袁譚決定等一等,確認周瑜是否在濡須口建了城再說。
向朝廷求援,也就意味著他無法獨立完成平定江東的任務,同時也意味著黨人的能力以及財力、物力發揮到了極限,並不能像他們相信的那樣無敵於天下。
對關東士大夫的人心士氣來說,這無疑是一個重創。
十年前,當袁紹組織關東州郡討董的時候,關東士大夫就丟過一次臉。麵對董卓的西涼軍,十幾萬聯軍不敢前進一步,反而吃了幾次虧,隻有他們看不起來的寒門武夫孫堅一戰成名,率先進入洛陽。
在很長一段時間內,關東士大夫都不太願意提這件事。
如今麵對孫堅的後人,如果還是無法取勝,關東士大夫的臉麵可就真的掉在地上,再也撿不起來了。以後麵對冀州人、涼州人,他們也會抬不起頭。
袁譚不敢冒這個險。
荀諶也不敢冒這個險,隨即派出斥候,趕往濡須口打探訊息。
荀攸推薦由曹純執行這個任務。
曹純是曹仁的弟弟,在曹操麾下時擔任虎豹騎督。歸袁譚後,他不再統領親衛騎,成了一名普通的騎兵將領,這段時間一直沒有上陣的機會,在袁譚麾下默默無聞。
這一次曹仁堅守合肥立下大功,曹純作為他的胞弟,也跟著進入了袁譚的視線。
袁譚接受了荀攸的建議,曹純隨即帶著百十名騎兵,離開了大營,趕往濡須口。
——
臥虎山下,喊殺聲震天。
張遼率領五千精騎,與十倍於己的匈奴人激戰,從早晨殺到中午,誰也拿不下誰。
張遼很著急,但他早有心理準備,知道這將是一場惡戰,必須拚到最後,才能搏一個未來。他咬緊牙關,一次次的突出重圍,更換戰馬,然後又一次衝進匈奴人的戰陣。
在重賞和勇氣的激勵下,幷州勇士也將生死付之度外,跟著張遼一次又一次的浴血衝鋒,與匈奴人捨命相搏,苦苦等待著轉機的出現。
他們中的一些人親眼見過袁熙,看過袁熙與馬超在蒲阪決鬥,更看過袁熙麾下精銳的風采。他們相信,近在咫尺的袁熙不會坐視不管,一定會帶著他的龍騎和玄甲營趕來增援。
隻要袁熙趕到戰場,不僅能重創匈奴人,消除隱患,還能獲得大量的戰利品。
有了戰利品,他們才能昂著頭回到晉陽,麵對那些自以為是的大族子弟,麵對自己的家人。
“死戰!死戰!”騎士們不斷大呼,激勵戰友,也激勵自己。
匈奴人也瘋了。
他們本以為有如此懸殊的兵力優勢,一定能擊敗張遼,就算不能擊敗他,也能讓他知難而退。沒想到苦戰半日,張遼不僅不退,反而越戰越勇了。
這讓他們心裏沒底,難道這是一計,張遼隻是個誘餌?
惶惶之中,匈奴人不得不將最精銳的力量握在手中以備不測,遲遲不敢投入戰場。
入塞多年,匈奴人的披甲率一直無法和漢軍相提並論,隻有不到十分之一的騎士有完整的甲冑,大部分騎士隻有簡單的皮甲或者兩當鎧。有完整甲冑的精銳都是各部老王的親衛騎,既是最後決勝負的力量,也是老王們最後的保命手段,不會輕易上陣。
現在和張遼交戰的匈奴騎士都是普通的騎士,他們的裝備不全,攻擊力也嚴重不足,麵對如狼似虎的張遼等人,他們雖然四麵圍住,卻一直啃不下來,甚至無法阻擋張遼出陣、入陣。
張遼不僅自己猛,長矛使得虎虎生風,當者披靡。他身邊的那些騎士也毫不遜色,一個比一個兇悍,即使滿身是血,也絕不後退。
雙方都憑一口血氣之勇在支撐,等著勝負轉折的到來。
當太陽升到最高的時候,東南方向傳來了激烈的號角聲。
匈奴人吹響了示警號,有強敵來襲。
正在激戰的雙方聽到號角聲,心情大不同。
張遼興奮異常,高高舉起長矛,下令再次擊鼓,要給匈奴人致命一擊。
匈奴人雖然不至於慌了神,卻也非常緊張。他們還有一半人守著東南方向,以防不測,但這顯然不是他們期望的結果。四周強敵環伺,任何人都有可能攻擊他們,包括剛被他們征服吞併的鮮卑人。
草原以強者為尊,一旦對方發現你並沒有想像的那麼強,他們就有可能撲上來,撕碎你。
剛剛回到草原,還沒有建立起足夠實力的匈奴人自然不希望看到這一幕,尤其是在他們苦戰張遼不下的關鍵時刻。
匈奴人派出了斥候,斥候們拚命抽打戰馬,奔向東南方向,打探訊息。
很快,匈奴老王們就收到一個讓他們震驚無比的訊息。
攻擊他們的是鮮卑人軻比能。
“這些卑鄙的東胡,就應該被冒頓單於滅族。”老王們怒不可遏,破口大罵。
從冒頓時代起,匈奴人就看不起鮮卑人。後來匈奴分裂,鮮卑人作為匈奴的附庸,經常參與戰鬥,互相廝殺,結下了不少仇。直到檀石槐統一草原,匈奴人才正眼看鮮卑人,將他們當成真正的對手。
但檀石槐很快就死了,剛剛統一的鮮卑人四分五裂,同時也失去了匈奴人的尊重。
這一次匈奴人回到草原,發現鮮卑人實力大不如前,再一次激發了征服欲。他們理所當然的覺得軻比能會臣服,帶他們去偷襲彈汗山的袁熙,卻沒想到軻比能這麼快就會背叛,反過來咬他們一口。
在怒罵的同時,匈奴人也沒將軻比能放在眼裏。
軻比能隻有一萬騎,就算全部投入,也無法擊敗他們。
他們對軻比能並非沒有防備,至少有一半人留在東南方向,等著軻比能送死。這些人原本是防備袁熙率領的主力的,對付軻比能綽綽有餘。
但形勢有變,容不得他們和張遼繼續僵持。
匈奴老王們打起了退堂鼓,準備吹號撤兵,脫離接觸,儲存實力。
就在這時,馬超率領一千玄甲營出現在匈奴人的身後。
遠遠地看到戰場,知道張遼還在戰鬥,馬超心裏的一塊大石頭終於落了地。他隨即下令騎士們換上戰馬,同時吹響進攻的號角,發起攻擊。
急促的號角聲中,玄甲騎士們跳上急馳的戰馬,舉起了手中的武器,發起怒吼。
“殺——”
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