次日清晨，劉鐵匯報的一條線索，再次指向影煞樓極其背後的勢力。
「楊執事，有重大發現，昨夜巡夜，弟兄們在庫房後牆，逮住了一個不開眼的毛賊，本想按慣例處理，誰知竟牽出一條大魚！」
劉鐵壓低聲音，語氣中帶著壓抑不住的激動與一絲肅殺。
天剛矇矇亮，劉鐵便步履匆匆、麵色凝重地來到執事小院。
他眼底帶著一絲血絲，顯然一夜未眠，精神卻異常亢奮。
楊真聞言，眼中精光一閃，示意他繼續說下去。
劉鐵深吸一口氣，詳細稟報起來。
昨夜子時過後，他親自帶領一隊精銳護衛，巡守至存放龍牙米的庫房區域時，其多年軍旅生涯磨礪出的、對異常聲響近乎本能的直覺。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超順暢，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
讓他捕捉到了庫房後牆那堆放廢棄雜物角落裡，傳來的一絲極其細微、與風聲蟲鳴格格不入的摩挲聲。
劉鐵當機立斷，沒有打草驚蛇，而是打了個手勢，令手下分散包抄，自己則如狸貓般悄無聲息地潛近。
果然發現一個瘦小乾枯、身著灰衣的身影，正鬼鬼祟祟地試圖撬開一扇窗門。
那人身手頗為敏捷，警覺性也不低，但在劉鐵這等經驗豐富，上過戰場的老行伍麵前還是不夠看。
就在其半個身子探入窗內時，劉鐵突然暴起，精準無比的一記手刀切在其頸側，同時另一隻手閃電般扣住其腕脈。
瞬間便將其製住，連呼救都沒能發出。
一番搜查，從此人懷中摸出了幾個以油布仔細包裹、分量不輕的小袋，開啟一看，正是庫房中今年新收的龍牙米，數量不少，價值非常可觀。
人贓並獲，無疑是個毛賊。
然而，將此人押回護衛室耳房進行初步審訊時，卻遇到了麻煩。
這毛賊看似瘦小猥瑣，一口地道的青石城底層土話。
顯得頗為滑溜，骨頭卻出乎意料的硬氣。
尋常的恫嚇與皮肉之苦，竟未能讓他開口吐出同夥、銷贓渠道或可能的指使之人資訊。
隻是咬緊牙關，翻來覆去就是那句：
「俺就一個人，餓得沒法子了，想來偷點米換錢活命！」
演技堪稱精湛。
劉鐵見狀心中冷笑，知道遇到了滾刀肉。
隨即屏退左右閒雜人等，隻留兩名絕對信得過、見過血的老雜役在場，關閉房門。
他盯著被打得鼻青臉腫、嘴角溢血，依舊眼神閃爍、透著一股底層混混特有的狡黠傢夥。
臉上那道猙獰的刀疤，在昏暗的燈光下微微抽動，露出一絲在屍山血海中磨練出的、帶著血腥氣的獰笑。
整個房間的氣氛瞬間變得壓抑。
「小子，跟軍爺我玩這套滾刀肉的把戲？」
劉鐵的聲音不高，卻像冰冷的鐵塊砸在地上，帶著一股令人窒息的壓迫感。
「老子在邊關砍的蠻子腦袋，比你吃過的米還多！
你以為閉緊嘴巴，仗著點皮糙肉厚就能矇混過關？
老子有的是軍中帶來的好東西，能讓你把三歲尿炕的事兒都想起來，求著跟我說！」
他沒有再動用普通的拳腳，而是從一個鎖著的鐵櫃裡，取出一個樣式古樸、透著陰森氣息的皮卷。
展開皮卷，裡麵是幾根細長、閃爍著寒光的特製鐵針，以及一小罐氣味刺鼻、色澤漆黑的粘稠藥膏。
這些都是他當年在軍中，負責審訊敵方精銳細作，或頑固俘虜時所用之物。
看似不起眼，卻專攻人體最脆弱的神經與穴位，能數倍放大痛苦，侵蝕瓦解意誌。
手段酷烈，卻極為有效。
接下來的大半個時辰，對於那小偷而言，無異於身墜入無間地獄。
起初他還試圖硬扛，嘴裡不乾不淨的咒罵。
當那浸染藥膏的冰冷鐵針，被劉鐵以特殊手法，緩慢而穩定地刺入某些特定穴位，並輕輕撚動時。
難以用言語形容、深入骨髓的劇痛與痠麻癢感，瞬間淹沒了他的理智。
悽厲到不似人聲的慘嚎，被髒汙的布團死死堵在喉嚨裡，隻能化為絕望的嗚咽。
他渾身劇烈抽搐，眼球暴突，布滿血絲，大小便徹底失禁，惡臭瀰漫開來。
當劉鐵麵無表情地撚動第五根鋼針時，小偷精神防線徹底崩潰，涕淚橫流，用盡最後一絲力氣瘋狂以頭撞地，眼中隻剩下對解脫痛苦的極致渴望，再無半點狡黠。
取出布團，小偷如同被抽走所有骨頭的爛泥，癱在汙穢中。
身體還在無意識地抽搐，斷斷續續地開始招供，聲音嘶啞得如同破舊風箱：
「饒…饒命…我說…我什麼都說…是…是黑鼬哥讓俺來的，隻求…給個痛快！」
此人斷斷續續、夾雜著痛苦呻吟交代。
他並非孤身作案，背後有一個約七八人、專門在青石城及周邊流竄、偷盜各大家族、商號以及像棲鳳坡這類相對偏遠，但油水不少的產業財物，然後進行銷贓的小團夥。
頭目代號「黑鼬」，心狠手辣。
他此次潛入，是受了黑鼬直接指派，目標就是庫房中這些剛收進來，且更適合在黑市上快速脫手的龍牙米。
而在一次跟隨頭目黑鼬，前往青石城西區那處魚龍混雜、三教九流匯聚、被當地人稱為「鬼巷」的地下黑市進行銷贓時。
他偶然間，曾遠遠瞥見過幾個穿著打扮、氣質與周遭環境格格不入，令人過目難忘、脊背發涼的人。
「他們都穿著一樣的黑衣服，不是普通的黑，是那種吸光的黑，從頭到腳裹得嚴嚴實實，臉上也蒙著黑巾，就露出一雙眼睛…」
小偷努力回憶著，身體因恐懼和殘餘的痛苦而劇烈顫抖。
「那眼神…太嚇人了，根本不是人的眼神，冰冷冰冷的，沒有一點活氣，看人就跟看石頭、看死人一樣。
鬼巷裡那些平日裡凶神惡煞、敢動刀子的傢夥，看到他們都繞著走，沒人敢靠近，連大聲說話都不敢！」
「還有沒有其他特徵？仔細想！任何細節都可能救你的命！」
劉鐵沉聲追問，心臟卻不自覺地加速跳動，他感覺自己可能觸及到了某個極其關鍵的秘密。
「特徵……」
小偷渾濁的眼睛努力聚焦，彷彿在挖掘最深層的記憶。
「對了！他們腰上……對！腰上好像都掛著一塊黑色的牌子，樣式很怪，上麵…
上麵好像刻著三頭六臂的鬼頭？對！就是個特別猙獰、嚇人的鬼頭！
看一眼就讓人覺得心裡發毛！我當時又好奇又怕。就偷偷跟著其中一個最矮、看著最不起眼的，想看看他們到底是幹啥的。
跟了好幾條彎彎繞繞的巷子，看到他左右看看沒人，一閃身就進了醉仙居的後院小門，那門關得飛快，然後就再沒見出來…」
「醉仙居？」
劉鐵眼神驟然銳利如鷹隼，戰意湧上心頭。
醉仙居，可是青石城內排得上號、生意極其興隆的酒樓。
坐落於城西最繁華的地段，背景深厚，每日裡達官貴人、富商巨賈、江湖豪客三教九流匯聚，乃是青石城訊息流通的核心地點之一。
若影煞樓的秘密據點當真設在那裡，藉助酒樓龐大的人流量、複雜的背景關係做掩護，其隱蔽性和安全性，確實堪稱絕妙！
誰能想到，一家開門迎客、聲名在外的酒樓後院，竟可能藏著恐怖的殺手組織巢穴？
「你確定看清楚是醉仙居的後院？哪個門？周圍有什麼標記？敢有半句虛言，老子讓你再嘗嘗剛才的滋味！」
劉鐵俯下身，語氣森然，強大的壓迫感讓那小偷幾乎窒息。
「絕對沒看錯！就是醉仙居！後街那條最僻靜的'柳枝巷'，往裡走第三個黑漆小門，門上好像有個褪色的蝙蝠木雕！
小的當時還納悶，那種貴人老爺們吃喝的地方，後門咋會有那麼嚇人的人進出……
好漢，小的知道的全都說了，求您給個痛快吧！」
小偷嚇得魂飛魄散，忙不迭地保證，細節也清晰了不少。
劉鐵不再多問，讓人將已然奄奄一息、精神徹底崩潰的小偷帶下去，單獨關押並嚴加看管，吩咐手下找郎中來給他處理傷勢，務必吊住性命。
他立刻回到自己的房間，仔細整理好審訊所得的一切細節，將其謄寫在一張小小的紙條上，然後趁著天色未大亮，避開所有可能的眼線，秘密求見楊真。
靜室內，楊真仔細聽著劉鐵低聲稟報，目光落在那張記載著關鍵線索的紙條上。
他手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊，發出規律而沉凝的聲響，眼中寒光流轉。
「醉仙居……鬼巷黑市……黑色魔神木牌……蝙蝠木雕門……」
他緩緩重複著這幾個關鍵詞。
「果然，這條線到底還是牽出來了。影煞樓及其後麵的邪修勢力，當真是無孔不入，竟將據點設在此等繁華之地，燈下黑玩得高明。」
他看向肅立一旁、因激動而胸膛微微起伏的劉鐵，沉聲道：
「劉大哥，此事你辦得極其漂亮，心思縝密，手段老辣，記你首功！」
他頓了頓，語氣愈發凝重。
「但切記，此事關係重大，目前止於你知我知，暫勿對第三人提及，包括吳犁。
對方是傳承久遠、行事狠辣詭秘的專業殺手組織，我們在明，他們在暗，一舉一動都需萬分謹慎，走錯一步都可能萬劫不復。」
「屬下明白！定不負執事重託！劉鐵抱拳領命，聲音壓得極低卻鏗鏘有力，眼中閃爍著銳利與興奮的光芒。
對於他這等經歷過沙場血火、渴望在新環境下建立功業的人來說，找到明確且強大的敵人蹤跡，並得到認可，遠比漫無目的防守更讓人熱血沸騰。
「你接下來，一方麵要繼續留意府內動向，特別是近期行為反常、與醉仙居有過不明接觸，或者突然揮霍無度、經濟來源可疑之人，但調查要更加隱秘，不可引起任何警覺。
另一方麵，挑選一兩個機警、麵孔陌生、背景乾淨且絕對忠誠的心腹，想辦法不著痕跡地摸一摸醉仙居周邊。
尤其是那'柳枝巷'的底細，比如日常人流、巷內結構、明暗守衛的換班規律、蝙蝠木雕門細節等等。
但絕不可靠近，更不可嘗試進入或與任何可疑人物接觸，一切以不打草驚蛇為第一要務！收集線索為主，安全為上！」楊真沉吟片刻，叮囑道。
「屬下遵命！這就去安排！」