“雲師弟這話，未免有些誇大其詞了吧？”範丞坤皺起眉頭，語氣帶著幾分不悅。
“我雲新陽在上埠鎮，不過是個小卒，絕無主宰輿論的本事。當然，你範丞坤也不是上埠鎮的土皇帝，範老爺子更不可能一手遮天，堵住所有人的嘴。”雲新陽放下茶盞，目光銳利如刀，“所以，我這話是否言過其實，師兄不必聽旁人的一麵之詞，也不必信我所言。你隻管派個可靠之人去碼頭上打聽打聽，是非曲直，自會水落石出。”
範丞坤素來知曉雲新陽的性子，向來是敢作敢當。此刻聽他這番話，也覺得並非全無道理——小小的上埠鎮，本就沒有什麼秘密可言，隻是自己剛剛到家，未費心去打聽罷了，何況自家人的品性，他又如何不知。如此一來，他不得不信雲新陽所言非虛，一時間竟無言以對，隻得重重歎了口氣。
雲新陽也不再多言，兩人又陷入了漫長的沉默。
又靜坐了半晌，範丞坤終是默默起身，拱手告辭。雲新陽也起身相陪，將他送到書院門口，方纔停下腳步，淡淡道：“範師兄，慢走，恕不遠送。”
範丞坤亦回身拱手，算是作彆。兩人就此彆過，誰也沒有再多說一句話。
就在雲新陽以為，他和範丞坤二人縱使不至於老死不相往來，往後怕也不會再有過多交集時，沒承想不過數日光陰，這日下午他散了學歸來，行至書房門口，守在廊下的小廝連忙迎上前來，躬身稟道：“雲夫子，範進士又來了，已經在書房坐了一會兒了，小的瞧著，他麵上並無急色，也不知是為了何事。”
雲新陽聞言，心中亦是暗忖，料想他約莫還有未儘之言，誰知待自己踏入書房，範丞坤隻抬眸淡淡瞥了他一眼，語氣平淡地招呼了一聲：“課上完了。”
雲新陽頷首應著，在對麵的梨花木椅上落座，靜候他的下文。哪曾想，範丞坤竟就這般端坐著，撚著茶盞的蓋子，一下又一下地撥弄著浮葉，半句多餘的話也沒有，倒像是專程尋來他這書房，隻為討一杯熱茶，或是偷享這片刻的清淨安寧似的。
雲新陽本就是個沉得住氣的性子，你不言，我自然也不主動去問。兩人便這般相對無言，靜坐著消磨了半晌時光，直到傍晚，再不走就要在這裡用晚餐了，範丞坤才默默起身，雲新陽也不多言，隻同樣默然起身相送。更叫雲新陽覺得納悶的是，自那以後，範丞坤竟是隔三差五便會登門，且每次過來，都不過是打聲招呼，喝一盞茶，靜默的消磨時光，之後便又悄無聲息地離去，直叫雲新陽丈二和尚——摸不著頭腦。他私下裡猜了又猜，卻總也猜不透對方的心思。好在範丞坤也不曾做出什麼有礙自己的事情，雲新陽索性便不再理會，他自管坐著喝茶，自己則埋首案頭，處理書院的瑣事與手頭的課業。
這般相安無事地過了些時日，終於有一日，範丞坤率先打破了沉默，抬眸看向雲新陽，直呼其名道：“雲新陽，你知道嗎？我很羨慕你，甚至……還有幾分嫉妒。”
雲新陽聞言，不由得挑了挑眉，語氣帶著幾分詫異：“羨慕我？這話從何說起？”
“羨慕你有那般精明能乾又知書達理的父母兄弟，羨慕你少年得誌，能得夫子青眼賞識，還將自己那貌美賢淑又飽讀詩書的愛女許配給你。更羨慕你的聰慧通透，那沉得住氣的性子和寬厚的胸懷。”範丞坤的聲音裡，帶著幾分難以言說的悵惘。
雲新陽聞言，不禁輕笑一聲：“範兄如今已是金榜題名的進士之身，而我終究還隻是個區區舉人，前途未卜。要論羨慕，也該是我羨慕你纔是。更何況，你在京都繁華之地已經生活了數年，見過的世麵遠非我所能及，要羨慕，也該羨慕那些權傾朝野的達官貴人才對。你說羨慕我這麼一個蝸居鄉野的小小舉人，這話，你覺得我會信嗎？”
範丞坤聽罷，又重重地歎了口氣，眉宇間滿是鬱結：“連羨慕身邊的你，我都覺得是奢望，何況是羨慕那些達官貴人。或許……這就是命吧。”
雲新陽心中暗暗思忖，看他這般模樣，莫不是遇上了什麼難處，想要找自己幫忙，卻又難以啟齒？可既是難以說出口的，想來也不會是什麼好事。他既不肯說，那自己便索性不問，省得惹上不必要的麻煩。
就這樣，你不言，我不問，兩人依舊時常這般默默對坐，直到吳夫子一行人從京都歸來的那一日。
那日正值晌午時分，烈日懸在半空，範丞坤照舊在雲新陽的書房裡坐著，兩人靜聽著窗外樹葉的“嘩嘩”聲。一人無聊的撥弄著茶碗蓋，一人俯首文案。忽聞一陣腳步聲傳來，隻見守院的小廝滿臉喜氣地掀簾而入，拱手稟道：“雲夫子，範進士，府裡那邊傳來訊息，說是老太爺還有大老爺，已經到家有一會了！”
小廝見雲新陽乍一聽到“老太爺”和“大老爺”兩個稱呼，一時沒回過神來，怔怔地愣著，不由得笑著解釋道：“就是吳夫子，還有大少爺。”
雲新陽這才恍然大悟，心中一喜，險些忘了身旁還有範丞坤在，當即起身，拔腿便要往吳府趕去。幸好範丞坤及時出聲喚住了他：“我與你一同過去看看吧。”
“範師兄先請。”雲新陽連忙側身相讓，伸手做出了一個請的手勢。
範丞坤也不推辭，率先邁步出了書房，熟門熟路地和雲新陽，從書院連通吳府的那道角門走了進去。兩人一路往裡走，向院子裡的仆役打聽了幾句，才知吳夫子回府後，徑直去了後院未曾出來；而吳鵬展回府後，先去給母親請了安，此刻已經回了自己的院子歇著。
雲新陽轉頭看向身旁的範丞坤，開口問道：“我打算去吳兄的院子探望一番，範師兄是要與我同去，還是先去夫子的書房稍作等候？”
範丞坤聞言，略一沉吟，隨即便識趣地笑了笑：“我就不前去叨擾了，還是先回家去，待下午再過來拜訪夫子吧。”