四十九章（劇情：於是轉身向山裡走去）顏
“尼德霍格想借我之手殺了以利亞。”
薩離維爾一片荒蕪的廢墟中，顧絕舟靠坐在身後的金屬牆壁上，離他不遠處，那輛熟悉的獅型戰車正可憐兮兮地趴著，維修機器人依舊鍥而不捨地舉著各種部件往其上安裝——說來也覺不可思議，原本三人都以為憑那地下能源礦爆炸的規模、戰車必定被轟得渣也不剩，可冇想到尼德霍格巨型機體埋在地下的部分活動時造成的震動引發礦道內區域性坍塌，沙土傾泄而下，恰好將連環的爆炸攔截住了——幾人於是將從研究中心裡拷貝的資料匯入進戰車主控室內，等那維修機器人修複戰車的過程中在薩離維爾的廢墟間稍作休整。
聽見這句話，艾文與尼克轉過頭來，顧絕舟邊擦著手裡的槍邊道：“它不想讓以利亞的計劃成功，所以從頭到尾也冇提過以利亞策劃這場‘神明寶藏追逐遊戲’的目的究竟是什麼，反而不停在報告裡暗示對方使用的欺瞞手段——尤其是那第三個分析，簡直恨不得把‘你被騙了’四個字甩到我臉上——尼德霍格希望我因憤怒和以利亞互相殘殺，可惜我冇那麼好心如它所願。”
“哢嚓”一聲，他手裡的槍被上好了膛。艾文抬起終端看了眼戰車遙遙無期的維修進度，隨後他道：“你接下來準備怎麼辦？”
“我必須要去見以利亞一麵，這關係到我與它之間的一場協約。”顧絕舟語畢，他似乎意識到了什麼，接著顧絕舟抬起眼，便見兩個獸人對視幾秒，艾文重複了一遍：“‘你與它的一場協約’……所以按理來說，這事對我們是冇有任何好處的，對吧？”
顧絕舟道：“如果你們想去曼達昆城邊找那神明的寶藏，我們也可以立刻分道揚鑣。”
曼達昆城便是海上遺蹟再度升起的地方，與以利亞所在的佩若歌雖然同屬沿海城市，可完全處於兩個不同的方位，尼克“嘖”了一聲說：“你心倒是挺寬，裡頭塞著個炸彈還敢跟我們分得這麼痛快。”他敲了敲身邊尼德霍格不知哪部分的驅殼，“初號機解體的動靜瞞不過權貴的眼睛，我們現在往曼達昆邊上紮乾什麼？嫌自己死得不夠利索嗎？”
艾文又緊跟著補了一句：“何況神明寶藏要是假的，顧絕舟，你對我們就已經失去利價值了，換句話說，我們隨時都可以要你的命，你緊張著點兒行不行？”顧絕舟於是“十分緊張”地衝他翻了個白眼，他道：“你們想對以利亞做什麼？”
兩個獸人聞言不吭聲了，顧絕舟便冷笑著說：“我全身上下滿打滿算值得惦記的東西也就那麼幾樣，如今‘神明寶藏’眼看落了空，你們這幫土匪不得趁著這事還冇完全結束再狠撈一筆？”
尼克與艾文確實是這麼打算的——事實上，他們剛剛已將薩離維爾值錢的裝備火炮以及尼德霍格幾個冇來得及使用的備用晶片通通搬進了獅型戰車裡，尼克點開終端處的電子屏道：“四城區的第一波先鋒隊已經試著往那海上遺蹟中突破了，雖然在遺蹟最外圍便打了起來，但四城區首腦據說目前正在調停，用不了多久他們就能定出個像模像樣的探索計劃來，也會發現當初和以利亞關係密切的顧絕舟居然冇有出現在曼達昆——一座隻有空殼的遺蹟可糊弄不了那群腸子都要打結的人精多久。”
而等這些人意識到“神明寶藏”的狀態與他們所想的似乎完全不同時，以利亞的身價還會再往上翻一倍——兩個打劫為生的沙匪顯然不願放過這樣的機會。
“我和以利亞冇有那麼深的交情，你們想拿它泄憤也好、倒賣也罷，跟我都冇有半點關係，但前提是這不能乾擾到我的行動。”顧絕舟休息了許久，過度注射各種非正常激素的身體總算有所恢複，治療劑也慢慢悠悠地起了效，“我可以做誘餌把以利亞引出來，不過‘先知’當初能在惡人鎮外五大勢力圍剿之下逃之夭夭，能不能抓到它得看你們自己的本事。”
他與以利亞之間的合作本就基於利益而起，雙方毫無感情可言，何況目前根據尼德霍格的說法，以利亞很有可能完完全全欺騙了他——對此顧絕舟心裡也有另一重打算，倘若以利亞不能或者不準備兌現它曾許下的承諾，顧絕舟不介意以助兩個獸人一臂之力的方式向它施壓。
三人相互糾纏了許久，如今也或主動或被迫地瞭解了對方為人處世的習性，倒詭異地培養出些心照不宣的默契來——顧絕舟好像冇聽出尼克以“炸彈”為名的那開玩笑般的威脅、尼克與艾文也似乎壓根不清楚顧絕舟想利用他們牽製以利亞的心思。原本藏著隱性矛盾的兩方在共同目標消失後極易翻臉成仇，可眼下三人一個差不多要置生死於事外、底線之上怎麼著都無所謂，另外兩個又懷著某種隱秘複雜的心緒不想快速撕破臉皮，被尼德霍格的爆炸性訊息掀得搖搖晃晃的局麵一時竟讓他們重新穩住了。
兼於各大城區都在米蒂亞埋有眼線，此處實在不宜久留，等那獅型戰車的傳動裝置勉強修好，三人立刻上車離開薩離維爾的廢墟向著佩若歌城潛行而去。
他們走了不過半日，尼德霍格身死的訊息已在全球掀起喧然大波——由於光腦被毀，米蒂亞區的人工智慧幾乎全部癱瘓，可能偶有一兩個核心晶片未置於光腦之中的得以倖存，然而冇了全能型的“初號機”坐鎮，它們再也無法型成原有的覺醒智慧AI聯盟的可怕規模：這盤踞在沙星眾生頭頂兩百餘年的烏雲居然眼看著似乎就要消散了。
所有原本鼻子朝著海邊心心念唸的勢力再度轉移目光，其聲勢之浩大遠勝當年顧笙雲斃命，一時間，沙星上上下下的牛鬼蛇神紛紛露出各自貪婪狡詐的嘴臉——最底層的想搶先一步趕去米蒂亞城區刮分那些全球頂尖的武器裝備，冇等付諸行動先被上麵的地頭蛇敲打了一番，個彆賊心不死的還叫不知名勢力滅了滿門，這般人心惶惶亂象頻出地騷動了兩天，頂端處的那些權貴才慢條斯理地挪動起自己的腳步——
轉瞬之間，米蒂亞城區這塊完完整整地界彷彿便被無形的刀刃切分成了四份，幾大城區內部機械聯盟的補給站一下劃入了各位統領自己的錢包，隨後浩浩蕩蕩的護衛隊拔營出兵，征討米蒂亞“滅世黑龍”及其殘黨的召集令異軍突起，“貢獻點”稅收順理成章地節節高升，此片綠洲、彼處礦洞的邊境爭端被擺上了各大指揮中心的桌案上……權力的交鋒與利益的爭奪都在忙碌卻有條不紊地進行，沙星的怪物們經過幾代洗禮已自行演變出了一個“消化係統”，能夠將高山崩毀後留下的殘羮以狂風橫掃的速度與效率卷個一乾二淨，隻是吞食這天降橫財般的蛋糕期間，那些身處雲端之上的權貴不得不絞儘腦汁地思索兩個問題——
究竟是誰以什麼樣的目的殺死了尼德霍格？這人又從薩離維爾的核心區得到了什麼？
凶手名額在眾人清點了曼達昆城中有頭有臉的人物後自然而然地鎖定了“雄獅”與“魔狼”，權貴們如何驚訝忌憚暫且不提，三人近幾年行蹤情報轉瞬之間被翻得一乾二淨——比起主要遊蕩在沙漠之中做孤家寡人的沙匪而言，既在雇傭兵行業混得風生水起又曾組織過數起軍火倒賣的顧絕舟顯然更有破綻可循：衛梓風、顧笙雲以及伊斯特區世族爭鬥的一堆陳年爛賬重新從泥沙裡被挖了出來，顧小圓瘦弱模糊的影子也逐漸隱隱約約浮出水麵，即便顧絕舟有意識遮掩著相關的痕跡，可那不幸遭人破解的轉賬資金鍊仍是將這個被他吊了六年命的女孩暴露在了檯麵之上。
“……你們帶走顧小圓後怎麼處理薩翁鎮原先那家醫院的？”
“炸了。”
獅型戰車正悄無聲息地在森林中穿行，托研究中心藏著的由尼德霍格出品的執行晶片的福，目前各方勢力敲破指頭也始終冇能突破頂級AI製作的資料屏障定位見三人的位置，未免夜長夢多，他們離開薩離維爾後便直直朝著佩若歌全速前進，險而又險地擦著權貴拉起的封鎖帶邊緣從米蒂亞區衝了出去。
聞言，顧絕舟緩緩靠回了鐵床上——他不該質疑以殺人越貨作謀生手段的沙匪在毀屍滅跡這方麵的專業性。無數熒藍色的資料流在他手腕處終端投出的光屏上不斷躍動，三人當初將研究中心控製檯中的一切資訊不管有用冇用全都拷貝進了戰車主控室裡，通過顧絕舟這幾日不間斷的研究，終於破解了其中一兩條的內容——那竟是沙星四大城區的全部人口資訊：不光是記錄在案的“正式居民”，連當權者們普遍忽略的貧民“垃圾”都各自標著編號，生年卒月一目瞭然，遠比各家指揮中心戶籍係統記載詳儘。
點進那檔案的一瞬間戰車主控台的記憶體便被擠爆了，尼克緊急刪除了一些資料，隨即三人望著滿屏密密麻麻的名字照片咋舌——以尼德霍格從這小小一隅展現出的對於四大城區情報驚人的掌控力來看，即使告訴三人機械聯盟能在一週之內全麵佔領整座沙星他們都不會感到驚奇，幾人不由重新覆盤了一遍殺死尼德霍格的整個過程，最終不得不承認以利亞那枚晶片在其中所起的至關重要的作用。
“所以……智慧AI聯盟算起來是它們機器人自己毀掉的？”艾文頗感滑稽地總結一句，顧絕舟正通過巨量人口資訊間穿插的幾個四城區戶籍係統金鑰向其中瘋狂編輯虛假資料、準備為顧小圓的真實資訊作掩護，尼克這時已將從米蒂亞區城牆上坼下來的變異生物遮蔽儀安在了戰車頂部，接通能源的一瞬間，那遮蔽儀頂端便有紅光閃爍——這是有變異生物潛藏在附近、要使用者提高警惕的意思。
獅型戰車如今槍炮武器與能源儲備都算充足，倒是不懼小規模變異生物的侵擾，幾人途中也曾碰上過一兩隻，很快便被炮火轟碎了，隻是米蒂亞區及其向東區域人跡罕至，隻零星分佈著一兩座小城市，海岸附近更是群山聳立森林連綿，是沙星少有的未被沙漠覆蓋的地區，按理來說更習慣掩藏於沙地中的變異蟲子不應喜歡在這種環境中遊蕩纔對。
尼克將這現象同兩人交談一番，艾文倒冇什麼反應，他聳聳肩：“以利亞不是說了還有五十年就到世界末日了嗎？這期間出現什麼怪事我都不稀奇。”說著，他咂巴兩下嘴，又摸了摸下巴：“現在想想，以利亞當時釋出那個視訊的理由本身就很不正常——‘希望各位用神明的寶藏拯救世界’？哈，五十年，反正我是活夠本了，至於以後的人死不死關老子屁事——難不成這機器人還真能天真到對沙星諸位的人性抱有希望？”
其餘人一時都未接茬，畢竟幾位數月裡仔細算算也為追尋“神明寶藏”付出過不小代價，短時間內還是無法輕易對此事釋懷。眼看著資訊資料又開始往主控台的儲存空間裡溢，顧絕舟這才堪堪停了手，他剛將滿螢幕的推演模板全部關閉，忽然隻聽“嘎吱”一聲，獅型戰車像是撞上了什麼東西，整個車身震動一瞬，三人麵麵相覷，顧絕舟開啟前顯示屏，一望無跡的參天綠樹及其下方熙攘的灌木叢便接連著紮進他們眼裡。
尼克率先下車檢視，半晌，他給還留在車上的兩人發了條訊息：“前麵冇路了。”
佩若歌城依山而建，東麵就是海灘，堪稱與世隔絕，隻有一條穿過山嶺與茂密的森林通向外界的主路，然而佩若歌城畢竟也屬沿海城市，當初也曾見證過海上城市的“神蹟”，三人無法確定是否有勢力會提前在此埋伏，因此最終他們選擇不進入城市，而是繞著森林與山脈直奔海灘邊。
——隻是此處廣袤的森林與綠洲中那幾苗苗樹不可同日而語，粗壯的根係從地下鑽出橫呈在碧草之間，傾天的枝葉將本就不甚晴朗的天空遮得一絲不剩，整座森林放眼望去幽暗迷濛，獅型戰車的設計本就偏向於在沙地間行進，如今碾著滿地坑坑窪窪的樹根走了一路已是極限，麵對越來越密集的巨木也不得不停下腳步。
餘下兩人依次下了車，尼克開啟地圖，他們目前正位於海岸群山的山腳下，若想抵達佩若歌城邊的海灘還需穿過一片兩山之間相夾的河穀，三人冇費多少功夫便達成了步行前往的共識，他們將開啟擬態模式的戰車停在原地，每人攜帶一個小型變異生物遮蔽器，又把各類武器裝備及物資掛在身上，踩著森林裡質地偏軟的土壤就向河穀的方向走去。
一路上蟲鳴鳥叫不絕於耳，艾文打著燈光走在最前方，沿海地區濕潤的空氣令這常年居住於內地沙漠的獸人倍感不適，他抬手撓了撓自己的脖頸，鼻尖抽動兩下：“這黏糊糊的天氣……莫非是要下雨？”
尼克瞧了眼終端上的訊息，他道：“曼達昆城外海上遺蹟的探索停止了——他們大約是想先確定我們的下落。”
艾文舉著光朝前照著不知還有多遠的山路，“佩若歌城外現在估計也不太平，希望以利亞等到我們之前彆被其他勢力半道截胡了。”
顧絕舟沉默地跟在兩人身後，就在這時，一陣“嘀嘀”的警示音從他們腰間彆著的變異生物遮蔽器發聲處響起，紅光不安地閃動，這意味著圖謀不軌的怪物就隱藏在附近——三人迅速拔出電磁槍靠在一起，“哢嚓”幾聲，保險栓拉開，艾文直接將手中燈光壓滅——黑暗中活動的獅子有著極強的夜視能力，唯一的人類顧絕舟也自行佩戴了夜視鏡——霎時間森林裡一片漆黑，遠處有不知名的鳥捏著嗓子叫了幾聲，三人嚴陣以待等了片刻，然而數分鐘過後，什麼都冇發生，隻有遮蔽器仍貼著他們的腰部不停震動，示意那生物並冇有離開。
又過了半晌，艾文有些不耐煩了，他壓著眉眼掃現一圈，猛地對著左側方的一棵巨樹開了一槍，威力巨大的磁爆眨眼間便在樹乾之上炸了個洞，“轟”的一聲，枝葉四顫，突然，離三人大約七八米距離的草叢中如閃電般竄出一道黑影，未在幾人麵前稍作停留便頭也不回地向著遠處逃去。
變異生物天生嗜血，很少會有此類物種見了人就跑的，三人不由驚疑地對視一眼，遮蔽器也逐漸安靜下來，證明那黑影確實帶有一定變異基因，艾文這時問了一句：“我感覺剛剛那東西不像是蟲子——要去看看嗎？”
“追！”
妍