徐氏聽了蘭花的建議，覺得這主意甚是妥當。兩位應聘者聞言，反應卻截然不同：吳氏羞赧地低下頭，臉頰泛紅；另一位婦人則麵露不悅，卻也都沒有提出反對，此事便就此定下。
在外等候訊息的雲老二，雖一向自詡金寶是天底下最聰明的孩子，可讓金寶自己選奶孃，他終究還是放心不下，又提議道：“不如讓豪哥也一同選一次，也好有個參照？”徐氏聞言，並未反對。
約莫過了半個多時辰，兩位婦人都已整理妥當。吳婉嬌再次帶著蘭花抱來金寶，放心不下的劉二姐也跟了過來。
兩位奶孃依言解開衣襟，統一露出右側**。蘭花適時地柔聲誘哄金寶：“大小姐，餓了吧？這裡有兩份咪咪，看看你想吃哪一個？”
金寶還有些迷糊，抬眼看向劉二姐。劉二姐指著自己的胸口，拍了拍手，又攤開手笑道：“咪咪都被五丫吃光光啦。”
這句話金寶聽得懂，劉二姐又接著哄道：“這裡還有好多咪咪呢，大小姐，看看你要吃哪一個？”
金寶的大眼睛骨碌碌地轉著，在對麵兩個婦人的臉龐與胸口間來回打量。吳氏見金寶看過來，溫和地笑了笑，伸手輕輕擠了擠乳頭，瞬間便有潔白的乳汁滲出。本就饑餓的金寶見了，忍不住抿了抿小嘴。另一位婦人也學著吳氏的樣子擠出乳汁，語氣生硬地喚道：“她瘦巴巴的，能有多少奶水？大小姐，來吃我的！”
金寶聞聲扭頭瞥了她一眼，目光卻很快收了回來，重新落在吳氏身上。顯然，若是必須選一人的奶填飽肚子，她更偏向吳氏。
蘭花看向徐氏，徐氏微微頷首。蘭花便抱著金寶靠近吳氏，卻並未將孩子遞過去讓她抱，隻是蹲下身，讓金寶湊過去吃奶。金寶起初還有些羞赧，怯生生地盯著乳頭，不好意思張口。蘭花柔聲鼓勵：“大小姐，不是餓了嗎？裡麵有好多咪咪呢，快吃吧，哥哥們還等著你回去玩呢。”
金寶終究抵不過饑餓的誘惑，探過頭，張開小嘴含住了乳頭。徐氏與吳婉嬌見蘭花蹲得不穩，生怕她歪倒摔傷孩子，正欲讓人搬凳子，吳氏已連忙伸手扶住蘭花，劉二姐也快步到門外搬來一張小凳子，塞到蘭花臀下。金寶便坐在蘭花腿上，湊著頭吃奶，即便姿勢不甚舒服，可許久未曾這般暢快吸食的她，依舊吃得十分香甜。
金寶吃完一側，徐氏便讓人停下，吩咐槐花將候在外麵的豪哥抱了進來。早已饑腸轆轆的豪哥進屋後，並未饑不擇食，反倒與金寶一樣，先在兩位婦人臉上掃視一圈，很快便將目光鎖定在吳氏身上。可見隻是憨，並不是傻。槐花與蘭花的做法一致，沒有將孩子遞過去，豪哥卻半點不扭捏，蘭花剛蹲下身，他便湊過去，一口含住乳頭，豪爽地大口吸食起來。
雲老二得知兩個孩子都選了吳氏，心中的石頭終於落了地，當即拍板，同意將吳氏留下，做金寶的奶孃。
至於劉二姐，也終於完成了她的奶孃使命，可以功成身退，帶著五丫離開雲家了。
算著日子，鄉試放榜的時日已近，隻是訊息尚未傳回上埠鎮。這也意味著，雲新陽等一眾舉子離家赴京的日子越來越近了。徐遇生等人也該從吳家書院告辭歸家，與家人道彆、打點行裝，準備啟程。恰逢吳夫子家喜事將近，吳鵬飛定於十月初十成親，眾人便商定，等吃過喜酒再動身。
吳家為這門親事鬨騰了許久，吳鵬飛最終還是娶了自己看中的那位姑娘。吳老太太始終不滿意，操辦親事也十分敷衍；吳夫子又不善打理這些俗務，諸多事宜隻得由吳鵬程和管家一手操持，吳婉嬌也頻頻回孃家幫忙。身體上的勞累尚可忍受，可精神上被老太太百般磋磨，實在難熬。偏偏雲新陽正處在讀書的關鍵階段，她不願讓他分心，便將滿腹委屈都憋在心裡，人也日漸消瘦。雲新陽何嘗不知妻子受了委屈，隻是吳婉嬌閉口不提，他身為女婿，也不便貿然插手。
吳婉嬌在孃家受了氣，雲新陽不便出頭，不代表徐氏這個護犢子的婆婆會坐視不管。眼見兒媳回孃家受氣，徐氏便打定主意要護著她。如今家裡有了炮製藥材的師傅，雲老二清閒下來，三個孩子日日都在蘭芷苑由他照看，雜事也有劉氏姐妹打理，雲新陽的行囊也已備得周全，徐氏手頭並無要緊事，便藉口來給親家母幫忙，日日陪著吳婉嬌同去同回，隻是終究無法時刻不離。
這日，吳老太太終於逮到吳婉嬌獨處的機會，便開始數落：“人家生閨女是貼心小棉襖，你倒好，半點不跟我一條心。”她剛要繼續發難，徐氏便推門而入，笑著開口：“妹子，不是我偏護我家嬌兒。親家公既無小妾，也無通房，更無庶出子女，這家裡不是你親夫，便是你親生兒女，既無旁人可爭，她便是跟誰親近，那人也是你的至親，又有什麼分彆？”
吳老太太也不是糊塗人，自然清楚這位親家母日日上門的用意，更知道她口齒伶俐，自己軟硬都討不到好，便熄了向女兒撒氣的心思，轉而琢磨起遠在京城的大兒子吳鵬展。徐氏與吳婉嬌隻當她是想給兒子備些東西，原本家裡為雲新陽準備的行李就已經不少，正擔心路上難行，考慮要不要添個隨行的人，又見吳老太太準備了滿滿一堆物件，最終便決定加派一個人手，讓壯實的小廝柴胡一同赴京。
不久後，鄉試的結果終於傳到了吳家書院。本屆鄉試備考班中了六人，比雲新陽那一屆目前多了一人，若婁澤成再中，便能達到七人，可謂戰績斐然，吳夫子也不算白貢獻幾根黑發。隻是徐越落榜，楊家寶僅得副榜第一，終究是名落孫山。雲新陽聽聞訊息，既為楊家寶惋惜，也暗自鬆了口氣。
楊家寶在秀才班時，不僅重提兒時“神運算元”的玩笑，還添油加醋編出“金口玉言”的說辭，不管是有意還是無心，也不管旁人信與不信，都讓雲新陽心生芥蒂。他一直擔心，若楊家寶今年中舉，一同進京後，再在眾舉子麵前這般胡言亂語，給自己惹來麻煩。如今他落榜，反倒省了一樁心事。