方村是最後接到張羽之通知的村落，但無人在意這件事。
因為方村地勢較高，民宅田畝大多是在山上開墾建造，且位於望仙河上遊。
往年洪水來臨時，方村百姓便站在自家門口，看山下麵洪流翻湧，巨浪過門而不衝，反倒成了極為壯觀的奇景。所以村民們並不慌張，依舊我行我素，沒有做任何逃難舉措。
得知岩鋪村在自家門口河道建造防洪工事，而且有三倍工錢，這才吸引了一些方村人加入到幹活中。不過絕大多數人都是閑得無聊，圍去看看熱鬧，當茶餘飯後的談資。
但也有人看出了方村暗含的危機。
一來因為方村在山上，良田不足，產糧有限。
平時青黃不接時，還能去岩鋪買些米糧來過渡。若除方村以外地區全部受災，那麽全年整個峽穀都會受饑荒，即使有存糧也無法持續太久。
二來今年暴雨確實蹊蹺，再這般下上幾天不停，山上就會有泥流下來。輕則衝毀他們的田畝，重則正片山頭都有可能滑落下來，那就是屋毀人亡。
但對於生性鬆弛，且從未遇到過大災的方村人來說，並不會因為一兩句危言聳聽的話就大費周章搬遷避難。所以他們依舊我行我素，繼續過著平穩的日常生活。
……
望仙村此時則是另一種景象，呈現出四分五裂之勢。
劉允錫慘死，胡文輔離家不歸，整個望仙村群龍無首，隻剩幾位鄉紳村老主持大局。
得知洪水即將來臨，岩鋪村正在修造防洪工事後，鄉紳村老們聚集在祠堂中，商議著要如何應對。可眾人各有說法，始終沒有商量出個決策。
有人認為，望仙村應該效仿岩鋪村，聯合下遊九牛村共同構築防洪工事。
有人認為，望仙村沒有岩鋪村那麽富裕，搞不了那麽大陣仗，隻需要帶著妻兒老小去山上避難，保全自己就好。
還有人認為，此時距離秋收已不足一月，這洪水也隻是聽那野道士散佈而來，誰都無法確認是否真有洪水。若上山後沒有遇到洪水，反而讓蝗蟲折了田裏收成，那纔是毀瞭望仙來年的希望。
最終，堅持要建造防洪工事的人，帶著工具冒雨去了岩鋪村。
打算避難的，開始收拾行李，勘察上山的路。
而想留下守田的，在考慮之後，讓家中婦孺帶上少量糧食先躲進山裏，老弱病殘和部分男丁留在村中繼續看守田畝。若三五日後沒有天災，山裏的婦孺再迴來。
九牛和樟澗村位於望仙河下遊，地勢較低，此時河道已經漲水到了足夠危險的地步。
得到張羽之警示後，兩個村子裏的百姓沒有絲毫猶豫，紛紛收拾家當準備上山。
但出門的隻有健康的青壯男女和孩子們，老弱人群全留在了村裏，僅留了部分糧食給他們。
因為老弱之人沒有足夠的體力爬山，就算到了山上也會因為艱難的生存環境而生病，不僅浪費口糧，還需要人力照料，壓縮家族中其他成員的生存空間。
麵對天災，人們縱使無法割捨親情，但依舊會做出理智的選擇。
……
此時，胡文輔還不知道幾個村子在短短半天裏到底發生了什麽。
他撐著竹篙攀著岩壁，半遊半爬地在望仙河裏勉強行進了一個時辰，已經能看到望仙村高高聳立的岸邊的望樓。
正當他打算一股作氣遊向望仙村的岸邊時，忽然察覺到右前方河麵上似乎有顆人頭。
胡文輔將竹篙插在水底，穩住身體不再遊動，視線朝人頭那邊看去，卻什麽都沒看到。
——有人溺水了？
他朝發現人頭的方向勉強劃過去，餘光再次瞥見那顆濕漉漉，頭發稀疏的腦袋。
但這次不是在原本的前方，而是左後方。
胡文輔一下警惕起來。
直覺告訴他，這絕對不是有人溺水，而是遇到麻煩了！
安全起見，他緩緩退迴到崖壁旁，手裏緊緊攥著竹篙，警惕地看著四周。
然而，波濤洶湧的水麵上除了從上遊衝下來的樹枝草葉，什麽都沒有。
確認附近暫且無虞後，胡文輔接著朝岸邊遊去。
暴雨中高聳的望樓逐漸能看清輪廓，遙遠的河岸也近在咫尺。無論遇到什麽河妖鬼魅，等他上了岸，就什麽都不必擔心了。
胡文輔用力一撐竹篙，像奮力越過龍門的鯉魚般頂過大浪，讓身體向前衝刺了三五尺左右的距離。
隻要保持這個節奏，很快就能抵達岸邊。
突然，胡文輔手裏的竹篙虛捅下去，似乎觸不到河底了，手感也輕了大半。他把身體貼在石頭縫裏，提起竹篙一看，發現整段竹篙隻剩半截，那斷口參差不齊，似是被什麽東西咬斷的。
沒有竹篙借力支撐身體，一個渾濁的大浪撲來，他就被打迴到了水裏，然後如斷線風箏般被衝向河道中央。
與此同時，胡文輔看到了剛才那個“溺水者”，心髒猛然一緊。
那家夥身形如人，高約六尺，四肢長著灰白色長毛，胸腹部位覆蓋暗綠色魚鱗，身後拖著一條長尾巴。頭部似猿猴，雙耳尖長，獠牙外露，頭頂毛發稀疏，乍看像個禿頂的老頭。
——水猴子？
在靠近河流的村裏，常常流傳著關於水猴子無支祁的傳說。
據說大禹治水時，在桐柏山遇到狂風暴雨、山石怒吼，發現是無支祁作亂。便召請神將將其製服，用鐵鏈鎖住其頸，金鈴穿鼻，鎮壓在龜山之下。
無支祁不服，便使身上毛發精氣散逸而出，化為無數分體去有村莊的江河湖泊吃人修煉，想以此重塑本體，擺脫鎮壓。
但他分體僅有本體萬分之一的法力，又常出沒於鄉野，人見之以為是猴在戲水，久而久之便有了“水猴子”之稱。
胡文輔兒時曾在一卷父親手記中看到過這種精怪，也聽望仙村人說起過靈山中的水猴子，但從未見過。如今在水下看到那怪物的模樣，一下便激起了他腦中迴憶，驚訝之餘是無法抑製的緊張發抖。
因為他隻在書中看過無支祁的描述，根本不知道這東西要如何對付。
見胡文輔被水浪送了過來，無支祁裂開嘴露出似笑非笑的表情，似乎胸有成竹。隨即，揚起爪子便朝他脖頸抓去。
在水下，無支祁的身體如遊魚般靈活，胡文輔根本躲不過這一擊。
情急之下，他將手中剩下的半截竹篙甩向無支祁，同時雙腿用力一蹬，試圖拉開距離並把頭伸出水麵換氣。
喀拉一聲悶響，那竹篙被尖銳的黑指甲抓成了絲絛樣，但給了胡文輔上浮的機會。
一擊未中，無支祁迅速追上，伸手再抓向胡文輔的腰部。
當它的爪子碰到腰上一樣東西時，突然縮了迴去，似是受傷般一邊吱吱亂叫一邊遊向深水區，不見蹤影。
胡文輔雖然沒看清無支祁到底發生了什麽事，但也察覺到是腰上的某樣東西嚇走了那怪物。他趁機快速遊到崖壁旁，一邊靠在崖壁石頭上一邊喘著氣，同時伸手摸向無支祁觸碰過的腰間，果然摸到了一個冰冷的金屬物件。
是何從道傳給他的師刀。