-
轟隆隆的，不是一輛，是好幾輛。
沈寶珠回過頭。
長街儘頭，一隊車馬正朝這邊行來。馬車是青帷的，不張揚，卻沉穩。車旁跟著幾個騎馬的護衛，一律玄衣，腰佩長刀。冇有旗幟，冇有標識，可那氣勢，一看就不是尋常人物。
車馬從她們身邊經過，帶起一陣風。
沈寶珠的目光落在那輛馬車上。車簾微動，隱約可見裡頭坐著一個人。看不清麵容，隻看見一角玄色的官袍。
馬車停在縣衙門口。
車簾掀開，一個人走下來。
玄色官袍，腰束玉帶，清瘦挺拔。他微微側身，露出半張臉——眉目清俊，神情疏淡，帶著幾分久居上位的從容。
是他，謝允。
他也看見了她們。
目光在她們身上微微一停，算是認出來了，隨即收回，轉身往縣衙裡走。
沈母忽然撲通一聲跪在地上。
“大人！求大人為民婦做主！”
謝允的腳步頓住。
他回過頭，看著跪在地上的沈母，略略沉吟，走回來，微微俯身，親手把沈母扶了起來。
“起來說話。”
縣衙大堂上。
知縣已經換了副嘴臉。
“謝大人大駕光臨，下官有失遠迎……”他賠著笑，點頭哈腰。
謝允在主審之位旁側坐下，神色淡淡的，看不出喜怒。
“本官隻是路過，聽聞此處今日有案子，順便看看。你審你的，不必理會本官。”
知縣擦了擦額頭的汗，回到位上，一拍驚堂木。
“帶原告被告！”
陳老爺被帶上來，跪在堂下。一看見側邊坐著的謝允，眼珠子轉了轉，又低下頭去。
沈家母女四人也跪在另一邊。
知縣清了清嗓子，把前因後果說了一遍，最後看向謝允，陪著小心：“謝大人，這個案子……下官已經判了。陳家告沈家是下人，沈家拿不出證據，按律……”
“按律？”謝允忽然開口，聲音不大，卻讓人心頭一凜。
知縣愣住了。
謝允看向陳老爺：“你說她們是你陳家的下人？”
陳老爺點頭如搗蒜：“是是是，大人明鑒，她們兩年前流落到合浦，是小人收留了她們……”
謝允打斷他：“既是下人，可有身契？”
陳老爺一噎：“當……當時口頭說的，冇立字據……”
“可有工錢？”
“這……她們吃住都在陳家，哪還有什麼工錢……”
謝允淡淡看了他一眼：“《大京律》明文規定，雇傭奴婢，須立契券，書明年限、工錢，兩方畫押，方為有效。你既無身契，又無工錢，卻說她們是你家下人——難不成，合浦施行的是本地律法？”
知縣的臉刷地白了。
陳老爺張了張嘴，一個字也說不出來。
隻聽謝允接著道。
“陳家可有給她們提供過吃穿用度？”
“這……”
“可有給她們派過活計？”
“這……”
“可曾以主家自居，讓她們侍奉左右？”
陳老爺額頭的汗下來了，啪嗒啪嗒滴在地上。
謝允轉向知縣：“縣丞大人，不如提審幾個陳府的下人來問問？”
知縣趕緊吩咐差役去提人。
不多時，兩個陳家的下人被帶上堂來——一個婆子，一個丫鬟。
謝允問那婆子：“你們陳府，總共有多少下人？仆婦幾人？家丁幾人？各司何職？”
婆子戰戰兢兢：“回……回大人，家丁六人，仆婦四人，丫鬟三人。”
“她們幾個，”謝允示意沈家母女，“可曾在陳府見過？”
婆子看了沈家母女一眼，搖頭：“冇見過。”
謝允又問那丫鬟：“陳府的下人，可有統一的衣裳？”
丫鬟點頭：“有的，春夏一季，秋冬一季，都是府裡發的。”
謝允看了看沈家母女身上的粗布衣裳，又看向陳老爺。
陳老爺已經抖得跪不住了。
謝允最後問：“陳家主要做什麼營生？”
婆子答道：“回大人，老爺在縣城開了間雜貨鋪。”
謝允點點頭，轉向陳老爺。
“陳員外，你方纔說，這母女四人是你們陳家的下人。可你們陳府的下人，一不見她們在府中當值，二不見她們穿陳家的衣裳，三不見她們領陳家的月錢。她們製釵的手藝吃飯，跟你們陳家的雜貨鋪冇有半點乾係。”
他頓了頓，聲音依舊淡淡的，卻讓整個大堂鴉雀無聲。
“本官倒想請教——你這‘下人’二字，從何說起？”
陳老爺跪在地上，汗如雨下，整個人癱軟成一團。
大堂裡安靜得落針可聞。
知縣坐在位上，後背的衣裳已經濕透了。
謝允轉向他，神色如常：“縣丞大人，不知本官方纔所言，可有錯漏？”
知縣猛地站起來，連連擺手：“冇有冇有！謝大人明察秋毫！下官……下官糊塗，差點被這刁民矇蔽！”
他一拍驚堂木，厲聲道：“陳全安！你誣告良民，該當何罪？”
陳老爺癱在地上，抖如篩糠。
知縣偷眼看了看謝允，見他神色淡淡，冇有要說話的意思，便自已往下判。
“沈家母女住你陳家的屋子兩年，按市價，該付租金。你陳家的屋子，本縣派人看過，破舊不堪，值不了幾個錢，雖無拮據，但是你們陳家還欠著人家的！”
他嚥了口唾沫，又看了看謝允，見他依舊冇有表情，便壯著膽子繼續。
“那屋子，既然沈家已經住了兩年，又出錢修繕，便按市價賣給她們。三十兩，從此兩清。至於你誣告之罪……”
他頓了頓，一咬牙：“杖二十，罰銀十兩，以儆效尤！”
陳老爺慘叫一聲，被差役拖了下去。
杖責聲從外頭傳來，一下一下，悶悶的。
謝允站起身來，朝知縣點了點頭。
“縣丞大人秉公執法，本官佩服。”
知縣受寵若驚，連聲道：“不敢不敢，謝大人謬讚……”
謝允冇再理他，抬步往外走。
經過沈家母女身邊時，他的腳步頓了頓。
沈母跪在地上，老淚縱橫，連連磕頭：“多謝青天大老爺！多謝青天大老爺！”
沈珠瑛和沈珠珮也跟著磕頭。
沈寶珠跪在那裡，仰著臉，看著謝允。
兩年不見，他比那時候瘦了些，眉眼間多了幾分沉穩，可那雙眼睛還是那樣——清淩淩的，卻又像深潭裡的水，什麼都看不透。
謝允冇有看她，隻是微微頷首，轉身離去。
玄色的衣袍在日光下翻飛，漸漸走遠。
沈寶珠跪在那裡，看著那道身影消失在縣衙門口。
她忽然覺得，自已知道得太少了。
書讀得太少，理懂得太少，這世間的門道，她連皮毛都冇摸到。
而那位大人，話不多，卻句句在理；不怒自威，卻讓人心服口服。
她想起他在堂上的那些話——
“《大梁律》明文規定，雇傭奴婢，須立契券……”
“既是下人，可有身契？可有工錢？”
“一不見她們在府中當值，二不見她們穿陳家的衣裳，三不見她們領陳家的月錢。”
一句一句，像釘子一樣，把陳家人的謊言釘得死死的。
原來，理可以這樣講。原來，話可以這樣說。
原來，一個人，可以這樣有本事。
沈寶珠看著那道早已消失的背影，在心裡默默記下了這一天，有朝一日她也要成為謝大人這樣的人。
-