雁門關的清晨，寒風如刀。
城樓之上，罪徒將軍那龐大的身影在朝陽下投下長長的陰影，他身旁懸掛著的三顆血淋淋的人頭，如同三團燃燒的火焰，刺痛著關外每一個人的眼睛。
關下，犬戎大軍陣列森嚴，鐵甲森森，一股肅殺之氣衝天而起，彷彿隻要一聲令下，這股鋼鐵洪流便會將雁門關徹底吞沒。
拉塞爾端坐在白狼王座之上，金色的狼瞳死死地盯著城樓上那三顆熟悉的人頭，瞳孔中燃燒著熊熊的怒火。那是他麾下三位部落的首領，雖然並非最核心的死忠，但也是犬戎的力量之一。如今，他們不僅背叛了自己，更被如此羞辱地懸掛在城頭，這無異於一記響亮的耳光，狠狠地抽在了他的臉上。
“拉塞爾……”莫羅長老站在拉塞爾身側，聲音低沉而凝重。他同樣憤怒，但這憤怒之下，卻是一片冰冷的理智。他看著關上那意氣風發的罪徒將軍，以及他身後那個若隱若現的妖異身影——格蘿·斯特爾斯。
“王，不能衝動。”莫羅的聲音不大，卻清晰地傳入拉塞爾耳中，如同一盆冷水，澆在了他那即將爆發的怒火之上。“您看那城樓上的陣勢，罪徒將軍早已佈下天羅地網，就等我們攻城。他巴不得我們兩敗俱傷，好讓虞朝坐收漁翁之利。”
拉塞爾緊握著狼牙棒的手背上青筋暴起，指節因用力而發白。他當然知道莫羅說的都是事實，但他身為狼王的尊嚴，讓他難以嚥下這口氣。
“難道，我就要如此忍下這口惡氣？”拉塞爾的聲音沙啞，帶著壓抑不住的殺意。
“當然不是。”莫羅的眼中閃過一絲陰鷙的光芒，“我們不攻城，不代表我們輸了。我們要讓他知道，我們不是怕了他，而是不屑於在這種時候與他糾纏。”
拉塞爾沉默了，他再次抬頭，望向城樓。他看到罪徒將軍那得意洋洋的笑臉，以及他身後格蘿·斯特爾斯那雙帶著嘲弄與挑釁的美眸。
“傳我命令！”拉塞爾深吸一口氣，用盡全身力氣，發出了震耳欲聾的咆哮。
“全軍聽令！”
“在！”
“列陣！”
隨著拉塞爾一聲令下，關下那嚴陣以待的犬戎大軍瞬間動了起來。他們沒有攻城，而是在關前寬闊的平原上，以一種極具壓迫感的方式，變換著陣型。
“殺！殺！殺！”
數萬大軍齊聲吶喊，聲浪如同滾滾驚雷，席捲天地，震得雁門關的城牆都似乎在微微顫抖。他們高舉著手中兵器，鐵甲碰撞，發出金戈鐵鳴之聲，一股衝天的殺氣直衝雲霄。
這並非攻城，而是一種示威，一種比攻城更讓罪徒將軍難受的羞辱。
城樓上，罪徒將軍臉上的笑容漸漸凝固。他本以為拉塞爾會暴怒攻城，那樣他就可以利用雁門關的險峻和早已準備好的陷阱，給犬戎大軍以重創。但他萬萬沒想到，拉塞爾竟然能忍住這奇恥大辱，選擇了一種如此強硬卻又不中圈套的方式。
格蘿·斯特爾斯站在父親身後，那雙美麗的眼眸微微眯起。她看著關下那個在萬軍之中依舊顯得如此卓爾不群的身影，心中竟升起一絲異樣的感覺。這個狼王，比她想像的要難對付得多。
“拉塞爾！你這隻縮頭烏龜，有本事就攻上來！”罪徒將軍氣急敗壞地咆哮著，聲音在空曠的原野上回蕩，卻顯得如此無力。
關下，拉塞爾彷彿聽到了他的叫罵，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他緩緩舉起手中的狼牙棒，指向城樓，用盡全身力氣，發出了一聲驚天動地的狼嚎。
“嗷嗚——！”
那嚎叫聲中，充滿了無盡的挑釁與不屑。
隨後，他猛地一拉韁繩，白狼調轉方向。在他的帶領下，那股鋼鐵洪流開始緩緩後撤，如同潮水般來得快，去得也快。隻留下滿地的殺氣和那三顆依舊在風中搖晃的人頭，以及城樓上氣得渾身發抖的罪徒將軍。
暗流湧動
雁門關，將軍府。
罪徒將軍暴怒地將手中的酒杯摔得粉碎，珍貴的美酒灑了一地。
“欺人太甚！拉塞爾，此仇不報，我誓不為人！”他咆哮著，六條觸手瘋狂地舞動，將周圍的一切傢具陳設都砸得稀爛。
“父親，息怒。”格蘿·斯特爾斯依舊是一副雲淡風輕的模樣，她優雅地為自己倒了一杯酒，輕抿一口，彷彿剛纔在城樓上看到的一切，不過是場無關緊要的鬧劇。
“你讓我怎麼息怒？！”罪徒將軍怒視著自己的女兒，“那三顆人頭，是我給你準備的禮物，也是我給拉塞爾下的戰書！可他呢？他竟然不接！他這是在羞辱我！”
“父親，您錯了。”格蘿·斯特爾斯放下酒杯，眼中閃過一絲睿智的光芒，“他不是不接，他隻是換了一種方式來回應您。他用行動告訴您，他不屑於在這種時候與您爭一時之長短。他的目標，是整個北境，是整個虞朝。”
罪徒將軍一愣，怒氣稍減，他看著女兒，沉聲道：“你什麼意思？”
“我的意思是，拉塞爾比我們想像的要聰明，也比我們想像的要更有野心。”格蘿·斯特爾斯站起身，走到父親麵前，“他今天之所以退兵，一是因為不想兩敗俱傷，讓虞朝得利；二是因為他看穿了我們的陷阱。他是在告訴我們，他有的是時間和我們周旋。”
罪徒將軍沉默了，他緩緩坐下，獨眼中閃爍著複雜的光芒。
“那依你之見，我們下一步該如何？”他問道。
“靜觀其變。”格蘿·斯特爾斯的嘴角勾起一抹神秘的微笑，“拉塞爾不會就此罷休，他一定會尋找新的機會。而我們要做的，就是在他尋找機會的時候，給他致命一擊。”
犬戎密議
犬戎大營。
拉塞爾的營帳中。
“王，您今天此舉，實在是高明。”莫羅長老由衷地讚歎道，“既找回了麵子，又避免了不必要的損失，還讓罪徒將軍那老賊摸不著頭腦。”
拉塞爾卻沒有任何喜悅之色，他坐在王座上，眉頭緊鎖：“麵子？三顆人頭被掛在城樓上，我還有什麼麵子？莫羅長老，我讓你查的事情，查得怎麼樣了？”
“回稟王，已經查清楚了。”莫羅的臉色變得凝重起來，“那三個部落首領，確實是被‘影蛇’的人秘密接觸，並許以高官厚祿，他們才起了異心。他們以為投靠了格蘿·斯特爾斯，就能獲得權勢，卻沒想到，這從頭到尾就是一個局。”
“局？”拉塞爾的眼中閃過一絲寒光。
“不錯，一個針對您的局。”莫羅沉聲道，“格蘿·斯特爾斯故意放出風聲，引誘這三個心懷不滿的首領上鉤，然後將他們一網打盡，並將他們的頭顱掛在城樓上，就是要激怒您，讓您攻城。她算準了您會憤怒，算準了您會失去理智。”
拉塞爾的拳頭再次緊緊握起：“這個女人，好狠的手段！”
“她不僅手段狠辣，而且智謀過人。”莫羅的語氣中帶著一絲忌憚，“她這一招，一石二鳥。既除了您麾下的異己，又想借您的手消耗我們的實力。若非您今日冷靜剋製，恐怕我們現在已經掉進她的陷阱裡了。”
帳內的氣氛一時變得壓抑起來。
良久，拉塞爾才緩緩開口，聲音沙啞：“那依你之見，我們該如何應對？”
莫羅的眼中閃過一絲陰險的光芒，他湊到拉塞爾耳邊，壓低聲音說道：“王，既然他們想玩陰的，那我們就陪他們玩陰的。我這裏，倒是有一個計策……”
拉塞爾精神一振：“快說！”
“探子剛剛傳來訊息，過一段時間，虞朝的第十四君主，伏羲李丁，將要前往虞朝的舊都蘇州進行祭奠大典。”莫羅的聲音低沉而陰冷，“那是一個絕佳的機會。”
拉塞爾的眉頭一挑：“伏羲李丁？他去蘇州，與我們有何關係？”
“當然有關係。”莫羅的嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“我們可以趁他在途中，設下埋伏，將其刺殺！”
“刺殺君主？”拉塞爾的眼中閃過一絲驚訝，隨即被興奮所取代，“這倒是個大膽的計劃。然後呢？”
“然後？我們刺殺成功最好，從此虞朝群龍無首，必生內亂，我們便可趁虛而入。”莫羅冷笑一聲，“就算刺殺不成功，我們也可以偽裝成是罪徒將軍派出的刺客，嫁禍給眼魔一族！”
“嫁禍給罪徒將軍？”拉塞爾的眼睛亮了起來。
“不錯！”莫羅的眼中閃爍著毒蛇般的光芒，“我們可以留下一些‘證據’，證明是罪徒將軍為了報復您今日的退兵，為了破壞虞朝的穩定，纔派出刺客刺殺君主。這樣一來，虞朝的怒火，將會全部傾瀉在罪徒將軍的頭上！”
拉塞爾聽完，眼中露出了讚許的神色。他站起身，在帳中來回踱步，思考著這個計劃的可行性。
“好！好一個‘借刀殺人’，好一個‘嫁禍於人’！”拉塞爾終於停下腳步，眼中閃爍著興奮的光芒，“莫羅長老，這個計劃，我喜歡！”
“隻是……”拉塞爾的眉頭又皺了起來，“那伏羲李丁，畢竟是虞朝君主，身邊必定高手如雲，戒備森嚴。我們派誰去執行這個任務？又如何才能偽裝得像，讓虞朝相信是罪徒將軍乾的？”
“王，這您就不必擔心了。”莫羅的臉上露出了一絲神秘的笑容，“我早就為您準備好了最合適的人選。”
“哦？是誰？”
“影狼隊長，卡洛斯。”
“卡洛斯？”拉塞爾的眉頭舒展開來，“他確實是個合適的人選。他的‘影狼’斥候隊，神出鬼沒，最擅長潛伏刺殺。隻是，他能偽裝成眼魔一族的樣子嗎？”
“王，您忘了？”莫羅的笑容變得詭異起來，“卡洛斯的真實身份，本就是一位來自南方的蜥蜴人。雖然大部分蜥蜴人族人已經被理查德曼帶走，深陷於三海平原南部櫻花島黑齒國的內亂之中，但卡洛斯和他的小隊卻選擇留在了大陸，效忠於我們犬戎。作為蜥蜴人，他們天生就擁有高超的偽裝和擬態能力，可以完美地模仿任何生物的外形和氣息。”
拉塞爾聽完，臉上露出了恍然大悟的笑容：“原來如此！好一個‘蜥蜴人’！莫羅長老，你考慮得真是周全。傳我命令，讓卡洛斯立刻來見我！”
“是！”莫羅領命，眼中閃爍著陰謀得逞的光芒。
天目大峽穀之劫
數日之後。
虞朝，杭州。
伏羲李丁，這位虞朝的第十四代君主，正端坐在龍椅之上。他麵容俊朗，眼神深邃，身上散發著一股與生俱來的威嚴與霸氣。
“陛下，祭奠大典的一切事宜，都已經準備妥當。”一位大臣恭敬地彙報道，“沿途的護衛，也已經安排好了最精銳的禁軍，以及各大武林門派的高手，確保萬無一失。”
伏羲李丁卻隻是微微一笑，他站起身，走到殿前，抬頭望向南方的天空。作為一位精通占卜巫術的君主，他早已推演過此行的吉凶。
“無妨。”他的聲音平靜而有力，“杭州至蘇州，必經臨安天目山一帶。天目大峽穀地勢險要，乃是此行的關鍵。傳令下去，禁軍主力按原計劃護衛，但進入天目大峽穀時，讓大部分禁軍在穀外駐紮，朕隻需親衛隨行即可。”
大臣們聞言，無不麵露驚色。
“陛下！萬萬不可！天目大峽穀乃是險地，若隻帶親衛，一旦有失，臣等萬死難辭其咎！”為首的禁軍統領立刻跪地勸諫。
伏羲李丁擺了擺手，眼中閃過一絲睿智的光芒：“天數已定，爾等不必多言。朕此行，既是祭奠，亦是修行。有些因果，需要了結。”
眾人見君主心意已決，不敢再勸，隻能領命而去，心中卻都為君主的安危懸起了一塊大石。
伏羲李丁望著他們離去的背影，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。他伸手撫摸著腰間懸掛的古樸龜甲，那是他占卜用的法器。此行蘇州，他隱隱感到有一場針對自己的殺劫，而這場殺劫，或許正是他完善自身“天衍劍道”的契機。
天目大峽穀。
這裏是一億五千萬年前火山爆發與冰川運動共同雕琢的傑作。穀內巨石成群，清泉流淌，森林茂密，幽深的林木與靜態的巨石、動態的急流、呼嘯的濤聲交織在一起，形成了一幅壯觀而又神秘的畫卷。
此刻，在峽穀深處的一塊巨石之上，一個身影正靜靜地趴伏在那裏，與周圍的岩石完美地融為一體。
正是卡洛斯。
他的身體，已經發生了奇異的變化。他的麵板表麵，覆蓋上了一層漆黑的、如同鱗片般的紋理，背後甚至隱隱顯現出六條觸手般的輪廓！這是他的偽裝能力，已經達到了極致的表現。他不僅模仿了眼魔一族的外形，甚至連那股令人不安的氣息都模仿得惟妙惟肖。
他的雙眼，此刻也變成了眼魔一族特有的幽藍色鬼火。他正通過這種偽裝，感知著整個峽穀的氣息，耐心地等待著獵物的到來。
數日之後。
一支規模適中的隊伍，出現在了天目大峽穀的入口。
正是虞朝君主，伏羲李丁的禦駕。
與往常不同，此次隨行的禁軍數量並不多，更多的是身著便服的高手親衛。伏羲李丁的龍輦，也變得輕便了許多。
進入峽穀後，隊伍緩緩前行。伏羲李丁並未在龍輦之內，而是獨自一人，騎著一匹神駿的白馬，走在隊伍的最前方。他一身素色長袍，腰懸長劍，背負弓箭，顯得英姿勃發，氣度非凡。
他一邊走，一邊欣賞著峽穀的奇景，時而抬頭望向兩側高聳的崖壁，時而低頭觀察著腳下的溪流。他的神情輕鬆，彷彿不是在進行一次充滿風險的巡遊，而是在進行一次尋常的踏青。
然而，他的內心，卻早已通過占卜巫術，感知到了四周潛藏的致命殺機。
“卦象顯示，今日有血光之災，應在西方金石之地。”伏羲李丁心中暗道，目光不經意地掃過西方一塊巨大的岩石，“來了。”
就在龍輦行至峽穀最為狹窄之處時。
異變突生！
“轟隆隆——！”
峽穀兩側的山頂上，無數巨石檑木，如同雨點般，傾瀉而下！
“有刺客！保護陛下！”
隨行的禁軍和親衛們雖然早已有所準備，但麵對這突如其來的襲擊，陣型還是瞬間一亂。
然而，這一切，都在卡洛斯的預料之中。
他沒有去管那些禁軍，他的目標，隻有一個——那位於隊伍最前方，騎著白馬的、氣度不凡的男子！
就在巨石檑木落下，禁軍陣型大亂的瞬間，卡洛斯動了。
他如同一道黑色的閃電，從山頂一躍而下，背後那六條“觸手”在空中瘋狂舞動，帶著刺耳的破空之聲，直撲伏羲李丁！
“大膽狂徒！”
數名護衛在龍輦前的高手，立刻發現了他，紛紛怒喝著迎了上來。
然而，卡洛斯的速度快得不可思議。他的身體在空中詭異地扭曲，躲過了幾人的攻擊，六條“觸手”如同最靈活的長鞭，瞬間纏繞上了其中一人的身體。
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂聲響起，那名高手，竟然被那六條“觸手”，活生生地勒成了兩截！
鮮血噴濺，內臟散落一地，場麵慘不忍睹。
其餘的高手見狀，無不駭然變色。他們終於看清了刺客的真麵目——那是一個有著六條觸手的怪物！這正是眼魔一族的特徵！
“是……是眼魔一族！”
有人驚恐地喊道。
卡洛斯沒有理會他們的驚呼，他的眼中，隻有那近在咫尺的伏羲李丁。
隻要殺了他，他的任務就完成了！
然而，就在他的“觸手”，即將碰到伏羲李丁的那一刻。
那個一直靜靜騎在馬上的男子，動了。
伏羲李丁沒有驚慌，沒有恐懼，甚至沒有拔劍。他隻是微微抬頭，那雙深邃的眼眸中，彷彿倒映出了卡洛斯的身影。
“卦象所指，果然是你。”他喃喃自語，聲音不大，卻清晰地傳入了卡洛斯耳中。
卡洛斯的心中，猛地一沉。
不好！有詐！
然而，此刻他已經箭在弦上，不得不發！
他怒吼一聲，六條“觸手”帶著更加強大的力量，猛地抽向伏羲李丁！
伏羲李丁，依舊站在那裏，動也不動。
就在“觸手”即將擊中他的瞬間。
他左手輕輕一抬，手中不知何時，已經多了一片古樸的龜甲。
一道金色的光芒，從龜甲上，猛地爆發出來！
那光芒，如同一輪初升的烈日，耀眼奪目，充滿了神聖而威嚴的氣息！
卡洛斯的六條“觸手”，在碰到這金色光芒的瞬間，竟然發出了“滋滋”的聲響，如同冰雪遇到烈火，瞬間被灼燒得皮開肉綻，焦黑一片！
“啊！”
卡洛斯發出一聲痛苦的慘叫，整個人被這股強大的力量，震得倒飛了出去，重重地摔在地上。
他掙紮著爬起來，驚恐地看著伏羲李丁。
那金色的光芒，漸漸收斂，重新回到了龜甲之中。伏羲李丁將龜甲收回腰間，他的右手，緩緩地握上了劍柄。
他的眼神，變得銳利起來，彷彿兩柄出鞘的利劍。
“眼魔一族的刺客？”伏羲李丁的聲音，平靜得可怕，“罪徒將軍，派你來的？”
卡洛斯的瞳孔猛地收縮。
他知道，自己失敗了。
而且，他留下了一個最大的“證據”。
他那六條“觸手”，已經徹底暴露了他的身份。
他沒有絲毫猶豫，轉身就逃。
“想走？”
數名高手立刻追了上去。
卡洛斯發出一聲淒厲的嘶吼，背後六條“觸手”猛地炸開，化作漫天的黑色血霧，阻擋了追兵的視線。這是他保命的絕技。
趁著這個機會，他拚盡最後一絲力氣，逃入了深山之中。
峽穀中，隻剩下一片狼藉，和那驚魂未定的禁軍與親衛。
伏羲李丁站在原地，看著刺客逃走的方向，眼中閃過一絲寒光。
他並沒有去追。他的目光，落在了地上一灘黑色的血液上。
“蜥蜴人的氣息……”他喃喃自語，“偽裝成眼魔一族嗎？拉塞爾，莫羅……還是說，是那個躲在幕後的格蘿？”
他伸手，從地上撿起了一片殘留的黑色鱗片。
“有趣。”
風暴將至
雁門關。
格蘿·斯特爾斯的營帳中。
她正在彈琴。
突然，她的心頭，猛地一跳。
一股不祥的預感，湧上心頭。
她猛地停下手中的動作，站起身，望向南方。
就在這時，一名探子，慌慌張張地沖了進來。
“報——！”
“啟稟小姐！出大事了！”
格蘿·斯特爾斯的心，沉了下去。
“何事？”
“陛下……陛下在前往蘇州的途中，在天目大峽穀，遭遇了刺客的刺殺！”
“什麼？！”格蘿·斯特爾斯的臉色，瞬間變得蒼白。
“刺客……是什麼人？”
探子的聲音，帶著恐懼：“據……據說是……眼魔一族的刺客！”
“眼魔一族？”格蘿·斯特爾斯的瞳孔猛地收縮，“你確定？”
“千真萬確！有目擊者說，那刺客，背後長著六條觸手！和……和將軍還有您……一樣！”
格蘿·斯特爾斯的腦袋，“嗡”的一聲，一片空白。
六條觸手……
她猛地轉身，衝出營帳，直奔父親的主帳。
她知道，一場巨大的風暴，已經降臨。
雁門驚變
雁門關，罪徒將軍府。
夜色如墨，濃稠得化不開。北境的寒風，裹挾著冰雪的氣息，從關外呼嘯而來，撞擊著將軍府厚重的城門，發出嗚嗚的聲響，如同鬼哭狼嚎。
格蘿·斯特爾斯衝進主帳時，罪徒將軍正坐在主位上，手中把玩著一隻從虞朝宮廷搜羅來的夜光杯。這是南方景德鎮的禦窯珍品，杯壁薄如蟬翼，在帳內搖曳的燈火下，泛著溫潤如玉的光澤。
此刻，杯中盛著的卻是從北境草原打來的烈酒，色澤猩紅，如同凝固的血液，與那溫潤的瓷杯形成了強烈的反差，就像罪徒將軍本人，粗獷的外表下，隱藏著一顆被放逐和仇恨浸染的心。
“父親！”
格蘿的聲音打破了帳內的沉寂。她並未像往常那樣緩步而入，而是帶著一陣風，裙裾翻飛，臉上那慣有的、彷彿能看透人心的淡漠微笑，此刻已消失得無影無蹤，取而代之的是一絲罕見的急切與不安。
罪徒將軍抬起頭，那隻碩大的獨眼中閃過一絲疑惑。他將酒杯緩緩放下，目光落在女兒那略顯蒼白的臉上，聲音低沉如悶雷：“慌什麼？天還沒塌。難道是拉塞爾那頭狼，趁著夜色攻城了？”
帳外的風聲更大了，吹得懸掛的鎧甲叮噹作響。
“比那更糟。”格蘿深吸一口氣，努力讓自己狂跳的心臟平復下來。她走到父親麵前，壓低聲音，將探子以最快馬傳來的密報內容，快速而清晰地複述了一遍。
“……事情發生在天目大峽穀。刺客現身，背後生有六條漆黑如墨的觸手，氣息陰冷邪惡。他意圖行刺陛下，但伏羲李丁畢竟是虞朝第十四君，精通占卜巫術，劍法通神。在電光火石之間，他以‘天衍神光’擊傷了刺客。刺客遁逃無蹤，陛下……安然無恙。”
帳內瞬間死寂。
罪徒將軍臉上的表情，從疑惑，到驚愕，最後凝固成一片陰沉。他那隻獨眼，死死地盯著格蘿，彷彿要從她臉上找出一絲開玩笑的痕跡。
“伏羲李丁那個老狐狸？”他喃喃自語，隨即猛地一握拳。
“哢嚓！”
那隻價值連城的夜光杯，在他手中化為齏粉。混合著殘酒與他手心滲出的鮮血，順著他的指縫滴落，在地毯上暈開一朵朵暗紅色的、如同彼岸花般的圖案。
“他沒事？”罪徒將軍的聲音沙啞，帶著一絲難以置信的戾氣，“那可是天目大峽穀，一夫當關萬夫莫開之地！他竟然能毫髮無傷？”
“他畢竟是陛下。”格蘿的眉頭緊鎖，眼中閃爍著不安的光芒，“但父親，問題不在於他有沒有事。而在於現場的目擊者，以及那些被刻意留下的‘證據’。”
“證據？”罪徒將軍冷哼一聲，他身後的六條觸手，似乎也感受到了主人的怒意，在陰影中不耐煩地抽動著，帶起一陣勁風。
“據僥倖活下來的禁軍親衛描述，那刺客……”格蘿的語氣變得異常沉重，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“他的形貌，與您，與我們眼魔一族……一模一樣。”
罪徒將軍猛地站起身，龐大的身軀投下巨大的陰影，籠罩著格蘿。
“什麼？！”
“他們說，刺客背後生有六條漆黑如墨的觸手，氣息陰冷邪惡，出手狠辣，與……與您如出一轍。”
帳內再次陷入死寂，隻有罪徒將軍粗重的呼吸聲，和觸手在地麵劃過的聲音。
良久，罪徒將軍才從喉嚨裡發出一聲低沉的咆哮，如同受傷的野獸。
“放屁！老子就算要殺他，也絕不會派一個長得像我的廢物去送死！這是栽贓！是**裸的栽贓陷害！”
他的怒吼在帳內回蕩，震得懸掛的鎧甲嗡嗡作響。
“我知道是栽贓。”格蘿沉聲道，她沒有被父親的怒火嚇倒，反而上前一步，直視著那隻血紅的獨眼，“但問題是，誰能模仿我們眼魔一族的特徵？而且模仿得如此惟妙惟肖，連伏羲李丁在電光火石之間都未能當場識破？這背後的手筆，不可謂不深，用心，不可謂不毒。”
她的話，像一把冰冷的匕首，刺入罪徒將軍的心中，也讓他狂暴的怒火，漸漸冷卻下來。
他緩緩坐下，龐大的身軀在陰影中顯得有些佝僂。他可以對抗千軍萬馬，但麵對這種政治陰謀，尤其是麵對虞朝那龐大而森嚴的朝堂壓力，他感到了前所未有的無力。
“你的意思是……”他聲音沙啞，“是拉塞爾？還是莫羅？”
“除了他們，我想不到還有誰會這麼做，又有誰能從南方請來那種級別的偽裝者。”格蘿的眼中閃過一絲寒意，“他們想借刀殺人，借虞朝皇帝的刀，來除掉我們這顆眼中釘。隻要陛下認定是我們所為，哪怕我們有鎮守北境之功，也難逃雷霆之怒。”
罪徒將軍沉默了。他那隻獨眼在黑暗中閃爍不定，映著地上的火盆，如同一隻瀕死的野獸。
“那我們現在該怎麼辦？”他終於開口，聲音中帶上了一絲連他自己都未察覺的慌亂，“難道坐以待斃？”
“當然不是。”格蘿的眼中，閃過一絲決然與狠厲，“父親，這件事，我們必須立刻做出反應。有三件事要同時進行。”
她的冷靜，像一劑強心針，讓罪徒將軍重新振作起來。
“你說。”
“第一，立刻起草奏章，由您親自署名，八百裡加急送往杭州。”格蘿的語速很快，條理清晰，顯示出她過人的智謀，“奏章內容要義正詞嚴，表明我們對陛下的忠誠，以及對刺客行徑的‘震驚與憤慨’。我們要向陛下表明，有人意圖挑撥君臣關係，破壞北境安寧。我們要請命，由我們來徹查此事，緝拿真兇，以儆效尤。”
“第二，我們要派出‘影蛇’最精銳的斥候，潛入天目大峽穀，去尋找那個刺客留下的任何蛛絲馬跡。”格蘿的眼中閃爍著寒光，“既然他能偽裝成我們眼魔一族，那他必然留下了不屬於我們的氣息。我要知道他到底是誰，從哪裏來，往哪裏去。”
罪徒將軍點了點頭，眼中閃過一絲讚許。他雖然勇武，但在謀略上，卻遠不如女兒。
“第三，”格蘿的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我們要靜觀其變，看看伏羲李丁會如何應對。”
“靜觀其變？”
“不錯。”格蘿走到帳中的沙盤前，手指劃過從杭州到蘇州的路線，“他遇刺了，卻安然無恙。以他的性格，絕不會善罷甘休。但他會怎麼做？是立刻發兵北境，還是……有其他的動作？我們必須要在他做出決定之前，掌握主動。”
罪徒將軍哈哈大笑：“好！好一個‘掌握主動’！格蘿，這件事，就交給你全權去辦。”
“是。”格蘿微微點頭，轉身準備離開。
“等等。”罪徒將軍叫住她，聲音低沉而嚴肅，“格蘿，這次去，萬事小心。伏羲李丁那個老狐狸，比誰都難對付。還有……小心犬戎的人。”
格蘿回頭，看了父親一眼，眼神堅定：“放心吧，父親。這場戲，才剛剛開場。”
朝堂博弈
數日之後，杭州行宮。
與雁門關的陰冷不同，杭州的初夏，本應是草長鶯飛，花香襲人。但此刻的行宮大殿之內，卻籠罩著一層化不開的寒冰。
伏羲李丁端坐在主位上，麵色平靜，手中把玩著一片黑色的鱗片。那鱗片入手冰涼，表麵佈滿了詭異的紋路，正是從天目大峽穀現場收集到的唯一“實物”證據。
下方，文武百官分列兩旁，人人麵色凝重，大氣都不敢出。那場驚心動魄的刺殺，雖然陛下安然無恙，但依舊像一塊巨石，壓在每個人的心頭。
“諸位愛卿，關於天目大峽穀的刺客之事，想必你們心中都有諸多猜測。”伏羲李丁終於開口，聲音平靜而威嚴，彷彿在說一件稀鬆平常的小事。
“陛下！”一名以剛正不阿著稱的老禦史越眾而出，跪倒在地，聲淚俱下，“請陛下嚴懲罪徒將軍！此獠鎮守北境，非但不思報效，反而狼子野心，竟敢行刺君上，實乃罪大惡極，天地不容！請陛下下旨，削其兵權，押解回京，明正典刑！”
“臣附議！罪徒將軍形貌類妖，本就非我族類，其心必異！請陛下下旨討伐！”
“臣附議！”
一時間，群臣激憤，紛紛跪倒，請求嚴懲。在他們看來，那六條觸手的刺客，就是罪徒將軍的鐵證。
伏羲李丁靜靜地聽著，臉上沒有絲毫表情，隻是用手指輕輕摩挲著那片黑色的鱗片。
待群臣呼聲漸歇，他才緩緩抬起手。
所有人立刻噤聲。
“朕知道，你們都認為，刺殺朕的，是罪徒將軍。”伏羲李丁的目光，掃過下方的每一張麵孔，最終落在了那名痛哭流涕的禦史身上，“王禦史，你今年五十有三，對嗎？”
那禦史一愣，不知陛下為何問此無關之事，但還是恭敬回答：“回陛下，臣虛度五十三載。”
“五十三年，你都活到狗身上去了嗎？”伏羲李丁的聲音依舊平靜，但其中蘊含的威嚴，卻讓那禦史如墜冰窟，“朕平日教你們‘兼聽則明，偏信則暗’，你們都當成了耳旁風？”
他將手中的黑色鱗片，輕輕彈了出去。
鱗片在空中劃過一道完美的弧線，不偏不倚地落在了那禦史的麵前。
“自己看。”
禦史顫抖著拿起那片鱗片，隻看了一眼，便麵如土色。他雖不通妖術，但也能感覺到，這片鱗片上，散發著一股不屬於北境、不屬於眼魔一族的，南方沼澤特有的腥氣。
“這……”禦史支支吾吾，說不出話來。
“朕在天目大峽穀，確實見到了一個背後長著六條觸手的刺客。”伏羲李丁緩緩說道，“但，那真的是罪徒將軍派來的嗎？”
他站起身，走到殿前，目光彷彿穿透了重重宮闕，看到了遙遠的南方。
“朕精通占卜巫術，這鱗片上，殘留著一股不屬於眼魔一族的氣息。這是一股，來自南方的、蜥蜴人的氣息。那刺客，是被人以高超的偽裝之術，硬生生變成了眼魔一族的模樣。”
伏羲李丁的聲音，變得冷冽起來：“其目的，就是為了嫁禍給罪徒將軍，挑起我朝內部的紛爭，從而讓北方的狼，和我們自相殘殺，坐收漁翁之利。”
“陛下聖明！”群臣這才恍然大悟，紛紛叩首，冷汗涔涔。
“隻是……”伏羲李丁的眉頭，微微皺起，“雖然朕知道是嫁禍，也知道是蜥蜴人的氣息，但幕後黑手是誰，朕的卦象，並未完全推演出來。天機，被人以**力矇蔽了。朕隻能看到一片迷霧，和一雙在迷霧後冷笑的眼睛。”
他的心中，其實已經有了幾個懷疑的物件。犬戎的拉塞爾、莫羅……甚至，還有那個隱藏在幕後的格蘿·斯特爾斯。但他不能說，或者說，他現在還不能確定。因為這其中，還牽扯到一個他尚未完全看透的變數。
“那……陛下，我們接下來該如何應對？”宰相小心翼翼地問道。
伏羲李丁沉吟片刻，眼中閃過一絲決然。
“傳朕旨意。”
“臣等遵旨！”
“第一，此事暫且擱置，對外宣稱仍在調查中，不要打草驚蛇。朕倒要看看，誰會沉不住氣，跳出來。”
“第二，立刻籌備武林大會，朕要親自選拔三位人才，委以重任，應對北方局勢。”
“第三，加強各地情報網，尤其是對犬戎和南方蜥蜴人活動的監控。”
群臣領命，不敢有違。
伏羲李丁重新坐下，他的目光落在了大殿之外。他知道，一場巨大的風暴，正在悄然匯聚。而他，就是那個站在風暴眼中，準備揮動棋子的人。
風起雲湧
數日後，一道聖旨，從杭州行宮發出，傳遍了整個虞朝。
“奉天承運，皇帝詔曰：朕承天景命，君臨天下。然北境之地，近來時有不臣之象，邊疆雖安，隱患未除；更有南方妖氛偶現，擾我黎庶。為求社稷永固，特開武林大會，廣納天下英才。凡有一技之長者，無論出身門派，皆可報名參加。朕將親臨觀禮，選拔三人，授予‘護國法師’之銜，賜予重權，共襄盛舉。欽此！”
聖旨一出，天下震動。
這道聖旨的措辭極為講究。伏羲李丁並未直接點名犬戎“犯上作亂”，而是用了“不臣之象”和“隱患未除”這樣留有外交餘地的詞彙。這既向天下表明瞭朝廷對北境局勢的掌控力，又為選拔人才提供了正當理由。
一時間，各路英雄豪傑，紛紛摩拳擦掌，準備前往杭州，一展身手。
而在江湖的暗處，各方勢力，也都開始蠢蠢欲動。
雁門定計
雁門關。
格蘿·斯特爾斯剛剛送走了一名從杭州來的信使。
她手中拿著那份最新的聖旨副本，麵色凝重。從她收到天目大峽穀刺殺訊息，到製定初步應對策略，再到此刻看到聖旨，中間已經過去了數日。
“武林大會？”她輕聲念著聖旨上的內容，“選拔三位護國法師？應對北方局勢？”
她將聖旨放下，走到窗前，望向南方的天空。
這時，罪徒將軍走了進來，問道：“杭州那邊有什麼新訊息？”
“父親，”格蘿轉過身，眼中閃爍著複雜的光芒，“杭州有訊息了。陛下沒有追究刺殺之事，反而要舉辦武林大會。”
罪徒將軍冷哼一聲：“他這是在向我們示威，也是在向天下人表明，他並不完全信任我們。他要培養他自己的力量。”
“沒錯。”格蘿的眼中，閃過一絲寒光，“但他這個決定，也給了我們新的機會。”
“機會？”
“當然。”格蘿的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“武林大會，天下英雄匯聚。這不正是我們安插自己人，或者……除掉一些眼中釘的好機會嗎？”
罪徒將軍哈哈大笑：“好！好一個‘將計就計’！格蘿，這件事，就交給你去辦。選誰去，你說了算。”
“是。”格蘿微微點頭，眼中閃過一絲深邃的光芒。
她走到帳中的沙盤前，手指劃過從雁門關到杭州的路線。
“父親，這次去，我們要換一種思路。”格蘿的聲音變得冰冷而陰沉，“我們不僅要派人去，還要爭取拿到那三個‘護國法師’的名額。隻有混進那個圈子，我們才能近距離接觸陛下，才能在未來的博弈中掌握主動，甚至……反將一軍。”
“好！”罪徒將軍興奮地揮舞著拳頭，“要派誰去？”
“我已經有了人選。”格蘿的眼中閃過一絲毒蛇般的光芒，“我要派‘影蛇’中最善於隱忍和偽裝的人去。他們的任務，不是為了贏得什麼‘護國法師’的頭銜，而是為了……成為一顆釘子。”
“一顆能深深釘入虞朝心臟的釘子。”
北境狼謀
而在遙遠的北境，犬戎大營。
拉塞爾的王帳之中。
莫羅長老手持虞朝聖旨的副本，臉上露出了意味深長的笑容。
“王，伏羲李丁這一手，真是高明啊。”莫羅讚歎道，“既不撕破臉皮，又能名正言順地找幫手。他這是在向我們示威，也是在向天下表明，他有自信掌控一切。”
拉塞爾坐在白狼王座上，金色的狼瞳中閃爍著寒光：“他這是覺得，單靠罪徒將軍，已經壓不住我們了。所以要找新的打手。”
“正是。”莫羅點頭，“這對我們來說，是一個絕佳的機會。”
“哦？”拉塞爾挑眉，“說說看。”
“第一，這武林大會，天下英雄匯聚，正是我們刺探虞朝虛實的最好機會。我們可以看看，除了罪徒將軍，虞朝還有多少底牌，那些所謂的‘武林高手’，到底有幾斤幾兩。”
莫羅伸出一根手指，隨後又伸出第二根：“第二，我們也可以派人去參加。既然聖旨上說‘無論出身’，那我們犬戎的勇士，自然也有資格去爭一爭那‘護國法師’的位置。若是我們的勇士當上了護國法師，那虞朝的機密，對我們來說，就不再是秘密了。”
“第三，”莫羅的眼中閃過一絲陰毒的光芒，“我們還可以在大會期間，製造一些‘意外’。讓虞朝的武林人士自相殘殺，或者，將罪徒將軍派去的人，永遠地留在杭州。”
拉塞爾聽完，眼中露出了讚許的神色，他哈哈大笑：“好！莫羅長老，你的想法和我不謀而合。傳我命令，讓狼牙小隊的精銳，立刻動身，前往杭州！”
“是！”莫羅領命，眼中閃爍著陰謀的光芒。
帝心如淵
杭州，皇宮。
伏羲李丁站在禦花園中，手中握著那片黑色的鱗片。
他能感覺到，一股強大的力量，正在這鱗片中湧動。
“蜥蜴人……卡洛斯……”他喃喃自語，“拉塞爾，莫羅……還有你，格蘿·斯特爾斯。”
他的眼中，閃過一絲銳利的光芒。
“武林大會，將是一場龍爭虎鬥。各路人馬，想必都會聞風而動。”
“犬戎的狼牙，眼魔的暗棋，南方的蜥蜴人，甚至……那躲在幕後的真正黑手。”
“既然你們都想來，那朕，就備下這桌盛宴，好好招待你們。”
他抬起頭，望向天空。
天空中，烏雲密佈，一場暴風雨，似乎正在醞釀。
而在那烏雲之上，一輪紅日，正努力地想要衝破雲層，灑下它的光芒。
暗流湧動
數日後，虞朝各地，風起雲湧。
武林大會的訊息，如同長了翅膀一樣，傳遍了每一個角落。
北方的刀客，南方的劍俠，中原的豪傑，西域的異人……各路英雄，紛紛動身，前往杭州。
而在這些光明正大的隊伍之中，混雜著許多不為人知的暗流。
一支由狼騎兵偽裝成的商隊，正低調地穿過邊境，向著杭州進發。他們每個人都身強力壯，眼神銳利，胯下的戰馬雖然被刻意修飾過，但那股來自北境的彪悍氣息，依舊掩蓋不住。
而在雁門關方向，幾個身著便服、眼神銳利的神秘人，也悄然踏上了南下的路途。為首的那個身影，纖細而優雅，正是格蘿·斯特爾斯選定的“小蝶”。
與此同時，從南方的崇山峻嶺中，也走出了一些行跡詭秘的身影。他們似乎也在朝著同一個方向匯聚。
所有人都知道，這場武林大會，將不再僅僅是一場選拔人才的盛會。
這將是一場，決定虞朝未來命運的，權力的博弈。
各方勢力的野心、陰謀、仇恨與榮耀，都將在杭州這座繁華的都市中，碰撞出最激烈的火花。
而伏羲李丁，就站在風暴的中心，靜靜地等待著。
等待著，那些隱藏在暗處的獵物，一個個地，跳入他早已佈下的陷阱。
深淵低語
天目大峽穀，夜。
月光如水，灑在峽穀中，給那些奇形怪狀的巨石，披上了一層銀色的紗衣，也給那日激戰留下的血跡，染上了一層詭異的蒼白。
一個身影，悄無聲息地出現在峽穀中。
他正是那日逃走的卡洛斯。
此刻的他，臉色蒼白如紙，氣息微弱，身上的偽裝已經褪去，露出了蜥蜴人特有的青灰色麵板。他的傷勢極重，每走一步，都在地上留下一個淡淡的血印。
他走到一塊巨石前，伸手，在巨石上摸索著。他的手指，按在了幾個隻有他自己才知道的凹陷處。
很快，他找到了那個微不可見的機關。
他輕輕一按。
巨石發出一陣沉悶的轟鳴，緩緩移動，露出一個黑漆漆的洞口。
他走進洞口，巨石再次合上，彷彿什麼都沒發生過。
洞穴內，別有洞天。
這裏空氣潮濕陰冷，
一個巨大的祭壇，矗立在洞穴中央。
祭壇上，並非什麼神像，而是一個巨大的、黑色的、表麵佈滿了詭異紋路的卵。
卡洛斯走到祭壇前，單膝跪地，聲音沙啞而虛弱：“王，我回來了。任務……失敗了。”
那黑色的卵，彷彿聽到了他的聲音，微微地顫動了一下。
一個古老而威嚴、彷彿來自九幽地獄的聲音，從卵中傳出。
“失敗了？”
“是。”卡洛斯低下頭，不敢看那枚卵，“伏羲李丁，比我想像的要強。他似乎早有準備，我的偽裝，在他的‘天衍神光’下，無所遁形。”
“無妨。”那個聲音，似乎並不意外，“他本就是這一代的人皇，有此實力，理所應當。倒是你，傷得不輕。”
“屬下無能。”卡洛斯的頭垂得更低了。
“起來吧。”那個聲音變得柔和了一些，“你的傷，我會幫你治。你做得很好，卡洛斯。你讓所有人都看到了‘六條觸手’，這就夠了。”
卡洛斯站起身，有些不解：“王，我們不是失敗了嗎？”
“失敗？不。”那個聲音，發出一聲低沉的笑聲，“從那個愚蠢的禦史在朝堂上哭喊著要誅殺罪徒將軍的那一刻起，我們的計劃，就已經成功了一半。”
卡洛斯恍然大悟：“王，您的意思是……”
“不錯。”那個聲音，變得陰冷起來，“伏羲李丁那個老狐狸，雖然識破了你的偽裝，但他不會立刻揭穿。他會利用這個機會，將計就計。而罪徒將軍和拉塞爾那頭狼，也都會派出人去參加那個所謂的‘武林大會’。”
“武林大會？”
“正是。”那個聲音，充滿了陰謀的味道，“他想選拔人才，那我們就去，把他的人才，一個個地，都變成我們的養料。我要讓那場大會，變成一場盛宴。一場……獻祭的盛宴。”
“是！”卡洛斯的眼中，閃過一絲狂熱的光芒。
“去吧，到祭壇這邊來。”那個聲音，漸漸低了下去，“讓我幫你修復傷勢。很快，這個世界，就將陷入永恆的黑暗。而我們，將是這黑暗中的主宰。”
卡洛斯再次叩首，然後站起身，走到祭壇的一角。祭壇上那些詭異的紋路，開始發出幽幽的黑光，將他包裹起來。
洞穴內，再次恢復了寂靜。
隻有那黑色的卵，在黑暗中，散發著一股令人不安的氣息，彷彿一個正在孕育的噩夢。
杭州，皇宮。
伏羲李丁，突然從睡夢中驚醒。
他感到一股強烈的不安，彷彿有什麼巨大的災難，正在悄然逼近。這股不安，並非來自北方的犬戎，也並非來自雁門關的罪徒將軍，而是來自……南方。
他立刻起身，走到窗前，望向南方的天目山方向。
北方的天空，烏雲密佈，一顆流星，劃破夜空，拖著長長的、不祥的尾跡，墜落向天目山的深處。
“天目……”他喃喃自語，眼中閃過一絲前所未有的凝重。
他立刻取出隨身攜帶的、由上古玄龜之甲製成的占卜法器，開始推演。
隨著他的推演，龜甲上浮現出一道道複雜的裂紋，組成了一副兇險至極的卦象。
卦象顯示，大凶。
“果然……”他嘆了口氣，眼中閃過一絲疲憊。
他知道，他所擔心的事情，終於要發生了。
一場比他想像的，還要更加恐怖的風暴，即將來臨。
而他，已經沒有退路。
隻能，迎頭而上。
黎明前的黑暗，總是最深沉的。
杭州城，在黎明前的黑暗中，靜靜地沉睡著。
但，在那沉睡的表象之下，卻是暗流湧動，殺機四伏。
所有人都在等待。
等待著，第一縷陽光的出現。
等待著，那場即將席捲一切的風暴的來臨。
等待著，武林大會的正式開始。
而當第一縷陽光，終於刺破黑暗，灑在杭州城頭的時候。
一場驚心動魄的、決定著虞朝命運的、波瀾壯闊的史詩，也將正式拉開它那恢弘的序幕。
伏羲李丁，站在皇宮的最高處，迎著初升的朝陽，他的身影，被拉得很長，很長。
他的眼中，閃爍著堅定的光芒。
“來吧。”
“無論你們是誰，無論你們有什麼陰謀。”
“朕，都等著你們。”
“這場遊戲，才剛剛開始。”
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