徐半生指尖壓在公輸沫的肩頭，能感覺到她肩膀的肌肉綳得很緊。
公輸沫額前的碎發貼在臉頰上，她的胸膛起伏著，呼吸壓得很低。
她身形單薄，但常年做木工活，腰背挺得筆直，白皙的麵板在燈光下透著一層細密的冷汗。
“噓。”徐半生食指豎在唇邊。
徐小山反應最快。
他直接往下一出溜，“呲溜”一下鑽進了八仙桌底。
雙手死死捂住自己的嘴，連喘氣都不敢發出聲。
一雙眼睛在桌腿縫隙裡轉來轉去，嚇得不敢動。
牛牛沒躲。
她站在徐半生側麵，那把剛吸滿屍丹墨的黑剪刀橫在胸前。
她身子微微下壓，腳跟離地。
喉嚨裡發出“呼呼”的低沉氣音，死盯著後窗的縫隙，隨時準備動手。
煤油燈的火苗跳動了兩下，顏色還是滲人的慘綠。
窗外的哭聲更大了，順著窗戶縫隙，一股濃重的水腥味混合著爛泥的臭氣鑽進屋裏。
徐半生收回手，靠回太師椅背。
他閉上眼，仔細分辨外麵的動靜。
左肩的傷口又開始抽痛，剛才強行提氣畫符，耗了真氣。
他明白，這屍丹的威力還是超出了預料。
天火煉屍散發出的極陰之氣，雖然中和了毒性，卻成了附近孤魂野鬼的補藥。
公輸沫嚥了口唾沫，握緊手搖鑽子。
她盯著窗外，壓低聲音問：
“徐先生，是畫皮門的人找來了？”
徐半生搖了搖頭。
他伸手在旁邊的茶碗裏蘸了點殘茶，手指在木桌上劃動，畫出一道簡易的驅邪符紋。
“不是畫皮門。”
“這是‘水打棒’。”
“水打棒？”公輸沫皺眉，“是什麼東西？”
“民間的叫法。”徐半生手指停在桌麵上，茶水慢慢滲進木紋，“就是水鬼。那些在河裏、水塘裡淹死的人。”
“死前肺裡嗆水，怨氣憋在胸口散不出去，找不到替死鬼就不能投胎。”
“但屍體又已經腐爛，留不住魂魄。”
“等到屍身爛完了，殘魄散去，三魂化煞。”
徐小山在桌底下聽得真切，終究沒忍住，壓著嗓子問：
“老祖宗，她找替身跑咱們後院水塘來幹啥？那破水塘平時連個活物都沒有。”
“她不是來找替身的。”徐半生指了指桌上的那方端硯，裏麵是剛煉化好的屍丹墨。“她是來‘進補’的。”
“進補？”公輸沫看了眼硯台。
“水鬼屬極陰，常年在水底泡著，屍骨腐爛。”
“這屍丹煉化時散發出的極陰之氣，對它們來說就是十全大補藥。”
“這屍丹，能修補它們腐爛的陰身。”徐半生端起茶碗，抿了一口冷茶，”這東西是順著味兒找來的。”
公輸沫看著硯台，眼神中透出一絲不安：
“那怎麼辦？這東西厲害嗎？我這連弩對它有用嗎？”
“尋常的水鬼隻能在水邊活動，上不了岸，這隻敢順著水路摸到咱們後院，說明有點氣候。”徐半生放下茶碗，“不過，用不著你動手。”
“咱們外麵還有人呢！”
前院偏房。
通鋪上躺著十幾個鎮河樓的漢子。
酒勁還沒過，呼嚕聲打得震天響。
“嗚嗚嗚……”淒厲的哭聲穿過院牆。
郭大江翻了個身，大手在臉上一抹，猛地坐了起來。
他睡得淺，這聲音一入耳，他就知道不對勁。
這絕對不是野貓叫春。
他一腳踢在旁邊的華子腿上，“起來！抄傢夥！”
華子迷迷糊糊睜開眼，揉了揉眼睛：“大江哥，咋了？大半夜的。”
“聽聲音。後院有髒東西。”郭大江掀開被子，連鞋都沒提上，直接趿拉著。
他反手從牆邊抓起那根粗大的鐵鉤桿。
偏房裏的漢子們，也都陸續醒了。
一個個睡眼惺忪，但聽到郭大江的喊聲，動作都不慢。
拿魚叉的拿魚叉，提砍刀的提砍刀。
“他奶奶的！在老義莊折騰了一天，剛睡下就來事！”老六罵罵咧咧地繫緊褲腰帶。
“都給我精神點！”郭大江瞪著眼，壓低聲音，“徐先生在正屋裏休息，今天他傷得重。”
“這點小事，咱們鎮河樓自己平了，別去擾了先生的清靜。”
“得嘞大哥，咱們撈屍的還怕個水鬼不成？咱們不就是水鬼嗎？”華子握緊手裏的帶刺魚叉，跟在郭大江身後。
十幾號人輕手輕腳地走出偏房，冷風一吹，酒意全無。
哭聲是從後院水塘那邊傳來的，郭大江打了個手勢，留下五個人守在正屋門外，自己帶著剩下的幾個人，順著牆根往後院摸。
正屋裏。
徐半生聽到了外麵的腳步聲，知道郭大江他們已經出去了。
他走到後窗前，伸手推開一條縫隙。
公輸沫也湊了過來，她站在徐半生側後方，踮著腳尖往外看。
兩人的距離很近，徐半生能聞到她身上有一股淡淡的木屑味，和帶著肥皂味的體香。
窗外的後院沒有點燈，月亮被厚厚的雲層遮住，光線很暗。
幾十米外的水塘邊上，有幾塊常年被水泡得發黑的亂石。
在那亂石堆上，趴著一個白色的身影。
那是個披頭散髮的女人。
她身上穿著一件辨認不出顏色的破爛衣裳，濕漉漉地貼在身上。
衣服往下滴著黑水。
她的臉埋在雙臂之間，正對著正屋這邊的窗戶。
她的鼻子不停地抽動，貪婪地嗅著空氣中殘留的屍丹氣味。
每吸一口，她身上的白衣就會鼓脹一下。
哭聲就是她發出來的，但她根本沒張嘴。
“這味兒太沖，把這老街坊給引出來了。”徐半生低聲評價。
公輸沫盯著那女鬼，握鑽子的手微微發抖。
她今天見過鐵屍，見過血屍，但這種傳說中陰氣森森的水鬼，還是讓她頭皮發麻。
“徐先生，郭大哥他們能行嗎？”公輸沫問。
“鎮河樓的人，吃的就是這口飯。”徐半生眼神平靜，“他們有他們的規矩，不問鬼神，隻論水規，看看就知道了。”
郭大江帶著人繞過柴房，來到了水塘邊。
這水塘連著外麵的護城河，水是活的。
郭大江停下腳步。
他一眼就看到了趴在石頭上的那個白衣女鬼，他把手裏的鐵鉤桿往地上重重一頓。
“當！”鐵器撞擊青石板，發出沉悶的響聲。
白衣女鬼的哭聲戛然而止。
她趴在石頭上沒動，但那濕漉漉的頭髮縫隙裡，透出了一道怨毒的目光。
“裝神弄鬼的東西！”郭大江開口大罵，嗓門如銅鐘，“敢在老子鎮河樓的眼皮子底下哭喪？”
“你也不打聽打聽，這海河上下，誰敢在老子麵前拿大？”
華子握著魚叉，站在郭大江左側：“大江哥，這娘們身上水氣重，起碼泡了得有十年了。”
“看這架勢，是來找晦氣的。”
“找晦氣找到咱們這兒來了，活著不長眼，死了還瞎。”郭大江毫不退縮。
他上前兩步，站在水塘邊緣的水泥台階上，鐵鉤桿平端在胸前。
他們常年跟水裏的死人打交道，身上的陽氣早和水煞之氣混在了一起。
普通的水鬼見了他們，躲都來不及。
“不管是哪個碼頭漂來的，既然到了老子的地盤，就得守老子的規矩！”郭大江左手掏出一把糯米，摻著點硃砂，猛地朝那女鬼撒了過去。
紅白相間的顆粒砸在女鬼身上，“劈啪”作響。
女鬼身上冒出絲絲白煙，她發出一聲刺耳的尖叫，身子猛地一扭，從石頭上翻了過來。
這一翻，眾人看清了她的正臉。
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