蕭硯服下解藥調息三日，九幽寒毒徹底拔除，麵色漸複紅潤，往日將門公子的英挺銳氣重歸眼底。他撐著起身的第一件事，便是拉著我走向大理寺正堂，對著寺卿、沈辭與一眾將士躬身作揖，沉聲道：“蕭硯這條命，是蘇姑娘捨命相護，是諸位同心破局換來的，更是家國忠魂庇佑，此生必守邊關，不負天下。”
我連忙扶他起身，心頭暖意翻湧。從清風村初遇時的身中奇毒、步履維艱，到如今沉屙盡去、意氣風發，他始終未改將門子弟的赤誠，心中裝的從來不是一己安危，而是邊關安穩、百姓無虞。
當日午後，聖諭快馬傳至大理寺：周奎通敵叛國、殘害忠良，淩遲處死，抄沒全部家產；寺丞王某、陳老闆等黨羽附逆作亂，悉數問斬，餘黨清查殆盡；北狄失了內應，又遭邊關守軍伏擊，早已潰逃千裏，遣使遞上降書，承諾歲歲來朝、永不犯邊，邊境重歸安寧。
論功行賞之時，聖上親封蕭硯承襲父爵，鎮守雁門關；沈辭、趙奎擒奸有功，加官進爵；連清風村協助查案的獵戶，也得了賞賜與撫恤。唯獨我跪在殿中，婉拒了所有金銀封賞，隻叩首道：“民女所求，從非爵祿，隻為完成父親遺願，守住家國安穩，護住忠良血脈。如今奸佞伏誅，邊關太平，民女心願已了，不敢再領聖恩。”
聖上見我心意堅定，又感念蘇父一生守邊、臨終仍藏圖護國安危，龍顏微歎，親題“忠勇傳家”四字匾額，賜我帶回清風村，既彰蘇父忠魂，亦表嘉獎之意。
離京那日，天朗氣清，惠風和暢。蕭硯一身銀甲，親自送我至城門口，手中捧著一卷親手謄寫的兵書，遞到我麵前：“蘇姑娘，此乃蕭家曆代傳下的守邊紀要，你既承蘇父之誌，便收下它。雁門關永遠為你敞開，往後無論何時，隻要邊關有需、家國有事，我蕭氏將門，必與你同心相守。”
我接過兵書，指尖觸到紙頁上的墨痕，鄭重頷首：“蕭將軍放心，蘇門與蕭家，本就是守邊一脈。我會留在清風村，守好故土，也會時刻關注邊關動靜，絕不許奸佞再有機可乘。”
沈辭與趙奎也趕來相送，三人並肩而立，皆是一身正氣，朗笑作別。過往的截殺凶險、密室權謀、山寨激戰，都化作過眼雲煙，隻餘下家國太平、忠良得安的安穩光景。
馬車駛離京城，一路向南，重回清風村。村口的老槐樹依舊枝繁葉茂，村民們聽聞我歸來，紛紛提著瓜果點心等候在路邊，張大爺握著我的手，紅著眼眶說：“丫頭，你爹要是看見如今這般光景，該多高興啊！他一輩子守邊，沒白守，你也沒辜負他！”
我回到家中，將聖上親題的匾額掛在堂前，又把父親留下的兵防圖、蕭家的守邊紀要，一同供奉在父親的牌位前。焚香叩首時，淚水悄然滑落，卻滿是釋然：“爹，您看，奸佞沒了，邊關穩了，蕭家後人平安無事，您用性命守護的家國，我替您守住了。您的忠勇，女兒記著，清風村的鄉親記著，天下百姓，也都記著。”
此後歲月，我便留在清風村，一邊打理家中舊物，一邊將父親與蘇門的守邊故事講給村裏的孩童聽，教他們銘記忠勇、心懷家國。沈辭時常派人送來京城與邊關的訊息，蕭硯在雁門關整軍備戰、安撫邊民，把邊關守得固若金湯，再無北狄來犯。
影閣覆滅後的清風村，徹底散盡了陰霾。村民們日出而作、日落而息，獵戶們上山打獵、平安歸來，曾經暗藏殺機的山林，重歸祥和寧靜。偶爾有過往客商提及京城與邊關的太平，都會說起蘇門忠勇、蕭家守邊的故事，傳揚四方。
閑暇時，我會登上村後的小山，望著北方雁門關的方向。天高雲淡，風清氣和，再也沒有通敵的陰謀，再也沒有害人的劇毒，再也沒有戰火紛飛的凶險。父親的忠魂得以安息，蕭氏將門得以續脈，家國百姓得以安穩，這便是我拚盡全力想要守護的模樣。
手中的兵書書頁輕響，似是先輩忠魂的回應。我知道，這份守家衛國的初心，從來不是一人之事、一代之責，而是如星河般綿延，如山川般永存。
奸邪已除，烽煙已熄；
忠魂安位，初心永續。
清風村的炊煙嫋嫋升起，邊關的旌旗迎風飄揚，京城的朝堂正道直行。往後歲歲年年，我會守著這片故土，傳著這份忠勇，看著家國太平，歲月長安。
而那些藏在兵防圖裏的滾燙初心，終將在時光裏，永遠閃亮。