經文還提出人才觀,將智人分為通曉天文地理的上智、恪守禮法的中智與改過修善的下智。其星命理論結合《太平經》的天誡說與善惡承負說,形成獨特的星神監察體係,通過司命奪算、壽數增減等觀念強化倫理約束。雖屬托名之作,但保留了魏晉至宋初道教吸收儒家倫理的文獻特征。
《赤鬆子中誡經》認為,教育的目的在於勸勉人們積德行善,這一目的的提出,作者是鑒於以下三方麵的原因:首先,作者認為人們隻有積德行善,才能萬古流芳,恩澤子孫,它說:“自古英賢設教留在仙經,皆勸人為善,知其諸惡,始乃萬古傳芳,子孫有福。”其次,作者認為,人為善和作惡會分別導致吉祥和兇險兩種截然不同的結果,因為:“為善者善氣覆之,福德隨之,眾邪去之,神靈衛之,人皆敬之,遠其禍矣。”“為惡之人兇氣覆之,災禍隨之,吉祥避之,惡星照之,人皆惡之,衰患之事並集其身矣。”在吉兇之間,人們自然會選擇求吉避兇。
而要達到這一目的,《赤》認為隻能有一條途徑,即積德行善。最後,作者對為善和行惡所得到的相應的善報和惡報加以量化,以便使天下百姓能夠一目瞭然,清楚其中的利害關係,自覺做到趨善遠惡,積德行善。它說:“為一惡意不安定;為十惡氣力虛羸;為二十惡身多疾病;為三十惡所求不遂;為四十惡坎坷衰耗,凡事乖張;為五十惡終無匹偶;為六十惡絕滅子息;為七十惡陰鬼謀害;為八十惡水火為災,非橫燒溺;為九十惡貧寒困弱,瘡疥風顛;為一百惡天氣害之,橫事牽引,刑法惡死;為二百惡地氣害之,盜賊為災;為三百惡世世出下賤人;為四百惡世世子孫窮賤貧乞;為五百惡子孫絕嗣;為六百惡世世子孫盲聾喑啞,出癡顛人;為七百惡出忤逆不孝犯法子孫;為八百惡出叛臣逆子,誅滅親族;為九百惡出妖孽之人,夷滅族類;為一千惡世世子孫異形變化,為禽獸不具之狀。”可見,作惡多端者,終究在劫難逃,擺脫不掉天地的惡報。反之,如果百姓能夠“專心記念善語、善行、善視”,那就會“天降福星”。
它說:“為一善神意安定;為十善氣力強盛;為二十善身無患害;為三十善所求遂意;為四十善殷富娛樂;為五十善子孫昌盛;為六十善不遭誤犯惡人牽連;為七十善所學顯貴;為八十善獲地之利;為九十善天神護之;為一百善天賜其祿,逢遇聖賢;為二百善揚名後世,子孫受祿;為三百善三世子孫富貴利樂;為四百善四世子孫富貴遷祿;為五百善五世子孫受封超爵;為六百善世世子孫忠孝富貴;為七百善世世出賢哲人,為八百善出道德人;為九百善出聖人;為一千善出群仙。”可見,善有善報,善行和善報是成正比關係的。
那麽,善與惡都包含哪些內容?傳統的善惡觀認為,善和惡是兩種完全對立的道德屬性,同時它也為人們評判是非、真偽、美醜、正邪提供了一般標準。《赤》繼承了這種觀點,並在此基礎上作了進一步的闡述和發揮,使善惡的概念更形象、更具體、更能為百姓所理解和接受,使之更容易深入人心,內化為人們立身處世的行為準則,從而產生良好的勸善效果。
在《赤》中,“善”的內容大致可分為如下幾個方麵:對待天地鬼神,要“敬遠鬼神,祭祀天地”;對待君主,要“事君盡忠”;對待父母兄弟,要“孝愛父母,和順兄弟”;對待師長,要“敬重師長”;對待他人要“憐憫孤獨,救濟貧病”,“見人有所失為其痛切,見人有所得為之內喜”,“不侵他人屋宅產業”;對待世間一切有生命的東西,要“好生惡殺”;要求自身內在修養達到“無自賢,無自善,無自解,無自富,無自矜,無自專,無自譽,無自尊,無自大,無自用,無自可。”“修身謙讓,和睦上下,撫愛均平,不聽讒邪,直心用行”的程度;特別要求婦女必須做到“孝順翁婆,敬順夫婿,清貞潔行,飲氣吞聲。”與此相反,惡的內容包括“不敬天地鬼神,不孝父母,損壞公物,侵犯財物,嫉賢妒能,自重輕人,欺孤淩寡,好殺惡生”等等。由上可見。《赤》對善惡的抽象標準作了通俗化的改造,它從人所處的家庭關係和社會關係以及自身修養的諸多方麵入手,比較全麵地具體地揭示了善惡的內涵,使之淺顯易懂,便於記憶,從而能盡快地轉化成為社會的共識,來指導人們的行為,以便形成棄惡揚善的社會風尚。
在教育內容上,《赤》體現了儒道相雜糅兼融的特點,它緊密地為教育目的服務。具體說來包括兩方麵的內容:一方麵是道德的培養,另一方麵是文化知識的學習。
《赤》特別重視道德教育。它認為“五德”是德育總綱,“九思”是德育實施細則,是五德的進一步闡述。“五德”是指溫良恭儉讓、仁義禮智信。它說:“教法五德,行之者昌,背之者亡。行之為溫良恭儉讓,仁義禮智信。背之為惡逆貪妒殺,兇暴亂欺誑。”由上可見,它所提倡的五德完全繼承了儒家傳統道德教育的內容,反映了道教在其發展過程中,與儒教互相吸收,逐漸走向融合的趨勢。
那麽,在道德實踐中,人們應當怎樣去做?《赤》為此專門作了詳細規定,這就是“九思”,它說:“心行五德之人,常懷九思。”?他們能夠抵製來自世俗的一切誘惑,不為金錢名利美色所動,兢兢業業、踏踏實實,憑借自身的勤奮努力謀求發展。這“九思”具體內容是指:“見它榮貴,自思福業祿薄;見它穀米盈倉,自思不勤管種;見它金玉資財,自思非我所有之物;見它屋宅宏壯,自思弊陋且安;見它舊曾與己不足,遭官府,起救接之心;欠他債負,目下未有還填長思憂,負勤償還;或欲借貸他人財物,自思舊無恩力;見他事養君親,常思無親勤酬答。”
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