《齊俗訓》“夫性，亦人之鬥極也”，以“北鬥星”和“北極星”比喻人的天性，認為夜晚乘船迷失方向的人，無法分清東西南北，見到北鬥星和北極星才能辨別方向，其意是指天性就是人們心中的北鬥星和北極星。 一個人若有能力發現自己的天性，就不會失去事物的常情；若沒能發現自己固有的天性，就會受到外物所惑。 這裏用暗喻的形式說明人性對於指導人生具有重要意義， 認為喪失了天性將無法自立於世。 由此可以說，每個人都具有其獨特的個性，在教育過程中，教育者要準確把握好那些受教育者的自身天性，且在教育工作中不能違背受教育者的個性發展規律。
另一方麵，經過後天教育優善人性。“因其自然而推之”並不是說放任人的個性讓其自由發展，而是依據他們自身具有的天性，采取教育手段積極引導並完善個體的人性。《淮南子》提到：“入學庠序以修人倫”， 認為人們通過教育來修身養性，都是人性中本來就有的， 隻是聖人把他們完備化了。又道“故無其性，不可教訓；有其性無其養，不能遵道”，人若缺失了這種本性，便不能夠對其施加教化和規訓； 有這種本性卻不對其加以修養，便不能夠遵從大道。 由此可見，僅依據自身天性發展而放棄後天的教育是不可取的。《泰族訓》認為人具有仁義的天性，但必須要經過聖人立出法度來加以教導，否則就不能使他們歸入正道。 這種觀點在某種程度上繼承了儒家性待教而後善的教育思想，強調了後天教育不僅與“循性”不相矛盾，而且還是完善和彰顯人性的必要條件。
此外，《淮南子》強調的後天教育也呈現出環境對人的塑造的重要性。 其在《修務訓》中以雁知“順風”“銜蘆而翔”、蟻知“為垤”、獾貉知“為曲穴”等各種動物行為為例，闡明瞭僅憑它們的認知所能夠達到的程度。 在此基礎上進一步引申出： 一個人縱然“其性雖不愚”，但卻“長無兄弟，少無父母，目未嚐見禮節，耳未嚐聞先古，獨守專室而不出門”，結果也必然是所知甚少。 從中可見，如果一個人失去了提供知識來源的外在社會環境， 縱使天賦再高，充其量也隻是如同動物一樣本能地維持生存，失去了做人的本性。這體現出後天環境對於培養人的全麵發展的重要性。
“因其自然而推之” 的思想接近於先天本性與後天教育相統一的現代教學理念。 首先，這種教學理念能夠滿足受教育者個性化的需求。 也就是說，應充分瞭解受教育者的心理特質、性格特點、價值取向、發展目標及其成長環境等，在此基礎上科學研判他們的實際需要，擬定那些具有針對性的教育計劃，目的是實現其個性發展需要與實際教育實踐活動的深度融合；其次，有益於打破整齊劃一的教學模式。 書中強調：“故因其性，則天下聽從；拂其性，則法 懸不 用”，所以，教育者應在教育管理、教育方式、教育手段、教育內容等方麵探索一套符合受教育者自身客觀條件和主觀能力的教育教學模式。 這種教育教學模式應具有差異性、可操作性，並且能夠體現共性和個性的有機統一，從而才能保障教育達到預期效果；最後，“先天教育與後天教育相統一”的教育理念可以培養出不同層次的人才。《淮南子》提到：人纔可以分為四個層次，即“英”“俊”“豪”“傑”，說明瞭“因其性”的教育思想能夠根據人的天賦能力的異同因材施教，培養出不同層次的人才，促進教育與人的全麵發展。
二、“行不言之教”：身教與言傳相統一。《淮南子》承襲了老莊“行不言之教”的教育思想，並對其進一步擴充發展。老莊關於“不言之教”的思想主張遵從萬事萬物的自然本性， 不去幹涉它的自在發展。若對其幹涉，便會打破事物本身的平衡與和諧， 妨礙萬物自然本性的充分發展。 同時，《淮南子》 也進一步提出教育者對受教育者的影響是潛移默化的，強調“以行為教”，也就是“身教”的作用。
《淮南子》“行不言之教”的教育思想十分注重身教的重要性。 《主術訓》指出，皋陶身患啞疾不能說話，而被任命為掌管司法典獄之人，天下也就沒有了殘酷刑罰，這是因為無言貴於多言；師曠身得眼疾不能視物，但他被任命為晉國太宰，晉國以此沒有了亂政，這是因為看不見貴於看得見。 因此，對於百姓來說之所以無殘酷刑罰、無亂政，是因為“不從其所言而從其所行”，即百姓看重的是皋陶、師曠他們的德行，正是在他們舉止和言行的感召下實現了對百姓的教化。 《齊俗訓》指出，男人中的青壯年如果不耕種， 天下就有人因此挨餓；婦人中正當年的人如果不織布，天下就會有人因此受凍。神農氏親自躬耕，其妻親自織布，以行教而不以言教，用自己的實際行動來教化百姓。可以看出，君主如果想要治理好國家，需要“行不言之教”。“行不言之教”強調君主要具有良好的道德品行，能夠為百姓樹立榜樣，用自己的人格魅力和實際行動去感化民眾，發揮自身示範教育的作用，從而使百姓能夠對聖人的教誨內化於心，外化於行，達到“不施而仁，不言而信，不求而得，不為而成”的教育目的。
《淮南子》中“行不言之教”的思想雖強調“身教”，但並不抑製“言傳”。 “言傳”的意思是通過語言、 言說的方式向受教育者傳授知識和價值理念。 《修務訓》記載，七歲的項橐之所以能成為孔子的老師， 是因為孔子認為項橐的話對他有幫助，有值得聽取意見的地方。
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