有的力氣。但他的臉色，卻似乎因為血液流通和剛纔的努力，泛起了一絲極淡極淡的紅暈。
“五分鐘！”穆大哥激動地低喊了一聲，看向小雪，又看向張老師，眼裡滿是喜悅，“張老師，他堅持了五分鐘！比昨天長多了！”
張老師也露出了欣慰的笑容，一邊用毛巾給輝子擦汗，一邊說：“是，非常好的進步！這說明他頸部的肌肉力量和神經控製都在恢複，雖難很慢，但方向是對的。你們家屬的堅持和配合太重要了。”
小雪已經泣不成聲。她撲到床邊，想要去握輝子的手，又怕碰疼他，最後隻是用顫抖的手指，極其輕柔地摸了摸他汗濕的鬢角。“老公……你聽見了嗎？五分鐘……你真棒……”她語無倫次，眼淚滴在床單上，洇開一小片深色的痕跡。
這一刻，訓練室裡明亮的陽光彷彿都聚集在了這張小小的訓練床上。那五分鐘，不僅僅是一個時間的延長，它像一顆投入死水潭中的石子，終於激起了一圈看得見的漣漪。它告訴所有不肯放棄的人：等待，或許真的有意義；堅持，或許真的能等到冰河開裂的那一絲微響。
穆大哥走到窗邊，悄悄抹了把眼角。他照顧輝子快五個月了，早已把這個沉默的年輕人當成了自己的子侄輩。看到這一點點進步，他心裡的高興不亞於小雪。他想起老家自己那個調皮的兒子，健康活潑得像個小牛犢。人啊，平安健康，比什麼都強。
接下來的其他訓練，輝子似乎也配合得比往常要好一點。被動活動時，張老師感覺到他四肢的抵抗性肌張力似乎有鬆動的跡象。一切都在朝著微弱但積極的方向發展。
訓練結束後，穆大哥和小雪又小心翼翼地把輝子推回病房。安頓好一切，連線好監測儀器，輝子似乎沉沉睡去了。小雪坐在床邊的椅子上，握著丈夫的手，久久不願鬆開。她的臉上淚痕未乾，嘴角卻帶著這二百多天來最明亮的一個笑容。
“穆大哥，”她輕聲說，眼睛還看著輝子，“謝謝您。要不是您過年這麼快趕回來……”
“說啥呢，”穆大哥擺擺手，收拾著房間，“這都是我該做的。輝子這麼爭氣，咱們更得好好幫他。你看，他聽得到，他心裡都明白著呢，就是說不出來動不了。咱們替他加把勁，他自個兒也在裡頭使勁兒呢。”
小雪重重地點點頭，目光愈發溫柔堅定。
窗外的天色漸漸暗了下來，遠處城市的燈火次第亮起，依然洋溢著春節的餘韻。病房裡，儀器螢幕的光幽幽地照著，輝子平靜地呼吸著。小雪冇有開大燈，就這麼坐在昏暗裡，守著她的丈夫，守著那剛剛誕生的、珍貴的五分鐘。那五分鐘，像黑夜裡的第一顆星，雖然孤獨，卻無比清晰地昭示著，漫長的黑夜或許真的有儘頭。而她和穆大哥，還有所有關心輝子的人，願意做這黑夜裡的守星人，一直等到晨曦微露的那一刻。
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