第八章
夜幕輕垂，萬籟俱寂。
昭寧醒來的時候，內室隻有兩盞鎏金蓮花燈亮著，昏黃燈芒與如水月華交相輝映，襯得眼前一切像是籠罩在薄霧般的朦朧迷離，如夢似幻。
她茫然地坐起來，一時竟有些分不清今夕何夕，是人還是飄蕩在人世的遊魂，習慣使然，下意識伸手搖了鈴。
守夜的王英立馬跑進來，動作利落地點燃小幾上的燈盞，再掀開縵帳用玉鉤掛起，光芒傾斜入內，隻見那金絲楠木嵌百寶的雕花架子床上，公主一襲藕荷色寢衣，如綢緞般的長發柔順披散在肩上，露出一張白皙勝雪的臉。
不施粉黛，瑰麗清絕，隻黛眉微微蹙著，眼橫秋水，流轉間露出幾分無處安放的慌亂和迷惘。
王英看得心一動，下意識放輕了聲音：“您醒啦！已是卯初了。”
昭寧看到王英笑時露出的兩顆小虎牙，目光往帳外移去，一應熟悉的佈置很快帶來親切感，飄忽思緒方緩緩迴籠，憶起傍晚在貴妃椅小憩，不想竟睡了這樣久！
神思清醒，身體的疲憊也一掃而空。她下地才注意到貼身衣物換了，也沐浴過了，隱約有種異樣感縈繞在心頭，但又找不出是什麽，隻以為是睡迷糊了，沒有多問。
外間聞鈴知是公主起身，立時點燈忙活起來，有小婢捧來金盆巾帕等服侍公主漱口梳洗，接著孟司衣領人呈上二十套提前熏過香熨燙齊整的衣裙供公主挑選，趙司容則緊跟著領人呈上與衣裙相襯的珠寶頭麵首飾。
公主府上上下下共三百號人，各司其職，井然有序。
待昭寧梳洗著裝畢，已是一個時辰後，天光大亮。
於司食估摸準時間，恰好擺上精美的早膳。
睡足了，胃口便好。
昭寧乘坐馬車抵達皇宮時，可謂容光煥發，精神飽滿。
這時辰父皇還在上早朝，她自然先去宸安殿看弟弟。臨去前列了條目給雙慧去藏書閣取相應的書籍，想了想，還是囑咐雙慧等下朝後再跑一趟，把那藥膏交給陸綏。
雙慧領命退下，悄悄看到公主一瞬即逝的糾結，猜想公主許是抹不開顏麵親自給駙馬送藥？畢竟中秋夜鬧得那麽兇。
宸安殿。
四皇子楚承稷病重，湯藥比膳食用得勤，尚在殿外就能聞到一股濃鬱苦澀的藥味。
昭寧踏進來，更是止不住的心酸，心疼。
殿內靜悄悄的，庭院棗樹下擺了張躺椅，椅上鋪著西北進貢的開司米山羊絨毯，厚實柔軟，身著青衫的少年懶洋洋地側躺其上淺寐，手邊擱著本她送他的武俠小說《撼昆侖》。
昭寧放輕了腳步近前，見其蓋在身上的衾被踢掉了一角到地上，不免蹙眉。
秋晨涼，體弱之人本就畏冷，最不能受寒。
她俯身提起來，觸手的瞬間發覺被子裏側有種特殊的毛絨感，似想起什麽，翻開一看。
果然，裏邊縫了一張上好的虎皮。1
不，觀其厚度與寬度，應是兩張。
昭寧思緒一晃，有片刻出神。
上輩子，她沒有意外聽到關嬤嬤和小姑孃的話，隻知小芙園的老虎是溫辭玉帶人處理的，後來在弟弟這裏看到虎皮，自然而然就認為是溫辭玉特地送來，迴贈謝禮時溫辭玉沒有否認，她不作另想。
如今才發覺，溫辭玉順水推舟，真正出力受傷的陸綏，卻無聲淹沒在她固執的偏見和長久以來的厭惡裏。
“唉喲，你要喜歡，隻管拿去。”那淺寐的羸弱少年已悠悠轉醒，見姐姐望著自個兒的被子出神，輕“嘖”一聲，好笑打趣。
昭寧迴了神，輕嗔他一眼，嘟囔道：“誰要你蓋過的！”說著仔仔細細地替他掩好被角，又問，“今日如何？早上的藥可喝了？”
“好著呢！”楚承稷揚揚下巴，示意她看一旁小幾上空了的藥碗。
昭寧放心下來，在楚承稷身邊的錦杌坐下，看他麵容雖蒼白憔悴，好在神清目明，有興致開玩笑看書，想來心態一如既往的開朗，等淩霜帶神醫進京後——
“哎哎哎！”楚承稷忽伸出手，一臉不滿地在昭寧眼前晃了晃，“我又不是快死了，以後見不著了，你這麽直勾勾地盯著我作甚？”
昭寧聽這話，鼻子忽然酸得厲害，眼前浮現上輩子他噩耗傳來的驚絕悲痛，淚水就再也抑不住地湧上來了。
她一把抱住了瘦弱單薄的少年，哽咽不已：“不許胡說！”
楚承稷眉眼間的玩笑霎時消失個幹淨，幾度啟唇，竟不知說什麽，好半響後，隻好頹然抬手，拍了拍昭寧微微顫抖的背脊。
其實他是快死了。
前一陣吐血後昏迷不醒，近幾日卻夜夜難寐，神思亢奮，太醫開不出藥方，個個撓著愁得快掉光頭發的腦袋長籲短歎，道這是迴光返照的跡象，指不定哪日就突然斷了氣。
但他怕太突然，會嚇到她，也希望她別太惦著這個沒心沒肺的弟弟。
所以開個小玩笑。
孰料，她連小玩笑都承受不住。
唉。
楚承稷輕輕一歎。
昭寧抬袖蹭去眼角濕潤，鬆開他，看著他來不及躲閃而流露出哀傷不捨的眼睛，正色道：“你想死了好去和母後團聚？做夢呢！實話告訴你，我已經找到茂神醫了，最遲月底進京。”
楚承稷愣了一下，旋即明白這或許是姐姐為了安他的心。
少年仍是彎唇笑了笑，長大後與昭寧隻還有七分相似的臉龐映在清晨細碎的金芒裏，也發出熠熠光彩來。
姐弟二人相伴敘話，隨侍宮人自覺忙活去了。
至巳時，忽有一陣清脆雀躍的鳥叫聲由遠及近。
昭寧迴眸便瞧見個清秀的小太監提溜著金籠走進來，籠裏裝著的五彩鳳鳥看見昭寧，撲棱著翅膀叫得更歡。
怨不得小五忽然激動，它本就是昭寧養大的鳳雛，因昭寧怕楚承稷時常悶在宮裏枯燥無趣，出嫁後便將愛寵留在了宸安殿，隻不過小五的脾氣隨了主人，嬌縱挑剔得不行，早上務必要去禦花園溜達一圈才肯安生。
昭寧頗為懷念地接過鳥籠，開啟籠門，小五高興得繞著她嘰嘰喳喳地轉圈圈。
楚承稷瞥了眼耷眉臊臉立在一旁的映山，“這是被誰欺負了？”
映山鬱悶別開臉，起先還不說，等主子皺眉，不得不咬牙切齒道：“我迴來路上聽見散朝去衙署的大人們議論，那陳禦史又參了咱們公主一本，說什麽行徑驕橫形同悍婦——”
“……我？悍婦？？”
昭寧正逗鳥呢，冷不丁地聽見這話，詫異得瞪圓了眼眸，一臉不敢置信。
楚承稷猛一拍桌，氣得要起身理論：“他們可道姐姐是少婦、美婦，唯獨悍婦荒誕！咳咳，世上豈有如此仙姿玉貌又嬌柔矜貴的悍婦啊！”
昭寧雖然也氣，但看到弟弟怒得直咳嗽，忙又扶著他坐下，叫他別急，身子為重，“反正我也不是頭一迴被告狀，待會去上書房問父皇便知。”
“家長裏短，無傷大雅。”
隨著一道雄渾不失寵溺的嗓音響起，身穿朝服的宣德帝隻帶了大監輕簡而來，宸安殿侍奉左右的宮婢太監們跪了一地問安。
“父皇！”
昭寧欣喜迎上去，要行禮但被宣德帝攔了攔，她隻好挽住父皇手臂，有點心虛地問：“是不是中秋夜女兒打他耳光的事？”
宣德帝無奈地笑了，點點她額頭道：“你呀，駙馬那麽高大一個郎君，又是皮糙肉厚的武將，你是皇宮裏嬌生慣養的金枝玉葉，也不怕打疼手？”
昭寧心說要是能重迴早一點，她指定不那樣。
但往事不可追，不必過於糾結懊悔那些無法改變的事情。
如今眼看著活生生的父皇就在跟前，一顰一笑都是那麽親切動人，哪怕陳禦史彈劾她給父皇添了麻煩，父皇也隻是用寵溺的語氣擔心她打疼手，她怎麽捨得讓這樣好的父皇操心呢。
“我昨夜糊塗了，保證以後再也不會這樣，您就把心放迴肚子裏吧！駙馬那兒，迴頭我會向他賠個不是，免得落人話柄，令戰場上為國家拋頭顱灑熱血的功臣將士們寒心。”
宣德帝驚奇地“哎喲”一聲。
他知道，因為賜婚這事女兒與他有了隔閡，父女相處都生分了。
按往常，女兒早該嘟著嘴喋喋不休地向他數落駙馬是如何惹她生氣，嫌棄駙馬隻會打打殺殺，既不懂吟詩作對，也不擅琴棋書畫，她簡直無法想象怎麽拉著駙馬那蒲扇大的手巴掌、對著他老樹皮一樣粗糙黝黑的臉龐、以及在他渾身臭汗和酒味鋪天蓋地地熏過來時，做夫妻間親昵的事。
總歸，都是抱怨這樁婚事是多麽令人煩悶，她意圖和離的心思又是多麽強烈、迫切。
今兒倒是怪了。
難不成太陽打西邊出來了？
宣德帝向兒子投去一個困惑的眼神，邊示意兒子無需起身見禮。
楚承稷攤手，迴以父皇個同樣不解的眼神。
不僅皇帝父子倆覺著奇怪，自永和殿迴兵部衙署的宮道上，陸綏看著雙慧畢恭畢敬呈上來的錦盒，也沉默了良久。
打虎這事兒要擱從前被昭寧曉得了，那漂亮的眼眸一準小刀似的氣咻咻瞪過來，嫌棄他多管閑事。
嗔些諸如“當本公主的侍衛都是白養的、吃幹飯的嗎？”
又比如“真是顯著你了，不愧是一戰成名威風八麵的少將軍呢！”
她向來避他如蛇蠍猛獸，看他哪裏都不順眼，自然厭惡跟他扯上哪怕一星半點的關係，好似那樣就會玷汙她的清白。
如今，非但沒有埋怨，反而派了身邊最得臉最看重的丫頭來送藥，謝他仗義之舉。
若她是因為早朝陳禦史的一番言辭而被皇帝催著有所表示，以免給侯府難堪，尚能理解，可雙慧早早等在這，藥也隻說是祛疤止癢助於傷口恢複的，顯然她吩咐時還不知早朝的事。
駙馬爺板著臉一言不發的樣子著實冷酷，雙慧托舉錦盒的雙手有些發僵，臉也嚇得慘白，好在這時，駙馬終於收下了錦盒，還道了句“多謝公主。”
雙慧如蒙大赦，立馬行禮告退。
江平伸長脖子瞅著，覺著事情不簡單，一雙黑不溜秋的眼珠子直往世子爺手裏的錦盒打轉：“您不開啟看看？”
陸綏沒應聲，握著錦盒繼續往兵部衙署走。
江平忍不住憤憤說：“大婚前公主倒是給您送過一次禮物，可裏頭裝著隻癩ha蟆！那是為了戲弄折辱您！為了逼您找皇上退婚，萬一這次也……迴到衙署叫您那些同僚瞧見，豈不更丟臉？不妨還是由屬下先檢查……”
激昂話語在對上陸綏冷冰冰瞥來的一眼時，逐漸轉弱至無聲。
甚至無需言語警告，江平就自知觸了主子逆鱗，不由垂下眼，拱手抱拳：“李大人剛遞來那批鐵石的去向輿圖，屬下這就出宮檢視。”
說罷逃似的退下。
陸綏麵無表情地收迴目光。
戲弄如何？折辱又如何？
隻要她還肯為他花心思，總比日複一日無窮無盡的疏離忽視躲避來得好。
陸綏所任的兵部左侍郎乃三品官職，自然有單獨的辦公署房，隻不過平常若無機密要務商議，他向來不會閉門。
今兒迴去後，卻無視左右同僚下屬看過來的或好奇或打量的複雜目光，嚴密合上門，支摘窗也“啪”一聲落下來。
頓了頓，陸綏摘下官帽放置案上，又從存放案牘的櫃閣後取出一方鍛造兵器所用來掩麵的布罩和皮手套戴上，而後纔開啟錦盒，隻見裏邊靜靜地躺著兩個白瓷瓶，除此之外再無他物。
他謹慎地取出瓷瓶，開啟，正當腦海裏預測著會不會有一條毒蛇或蜘蛛蜈蚣突然竄出來、又或是瓶子裏裝著氣味劇毒叫人一嗅便會七竅流血而亡的毒藥時——
一股獨屬於珍稀靈藥研磨製成的清香撲鼻而來。
甜沁沁的，像春日枝頭妍妍綻放的花苞，更像，她身上的氣息。