新昌背著個不大的小布包，裡邊裝著給李樹先的賀禮，還有一小包用油紙仔細包裹著的點心。二人一路走一路看，偶爾向路人打聽路徑，半個多時辰後，新昌從前麵問路回來，湊到雲新陽身邊問道：“爺，咱們帶的糕點什麼時候吃？”
“你是餓了，還是已經離村子不遠了？”雲新陽腳下不停地問道。
“前麵那個村子，便是李秀才家所在的地方了。”新昌伸手指著前方說道。
這會兒時辰尚早，雲新陽壓根不覺得餓，但一想到上次花寶根家的宴席開得晚，飯菜又臟汙得難以入口，返程路上餓得發慌的滋味，便改口道：“既然快到了，便在這裡歇腳片刻吧，不餓也先吃幾塊墊墊肚子，免得待會兒要忍餓。”
新昌聽話地點點頭，蹲下身子，先把包裡的糕點和賀禮取出來放在一旁，再將布包平鋪在田埂上，小心翼翼地開啟油紙包，把糕點擺放在布包上，隨後掏出手帕擦了擦手，再用另一塊手帕，將糕點包好，遞到雲新陽手中。
雲新陽伸手接過，放進嘴裡，慢條斯理地咀嚼著。就在這時，有一個老漢順著田埂慢悠悠地向他們這邊走來，老漢身上穿著補丁衣裳，卻洗得乾乾淨淨，沒有半分汙漬。等老漢走到他們身旁，準備下到地裡繞過去時，雲新陽下意識地往一旁退讓了半步，給老漢讓出了寬敞些的路。然而，老漢見雲新陽衣著講究、氣度不凡，卻沒敢從他身邊直接擦身而過，仍是一腳踩到了旁邊的田地裡，繞了過去。
雲新陽隻吃了兩塊糕點，便擺手道：“好了，不吃了。”
新昌應道：“好的，爺，我這就收起來裝好，留著返程的路上吃。”
雲新陽聽了，並未反對。
新昌手腳麻利地收拾完畢，轉過頭時才發現，那個方纔路過的老漢，竟也是朝著他們要去的村子走去。於是他湊近雲新陽說道：“爺，你看，剛才從我們身邊過的那個老漢，穿的那般乾淨，該不會也是去李秀才家赴宴的客人吧？”
雲新陽聞言笑了笑，打趣道：“你就彆異想天開了，哪有這般湊巧的事情。”
兩人腳步不停，行至村口時，新昌快步上前，攔住一位過路的中年男子，拱手問道：“這位大哥安好，敢問李秀才的家宅在何處？”
那男子上下打量他們一番：“你家老爺是來李秀才家赴宴的？”
“正是，我家爺乃是李秀才的授業夫子。”
中年男子聞言，目光驟然落在雲新陽身上，眼神裡滿是不可置信的驚歎，喃喃道：“果然是有錢人家的日子養人！都已是授業夫子了，按說年紀該不小了，瞧著卻這般年少，看著比李秀才還要年輕幾歲。”
新昌心頭暗自腹誹：我家爺本就比李秀才年輕好幾歲，這有什麼好奇怪的！正要開口解釋，卻見雲新陽輕咳一聲，眼神示意他先辦正事。新昌會意，連忙收了心思，臉上堆起笑意再次詢問：“這位大哥，可否告知李秀才家的去路。”
“可以可以，當然可以的。”男子連忙應聲，熱情地抬手引路，“跟我來吧，不遠的。”
三人走了約莫一盞茶的功夫，便到了一處舊木柵欄前。男子朝著院內揚聲喊道：“李秀才！你家來的夫子客人不認路，我給你領過來啦！”
雲新陽抬眸望去，隻見木柵欄內立著四五間低矮的茅草屋，牆體斑駁，屋頂覆著枯黃的茅草，境況竟比花寶根家還要差。他忍不住皺了皺眉，忽見柵欄內圈出的菜地打理得井井有條，畦壟分明，各色蔬菜長勢喜人；院落地麵也掃得乾乾淨淨，不見半分雜草與塵土。皺著的眉頭又展開了些。隻是院內僅有零星的說話聲飄出，清冷得全然不似今日有客赴宴的模樣。
雲新陽正暗自思忖，莫非是領路的人弄錯了地方？想一想又不應該呀。這時，柵欄門內已然快步走出一人，正是李樹先。他望見雲新陽的身影，臉上的笑容瞬間漾開，眼角眉梢都帶著真切的喜悅，連忙迎上前來：“雲夫子，您可算來了！快請屋裡坐，一路辛苦了！”
說著，他又篤定地補充道：“你們的馬車想必還停在村口路上，我派的在那邊候著的人，定會照看好馬車，讓馬兒也吃飽草料，夫子放心便是。”
新昌聞言搖搖頭，如實說道：“回秀才的話，我們並未駕馬車前來。路上或許是走岔了方向，也未曾見到有候著的人。”
李樹先臉上的笑容淡了幾分，眉頭微蹙：“竟有此事？無妨，等會兒派人去村口看看，問問情況便知。”
轉過牆角，跨過柵欄門，院內赫然擺著三張方桌，桌邊零散坐著幾人。李樹先領著雲新陽二人繞過桌子，正要往堂屋走去，屋內卻恰好走出幾位男子。
新昌瞥見其中一人的模樣，頓時囧得臉頰發燙，下意識看向雲新陽——這也太過巧合了！此人正是方纔他們在路邊歇腳吃點心時，從旁走過的那位窮困老者。他暗自懊惱，也不知真是巧合還是自己烏鴉嘴。
可轉頭瞧見雲新陽神色坦然，麵色平靜無波，彷彿方纔的偶遇從未發生過一般，心頭頓時一凜，暗自給自己打氣：隻要我不尷尬，尷尬的便是彆人！對！就是這樣。這麼一想，他也收斂了窘迫之色，神色自然地跟著往前走。
他們哪裡知曉，那位老者心中壓根沒有半分計較，在他看來，有錢人嘛，就該這般任性，不論何時何地，想吃便吃嘍。若是自己有這般家底，想必也會這般自在，哪裡會去想，本是去彆家吃席的，卻在飯前離彆家不遠處吃東西，會不會有什麼貓膩。
屋內走出的幾位男子，想來是聽見了李樹先對雲新陽的稱呼，個個都露出熱情又恭敬的神色，紛紛拱手讓座：“原來是雲夫子到了，快請進，快請進！”
“夫子遠道而來，快上座歇息！”
雲新陽連連謙讓，幾番推卻後，終究還是在八仙桌的上首落座。這上首的位置格外特彆，其餘三方皆是長條木凳，唯有此處擺著一把靠背椅，顯然是特意為他這位貴客準備的。