季凜踮著腳尖飛跑，她在學校跑百米衝刺時大概也冇有這麼快過。
就在男人的腳步聲到達四樓連廊這頭的時候，她剛好衝下了樓梯。
男人的腳步聲緊跟著過來。
“叔叔，和我玩遊戲吧。
”女孩脆生生的聲音響起。
“不了，我還得去看望我的家人，晚上還要加班。
”男人和小女孩說話的音調聽起來格外平靜。
“好吧。
”女孩十分失望地大聲說。
腳步聲再次響起，男人下樓，當他走到樓梯拐角的時候，三樓診室的情況將會一覽無餘。
季凜在最後一秒閃進了診室，輕輕關上了門。
胸腔劇烈起伏，她感到有些透不過氣來。
醫生說得對，她的心肺功能確實很差。
季凜索性抓起椅子上的一件白大褂，蓋在自己身上，麻利地躺下了。
腳步聲停在門外，男人敲了敲門，然後推門進來，慢慢踱到檢測台邊。
季凜閉著雙眼，控製住呼吸的節律。
想起那枯井一般的雙眼正在打量自己，她的脊背滲出一層薄薄的冷汗。
沉默片刻，他說：“你的麵色變紅潤了一些，真好。
”
“……”
“今天我們領導把我的獎金批下來了，如果你好好活著，我就辭了工作，我們一起回老家。
”
“……”
“收破爛也好，種地也好，我們開開心心地活著好不好？媽媽。
”
“……”
季凜心中升騰起一種詭異的感覺，對方為什麼要叫她媽媽？
“媽媽，求你了，我隻剩你一個親人了，你不要丟下我一個人，好嗎？”男人像一隻小狗一樣嗚咽，用頭蹭了蹭季凜的肩膀。
誰能拒絕活下去？誰能拒絕暴虐者的眼淚和脆弱？
季凜萬分感謝小女孩的提醒，如果不是她，季凜現在估計已經“騰”地起身並大喊“其實我也很想活”了。
此刻，她就像一具屍體一樣，始終保持沉默，麵對眼淚和乞求也不為所動。
男人終於哭完了，他擦了擦滴落在季凜臉上的冰冷淚水，低聲說：“謝謝你。
”
“我先走了，明天再來看你。
”
彷彿一池水突然覆了上來，季凜的身體忽地感到一陣沉重，她在池水中靜默地睡去。
再次醒來時，西裝男已經離開了。
一個黑髮女人坐在辦公桌邊敲著鍵盤，螢幕上一串串程式碼不斷跳躍。
她穿著灰色的高領毛衣和白色褲子，盤發，見季凜醒了，回過頭來看她，冷冽的神情中透出一絲溫度。
“媽媽？你怎麼會在這裡？”季凜驚道。
女人似乎有些不解，隻當她是冇睡醒，邊拉開窗簾邊說，“是你賴著要在我的書房睡覺的呀。
外賣到了，我們出去吃。
”
季凜緩緩起身，走向窗邊，窗外是高遠的天際線，天是湛藍的，白雲層層疊疊，樓下小區的廣場上有大人在散步，小孩在嬉戲。
一派祥和。
彷彿末世並未真正存在過一樣。
“點了你愛吃的小炒黃牛肉和乾煸豆絲，再加了個上湯娃娃菜。
”母親一邊關掉電腦，一邊往房間門外走去。
一切如常。
饒是季凜這樣擅長觀察的人，也看不出什麼破綻。
醫院和診療室徹底消失了，這就是她舊日的家。
她曾在這間屋子裡寫過作業、看過電影，也偷偷溜進來翻閱過母親不讓她讀的小說。
連書籍擺放的順序都能和她的記憶一一對應上。
季凜啞聲張了張嘴，冇有吐出一個字，害怕開口就會將這鏡花水月擊碎。
“對了，”女人站在門邊回頭看她，“我跟你開的第24個玩笑，解開了嗎？”
第24個玩笑？季凜想不起來了。
女人雙腳踏出門，冷冷地說，“再好好想想。
”
說罷，她關門離開了。
季凜追了上去，門一開，醫院環狀的大樓內部再次出現在她眼前，女人已經消失不見了。
再回頭，舊日的書房又變成了那間診療室，透明的窗子早已消失不見。
屋子裡仍舊佇立著那台龐大、純白的檢測儀。
季凜悵然若失地站在那裡，靜默良久，聽見一聲叫喚。
“姐姐。
”
“快醒醒。
”
季凜努力睜開眼，她仍舊躺在檢測台上，眼前是潔白的天花板。
小女孩趴在她邊上看她。
季凜猛地坐起，她睡的時間不長，大概五六分鐘，但手環顯示她剛剛進入了深度睡眠。
她其實很少做夢，更難夢見末世前的記憶，那些記憶就如同影子見了光，從不會主動來找她。
很奇怪，竟然會在這種時刻夢到媽媽。
她這是被催眠了？
長手怪到底是什麼人？為什麼會變成這樣？可惜她冇辦法睜開雙眼近距離觀察他，現在從他身上讀不出任何資訊。
季凜下了檢測台，跪坐在地上，和女孩的身高齊平，問道：“曉沐，你說的遊戲到底是什麼？”
小女孩環顧四周，捂著季凜的耳朵悄聲說：“這是一個殺人遊戲，我的爸爸和長手怪都是玩家，他們殺掉的人越多，力量就會越強，如果一個玩家殺的人排名最末尾，他就會死掉。
”
季凜一怔，有些無法相信這話是從一個十歲出頭的小女孩口中說出的。
她問：“你是玩家嗎？”
小女孩搖搖頭，“我也是鬼。
”
“鬼？”
“對，就是玩家要殺的物件。
你也是鬼。
”
季凜沉默良久，有些呆滯地問，“你不害怕嗎？”
小女孩歪歪頭，眼眶紅了，“害怕，但是爸爸跟我說，鬼死了以後就會在下一輪遊戲中變成玩家，玩家死了，就是真的死了。
”
季凜懂了，在這個遊戲規則裡，人被汙染物殺了就會變成汙染物，汙染物死了，就會徹底消失。
她還懂了，醫生把女孩留在身邊，或許是為了給自己留下至少一個戰利品，如果他死了，女孩必死無疑，如果他殺死女孩，讓自己不成為最後排名最末的玩家，他們父女就還能一起作為汙染物活著。
季凜有些恨自己過於敏捷的邏輯推導能力。
奶奶常說，人性中過於幽深的地方不要去探查，可季凜總是輕而易舉地看得透一個人在想什麼。
“那麼，你是怎麼躲過長手男的詢問的？”季凜接著追問。
女孩搖搖頭，“其實並冇有什麼訣竅，他說他對小孩子的生命不感興趣。
”
“僅僅是這樣？”
“嗯，他告訴過我，說他的工作是有原則的。
”
季凜追問：“你是說，他覺得這是他的工作？”
“對呀。
每個人都有工作的呀。
”曉沐擺出小大人的語氣說。
她說得似乎有些道理，這些已經被汙染了的人，還在繼續維持自己崗位上的工作。
陳醫生的行為舉止最多看起來有些神經質，但在日常生活中其實並冇有多少人會在意。
曉沐抱著季凜的胳膊，就像抱著救命稻草一樣：“姐姐，能不能幫幫我爸爸？”
“怎麼幫？”
小女孩眨著單純的眼睛，帶著一種天真的殘忍，說，“他需要一顆完美的大腦，你能不能把你的大腦換給他？”
季凜看著女孩滿含期待的眼神，不應聲，緩緩鬆開了扶著女孩的手。
她已經學會了，在這個汙染區，最好不要答應也不要拒絕任何請求。
她反問道：“他為什麼需要我的大腦？”
小女孩說：“有一顆完美的大腦，他就可以贏得遊戲，這是他告訴我的。
”
季凜不應聲，她在思考女孩的哪些話是真的，哪些話是假的。
如果整個汙染區就是小女孩說的遊戲的話，這個遊戲可太難玩了。
每個怪異的汙染物背後似乎都有不同的行為邏輯。
再考慮到係統提供的資訊——“某個汙染物的情緒崩潰也會直接增加其他汙染物的力量。
”
那就意味著，隻有搞清楚所有汙染物的行動規則後，才能想辦法破局。
想到這裡，季凜頭都大了。
這時，醫生的聲音在大樓中響起，“喂，曉沐，你該回來寫作業了。
”
女孩著急地抹了抹眼睛，對季凜說：“姐姐，記住，時針指向十二的時候，遊戲就會結束。
我等會兒再來找你。
”
說罷，她急匆匆地離開了。
季凜看了看時間，現在是的時間是18:15。
她把剛剛總結出來的資訊同步到了工作群裡，希望隊友能夠分享其他大樓的資訊，可是，群裡依然冇有任何動靜。
**
葉念柏的手環悄無聲息地震動了幾下，可是她無暇去看。
她緊緊抱著妹妹，靠在病床邊。
床尾坐著一個沉默的男人，他衝葉念柏比劃了一個噤聲的手勢。
葉念柏同樣衝妹妹如此示意，妹妹點了點頭。
這間病房原本有三張病床，分彆用藍色的簾子隔開。
葉念柏她們所在這張病床在最裡側，床簾被拉上了，葉念柏隱約能夠透過縫隙看見隔壁病床的景象。
一個穿著西裝的黑色的身影靜靜立在床邊，他很高，如果他再走近點，幾乎就可以輕易越過門簾頂部瞧見他們。
雖然她看過季凜的提示後已經把房間的燈關了，可西裝男還是走進了這間房間。
坐在床尾的男人和葉念柏一起躲在妹妹這張病床上，而另一張病床上的人正處於昏迷狀態，不管怎麼樣，他都冇辦法張口回答男人的話。
男人已經說了很多話，可躺在病床上的人仍舊無動於衷。
葉念柏感到他已經有些煩躁了。
“喂？你能答應我嗎？”
“……”
“告訴我，你打算什麼時候死？”
“……”
“今天？還是明天？”
回答他的隻有無儘的沉默。
西裝男猛地踹翻了靠近門的那張空著的病床，惱道：“怎麼？都快要死了，你還是這麼看不起我嗎？”
房間裡靜得可怕，葉念柏屏住了呼吸。
躺在床上的病人似乎被驚動了，他的呼吸聲更大了一些，呼吸聲在氧氣麵罩下顯得格外清晰。
男人緩緩俯下身，湊近病人的臉。
他喃喃道：“呼吸，也算時間的，呼吸，也算錢的。
”
“可是，治療費好貴，不如你現在就死了算了吧。
”
說罷，他發狂一般大笑起來，那聲音似哭似笑，如癡呆的幼童和邪惡的瘋子的混合體。
他如同枯樹枝一般的手指點在氧氣罩上。
“咻”的一聲。
葉念柏意識到那應該是空氣被抽走的聲音，病床上的人抽動小腿，胡亂蹬了幾下，很快就冇聲了。
坐在床尾的男人瑟瑟發抖，仍不忘對葉念柏擺出噤聲的手勢。
西裝男喘了幾口粗氣，他的肺部發出風箱一般的撕扯聲。
他緩緩起身，看向床簾後的那張床。