一、晨曦微露，暗影浮沉
翌日清晨，杭州城從一夜的寧靜中蘇醒。
陽光穿透薄霧，灑在太學院的飛簷鬥拱之上，為這片肅穆的學府鍍上了一層金色的光輝。然而，在虞朝驛館之內，氣氛卻依舊帶著一絲凝重與寒意。
昨夜屋頂上的那聲輕響，如同一根細刺，紮在關龍雲的心頭，讓他整夜都處於一種半夢半醒的警覺狀態。
天剛矇矇亮，他便已起身，悄然來到院中。
驛館的院子裏，落葉被夜風吹得堆積在牆角。關龍雲的目光，如鷹隼般銳利，仔細地搜尋著每一寸土地。很快，他便在一處不易察覺的屋簷排水管旁，發現了一絲異樣——那裏的瓦片，似乎比別處要乾淨一些，邊緣處，還殘留著一絲極淡的、若有若無的腥氣。
“果然有人來過。”關龍雲蹲下身，用指尖輕輕撚起一撮灰塵，放在鼻端嗅了嗅。
那是一種混合著泥土與某種特殊草藥的氣味，陰冷而潮濕，讓他瞬間想起了一個地方——南疆。
“南疆……天殘派？”關龍雲的眼神一凝。
他曾在古籍中看到過記載，天殘派的弟子，為了修鍊一種邪門的蠱毒之術，常年生活在陰暗潮濕的南疆密林之中，身上往往會帶著這種獨特的氣息。
“他們來做什麼？是衝著誰來的？是我？是李羿？還是……那個格蘿？”關龍雲的腦海中，飛速地思索著。
他站起身，環顧四周。整個驛館，看似平靜，實則暗流湧動。他知道，自己昨夜的警覺，並非空穴來風。
“關兄，起得這麼早？”
一個爽朗的聲音，打破了清晨的寂靜。
李羿推門而出，伸了個懶腰，渾身骨骼發出一陣劈裡啪啦的脆響。他那古銅色的肌膚上，還帶著一絲未乾的水汽，顯然是剛剛練功歸來。
“李兄，昨晚睡得可好？”關龍雲不動聲色地拍了拍手上的灰塵，彷彿什麼都沒發生。
“好啊！一覺睡到天亮！”李羿大大咧咧地說道，絲毫沒有察覺到周圍的異樣，“今天就是複賽抽籤了，終於可以活動活動筋骨了！我在屋裏都快悶出病來了！”
這時，令狐瑤也從房間裏走了出來，她一邊整理著腰間的佩劍，一邊說道：“我剛剛去打聽了，今天上午巳時，在太學院的‘集英殿’，舉行複賽抽籤儀式。我們得準備出發了。”
“好。”關龍雲點了點頭，將心中的疑慮暫時壓下，“既然如此，我們便去會會那些所謂的‘英雄豪傑’。”
三人簡單地用過早膳，在驛館官員的帶領下，離開了依舊顯得有些空寂的驛館，向著太學院的方向走去。
二、集英殿內，風雲際會
太學院的“集英殿”，乃是平日裏皇家舉辦重要典禮、接見各國使節的場所。
今日的集英殿，更是張燈結綵，氣氛莊重。殿前的廣場上，早已是人山人海。初賽脫穎而出的百名選手，以及他們的隨從、各路聞訊而來的江湖豪客、達官顯貴，將這裏圍得水泄不通。
巨大的橫幅高高掛起，上麵寫著“虞朝武林大會複賽抽籤儀式”幾個龍飛鳳舞的大字。
在廣場的中央，搭建著一座高台。高台之上，擺放著數十張紫檀木的案幾，上麵陳列著文房四寶，顯然是為即將公佈的綜合排名前五十名選手準備的。
高台的正前方，是一座巨大的香案。香案之上，擺放著一個古樸的青銅鼎，鼎中，插著數十支閃爍著寒光的令箭。
那裏，便是複賽抽籤的地方。
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，隨著人流，來到了廣場上。他們剛一露麵，便立刻引來了無數道目光的注視。
“看！那就是李羿！昨天文試，他可是寫了‘火燒敵軍糧草’的狂人！”
“噓，小聲點！他旁邊那個就是關龍雲，據說文武雙全，是這次奪魁的大熱門！”
“還有那個女娃，令狐瑤，聽說她是馴獸世家的傳人，昨天的策論，也是一絕！”
“咦？怎麼沒看到那個異族公主格蘿？還有犬戎的那兩個傢夥？”
周圍人的議論聲，紛紛傳入三人的耳中。
李羿對這些目光和議論早已習以為常，依舊是一副雲淡風輕的模樣。關龍雲則微微皺眉，他敏銳地感覺到，人群中似乎有幾道不懷好意的目光，正有意無意地掃過他們這邊。
“關兄，怎麼了？”令狐瑤也察覺到了一絲異樣，她不動聲色地靠近關龍雲，低聲問道。
“沒什麼。”關龍雲搖了搖頭，目光掃過人群，最終停留在了高台之上。
在那裏，太傅李玄、六皇子姚相，以及那位伏羲李丁的代表——那位神秘的黑衣人，已經端坐於主位之上。
而在他們的下首，則坐著幾位白髮蒼蒼的太學院大儒，以及幾位軍中的高階將領，顯然是這次文試的閱卷考官。
“諸位！”
巳時一到，莫問天手持一卷聖旨，大步流星地走上高台，他的聲音，如同洪鐘大呂，瞬間壓過了廣場上所有的嘈雜。
“肅靜！”
整個廣場，瞬間變得鴉雀無聲。
莫問天的目光，掃過全場，沉聲道：“武林大會初賽與文試，業已結束。經由考官團公正評判，綜合武試與文試成績，排名前五十的選手，已決出！這五十位，便是我虞朝武林未來的棟樑之才！”
“現在，我宣佈，進入複賽的五十位選手名單！”
莫問天展開聖旨，開始宣讀名單。
“第一名：關龍雲！”
“第二名：格蘿·斯特爾斯！”
“第三名：李羿！”
“第四名：令狐瑤！”
“……”
隨著莫問天的聲音，一個個名字，如同烙印一般，刻在了在場每一個人的心中。
當聽到格蘿的名字排在李羿之前時，李羿的眉頭，微微一皺。而令狐瑤，則有些不服氣地撇了撇嘴。
關龍雲則顯得很平靜，彷彿對這個排名，早已預料到了。
“……第四十八名：卡洛斯！”
“第四十九名：巴圖！”
當唸到犬戎二人時，人群中響起了一陣壓抑的騷動。
尤其是巴圖，他那粗獷的臉上，充滿了暴戾與不滿。他顯然對自己那糟糕的文試成績感到憤怒，一雙銅鈴般的大眼，死死地盯著高台上的考官們，彷彿隨時都會衝上去。
而他身邊的卡洛斯，則依舊是一副陰沉的表情，那雙冰冷的眼睛裏，閃爍著毒蛇般的光芒。
“名單已宣讀完畢！”莫問天合上聖旨，“請排名前五十的選手，上台就座！”
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，在無數道目光的注視下，從容地走上高台，在前排的案幾後坐了下來。
很快，他們的身邊，便坐滿了來自五湖四海的各路英豪。
而那位神秘的異族公主格蘿·斯特爾斯，則在侍女的簇擁下，優雅地走上高台，她並沒有坐在犬戎二人附近，而是徑直走到了李羿、關龍雲等人的對麵，在一張空著的案幾後，款款落座。
她坐下後，還對著李羿等人，露出了一個意味深長的微笑。
李羿隻覺得背脊有些發涼，下意識地避開了她的目光。
三、黑衣之主，深不可測
高台之上，主位。
六皇子姚相看著下方已經就座的五十名選手，臉上露出了滿意的笑容。他轉頭，對著身邊的那位黑衣人，低聲笑道：“先生，你看，這五十人，可還入得了您的法眼？”
那位黑衣人，自始至終，都未曾說過一句話。他靜靜地坐在那裏，如同一尊沒有生命的雕像。
他穿著一身剪裁得體的黑色常服，麵容隱藏在一片陰影之中，讓人看不清他的真實樣貌。他的身上，散發著一股生人勿近的冰冷氣息。
此刻，聽到姚相的問話，他那雙深邃如淵的眼睛，才緩緩地睜開。
他的目光，沒有去看那些意氣風發的選手，而是直接落在了下方的人群中。
他的目光，如同兩柄利劍，穿透了人群，精準地鎖定了幾個特定的身影。
第一個，是坐在前排的關龍雲。
黑衣人的目光，在關龍雲身上停留了片刻，似乎在審視，又似乎在評估。
隨即，他的目光，又移到了格蘿·斯特爾斯的身上。這一次，他停留的時間更長，眼神中，似乎帶著一絲探究。
最後，他的目光，落在了犬戎的巴圖和卡洛斯身上。當他的目光掃過卡洛斯時，卡洛斯的身體，明顯地顫抖了一下，頭埋得更低了。
“哼。”
黑衣人隻是發出了一聲極輕的冷哼，便收回了目光，重新閉上了眼睛，彷彿周圍的一切，都再也無法引起他的興趣。
但就是這聲冷哼，卻讓姚相的臉上，露出了一絲敬畏之色。
這位黑衣人，乃是伏羲李丁陛下派來的全權代表，名為“影”。他的真實身份，是一個謎。但所有人都知道，他深得陛下信任，權勢滔天。他不僅武藝高強，深不可測，更是智謀過人，是伏羲李丁最為倚重的謀士之一。
他此次前來，名義上是作為考官，監督文試，但實際上，所有人都心知肚明，他是來為陛下“選材”的。他所看重的人，將來必將在虞朝朝廷中，身居要職，成為陛下手中的利刃。
姚相知道，剛才那一眼，影已經將這五十人，分成了三六九等。
而他接下來要做的，便是配合影，將這場複賽，變成一場真正的大浪淘沙。
“莫問天，開始抽籤吧。”姚相對著台下的莫問天，使了個眼色。
莫問天會意，他走到高台中央的青銅鼎前，朗聲道：“複賽抽籤，現在開始！本次複賽，採用一對一單敗淘汰製。抽到相同號碼令箭的兩位選手，即為複賽對手！”
“請第一名，關龍雲，上前來抽籤！”
四、抽籤之變，暗流湧動
莫問天的話音一落，所有人的目光，都聚焦在了關龍雲的身上。
關龍雲站起身，在眾目睽睽之下，走到了青銅鼎前。
他能感覺到，高台上，那位黑衣人“影”的目光，正靜靜地注視著自己。
他深吸一口氣，伸手探入鼎中，從數十支冰冷的令箭中，隨意抽出了一支。
令箭上，刻著一個古樸的數字——“一”。
“關龍雲，一號！”莫問天高聲宣佈。
隨即，莫問天又從鼎中，親自抽出了一支令箭。
“複賽第一場，關龍雲的對手是……二十八號！”
二十八號？
人群一陣騷動。
二十八號，是一個名不見經傳的小門派弟子，來自南疆的一個小宗門，據說擅長用毒，但在高手如雲的複賽中，根本排不上號。
關龍雲抽到這樣一個對手，可謂是運氣極佳，輕輕鬆鬆便能晉級。
關龍雲自己，也微微一愣。他看了一眼高台上的“影”，後者依舊麵無表情。
“看來是我多心了。”關龍雲心中暗道，隨即拱手道：“多謝。”
他轉身回到座位，心中卻並未因此而感到輕鬆。這種“運氣”，讓他感覺有些不對勁。
“下一位，第二名，格蘿·斯特爾斯！”
格蘿·斯特爾斯站起身，她的臉上，依舊掛著那優雅的微笑。她走到青銅鼎前，伸出她那白皙如玉的手，輕輕一探，便抽出了一支令箭。
令箭上，刻著數字——“二”。
“格蘿·斯特爾斯，二號！”莫問天宣佈。
隨即，他又從鼎中抽出一支令箭。
“複賽第二場，格蘿·斯特爾斯的對手是……二十七號！”
二十七號？
人群再次發出一陣驚呼。
二十七號，正是犬戎的代表之一——卡洛斯！
這個抽籤結果，簡直就像是命中註定一般。
異族公主，對陣犬戎智囊！
這絕對是今天最大的看點之一！
格蘿·斯特爾斯聽到這個結果，那雙美麗的眼眸中，閃過一絲玩味的笑容。她轉頭，看向了坐在不遠處的卡洛斯，嘴角勾起一抹挑釁的弧度。
而卡洛斯，臉色則變得異常難看。他那雙冰冷的眼睛裏，充滿了陰鷙。他顯然沒有想到，自己會這麼早就遇上這個難纏的對手。
他下意識地看了一眼高台上的“影”，後者依舊閉著眼睛，彷彿對這個結果，毫不意外。
“下一位，第三名，李羿！”
李羿聽到自己的名字，站起身，大步走到青銅鼎前。他沒有絲毫的猶豫，伸手便抽出了一支令箭。
“三號！”
莫問天隨即抽出另一支令箭。
“複賽第三場，李羿的對手是……二十六號！”
二十六號？
李羿定睛一看，二十六號，正是犬戎的另一名代表——狂獅巴圖！
“吼！”
巴圖聽到這個結果，立刻發出一聲興奮的咆哮，他那雙銅鈴般的大眼，死死地盯著李羿，充滿了嗜血的戰意。
“好！好！好！”巴圖狂笑道，“李羿，這可是你自找的！我會在擂台上，把你撕成碎片！”
李羿看著對麵咆哮的巴圖，非但沒有絲毫懼色，反而咧嘴一笑：“正合我意！”
他正愁沒機會教訓這個狂妄的傢夥，這下好了，複賽就能碰上。
“下一位，第四名，令狐瑤！”
令狐瑤走上前來，抽了一支令箭。
“四號！”
莫問天抽出另一支。
“複賽第四場，令狐瑤的對手是……二十五號！”
二十五號，是一個來自北方的遊牧民族選手，實力平平。
令狐瑤鬆了口氣，這個對手，她有把握對付。
……
抽籤儀式，繼續進行。
然而，隨著抽籤的進行，一些細心的人，開始察覺到了一絲不同尋常的意味。
排名前列的幾位熱門選手，除了關龍雲、李羿、格蘿這幾個明顯的“強強對話”之外，其餘的虞朝選手，似乎都巧妙地避開了彼此。
比如，排名第五的“鐵臂金剛”王猛，抽到的對手，是一個排名四十多的江南小劍客。
排名第六的“飛刀女俠”柳飄飄，抽到的對手，是一個排名四十幾的苗疆蠱師。
這種安排，看似是運氣，但巧合得太多，就顯得有些刻意了。
“看來，朝廷是不希望我們這些‘自己人’在複賽就拚個你死我活啊。”關龍雲看著手中的令箭，心中暗道。
他的目光，再次投向了高台上的“影”。
此刻，“影”已經睜開了眼睛，他的目光，正靜靜地注視著李羿和巴圖的方向，那深邃的眼眸中，似乎帶著一絲期待。
“他在期待什麼？”關龍雲心中一動。
他忽然想起，昨夜屋頂上的那個黑影，那股南疆的氣息。
“難道說……”
一個大膽的猜測，在關龍雲的腦海中浮現。
他看了一眼對麵的格蘿·斯特爾斯，又看了一眼遠處的卡洛斯和巴圖，以及高台上的“影”。
他似乎明白了什麼。
這場武林大會，這場複賽，或許不僅僅是選拔人才那麼簡單。
這更像是一場精心設計的棋局。
而他們這些選手，既是下棋的人，也是棋盤上的棋子。
“下一位，第二十七名，卡洛斯！”
莫問天的聲音，再次響起。
卡洛斯臉色陰沉地走上前來，他看了一眼對麵的格蘿，眼中充滿了怨毒。他伸手，從鼎中，近乎是“抓”出了一支令箭。
令箭上，刻著數字——“二”。
“卡洛斯，二號！”
這個結果，早已註定。
“複賽第二場，格蘿·斯特爾斯，對陣，卡洛斯！”莫問天高聲宣佈。
格蘿·斯特爾斯優雅地站起身，對著卡洛斯，做了一個“請”的手勢，笑容中，充滿了挑釁。
卡洛斯死死地攥著拳頭，指甲都嵌進了肉裡，他從牙縫裏擠出幾個字：“格蘿公主，希望你不會為今天的運氣，感到後悔！”
“運氣？”格蘿輕笑一聲，“不，卡洛斯，這可不是運氣。這是……命運。”
她的眼神，飄向了高台上的“影”。
而“影”，也恰好在此時，看了過來。
兩人的目光，在空中交匯。
卡洛斯的身體，猛地一顫。
他從“影”的眼神中，讀出了一絲警告，一絲威脅。
“他……他知道了什麼？”卡洛斯的心中，第一次，升起了一股不祥的預感。
“下一位，第二十八名，巴圖！”
巴圖怒吼一聲，走上前來，一把抽出一支令箭。
“三號！”
“複賽第三場，李羿，對陣，巴圖！”
巴圖舉著那支令箭，對著李羿，發出了震耳欲聾的咆哮。
李羿則冷冷地回望著他，眼神中，戰意升騰。
“抽籤完畢！”莫問天朗聲道，“複賽對陣，已全部確定！三日後，同一時間，同一地點，複賽正式開始！請各位選手，做好準備！”
隨著莫問天的話音落下，廣場上，瞬間炸開了鍋。
“天啊！複賽就有這麼精彩的對決！關龍雲對無名之輩，這簡直是送分題！”
“格蘿公主對卡洛斯！一個是異族公主，一個是犬戎智囊，這絕對是智謀與智謀的較量！”
“最精彩的還是李羿對巴圖！一個是火器天才，一個是蠻力狂獅，這絕對是火星撞地球！”
“朝廷這是故意的吧？把最精彩的對決，都安排在了前麵！”
“……”
議論聲，驚嘆聲，歡呼聲，交織在一起，將整個廣場的氣氛，推向了**。
而在這片喧囂之中，關龍雲卻顯得格外冷靜。
他看著手中的令箭，又看了一眼高台上的“影”，以及對麵神色各異的格蘿、卡洛斯和巴圖。
他能感覺到，一場更大的風暴，正在醞釀。
而這場風暴的中心，似乎，正是那位神秘莫測的黑衣人——影。
五、暗室密謀，禍起蕭牆
抽籤儀式結束後，大部分選手都興奮地離開了集英殿，隻有少數人，被留了下來。
李羿、關龍雲、令狐瑤，以及格蘿·斯特爾斯，都被請到了一間偏殿之中。
偏殿內，氣氛有些詭異。
李羿和巴圖，隔著一張桌子，怒目而視，空氣中彷彿都瀰漫著一股火藥味。
令狐瑤則警惕地看著格蘿，手，始終沒有離開過腰間的佩劍。
而格蘿·斯特爾斯，則顯得十分從容。她優雅地坐在椅子上，品著侍女奉上的香茗，彷彿周圍的一切，都與她無關。
高台上的太傅李玄、六皇子姚相，以及那位黑衣人“影”，也從後堂走了出來。
“諸位，”姚相笑著開口，打破了沉默，“複賽的對陣，你們也看到了。有些安排，或許……比較巧合。”
他的目光，有意無意地掃過李羿和巴圖。
“巧合？”巴圖冷哼一聲，“六皇子殿下，您覺得，這世上，有那麼多巧合嗎？”
他的話，充滿了火藥味。
姚相的臉色，微微一沉，但隨即又恢復了笑容：“巴圖將軍，有些事情，心照不宣即可。”
“哼！”巴圖重重地哼了一聲，不再說話。
“殿下，”格蘿·斯特爾斯放下茶杯，開口道，“我不明白，您為何要安排我，與卡洛斯對戰？我們，畢竟……”
她沒有說下去，但話裡的意思，卻很明顯。
姚相笑了笑，正要說話。
這時，一直沒有開口的黑衣人“影”，卻忽然站了起來。
他的目光，直接落在了卡洛斯和巴圖的身上，聲音沙啞而冰冷：“因為，我想看看，你們犬戎一族，究竟是想與我虞朝為友，還是……為敵。”
他的聲音不大，卻如同一道驚雷，在卡洛斯和巴圖的腦海中炸響。
巴圖的臉色，瞬間變得猙獰起來：“你什麼意思？！”
卡洛斯則更加冷靜，他深深地看了“影”一眼，沉聲道：“大人，我不明白您的意思。我們犬戎，一向仰慕虞朝文化，此次前來，也是為了交流學習。”
“交流學習？”“影”的嘴角，勾起一抹譏諷的弧度，“昨夜，我虞朝驛館，遭人潛入。對方身手詭異，帶著南疆天殘派的獨門氣息。而你們犬戎，似乎與那天殘派，有著……說不清道不明的關係吧？”
此言一出，滿座皆驚！
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，猛地站起身，目光如電，射向了卡洛斯和巴圖。
“什麼？！有人夜探驛館？！”李羿驚道。
關龍雲的瞳孔，則猛地一縮。
五、暗室舌戰，三方博弈
偏殿之內，燭火搖曳。
空氣彷彿凝固的油脂，粘稠而悶熱。
黑衣人“影”的聲音，如同一把冰冷的手術刀，劃破了這令人窒息的寧靜。
“……蘇州行宮的刺客，身法詭異，留下的氣息，帶著南疆特有的蠱毒腥氣，以及……一絲不易察覺的、屬於眼魔一族的鱗片摩擦聲。”
話音落下，他那雙深邃的眼眸，緩緩掃過下方。
目標，並非一人，而是分坐兩側的兩撥人。
左側，是來自西北雁門關的特使，格蘿·斯特爾斯。
此刻的格蘿，正慵懶地靠在軟椅上。她那八條肢體展現得淋漓盡致：兩條人類的手臂隨意地搭在扶手上，指尖輕輕叩擊著紅木；背後的六條粗壯觸手，則如同擁有生命的巨蟒，或盤繞在椅背，或垂落於地，甚至有一條觸手末端靈巧地握著一把精緻的銀質小刀，在削著一個色澤誘人的雪梨。雪梨的果皮連綿不斷，宛若一條紅色的絲帶。她穿著一身暴露而性感的異族長袍，美艷不可方物，聽到“影”的話，她削梨的動作沒有絲毫停頓，嘴角甚至勾起一抹玩味的笑容。
右側，則是來自犬戎的代表團，領頭的是那位以狡詐著稱的狼人軍師，莫羅（Moruo）。
莫羅的臉色，在燭光下顯得有些陰沉。他身旁站著幾位彪形大漢，為首的正是蜥蜴人卡洛斯（Carlos）。卡洛斯低著頭，似乎不敢與任何人對視。
“影”的目光最終定格在莫羅身上：“莫羅軍師，對此，你有何解釋？”
戰火，瞬間被點燃。
但出乎所有人意料的是，率先開口的，卻是“受害者”一方的格蘿。
她輕輕將削好的雪梨放在盤子裏，用人類的手拿起絲巾，優雅地擦拭了一下嘴角，那雙異色瞳孔看向莫羅，聲音清脆動聽，卻帶著刺骨的寒意。
“解釋？我看不必了吧，影大人。”
格蘿輕笑一聲，一條觸手優雅地捲起那盤雪梨，送到她嘴邊，她輕咬一口，汁水四溢。
“某些人的心思，早就昭然若揭了。”她一邊咀嚼，一邊慢條斯理地說道，“蘇州刺殺，嫁禍於我眼魔一族，其心可誅！這分明是想挑起我父帥鎮守的雁門關與朝廷的內戰，好讓犬戎的狼崽子們，能趁虛而入，飲馬江南！”
她的話語，如同一顆重磅炸彈，直接將矛頭對準了犬戎。
莫羅的臉色更加難看了。他抬起頭，那雙狼眼閃爍著凶光，死死盯著格蘿。
“格蘿小姐，飯可以亂吃，話可不能亂講。”莫羅的聲音沙啞而低沉，像是兩塊岩石在摩擦，“你有什麼證據，證明那是我們犬戎乾的？影大人剛纔可是說了，現場有‘眼魔一族的氣息’。這難道不是你們眼魔一族，因為對伏羲陛下當年逼走你們先祖、將你們貶為‘罪徒’而心懷怨恨，所以伺機報復嗎？”
“哦？報復？”
格蘿彷彿聽到了天大的笑話。她身體前傾，那六條觸手瞬間綳直，如同六桿長槍，散發出強大的壓迫感。她身後的鱗片在燭光下泛著幽光。
“莫羅，你是不是忘了，現在坐鎮雁門關的，是我父親，罪徒將軍！”格蘿的語氣變得淩厲起來，“我們一家，世世代代鎮守北境，抵禦的是誰？不就是你們這群狼心狗肺的犬戎餘孽嗎？！我們父子若真想報復朝廷，早在北境就造反了，何須等到現在，跑到蘇州去行刺一個……嗯，一個根本沒刺中的目標？”
她巧妙地避開了“失敗”二字，將之描述為“沒刺中”，暗示了刺殺者的強大，也保全了眼魔一族的顏麵。
莫羅被格蘿的氣勢所懾，但他畢竟是老謀深算的軍師，立刻反擊道：“哼，這正是你們的高明之處！刺殺不成，便以此為藉口，向朝廷表忠心，好換取更多的糧草和軍備，用來對付我們！你們眼魔一族，向來詭計多端，誰不知道？”
“詭計多端？”格蘿冷笑，“比起你們犬戎，我這點小聰明，可上不得檯麵。我聽說，你們新任的領袖拉塞爾，最近和南疆的‘毒蟲’們走得很近啊。那股‘蠱毒腥氣’，可不是我眼魔一族能有的。怎麼，自己養不起兵了，要靠和那些邪魔外道做交易來換取軍費了嗎？”
這一下，是直接捅到了犬戎的痛處。
卡洛斯的身體猛地一顫。
莫羅的眼神閃爍了一下，但他很快鎮定下來，陰惻惻地說道：“欲加之罪，何患無辭。格蘿，你不要在這裏轉移視線。現場的氣息，做不得假。除非你能證明，你的人，最近沒有離開過雁門關，或者……你有不在場證明。”
格蘿聞言，非但不怒，反而笑了。
她那八條肢體同時做出放鬆的姿態，靠回椅背上，眼神裡充滿了憐憫。
“不在場證明？莫羅，你真是越活越回去了。”
格蘿打了個響指，一條觸手末端的吸盤中，吐出一枚閃爍著寒光的金屬徽章，啪嗒一聲掉在桌子上。
“認識這個嗎？”
莫羅定睛一看，瞳孔微縮。
那是犬戎內部，影狼偵查隊的高階徽章！
“這是我父親的斥候，在雁門關外三十裡，從一具‘失蹤’的影狼隊員屍體上找到的。”格蘿慢條斯理地說道，“巧的是，那個影狼隊員，精通易容和偽裝之術。更巧的是，他失蹤的時間，和蘇州刺殺案的時間，完全吻合。”
她身體前傾，目光如炬：“所以，真相是這樣的：你們犬戎，為了挑起戰爭，派出了最精銳的偽裝者，模仿我眼魔一族的手段，去刺殺陛下。結果失敗了，偽裝者也死在了逃亡的路上。而你們，卻想把這盆髒水，穩穩地扣在我和我父親的頭上！”
“一派胡言！”莫羅厲聲喝道，但他的眼神已經有些慌亂，“那是我軍斥候，定是被你們眼魔一族殺害，栽贓嫁禍！”
“夠了！”
一直沒有說話的“影”，忽然發出一聲低喝。
整個偏殿，瞬間鴉雀無聲。
“影”那深邃的目光，在格蘿和莫羅之間來回掃視。最終，他看向了莫羅。
“莫羅軍師，格蘿小姐拿出的證據，你作何解釋？”
莫羅額頭滲出冷汗，他張了張嘴，還想辯解。
“影”卻不給他機會，繼續說道：“蘇州刺殺案，陛下早已心中有數。他老人家之所以不點破，不追究罪徒將軍的責任，就是因為，他相信，真正忠於虞朝的人，會自己站出來，把這潭渾水，給攪清楚。”
這番話，無疑是表明瞭朝廷的態度——傾向於相信格蘿一方。
莫羅的臉色，瞬間變得慘白如紙。
他知道，這一局，他們輸了。
格蘿則是優雅地笑了笑，重新拿起那個被她咬了一口的雪梨，繼續享用起來。那姿態，彷彿在慶祝一場早已預料到的勝利。
“影”的目光，最後落在了莫羅身後的卡洛斯等人身上。
“至於你們……”“影”的聲音冷了下去，“既然來了，就別急著走了。複賽期間，希望你們安分守己。如果再有小動作……”
他沒有說下去，但威脅的意味，不言而喻。
莫羅低著頭，聲音沙啞地應道：“……是。”
一場可能引發三方混戰的危機，就這樣在唇槍舌劍中，被格蘿憑藉著智慧、證據和朝廷的默許，輕鬆化解。
“散了吧。”“影”揮了揮手，身影漸漸融入黑暗之中。
偏殿內，隻剩下三方人馬，氣氛依舊尷尬。
格蘿站起身，她那八條肢體協調地配合著，整理了一下衣裙。她看向莫羅，嘴角掛著一絲勝利者的微笑。
“莫羅軍師，還有各位犬戎的勇士，”格蘿的聲音帶著一絲戲謔，“複賽場上，可就不是動動嘴皮子那麼簡單了。希望到時候，你們還能像現在這樣，嘴硬。”
說完，她不再理會臉色鐵青的莫羅，帶著隨從，優雅地轉身離去。
路過李羿等人時，她腳步微頓，用隻有他們能聽到的聲音說道：“看戲，也要看仔細了。有時候，比武場上的刀劍，可沒嘴裏的刀子毒。”
六、暗流湧動，結盟與試探
夜色如水。
虞朝驛館，燈火通明。
經歷了白天偏殿裏的驚心動魄，驛館內的氣氛顯得有些凝重。
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，聚集在關龍雲的房間裏，久久無言。
白天的那一幕，對他們衝擊太大了。
他們原以為，格蘿隻是一個身世可憐、需要依附朝廷的異族公主。沒想到，人家背後竟然站著一位手握重兵的“罪徒將軍”，而且在三方博弈中，手段如此淩厲狠辣。
“這個格蘿……”李羿打破了沉默，撓了撓頭，“真是深藏不露啊。”
關龍雲點了點頭，眼神深邃：“何止是深藏不露。她今天這一手，不僅洗清了嫌疑，還把犬戎踩在腳下，更向朝廷展示了她的眼魔一族的價值。一石三鳥。”
“那我們現在怎麼辦？”令狐瑤有些擔憂地問，“她這麼厲害，又是罪徒將軍的女兒……我們還和她結盟嗎？”
關龍雲沉吟片刻，緩緩說道：“結盟，是必然的。”
他分析道：“今天的情況你們也看到了。犬戎試圖嫁禍眼魔一族，引發內戰。這說明，在犬戎眼中，虞朝和眼魔一族，都是他們的敵人。在這種情況下，我們虞朝選手，和格蘿這位‘半個自己人’，自然就是天然的盟友。”
“可是……”令狐瑤還是有些不放心，“她看起來太危險了。那六條觸手，還有那些手段……”
“危險，往往也意味著強大。”關龍雲的目光變得銳利起來，“複賽在即，阿史那·莫羅（莫羅）吃了這麼大的虧，肯定不會善罷甘休。他一定會在複賽上，用盡一切手段來對付我們。單憑我們三個，或許能應付，但如果有格蘿這個‘地頭蛇’幫忙，我們的勝算會大得多。”
李羿握了握拳頭，贊同道：“關兄說得對！管她什麼眼魔不眼魔，隻要現在是幫我們打犬戎，那就是好盟友！”
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。
“誰？”
“我。”
是格蘿的聲音。
三人對視一眼，關龍雲起身開門。
門外，格蘿一襲黑衣，長發披肩，隻帶了兩名隨從。她身後那六條觸手此刻都收攏在鬥篷之下，隻露出人類的兩條手臂，看起來和普通人類女子無異。
“看來，你們還沒睡。”格蘿微微一笑，徑直走進屋內。
“格蘿公主，深夜造訪，有何貴幹？”關龍雲關上門，直接問道。
格蘿找了個地方坐下，開門見山：“自然是來談合作的。”
她看著三人，眼神坦誠：“白天的情況，你們也看到了。我們眼魔一族和犬戎，已經到了水火不容的地步。而你們，作為虞朝未來的希望，也是他們想要除掉的眼中釘。我們的敵人，是同一個。”
“所以呢？”關龍雲問。
“所以，我希望我們能互通情報。”格蘿說道，“我對犬戎的瞭解，遠比你們要深。我知道他們的弱點，知道他們的戰鬥方式，甚至……知道他們這次派來參加複賽的選手，有哪些底牌。”
她頓了頓，丟擲了誘餌：“比如，你們明天的對手，那個二十六號。表麵上是個無名之輩，但實際上，他是犬戎‘狼牙營’的退役老兵，擅長近身肉搏和暗器。你們如果大意，很可能會陰溝裏翻船。”
李羿等人聞言，臉色微變。
這些情報，他們確實一無所知。
“作為交換，”格蘿繼續說道，“我需要你們在複賽中，幫我做一件事。”
“什麼事？”
“幫我‘照顧’一下犬戎的那幾個種子選手。”格蘿的眼中，閃過一絲寒光，“他們在複賽中的表現，必須……不盡如人意。最好，能直接被淘汰掉。”
關龍雲瞬間明白了格蘿的意圖。她這是要借虞朝選手的手，剪除犬戎的羽翼，削弱他們在複賽中的力量。
這是一筆雙贏的交易。
“好，”關龍雲幾乎沒有猶豫，點頭答應，“我們同意結盟。情報共享。”
格蘿滿意地笑了：“合作愉快。”
她站起身，準備離開，走到門口時，忽然停下腳步，回頭對李羿等人說道：“哦，對了。提醒你們一句。犬戎的人，輸不起。如果在複賽場上，他們贏不了，可能會用一些……場外的手段。比如，下毒，或者……賄賂裁判。”
說完，她便推門而出，消失在夜色裡。
房間裏，李羿等人麵麵相覷。
“這個女人……”李羿喃喃道，“真是個妖精。”
“是個聰明人。”關龍雲沉聲道，“從明天開始，我們要打起十二分的精神了。複賽，不會那麼平靜。”
說著，他站起身，活動了一下筋骨。
“既然決定了結盟，那我就先去準備了。”李羿的眼神變得熾熱起來，“既然對手是擅長肉搏的犬戎戰士，那我得去溫習一下‘祝融九式’了。”
關龍雲點頭：“也好。不過李兄，你的槍法雖然剛猛，但切記要收放自如。你的‘龍炎’威力太大，如果在複賽上控製不好，容易誤傷。”
李羿嘿嘿一笑，自信滿滿：“放心吧！我這幾天正在琢磨將‘龍族血統’與‘祝融之焰’融合，創造出一種新的‘龍炎彈’。不是那種一放就沒的傻大黑粗招式，而是可以精準控製、像暗器一樣投擲出去的壓縮火焰。到時候，給那個二十六號一個‘驚喜’！”
七、複賽當日，風暴將至
三日時間，轉瞬即逝。
這三天裏，杭州城的氣氛變得有些詭異。
蘇州刺殺案的餘波雖然被朝廷壓了下來，但關於“犬戎挑釁”、“眼魔一族洗清嫌疑”的流言，還是在有心人的傳播下，傳得沸沸揚揚。
整個武林，都在等待著複賽的到來，等待著看看到底誰能笑到最後。
而作為風暴中心的虞朝驛館，則顯得格外安靜。
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，這三天裏，一邊消化著格蘿提供的情報，一邊針對犬戎選手的特點，進行著最後的戰術調整。
李羿：這三天，他一直待在驛館的演武場上。他沒有再像以前那樣，隻是單純地練習長槍的突刺和橫掃。而是在練習一種全新的技巧——“槍火合一”。
他將體內的祝融之火，灌注於長槍之上，槍尖不再是冰冷的金屬，而是一團跳動的、彷彿擁有生命的赤色火焰。他甚至嘗試著將火焰壓縮、凝聚，從槍尖射出，或者在周身形成一道旋轉的“火龍槍幕”。他還在練習那種“龍炎彈”，力求在複賽上，能出其不意地製勝。
令狐瑤：則和她的異獸夥伴，進行了更深層次的溝通，準備在複賽上，給所有人一個大大的“驚喜”。
關龍雲：則顯得比較輕鬆，他在分析所有可能遇到的對手的戰術，尋找他們的破綻。
第三日，清晨。
陽光，再次灑在太學院的集英殿上。
複賽，即將開始。
整個集英殿，人山人海，比抽籤那天，還要熱鬧百倍。
所有人都想親眼目睹，這場風波之後的複賽，究竟會呈現出怎樣的局麵。
李羿、關龍雲、令狐瑤三人，在驛館官員的護送下，來到了集英殿。
他們剛一露麵，便立刻引來了無數道目光的注視。
有好奇，有敬畏，有羨慕，也有嫉妒。
他們穿過人群，來到了高台下的選手區。
李羿手持他那桿赤紅色的長槍，槍尖微微垂地，一股若有若無的熾熱氣息從他身上散發出來。他眼神沉穩，再也沒有了之前的弔兒郎當，取而代之的是一種屬於強者的自信。
在這裏，他們再次見到了格蘿·斯特爾斯。
格蘿今天，穿了一身緊身的黑色勁裝，將她那兼具人類女性柔美和異族力量感的身材，完美地勾勒出來。她身後那六條觸手，被巧妙地收納在勁裝的特殊結構中，隻露出兩條人類的手臂。她看起來，就像一個準備上場的刺客，冷艷而危險。
她看到李羿三人，還主動地對他們，點了點頭，露出了一個意味深長的笑容。
李羿深吸一口氣，感受著體內奔湧的龍族血統和祝融之火，眼神堅定。
“兵來將擋，水來土掩！”李羿握緊了手中的長槍，槍尖的火焰微微跳動，“不管來的是什麼牛鬼蛇神，我都會用這桿槍，把他們，燒成灰燼！”
“沒錯！”令狐瑤也握緊了拳頭，“我們不怕他們！”
格蘿·斯特爾斯，看著三人，那冷艷的微笑中，似乎多了一絲別的意味。
就在這時，莫問天手持令旗，大步走上高台。
他的聲音，響徹整個集英殿。
“肅靜！”
“虞朝武林大會複賽，現在，正式開始！”
“第一場，關龍雲，對陣，趙鐵山！”
隨著莫問天的聲音，整個集英殿的氣氛，瞬間被點燃！
複賽，終於開始了！
而在這場看似普通的比武背後，一場更大的風暴，正在悄然醞釀。
風暴的中心，正是手持長槍、身負龍族與祝融血脈的李羿，以及那個神秘的異族公主，格蘿·斯特爾斯。
還有那個隱藏在暗處，伺機而動的莫羅。
誰是獵人，誰是獵物，現在，還言之過早。
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