傍晚，龐統回到軍營，直接來到高覽的大帳。
高覽正和蔣琬、劉敏兩人議事，見龐統進來，便招了招手。“士元，你來得正好，剛剛收到的軍報，看起來不太理想。”
龐統走了進去，見案上鋪著一份輿圖，仔細一看，原來是翻越西山打探訊息所得的情報。從圖上看，西山以西大部分是山地，平地的範圍很小，別說一郡了，連一縣都勉強。
怪不得高覽滿臉的失望。
龐統想了想。“其他河流呢？為何沒有標註？”
“斥候說，他們找了兩個月，也沒找到藍江以外的大型江河。”
龐統笑了，拍了拍輿圖。“我就知道士?不會那麼老實。”
高覽大惑不解。“怎麼說？”
龐統伸出手指，在輿圖上畫了一下。“大凡河流，都是由高向低。溯水而上，是往山上走，平地自然少。隻在沿著河流往下走，才會有可以耕種的平地。士?不願意用九真的人力、物力支援我們征戰，又不敢明著拒絕，就故意指錯路，讓我們自己放棄。”
高覽大怒，一拍案幾。“這老賊，居然跟我玩心眼。士元，你說說，我們現在該怎麼辦？”
“先派兵進駐九真，然後再派水師向南航行。”
“還向南？”
“將軍上次不說西山有些像太行麼？我覺得很有道理，從趙君卿提供的海圖來看，也的確有這個可能。我估計，再向南千裡左右，應該就會出現平原，就像太行南麓的河內郡一般。在這一段如果有江河東流入海，再沿著這些江河向西，找到大片耕地的可能性會更大。”
“當真？”蔣琬將信將疑。
“以理推論，當如是。”龐統轉頭對高覽說道：“海外開拓，難免會有波折，將軍不必焦慮。”
“不焦慮，不焦慮。”高覽嗬嗬笑道。
“你們去整理一下吧。”
“喏。”蔣琬、劉敏躬身應命，收拾起案上的文書，出了大帳。
高覽麵帶微笑，看著蔣琬二人出帳，又看著龐統，雙手交叉，半伏在案上。“士元這是有話要說？”
“將軍，我剛和蔡德珪交待完。”
“哦。”高覽臉上的笑容更加燦爛。
“我讓他用三到五年時間完成對朱崖的瞭解，設郡置縣，開埠通商，為將軍籌集軍費，為大將軍提供政績，為自己搏一個爵位……”
高覽靜靜地聽龐統說完，有些擔心。“士元，你這個方案是好，若能成功，人人皆有所得。隻是朱崖戶口有限，又都是些蠻夷，如果逼著他們去捕犀採珠，會不會又像漢代一樣生叛？”
“將軍所言甚是，所以我要特別關照蔡德珪，不能像之前的官吏一樣敲骨吸髓，苛待當地百姓。當年朱崖之所以定而復叛，並不是百姓野蠻，而是官員過於貪得無厭，哪怕犀角、珍珠之類在中原賣得再好，獲利再厚，也不肯給百姓一點好處。這樣的事不僅朱崖有，交州也有，甚至荊州、涼州無一例外。漢朝朝廷要棄的豈止是朱崖，他們連涼州都不想要了，在朝堂上正式討論的就有三次之多。”
高覽連連點頭。“你說得對，是這麼個道理。那些中原士大夫啊，說起來頭頭是道，滿口的道德文章，做起事來卻是唯利是圖。”
“大將軍一改前朝弊端，涼州因此不戰而定，朱崖自然也可以。若能將朱崖之物販賣到中原，賺取的錢糧一部分上繳到大將軍府，一部分作為將軍的軍餉，再將中原之貨賣到朱崖，方便當地百姓的生活，使百姓能從中得利，何樂而不為？”
高覽恍然。“怪不得你讓蔡德珪留下，這事還就得他來才合適。”
龐統也笑了。“將軍所言甚是。蔡德珪能力平庸，諸事難成，唯有經商是他的優勢。蔡氏為襄陽钜富，不缺錢，但他一心想封侯，應該會將朱崖經營好，以便能留名青史。”
高覽大笑，伸手拍拍龐統的手臂。“士元，你真是我的好軍師。行啊，一事不煩二主，就由你來執筆，上書大將軍，稟報我們下一步的安排。”
“喏。”
——
六月中，袁熙一行到達吳郡，船泊震澤。
他沒有到丹徒，而是從蕪湖東行，沿中江直至震澤，一路巡視了蕪湖、溧陽兩縣，中途還溯冷水而上，到丹陽郡的郡治宛城去了一趟。
他本想繼續南進，到丘陵地區去看一下，但被趕來迎接的征東將軍程昱勸阻了。
程昱說，宛陵以南的丘陵地區還沒有徹底平定，山越很多，時叛時服，暫時不適合前往。
袁熙很奇怪程昱為何說得理直氣壯。身為征東將軍，平定山越是他的職責，進駐江東一年有餘，他還不能確保丹陽郡的安定也就罷了，怎麼一點愧色也沒有？
程昱解釋了他的苦衷。
不是他不想平定丹陽的山越，而是情況比他想像的要複雜，僅是吳會境內大大小小的叛亂就耗費了他大量的精力，哪裏顧得上丹陽。
袁熙更加驚訝。“吳會也有叛亂？沒聽你說過啊。”
程昱苦笑。“說是叛亂，可能有些誇大其辭，更準確的說，應該是大亂沒有，小事不絕。不是這個縣的小吏失蹤，就是那個縣的賦稅被劫。盜賊犯法之後，逃到山裏，縣卒不夠用，隻能出動郡兵。可就算是郡兵到了山裡，折騰半個月，也未必能找得到盜賊，說不定還會再死幾個。”
袁熙聽懂了，這哪裏是叛亂，分明是當地的大族在隱晦的表達不滿。他們不滿的物件甚至不是程昱本人，而是他這個大將軍和朝廷。
對吳會士大夫來說，程昱和曹仁都是寒門武夫，而且是曹操的舊部，程昱更有吃人的惡名，你把他們安排到吳會來，自己卻遲遲不到江東，就是對吳會的歧視。
他們不會明著造反，但攛掇幾個山賊生事，讓程昱疲於奔命，卻是綽綽有餘。
如果程昱大開殺戒，能不能平定吳會且兩說，在大將軍幕府的虞翻、陸議等人就會先告死他。
袁熙向張紘、荀攸問計。張紘給袁熙出了一個主意，到吳會後，先派人祭祀周氏兄弟和魏朗，再辟一些吳會士大夫為吏。
會稽周昂兄弟三人原本都是袁紹的心腹，一向唯袁紹馬首是瞻，後來先後被害，袁紹沒有任何錶示，讓吳會士大夫非常失望。袁熙平定江東後，又沒有親自到吳會，坐實了吳會士大夫的猜想，這才導致誤會越來越深。
魏朗則是會稽不多見的黨人，與李膺齊名，名列八俊之一，後因黨事自殺。
派人祭祀周氏兄弟和魏朗，是獲取江東士大夫認可的最好辦法。
這麼做還有一個好處，周氏兄弟皆亡，魏朗的兒子魏翱好道，對仕途不上心，拉攏他們隻有象徵意義，不會有坐大的隱患。
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