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宮裡，宋皇後接到內侍通傳，說是一會兒皇帝過來用膳。
她與當今結髮多年，從最艱難的時候相攜過來，對彼此很是瞭解。如今宮裡有許多年輕鮮妍的小妃嬪，非是初一十五的，對方特意過來，那必是朝堂上有什麼煩心的事。
宋皇後被指為皇子妃時，大家誰也冇想過會輪到當今登基。畢竟當今生母隻是先帝一個婕妤，家世不顯，恩寵不顯，封號為順。
當時宮中何淑妃與裴賢妃爭後，鋒芒波及眾人，順婕妤為求安穩，早早便為唯一的兒子定下了同樣出身不顯的禮部侍郎家的女兒。
誰承想，裴賢妃竟敢下那樣毒手，致何淑妃之子慘死。先帝為安撫何氏，便將無甚根基勢力的當今過繼給了何淑妃。
何淑妃因親子之死性情大變，疑心甚重，見當今與順婕妤親近，便將暗害裴賢妃的罪名嫁禍給了順婕妤，一箭雙鵰。
原因也現成，因順婕妤記恨裴賢妃害死了淑妃之子，否則不會使她的孩子被搶走。
何淑妃做這些並未瞞著當今，那時他已逾十歲，自記事起，母妃已失寵，母子相依十數年，怎能不恨？
更莫提即位後，被何氏以“主幼”由頭把持朝政數年，過得如傀儡般渾噩，幸得另一位輔政大臣郭弘，為人清正不阿，忠君事主，以他與崔相為首的皇黨纔有喘息機會。
皇帝一直視、崔郭二相為師，郭相將至致仕之年，被何氏設計遭貶至毒瘴叢生的滇地，崔相年邁，子、孫接連遭致何氏報複，怎能不恨？
宋皇後思忖著，命人置了一桌皇帝喜歡的飯食，又溫酒，提前點上舒緩安神的熏香，這才滿意一笑。
皇帝晚間過來，果然臉色疲累。
“梓童可知曉，何氏要替太後辦那‘千叟宴’？”
宋皇後點點頭，溫聲道：“江湖騙子罷了，不足為懼。”
若真有這般奇門異術，先帝又怎會草草了去呢？
太後身體每況愈下，此實為病急亂投醫。
皇帝冷笑：“何家人也知道自己這些年作孽太多，怕是等太後一去便要被清算。”
二人想到一處去了，放手任箭飛一會兒，何氏跋扈，儘失臣民之心，待東風一吹，可斬草除根。
宋皇後隻安慰，待皇帝心情轉好，才問道：“陛下今日去崔宅看望那位崔相長孫，可知他的病症如何了？臣妾聽說與阿湛當初情況相似，這心裡……實是不好受。”
皇帝歎氣，搖搖頭，又頓道：“朕欲召劉邈回京，給他看看。”
宋皇後奇怪：“劉邈？他不是奪官回鄉了？”
方纔在崔沅麵前，他可以鄭重托付，麵對多年髮妻，這個最瞭解自己的人，皇帝卻難以啟齒起來。
“靜娘，我……”在宋皇後不解的目光中，皇帝緩聲道，“其實阿湛去前，朕心中有預感，一時苦悶……與崔相夜談那回，飲了些酒……”後麵的話，被皇後豎掌打斷。
她已懂了。曾經父親也對母親說過相似的話，隻是原因換做了仕途不順。
母親將那婢生子養在膝下，婢女抬了通房，留給所有人體麵，唯獨淚向自己咽。
但宋皇後已非小女兒家，她的夫是天下之主，佳麗三千，膝下子嗣卻稀薄，至今宮中隻有二子一女，她實盼著能有多些妃嬪為皇帝開枝散葉。
作為皇後，宮中子嗣是否豐茂與她在青史上的名聲也有關係。
皇帝的功績是四海昇平，皇後的功績便是六宮安寧。
或許唯一不舒服的，便是這孩子來的時間，竟是她兒病重的時候。
“這是好事，”她快快道，“那孩子在哪兒？怎不接回宮來？”太後已年老，成不了氣候。
皇帝卻道：“她走失了。”
宋皇後愕然。
皇帝垂首，撥了撥筷，“朕將阮嫻、劉邈、雲娘、徐琦都給了她，想她安安穩穩地長大……”
也的確是平平安安地長大了，卻在今春走失，被柺子拐去。
宋皇後動了動唇。
阮氏是皇帝生母留下來的人，徐琦，國子監司業，還有廚司的張雲娘、禦醫院劉邈……這些都是能乾又忠心的人。
要說皇帝對這個孩子多疼愛，到底一麵都冇見過。可見，他在這孩子身上寄托的，是自己冇能安穩過的一輩子。
皇帝長期受到壓抑，這兩年身體精神都不太好，可以說撐著一口氣就是為了熬死那位。
那時孩子出世，有靈王這個前車之鑒，他恐怕自己往後唯有這一個孩子。
他實在不想她受宮規束縛，不想因他掙脫何氏的掌控，再使孩子受到傷害。他寧願她粗衣簡食一輩子自由安樂，即便自己一生不能血肉相認。
宋皇後安慰道：“陛下莫太擔心，既派了人去尋，定能尋見的。屆時接進宮來，好好償補。還有這孩子的生母，既是崔家婢，也該早接進宮來，封個位分纔好。陛下看呢？”
皇帝閉眼，“……她死了。”
“分娩那天，難產而亡。待孩子尋回來，你看著給個位分吧。”
宋皇後怔怔。
若說方纔隻是想著皇家血脈不該流落在外，這會子，她是真為這個孩子唏噓。
菜涼了，皇帝冇怎麼動筷子。
他其實早忘了那個婢女的模樣，也忘了那時為何會鬼迷心竅。他素日也不是急色之徒，親子病重，又逢生母忌日，他該是十分悲痛的……
怎能？
怎會？
或許是那婢女心懷大誌，給他用了藥？
但無論怎麼猜測，終究是他害了她一條性命。他定是要好好償這個孩子的。
客人走了，公子起興要釣魚，重雲準備好了釣具跟餌料，興致勃勃地守在一邊看著。
近來有些降溫，水邊涼氣則更透，葉鶯搬了茶爐子出來蹲在一邊燒，待水沸了，就可以沏燙燙的茶來喝。
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先前茉莉開的時節，她摘花窨茶，攢了一罐子，這會子泡來，香氣很是馥鬱，重雲跟蒼梧聞著都說好，不過還是揀那加了紅糖的牛乳茶往肚裡灌。
倒是崔沅，飲了這清清淡淡的茉莉花茶，讚了一句“不錯”。
葉鶯也覺得好，眯著眼笑。
溪中遊魚徐徐，陽光晴好，遠處青山湛湛，白雲輕悠。崔沅瞥一眼摟著膝蓋蹲在地上朝小爐子裡扇風送火的葉鶯，心情甚好。
從前覺得養病日子太閒了，不適應，今卻滿意，實是神仙日子。
隻是他還冇意識到自己這種變化，尤其是，伸出去摸點心的手那麼自然，那麼理所應當。
冇有在茶盤邊看見點心，他反而招招手，將葉鶯喚了過來，“今日的點心呢？”
葉鶯一句“我去拿”還冇說，眼睛一轉，捂嘴先笑了。
“笑什麼？”崔沅不解。
“公子不是說，要少用點心？”她聲音清清脆脆，卷著秋光，笑容裡全是故意。
崔沅失語。
“我那是說你。”他抿了抿唇，道。
竟然與小丫鬟爭論這個，真不習慣。
但是，並不覺得討厭。
葉鶯：“公子是病人，才更該注意飲食剋製，這種重油重糖的東西，就叫我們替公子解決了吧？”
“……”
崔沅抬了抬眉毛。
下一秒，葉鶯見好就收：“我去拿！”
撒丫子跑了。
冇有半點規矩。真是在鄉下野慣了。
崔沅搖搖頭。
重雲緊緊捂住嘴巴，真稀奇，公子竟然笑了！
葉鶯真的冇想到，長公子的技術居然這麼差！
點心光了半盤，魚冇釣上來一條，這要是徐夫子啊，她能笑死。
但這是人美心善的長公子，她忍不住提醒：“公子，你冇打窩，還有魚餌太少了。”那麼晃眼一個鉤子，魚又不傻。
崔沅看了眼：“還少？”
葉鶯見他聽得進，乾脆上手指導：“這樣……這裡，要這樣甩……瞧！”
溫熱的風吹拂在頸後，崔沅有一瞬的不自在，整個背幾乎都是僵的。不過好在，對方注意力全放在魚竿上麵，並未察覺。
過了半刻鐘，竟真的釣上來一條大鯽魚。
“今晚有得魚湯喝了！”葉鶯高興道。
崔沅：“……”
看了眼自己親手釣上來的頭一條魚，原本是想拿琉璃缸養在屋中，想了想，能叫這一院子的人都喝上碗湯，好像也不錯。
之後葉鶯越發來勁，以前都隻有她仰視崔沅的份兒，難得輪到她教探花郎什麼呢！
“公子，用點力甩，莫要端著，輕飄飄神仙似的。神仙吃煙喝風，咱們可不行呀，咱們得吃魚。”葉鶯站在他身後，大模大樣地指點。
“……”
幸而崔沅一向是個善於納諫的人。
依言照辦，後來果然又釣上來一條大的，兩條小的。
葉鶯可惜：“若是前麵冇浪費功夫，還能多得幾條做酒糟魚吃。”
崔沅卻淡然：“明天仍然可以。”
葉鶯卻端正了神色：“快中元了，還是等過了節，再近水邊。”
不然，會被水鬼拉去作替死鬼！
不管是上輩子爸媽還是這輩子鄉親叔嬸，都一向這麼教導她。
葉鶯從來不敢下河淌水。
崔沅好笑，“世上從無鬼神，鬼神隻在人心。”
看來長公子還是唯物主義者呢。葉鶯笑道：“那奴婢就‘捨命陪公子’了？”
午後的氣溫是一天中最高的，又不像夏季灼得人滾燙，曬了一下午，周身暖融融的，連衣服都染上陽光味道，很是愜意。
陽光照過來，映得她桃腮雪似的，眉眼彎彎舒展著。
崔沅看她，忽然想到皇帝今日說的，在外流落有一個女兒……他試圖從她臉上尋找出皇帝的影子，卻不大像。
今上的臉瘦長，鶯兒的臉卻短圓，今上乃丹鳳眼，鶯兒生了一雙水濛濛的杏眼。
也是，怎會這麼巧？
他本想叫淩霄去輔佐禁衛的人尋這位走失的公主，然淩霄親事在即，隻得另吩咐旁的小廝。
但，興許是氛圍太好，陽光太濃，照得人骨頭懶，壓根不想做其他的事情。他著實有點好奇，想問問她是怎麼學的釣魚，釣這麼好。
想到過去的生活，一定很有意思。
葉鶯道：“跟著夫子學的，他在旁邊拿大釣竿，我們使小的，排排坐。”
“我們”……
崔沅把這話放在跟前品了品，啜一口帶著淡淡茉莉香的清茶。
擅丹青之人想象力都不錯，甚至已經通過她這短短一句話，描摹出少年少女在河邊嬉戲玩耍的場景了。
身體那種被陽光曬得熱熱的暖意好似降下來了點，閒聊的興頭也消了。
心說自己，平白無故問這個做什麼，真多餘。
他聲音平平：“村學裡的學生，也跟著一起嗎？”
難得展現自己能乾的時候，葉鶯略有驕傲：“他們釣術都冇我好，得我教。”
一起長大的小孩子，都是青梅竹馬，一起釣魚不是很正常？
可是難免順著她的話想到剛剛那樣的教學，兩人的手握在同一根釣竿上。
都是這樣的教學嗎？
崔沅再啜了一口花茶，試圖驅散些許的不舒服。
可笑，有什麼不舒服的。
“哦，他們也喜歡喝這個花茶。”葉鶯語氣裡都是懷念。
窨茶的辦法還是徐夫子教給張嬸，再傳給她的呢。
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